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梁县令指着蔡夜岚问：“你可认识此人？”
耄耋老者顺着梁县令的指尖看过去，答道：“认识。”
“从何处认识的？”
“蔡掌柜的父亲病重，曾让我去府上瞧过。”
“生了何病，细细说来。”
老者娓娓道来：“不是什么大病，上了年岁的人都会有些气虚咳喘，不过病已入膏肓，痊愈是不可能了，只能靠吃药捱时日，我开了副方子便离开了。”
“既如此，为何你跑到城外去了？”
老者看一眼蔡夜岚，仿佛在掂量是否能说。
梁县令命道：“如实说来。”
“小民也不知，只是一日夜里，蔡掌柜忽然给小民一笔钱，并派车将小民一家老小送出东阳县，并且还让小民对蔡老爷的病情保密。”
蔡夜岚倏地张大嘴巴指着老者，想要说话的瞬间被屁股上的疼痛止住。
他可受不了再挨几板子。
因此他放下手。
无碍，无碍，稍后全都推到莫松言身上便好。
梁县令将他的种种反应尽收眼底，问道：“蔡夜岚，你有何想说？”
蔡夜岚马上顺杆爬，辩解道：“大人，我只是感念这位大夫对我爹的病情尽心尽力，给他一笔银子安置晚年吧了，至于对我爹的病情保密，纯属无稽之谈。”
反正没有物证，他说过什么话谁能作证？
老者闻言诧异地看向他：“蔡掌柜，当日你可不是这样说的，短短几日便忘了？”
蔡夜岚呛道：“我自己说过的话我怎会记错，怕是您年岁已高容易记错吧。”
梁县令轻咳一声，二人马上噤声。
“将药方呈上来。”
老者立刻从怀里掏出一张纸递给师爷。
梁县令看过一眼后与师爷耳语几句，师爷便离开审理堂。
案子继续审理，经过好几轮的辩驳之后，师爷回来了，朝县令道：
“方子没有问题，东阳县各大医馆药铺也未曾见过莫松言前去买药，倒是有人见蔡夜岚去过药铺。”
梁县令闻言看着堂下之人问道：“蔡夜岚，你何时去的药铺，都买了些什么药？”
蔡夜岚咽了咽口水道：“都是方子上的药。”
梁县令睨着他的同时看向师爷：“未曾买过别的药？”
“未曾。”蔡夜岚摇头。
师爷也摇头。
再之后又是一番你来我往的辩论，蔡夜岚一口咬定是莫松言毒死了他爹，莫松言矢口否认，反而问他仿造门票意欲何为？
案子审到这里，公说公有理，婆说婆有理，却没有能一击致命的关键证据。
梁朽卿沉思片刻后宣布退堂。
如此在堂上对弈反而消磨时间，还不如退堂再行调查。
莫松言等着衙役的间隙一直望向不远处伫立的萧常禹。
门口围拢的人群渐渐消散，只有萧常禹还站在门边。
值守的官差似乎也在体谅他们的不易，特意放慢了关门的速度。
蔡夜岚已经被押送下去，剩余衙役实在无法继续给他们时间了，不得不将莫松言押回监牢，门口值守的官差也不得不将大门关闭。
莫松言被押着侧过头，萧常禹逐渐往门缝中间挪动。
到最后两人看着门缝里越来越窄的对方，越来越看不清晰……
嘭！
大门被关上，萧常禹的心也跟着一颤。
第二日了，都已经第二日了，案子还未有定论，如此多的证据都不能证实莫松言的清白。
他该如何做？
如何才能使莫松言尽快被放出来？
萧常禹拉着吴天的手返回韬略茶馆。
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县衙内，梁朽卿细细查看着本案的案宗和证物，苦思无果之后决定到验尸房看看。
仵作的两份验尸结果都是毒发身亡，但却没有说明是何种毒，只写了“手法诡谲，毒性难察”八个字。
梁朽卿知道东阳县的仵作水平有限，且未曾处理过凶杀案件，这种毒杀案件更是难以听闻，能有如此结果倒也情有可原。
不过保险起见他还是决定亲自看一眼死者。
查验尸体这方面他并不专业，因而便将典吏叫来与他一起。
这位典吏是昨日才来东阳县县衙报道的，上一位典吏因年老归田了，两人昨日才做过交接手续。
梁朽卿打算趁此机会了解了解新来的典吏。
