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小姑娘笑得很可爱，仰起头来，圆滚滚的双眼亮晶晶的。她拍了拍衣服后摆，想了想，又将一个面具朝谢长赢递来：
“送给你！”
那是一只信徒面具——寓意「为九曜而战者」。
人潮拥挤中，谢长赢犹豫一瞬，接过了面具。又拉住转身要走的小姑娘，将一枚银锭放进她斜挎在身侧的布袋中。
小姑娘似乎想说什么。但人太多了，他们很快分别在了人群中。
朝着谢长赢消失的地方，小姑娘歪着脑袋，眨眨眼睛，然后，继续甜甜笑着，向天南海北汇集而来的人们兜售着面具。
*
谢长赢望着密密麻麻的人群，望着灯火蜿蜒如九天垂落的星河，照彻着帝都的不夜长空。
忽然间，他回忆起了前世。那个时候的九曜祭典，与此时此刻，一样热闹。只是，那个时候，他的族人，他的家人，都还活着。那个时候……
谢长赢握住面具呆愣在原地，一时间，爱与恨竟同时涌上心头。
直到他忽然体会了一把摩肩接踵，肩膀被过路人撞了一下，才恍然回过神来。
拿着面具，谢长赢终于发现，坏事了——
九曜不见啦！
谢长赢立于汹涌人潮中央，不知何时，人们竟已然纷纷戴上了面具。他的目光掠过那千百张描金绘彩的面具，却寻不见那一抹熟悉的影子。
短短的时间，他们被人群冲散了。
谢长赢站在原地，彷徨地、茫然地，什么爱，什么恨，全不见了，只忽然凭空产生了一种无助感。
下意识地，他侧过身、仰起头，望向那座白玉高台，那里有一尊巨大的神像。
在那里，神明的笑容明媚，身着繁复华贵衣袍，其上以金丝银线绣日月星辰，身旁环绕吉祥云彩，手持一柄玉如意。
定定注视着神像，谢长赢心下终于稍安，刚要收回视线，却不经意瞥见高台角落。
那里有两个祭司的打扮的人，披着广袖鹤氅，站在万千灯火外。
他们似乎产生了争执。
忽然间，青玉奏折自其中一人宽大的袖中滑落，恰似一颗星子，携着泠泠清辉坠向凡尘。
谢长赢下意识抬手，那方玉简越过万千灯火，越过人群，落在他掌中。
这是——记录了人类一年中向神明汇报的事情，以及对来年的祈愿的——奏简。
第43章 一触即分的虚假之吻
那是人类呈给神的玉折，记录了人间的兴衰，亦寄托着人们的祈愿。这是从巫族时期就一直有的传统。
青玉折可以说是整个祭典中最重要、最不可或缺的一环。并且，没有备份，无法迅速重新制作。
那是人间皇者写给神的，旁人甚至没有资格打开玉折一窥究竟。
玉折丢了，丢在了茫茫人海中。
于是，两个本在争执的祭祀瞬间又变得行动一致。他们试图找回玉折，无果，正在高台角落的阴影中急得团团转。
白玉高台下，拥挤人群突然纷纷让出一条道来。六匹白马同时停下，镶嵌宝石的车辕轻触地面，犹如云舟泊岸。连带着随行车后、冠冕堂皇的浩荡人群一起。
马车织金车帘被夜风掀起一角，探出一截龙纹广袖。一个须发皆白，却脊背直挺的老者止住了护卫的搀扶，从马车上走向，来到白级玉阶前，一步步，拾级而上。
那是人间的皇者，帝都的主人。
终于，人皇登至高台。他抬手止住了要上前行礼的祭祀们，带着身后浩浩汤汤的家眷臣子，于高台边缘站定。
此时，一天中的第十二记钟鸣在琉璃屋檐间层层荡开，响彻帝都。
庆典，始。
世界仿佛陷入了一瞬间的安静。隔着长长的距离，谢长赢几乎可以看见高台角落两名祭祀额角的层层冷汗。
高台边缘，是面面相觑的舞者。他们早已戴上了象征着妖魔鬼怪的面具，好整以暇。却迟迟等不见祭祀的动静。
一秒、
两秒、
……
时间就这么飞逝着。隔着长长冕旒，谢长赢似乎看见人间的皇者皱起了眉。而周遭人群中，也“轰——”地一声，炸响起纷纷议论。
谢长赢又将视线转向那尊依旧垂眸敛目微笑着的九曜神像。几秒后，轻叹一声，五指将刻画着信徒脸庞的赤金面具扣在脸上。另一只手，高高托起青玉折。
人潮纷纷向两边避去，竟为他让出一条开阔的路途。
谢长赢迈上白玉阶，拾级而上。
他看见人皇舒展的眉头，看见祭祀惊疑不定的神情，看见高台之下，人们的仰望期待。
