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而且……这家伙根本毫无“边界感”和“策略”可言。
他不请自来，不给第五攸任何逃避和编织借口的机会，直接用最激烈的方式闯入他封闭的世界，强行把他从那个自我毁灭的泥潭边缘拖回来。
“所以是这么跟你说的啊……”
两人在山坡的草地上坐了下来。兰斯还跑去把他刚才怒极扔掉的手枪捡了回来，黑灯瞎火的，颇费了一番功夫。
听到第五攸的转述，兰斯评价得毫不客气：
“……就是吸&毒把脑子吸坏了吧。” 他语气带着七区人特有的、见惯不怪的冷漠剖析：
“七区那边有好多这种的。吸了点乱七八糟的东西，就产生幻觉，觉得自己跟什么’神明‘、’伟大存在‘联系上了，能通灵了，能赎罪了。”
“好多邪&教搞仪式，说白了就是聚众吸毒，产生集体幻觉，然后神棍说什么就是什么。”
他用最粗粝直白的现实逻辑，去解构了“母亲”那套充满宗教癫狂的推卸责任。
第五攸听着，微微垂下眼帘。
然后自嘲地、轻轻地笑了起来，那笑容依然沉重，但似乎开始卸下一些……不必要背负的重担。
“是啊……” 他低声道：“我早想到这一点……就好了。”
“呃……也不是这么说，情况也不是完全一样……”
看他情绪依旧低沉，兰斯烦躁地抓了抓头发，不知道该怎么继续安慰。
忽然，他像是想起了什么。
犹豫了一下，他抬手，将自己头上那顶深色的礼帽，取了下来。
第五攸：“？”
他侧过头，只见兰斯微微底下脑袋，不情不愿地说了一句：
“……摸吧。”
“你以前……不是很喜欢摸我头发来着？”
兰斯像是很尴尬，耳根都微微发红，语气别扭地快速补充了一句：
“烦死了，快点！”
——一个冷知识：对于任何一个男性生物来说，被人摸头，都是一种极其别扭又不情愿的体验。
兰斯也不例外。他说出这句话，是在用自己最不自在的方式，试图给予对方一点幼稚却直接的安慰。
第五攸愣住了。
他看着兰斯微微低着的、发丝有些凌乱的脑袋，然后慢慢地伸出手，轻轻地，落在了兰斯的头顶。
触感……和曾经记忆里的不太一样了。
发质变硬了些，颜色也深了一点，有点毛糙，但他还是依着记忆里的动作，蹭着那些发丝，摸了摸。
兰斯全身都僵住了，像一只被逆撸了毛的猫，浑身上下都写着不自在，但硬是忍着没动，也没吭声，只有微微发红的耳根暴露了他的窘迫。
直到第五攸的手拿开，兰斯才像是完成了一项艰巨任务般，几不可察地松了口气，立刻把帽子重新扣回头上，动作快得几乎带出残影。
然后，他就听到身旁的第五攸，带着一丝几乎可以称之为“调侃”的语气说：
“小时候喜欢摸你头，是因为你的头发颜色像晚霞，而且很软。”
他顿了顿：“但现在……发质变硬，颜色又变深了，就不太想摸了。”
兰斯：“……”
兰斯：“那你刚才还摸了那么久？！”
第五攸看着他炸毛控诉的样子，终于，嘴角弯起了一个真实的弧度。
时光在两人有一搭没一搭、时而沉默时而夹杂着兰斯吐槽的对话中，不知不觉地流逝。
墨蓝色的天幕逐渐褪色，东方地平线处，泛起了一抹柔和的、如同稀释了的水彩般的晨曦白。
“都天亮了啊……” 兰斯望着天边，活动了一下有些僵硬的肩膀，然后看向第五攸：
“你现在住在哪？我送你回去睡觉吧。你看你眼睛红得跟兔子一样。”
第五攸看了他一眼，没有回答住处，而是反问：“那你呢？”
兰斯耸耸肩，一脸理所当然：“哦，送完你我也得回去了，七区那边还有一堆事呢。”
可你也一宿没睡了…… 第五攸在心里轻轻叹了口气，感觉这家伙在某些方面，也实在挺不让人省心的。
然后他说：“你直接回去吧。我自己回去就行。”
他在心里想着，待会儿让系统接管车辆的行驶，让兰斯能在车上睡一会儿。
兰斯顿住了。