新上任的典吏姓常，单名一个徕字，样貌清秀柔和，完全不似一位常年处理公案之人。
两人一起进入验尸房，死者被平放在台子上，身上盖着灰布。
梁朽卿捂住口鼻，常徕却彷若无觉，淡定地掀开灰布查看尸体。
梁朽卿有些诧异：“你没有嗅觉？”
常徕无所谓地一笑：“久居验尸房中而不觉其臭。”
“你曾做过仵作？”
常徕一边观察尸体一边道：“做过，时间不长。”
梁朽卿看他一副娴熟的模样，有些不信，便问道：“依你看这尸——”
他话还未说完，常徕忽然一手捂住他的嘴，另一只手竖在唇边做了个噤声的动作。
梁朽卿看着他竖在唇边的手指，提醒的话咽了回去。
他若是没看错，那只手方才碰过尸体吧？
算了，别给人添堵了。
他微微点头示意对方自己察觉到了。
常徕见状松开手，蹲下身子捡起掉落在地上的手套戴上：“属下对尸检这一套只略懂皮毛，不过看尸体的样子的确是毒发而死的。”
梁朽卿心里松了口气：原来他戴了手套。
而后警惕地朝外看了一下，常徕给他递了一个眼神，两人便继续闲聊。
“现如今便只剩下寻找莫松言购买毒药的证据了。”
“恐怕没有那般容易，今日下午师爷说过各大药铺都未见莫松言。”
常徕一边说着，一边不动声色地在尸体嘴里掏着什么，费好大的劲，最后竟是抠出几粒花生米来。
“也许去了隔壁郡县买毒药。”
梁朽卿看着常徕将花生米放进一个布袋子里，而后继续将手指伸进尸体口中，目光似是在思考。
片刻后，常徕将手掏出来，“大人无需担心，如今衙役们已经去往隔壁郡县的药铺询问，罪魁祸首定然跑不了的。”
说话的同时，他还查看了尸体的脖子、胸膛与后背。
梁朽卿看着他的动作，应和道：“凶犯定然无所遁逃。”
最后常徕摘下手套仍在一旁，一只手臂指向门口，笑道：“大人请。”
梁朽卿也道：“请。”
两人一起离开了验尸房……
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作者留言：
唉，小两口还是不能相拥而眠【自罚三杯】
*
文中症状、病情纯属杜撰
第102章 巧合谋守株将兔捕
下午, 徐竞执从家丁口中得知今日的审讯情况后，派人将那九位掌柜请到徐氏开办的一家酒楼。
雅间里，九位掌柜面面相觑, 心中忐忑不已。
按他们探听到的消息来看, 徐掌柜是莫掌柜的弟婿, 来找他们定然是为着莫掌柜来的。
但是他们又听说徐掌柜与萧掌柜不睦，而萧掌柜此前曾请他们出堂作证人。
如此便很难推断徐掌柜找他们的目的。
徐氏开办的酒楼装潢雅致而富贵, 雅间里各种家具摆件更是彰显出徐氏的豪阔。
九位掌柜忐忑间，店里的管事敲开雅间的门：“各位掌柜打扰了, 徐掌柜命我给几位上菜。”
“啪啪！”两声, 随着管事拍手，一队伙计托着餐盘鱼贯而入, 错落有致地将各种美味佳肴摆放在正中的金丝楠木大圆桌上。
一盘盘菜肴精致得仿佛从仙宫里端出来似的, 九位掌柜不自觉地口齿生津。
他们各自的茶馆基本上都是苟延残喘地经营着, 营收并不算多，因此并未见过此种档次的席面, 今日可算是见着市面了。
有人根据排场推测, 徐掌柜应当是有求于他们，所以才如此破费。
心里的忐忑顿时消散大半。
美食在桌，主人却不见身影，这些掌柜们也不敢贸然动筷子, 只能嗅着香味等待。
半晌过后, 徐竞执姗姗来迟。
他进门道了声抱歉后坐在主位上, 抬手招呼：“诸位动筷吧。”
九位掌柜们遂拿起筷子, 筷子尖儿刚要碰到菜肴, 徐竞执忽然道：
“诸位都知道莫掌柜被捕入狱之事吧？”
掌柜们的筷子停住, 侧头道：“知道, 知道。”
“那便好。”徐竞执点点头，给自己斟了一杯酒。
他举起酒杯：“今日请大伙儿来是想请各位帮我个忙。”
九位掌柜将口水吞进去，放下筷子，端起酒杯道：“有事您尽管吩咐。”
徐竞执环视一圈：“那我先干了。”
然后仰头将酒喝光。
九位掌柜见状也将酒一饮而尽。