他挺直着脊背，一步，一步，走得极其扎实。
终于，来到最高处。
在万众瞩目中，谢长赢行至神前，单膝下跪，双手托举着青玉折，垂下了高昂的头颅，躬身下拜，脊背却依旧挺得笔直。
明明穿着粗布麻衣，却根本不似寻常人。礼节动作赏心悦目，便是一旁记得团团转的两个祭司，也挑不出任何错处来。
这本就是谢长赢常做的事情。
从谢长赢十二岁起，巫族每年的九曜祭典，这些都是由他来做的。因为他是与神结缘之人。直至二十二岁，被神一剑穿心，整整十年，年年如此。
三拜之后，谢长赢将青玉折呈于神前。他仍旧戴着信徒面具，呈现人前的只有恭谨。
而后，谢长赢站起身来。
一个祭司躬身为他递来一杆大旗。谢长赢似乎听见了祭祀退下前略带警告的叮嘱，却没有听清他究竟在说什么。
月华如霜，倾泻在高台之上。风起，高台周围的盏盏莲灯火光摇曳。
谢长赢只穿着粗布麻衣的短打，窄衣窄袖。只有半扎的长发被风扬起，于身后狂舞。他握着那面绣着金色纹路的玄色大旗，边缘缀着枚银铃。
谢长赢默然垂首，面具后，黝黑双瞳俯瞰高台下由灯火汇聚的银河。不知为何，他再一次想起了过去。
忽闻铃音清越，谢长赢动了。腕转，旗展，人随旗走。
起初是极缓的，旗面翻飞如蝶翼震颤，每一步都踏在鼓点之上。旋即，身影渐疾，化为一道游弋的墨痕，引得一旁乐师亦是鼓奏愈急。
旗风卷动，铃音不再清脆，变得苍凉而悠远，仿佛穿越万年而来。
与万年之前似乎也无分别。记忆再一次重合了。只除了过去的九曜祭典，太阳整天不会落下。
台下，那原本细微的嘈杂声，不知何时已彻底沉寂下去。成千上万的人仰着头，屏着息，目光被那高台上独舞的身影牢牢攫住。
扮演妖邪的舞者身着彩绘的狰狞服饰，手持木制刀戟，自阴影中扑出，发出低沉的呼喝，环绕向谢长赢，如同潮水拍击孤岩。
而谢长赢，便是那岩。
旗杆在谢长赢手中时而如枪，笔直刺出，撕裂空气；时而如鞭，圆融挥洒，划开夜雾。
他没有真正触及任何一人，旗风所至，那些“妖邪”便如被无形之力击中，踉跄后退，颓然伏倒，融入高台的阴影里，仿佛从未出现。
舞乐以娱神。
旗越舞越急，人越转越快，到最后，人们几乎看不清谢长赢的身形，只见一道墨色龙卷在月下狂舞，旗面上的暗金流云仿佛活了过来，缭绕飞升。那枚银铃的响声清越直上九霄，竟引得漫天星子也似乎随之明灭不定。
骤然间，一切声响与动作戛然而止。
墨色龙卷消散，谢长赢依旧孑然独立在台心，玄旗垂落，旗角轻拂地面。
风住，铃歇，万籁俱寂。
在骤然爆发的欢呼喝彩中，谢长赢似有所感，蓦然回首。
远处一座小楼之上，神明正凭栏而立，那双金色的眸子跨越人山人海，穿过万家灯火，落在他的身上。
那双眼睛，如星辰般璀璨耀眼。见他看过去，便带上了一丝笑意。
那双眼睛，此刻只装着他一人。谢长赢可以确定。
突然间，谢长赢什么也听不见了。听不见周遭的呐喊欢呼，听不见那位人间帝皇的报奖，听不见风声，听不见心跳声。
他撇下旗帜，疯了一般跑下长阶，穿过人潮涌动，奔跑着，奔跑着，仰头望着那个人，只有那个人。
他跑到小楼下，跃上盘旋阶梯，大口喘着气，然后——
一把抱住那个人，再也不管不顾。
他似乎看见那双金眸中闪过一丝诧异。而后，一双手臂回抱住了他，轻轻拍了拍他的背。
“我主……”
他将脸埋在神明颈窝处，隔着一张冰冷坚硬的面具，声音变得愈发得闷，
“心悦否？”
在神明有所回应前，他直起身子。
透过面具的孔洞，他看见在那双金色眸子中不断放大的信徒面具，也看见了惊愕。
可他不想去在意了。
唇上传来冰凉坚硬的木质触感。他与神明，隔着一张面具，双唇相贴。
下一秒，肩上传来推拒的力气。
谢长赢便顺着那力道退开一步。隔空的吻一触即分。他本也没打算强迫。
可他站得稳稳当当，神明却反倒踉跄了一下，一手扶住栏杆，睫羽颤抖着，在金色的双眸上落下遮蔽的阴影。
可神明的胸膛却剧烈起伏着，一瞬间，双颊染上绯红，连带着耳尖一起。也不知是不是被气的。
面对着近在咫尺的谢长赢，九曜别开脑袋，然后，强行转移了话题。