他的目光闪烁，明显纠结起来，一方面他很想按照“攸已经恢复了、可以像平常一样对待”的逻辑来，但另一方面，他又实在放心不下，眼神里充满了犹豫和担忧。
第五攸看着他那副担心自己，又不想表现出来让他有负担的样子，心头的暖意又扩大了些。
他认真地看着兰斯的眼睛，语气平稳而坚定：
“放心吧，我不会……再让你这样担心了。”
兰斯抬起湛蓝色的眼眸回望着他，里面褪去了其他情绪，只剩下纯粹的、执着的追问：
“真的吗？”
第五攸也认真地回视他，一字一句，如同承诺：
“真的。这是最后一次了……我保证。”
听到这句保证，兰斯紧绷的肩膀似乎又放松了一些。
但他并没有就此罢休。
他往前凑近了一点，语气变得格外严肃，带着不容置疑的要求：
“那你向我保证，” 他说，“你现在在做的事情……让我参与。”
昨夜，从见面到现在，兰斯一直没有问第五攸到底在面临什么，为何会变成这样。
但他显然不是毫无察觉。他那属于**人士的敏锐和对第五攸的了解，让他意识到事情绝非简单的“家庭矛盾”。
第五攸看着兰斯那双写满坚持和“别想甩开我”的坚定的湛蓝眼眸，心头最后一点冰封的角落，似乎也悄然融化了。
他微微地、真切地笑了一下，那笑容里带着释然，也带着重新凝聚起来的决心。
他没有犹豫，点了点头，应允道：“会的。”
晨光逐渐明亮起来，勾勒出两个人坐在山坡上的身影轮廓。
第五攸望着天边越来越清晰的曙光，声音清晰而平稳，仿佛在陈述一个已然明晰的事实：
“我已经知道……自己要做什么了。”
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作者有话说：下一章，开启最后的决战！
第366章 “恶者联盟”
01
诺曼最近“下线”的次数增多了。
他并没有因为冲突的核心似乎集中在攸与塞缪尔之间，就天真地认为自己只是个被卷入的边缘人物，可以稍微放松警惕。
诺曼至今还记得，当初自己是如何以“志愿者”的身份被哄骗、诱导进入这个项目，以及那段丢失的、无论如何也想不起来的记忆。
他不确定自己是在进入游戏后被动了手脚，还是在更早的某个时间点。这种对自身记忆和认知都存疑的状态，让他对外界的任何人、任何信息，都本能地保持着最高级别的戒备。
因此，在尽全力思考该如何帮助第五攸、应对塞缪尔威胁的同时，诺曼也开始有意识地疏远“银翼”的其他战友。
他不想因为自己身上可能存在的“隐患”，而将艾米丽、阿瑟、安德森、梅尔维尔他们，卷入更深、更危险的漩涡。
某种程度上，他与第五攸此刻的心态，竟然微妙地“同频”了——都在试图将自己在乎的人，推开风暴的中心。
这一次下线，诺曼本想只是例行检查一下现实中的身体状态，接收一些外部可能传递进来的基础信息。
然而，就在他离开连结舱室时，却在机构内部的走廊里，“碰巧”遇到了一个人。
塞缪尔·罗伊斯。
那个有着银白色长发、穿着白色长袍，外表如同古老教派中走出的虔诚信徒，却是这个虚拟世界的核心创造者。
诺曼的脚步几不可察地顿了一下，全身肌肉微微绷紧。
他记得上次被塞缪尔利用权限，差点直接踢出“阿卡迪亚”项目的经历。他对这个气质阴冷、思维异于常人的天才科学家并无好感，也深知其危险性。
虽然诺曼本性桀骜，不惧正面冲突，但他绝非无脑莽夫，不会在这种时候、这种地方，主动去招惹麻烦。
然而，塞缪尔却主动停下了脚步，那双冰蓝色的眼眸，精准地锁定了诺曼。
“诺曼·亚尔维斯。” 塞缪尔的声音平缓，听不出什么情绪，却带着一种天然的、居高临下的疏离感。
诺曼不得不停下，面无表情地看着他，没有开口。
塞缪尔似乎并不在意诺曼的沉默和戒备。
他那张清冷端持的脸上，此刻竟然罕见地没有那种沉浸于自我世界的漠然，反而……似乎显得情绪还“不错”。
但那“不错”并非亲切或愉快，而是一种带着明显轻蔑和玩味的审视，仿佛在欣赏一件按照自己心意被摆弄的棋子。