一杯酒下肚，所有人放下酒杯，拿起筷子，刚要夹菜，徐竞执又发言了：
“听闻你们都曾与莫掌柜有过龃龉？”
九位掌柜拿筷子的手瞬间一抖，急忙放下筷子拱手道：
“当初都是我们有眼不识泰山，错过了莫先生这位名角儿，如今悔恨不迭呐！”
徐竞执抬手一让：“诸位动筷，动筷。”
九位掌柜复又拿起筷子，将将要夹到自己面前的佳肴时，徐竞执又道：
“莫掌柜的案子诸位可有参与？”
“啪嗒”好几声，九位掌柜同时将筷子放下，讨扰道：
“徐掌柜，我们可不敢拿人命开玩笑，往日的确是对莫掌柜使了些见不得人的手段，但此事与我们没有丝毫干系。”
徐竞执点点头：“如此便好。”
他拿起筷子，道：“诸位掌柜快用膳呐。”
九位掌柜此时已然不敢拿起筷子了，他们琢磨过劲儿来了，今日这满桌的珍馐分明只能看，不能吃。
他们站起身拱手道：“徐掌柜，今日唤我等前来，究竟所为何事？”
徐竞执这才将筷子放下，坦言道：“莫掌柜的案子，诸位应当可以上堂作证吧？”
掌柜们疑惑地瞧了他一瞬，而后道：“徐掌柜是要我们做哪方面的证人？”
徐竞执端坐在主位上，只扬眼扫视一圈：“自然是坦诚道出蔡掌柜曾对莫掌柜做过的所有龌龊事。”
九位掌柜互相打量一眼，有一人畏畏道：“今日在堂上……我已然都说了。”
“只有那些？”
徐竞执反问的语气太过笃定，九位掌柜忽然便有些不确定了，各自在脑海中回忆。
片刻后，方才畏畏说话的那位掌柜道：“我知晓的我都已然在堂上说出来了。”
有人应和道：“我也只知道那些。”
还有人说：“蔡掌柜平日里不怎么与我等接触，只偶尔会聚在一起诉苦罢了。”
又有人道：“有句话不知当讲不当讲。”
徐竞执看着那人：“来都来了，还有什么不当讲的，但说无妨。”
那人才道：“早先萧掌柜已然求过我们上堂作证。”
徐竞执刚要触碰酒杯的手顿住，抬眸：“他也曾找过你们？”
掌柜们点点头：“正是。”
话虽这样说，但是这几人心里想法各异，有的庆幸自己当日同意了萧常禹的请求，有的后悔自己为何没有当时便答应。
现在看来，即使徐竞执与萧常禹不和，但是他们在莫掌柜这一事上态度还是相同的。
今日这顿饭定然是给他们的下马威。
幸好徐掌柜没有问他们昨日是否同意，否则恐怕不只是下马威那般简单了。
若是问了，那也只好扯谎了。
果然，徐竞执下一句话便是：“那诸位可答应他了？”
答应的掌柜自然毫不犹豫道：“自然答应了。”
今日上堂作证的掌柜说话也不畏缩了，反而带着些邀功的意味：“我当日立马便答应了，莫掌柜遭如此无妄之灾属实委屈，纵使往日有些龃龉也不能看他平白受人构陷。”
徐竞执没有说话。
没有答应的几位掌柜犹豫一下后，面不改色心不跳地点头：“我们也是答应了的。”
徐竞执视线在他们脸上扫一眼，没有戳穿他们的谎言。
生意场上摸爬滚打得久了，他自然能看出谁说的是真话，谁说的是假话，只是如今需要用他们，先不去计较罢了。
他微微一笑，端起酒杯：“既如此便仰仗各位了。”
九位掌柜忙不迭端起酒杯：“您客气了。”
十个人将酒一饮而尽。
徐竞执又道：“各位坐，吃菜吃菜。”
九位掌柜这才落座，觑着徐竞执的脸色拿起筷子，而后又小心翼翼地伸向盘子，在筷子触碰到菜肴而没被说话声打断后，他们暗自舒一口气。
有惊无险。
几人终于品尝到美味的佳肴，一个个吃得不亦乐乎。
徐竞执没有动筷子，他转着左拇指上的扳指，低垂眼眸，似是沉思……
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另一端，东阳县县衙内，梁朽卿与常徕回到各自的位置。
想起验尸房外逡巡的人，梁朽卿心道：幸好常典吏察觉得早，不然若是自己的话被那人听去，此案怕是又要耽搁些时日。
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