“三日后，帝都设仙盟大比。”
瞧，祂就好像是什么都没有发生过一样。
隔着面具，谢长赢一次不错望着祂。心不在焉地听他说着这些人尽皆知的废话。想来，这些是祂刚刚从青玉折上瞧见的。
“届时，修真界位尊权重者皆会出席，大比魁首得谒于前。”
可越说，神明的声音愈轻了。
祂抬起头来，隔着面具孔洞，撞进了谢长赢的眼睛。一如祂第一次见到谢长赢的时候，那人也戴着一张面具。
只这一次，不再是面目可憎的天魔面具，而是祂的信徒。
那双黑白分明的眼睛无比专注，又似平静水潭下滚烫的熔岩。
有很多人爱祂。至高无上的九曜上主，谁会不爱呢？
可从未有过这样一个人。也从不会有人用这样的眼睛望着祂。
九曜被那双眼睛晃了神，思绪彻底断了。
这一次，却是谢长赢率先移开了视线。
“那就去参加仙盟大比。”
谢长赢的声音很平静。就像是刚刚什么也没有发生过一样。他冷静地分析着：
“不动声色地去。”
只要幕后黑手在，谢长赢不会他们会不有所动作。
说是参加仙盟大比，其实只是去查出一个真相。所谓的仙盟大比本身，对他们而言根本没有意义。
不，或许对九曜有些意义。“修真”，是祂创造的。世间第一部修真功法，是祂教给人类的。
可“修真”与谢长赢没有关系。巫族天生强大，得天地之钟爱，可以随意化用天地灵气。而且——
“修真”，出现在巫族被从大地上抹除后。九曜似乎本也不打算让巫族人修真，不打算让他们进一步获得更强大的力量，亦或者，更恒久的生命。
是因为祂恨巫族吗？
谢长赢不知道。就像他从来不知道九曜为什么要将巫族尽数抹杀。
明明不久前，神明还说过与巫族共享荣光，不是吗？这种话，祂可从未对如今的人类说过。
现如今的人类与九曜之间。硬要谢长赢来形容，他只能想到一个词——“疏离”。
人类和神明间有了更大的距离感，如鸿沟一般，无法逾越。
可是，这能表明九曜恨当今的人类吗？
若是恨，祂又为何要为了人类创造“修真”呢？
谢长赢隔着神明那宽大的袖摆，握住祂的手腕，带着他穿梭在人海中。
祭典结束了。帝都依旧人山人海，却多了一丝落幕时的荒凉。
或许，神本就不会去恨某一个特定的存在。就像祂们不会去爱某一个听到的存在一样。
祂们的恨与爱一样，都是对着更广泛的概念。
所以，谢长赢对祂的复仇也不需要有任何犹豫，不需要有任何心理负担。
神明不会因为被谢长赢捅了几剑而恨他。亦或许，在万年以前，他就早已被归入了厌弃那类，不是因他这个人。
可是……
他还是不舍。
在被那双金色的眸子注视着的时候，他还是不舍。
所以每一次杀死神明，他都特地自欺欺人地不去看那双眼睛。
九曜能感觉到，忽然间，握住祂腕部的那只手，收得更紧了。
他们被跟踪了。
第44章 我？修合欢宗？
谢长赢本想在城中找间客栈暂且安置下来，以待三日后的仙盟大比。
九曜祭典散了场，满城琉璃灯火次第熄灭，只余几缕残光在青石板上流淌。大街人潮如泄洪般向城外涌去，偏有两道身影逆流而行。
也就是在这个时候，谢长赢发现，有人在跟踪他们。
跟踪者只有一个，并不高明，甚至几次差点被人潮冲散。还是谢长赢故意放慢了动作等他，那人才得以重新“偷偷摸摸”跟上来。
倏然，谢长赢拽着九曜折进旁侧窄巷。他几乎可以听到，身后尾随的脚步声顿时乱了方寸。
小巷内青苔湿滑，墙头悬着的破旧灯笼晃动，落下影影绰绰的昏黄光亮，倒是与帝都表面的繁华格格不入，方才喧闹人声在此处戛然而止，仿佛踏入另一个结界。
谢长赢也不认路，却偏偏能自信地拉着九曜，在盘根错节的巷道中七拐八绕。
身后的脚步声越来越急，越来越小，巷内的光亮也越来越少，直至完全漆黑，只除了——一个毫无自觉的发光体。
谢长赢将那发光体按在墙角。又在那双金色眼睛看过来的时候，捂住了祂的嘴。掌心是柔软的触感，是他只敢隔着面具触碰的。
他就是故意的。
他甚至还故意地、假惺惺地在面前竖起食指，好像真的害怕被跟踪者发现似的。
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