他的视线在诺曼身上扫过，然后，用那种表面陈述事实，实际却暗含针刺的语气，缓缓开口：
“听安斯艾尔说……你最近，跟’他‘走得很近？”
这个“他”指的是谁，不言而喻。
诺曼的眼皮猛地一跳，森绿色的瞳孔骤缩，心中的警铃瞬间拉至最高级别！
他全身的肌肉都进入了临战般的戒备状态，但脸上却强迫自己维持着冷静，没有回答。他知道，在这种擅长心理博弈和语言陷阱的人面前，沉默有时比仓促的辩解更安全。
塞缪尔似乎也根本没指望诺曼回答。
他微微偏头，冰蓝的眼眸里掠过一丝细微的、近乎愉悦的光芒，仿佛很满意诺曼此刻如临大敌的反应。
他继续用那种平缓却令人脊背发寒的语调说道：
“我似乎……应该谢谢你。”
他顿了顿，像是要给诺曼足够的时间去品味这句话里的讽刺意味：
“帮我看顾了’他‘……不少日子。”
说完，他没再看诺曼一眼，仿佛刚才只是随口吩咐了一件无关紧要的小事，或者完成了一次对下属工作的“肯定”。
他优雅地转过身，那身白色的长袍下摆划过一个弧度，不疾不徐地朝着走廊另一端走去，很快就消失在拐角处。
诺曼站在原地，久久未动。
走廊里只剩下仪器低微的嗡鸣和空气循环系统发出的轻微风声。但他的耳边，却仿佛还在回荡着塞缪尔那几句话。
“跟’他‘走得很近？”
“帮我看顾了’他‘不少日子？”
塞缪尔的每一句，都是在清晰地宣告主权——宣告第五攸是他的“所有物”，而他诺曼，只是一个临时帮忙“看管”一下的无关人员，甚至可能连“看管”都算不上，只是无意中靠近了珍宝的无关路人。
强烈的被冒犯感和一种冰冷的怒意，在诺曼胸腔里翻腾。
塞缪尔那种将第五攸视为物品、视为私有财产的理所当然的态度，让他感到极度不适和愤怒。
但除了这些，塞缪尔这番话里，还有着让诺曼如鲠在喉的信息：
“听安斯艾尔说……”
——若说他不是在刻意挑拨，这话的指向性未免也太强。
可若说他是故意挑拨……这手段又显得过于直白和低级，不太符合塞缪尔一贯的作风
那么，最大的可能或许是：塞缪尔根本不屑于使用复杂的挑拨伎俩。
他只是在陈述一个他认知中的“事实”，顺便以一种居高临下的姿态，对他这个“碍事”的靠近者，进行了一次警告或……宣示。
但无论如何，塞缪尔的主动接触和这番话语，本身就是一个极其危险的信号。这意味着，他的计划十分顺利，甚至已经有闲心去刺激他一个外缘人物了。
诺曼在原地站了很久，直到确认塞缪尔彻底远离，他才缓缓吐出一口浊气，森绿色的眼眸中寒意凛冽。
他原本还有些耽搁的计划，此刻变得无比清晰和紧迫：
必须尽快去七区。
无论是获取防止自己无意识中成为帮凶，还是为即将到来的冲突寻找一个相对灵活的“后方”或“支点”，七区都是目前看来最合适的选择。
02
兰斯离开后，第五攸也回到了位于二区的寂静住宅。
但这一次的寂静，不再充斥着令人窒息的绝望和虚无，而是沉淀下一种冷静的、正在重新凝聚力量的气氛。
第五攸没有立刻休息，尽管他的身体叫嚣着疲惫，他望着外面渐渐明亮起来的天空，眼神透着沉思。
意识频道内，系统开口道：[你真的准备让兰斯参与进来？]
[他身上，可没有像克洛维或者丹尼尔那样的’程序后手‘。]
系统的提醒并非质疑兰斯的忠诚或能力，而是指到了关键时刻，谁也无法保证一个“原生”的虚拟角色，不会被外界的更高权限干预、干扰，甚至强行控制。
而系统在角色身上设置的“后手”，本质是一种强制性的保险，确保在预设的极端情境下，这些“工具”能完成它们的“任务”。
第五攸闻言，并没有直接回答这个问题，而是将话题引向了另一个方向：
[说起来……在你的整个’最终计划‘里，似乎完全没有专门针对塞缪尔的对策？]
他问得很平静，仿佛只是好奇。
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