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赵以思手心攥了一把汗，他按住门把手，海风从门缝灌进来，后背上的冷汗黏在身上，贴身的褂子凉透了，心也凉透了。
躲了这么多年的战争，到头来，还是得听着空袭警报过日子。
待他推开门，英国佬们早离开了，小厮也回到窗前，赵以思隔着遮阳伞观望一圈，窗帘被彻底拉上，小厮举着木棍搔了搔后背，朝他这边看过来，他赶忙收回视线，往餐厅走。
头顶的云慢悠悠地飘，飘着飘着，天阴下来，又是一场雨过后，夜幕降临，丫鬟小厮们忙着清点客房里的货物。赵以思许久没等到沈怀戒，盘腿坐在墙角，脑袋一点点垂下去，竟靠着十字架油画睡着了。
翌日，沈怀戒从椅子上醒来，浑身僵硬，小厮绞了一把手巾盖在他脸上，他睁开眼，眼前白花花的一片，呼吸喷在手巾上，窒息感只增不减。
很快，肩头的毯子滑到地上，沈怀戒手臂抽搐，小腿痉挛，一脚踹翻脸盆，小厮连忙按住他胸口，喊道：“沈先生，沈先生！天亮了，我们该走了！”
轮船抵达维多利亚港口，空气凉飕飕的，雨一直在下，甲板上人很多，空气中混杂着乱七八糟的味道，赵以思屏着呼吸，绕开一箱刚打捞上来的生蚝，抬头望天，云太厚，看不见飞机，脑子里依旧绷着一根弦，弦的一端连着沈怀戒，另一端连着空袭警报。
好在警报没响，沈怀戒拎着两箱行李，紧跟着五妈妈走出船舱，两人隔着熙熙攘攘的人群对视，乍一看竟有一别经年的错觉。
赵以思重新跳上甲板，朝他跑去，肩膀突然被人撞了一下，戴圆礼帽的男人没什么情感地说了句“sorry”，他揉着肩，放慢脚步，两个豆丁点大的小姑娘从他身边经过，个子矮点的踩中他的脚，蓝眼睛瞪得滚圆，赵以思耐着性子冲她摆手微笑，示意她离开。
小姑娘回头拉住姐姐的手，将他团团围住：“Sir, where’s your braid？”（先生，你怎么没有长辫子？）
他的笑容僵在脸上，旁边有人传来窃笑，小姑娘的母亲朝他们这边招手，“Stella, Don’t run off with your sister,come here!”（斯黛拉，别带着你妹妹乱跑，快过来！）
高个子姐姐拉着妹妹的手跑回母亲身边，小姑娘头发不多，只能绑一条麻花辫，土黄色的辫子在雨中甩来甩去，像乡下拴牛用的麻绳。
赵以思攥紧拳，裹挟在刺鼻香水味的人潮中，他解释会被嘲笑，沉默也会被嘲笑。
又有人撞了他一下，赵以思深吸一口气，回头，沈怀戒不见了，刘管家在船梯那头寻他，他匆忙跑过去，刘管家长舒一口气，迎着人群往前走，眼前很快多出一道分水岭。
英国佬走单独的通道，他们这群外乡人挤在一条窄道上，挨个检查完证件、做完传染病检测，临近晌午才到达码头。
范华大师派了八辆车来接他们，大师的高徒听闻三太太的噩耗，提前回去报信。老爷脸色沉了沉，四太太贴到他耳边道：“老爷，你放心。事情已经处理妥了，大师定不会与我们产生嫌隙。”
老爷早就知道范华大师与三太太之间有“佛缘”，但不愿在家眷面前露怯，嘴硬道：“呵，这能闹出什么嫌隙，你莫要……咳咳咳咳……”话没说完，他呛了一嘴的风，刘敏贤有眼力见地上前替他搭上皮袄，“老爷，街上风大，快上车里坐着罢。”
沈怀戒收回目光，看向路口那辆黑色奥斯丁轿车，车里人影绰绰，他走过去，敲了下车窗，赵以思茫然抬头，他递上一个油纸包，“少爷，昨儿没机会陪你吃饭，今早补上。”
赵以思微张着唇，一句话没来得及说，前排司机不耐烦地催道：“Sir, get back in your car!”（先生，快回你自己车上坐着。）
沈怀戒匆忙道了声“再会”，钻进后排那辆车。
几米之外，刘敏贤合上怀表，浅浅一笑，丫鬟走到她身后，道：“太太，老爷催您上前面那辆车。”
她扫了眼车窗，将碎发别到耳后，“我这就来。”
车辆缓缓驶向主城区，赵以思自打吃了沈怀戒递过来的黄油可颂，脑袋一直昏昏沉沉的，他歪靠在窗前，半闭着眼睛，听着窗外时不时传来汽车鸣笛声，好半晌才有种落地的实感。
伦敦的信号灯不长，但数量多，汽车被堵在十字路口，前排司机开窗抽烟，赵以思闻着油纸包里残存的黄油味，偏过头，窗外的高楼不断倒退，他指尖轻轻拂过窗上的雨痕，无声地叹了一口气，终于不用在海上漂着了，可心里还是空得发慌。
“嘀嘀”，车子重新启动，路过教堂，司机掐灭烟头，赵以思的体温在一点点地上升，手脚却冷得厉害，他闷闷地咳嗽两声，用英文对前排道：“先生，能关一下窗吗？”
司机白了他一眼，缓缓摇上车窗。
窗外的雨还在下，雾霭沉沉，仿佛整个伦敦都泡在雨里，赵以思将自己缩成一团，感觉脚下全是水，他也不晓得自己什么时候能上岸。
第77章 白鸽
车子穿过繁华的特拉法加广场，拐了两个弯，看到印着SOHO的路牌，赵以思睫毛颤动了两下，倾斜身子，扒着车窗看了半天风景，视线总算聚焦，而脸色已经和教堂外的圣母雕像一样苍白。
司机从后视镜里瞄他一眼，“嚓”地点火，单手抽烟。
赵以思找不到油纸包，蜷缩在座椅里疯狂咳嗽，司机啧了一声，将窗户开了一条小缝，道：“Sir, cover your face,please.Don’t get virus spit on my car.”（先生，请把脸遮住，别让口水病毒弄脏我的车。）
赵以思匆忙拿袖子捂住嘴，呼吸不畅，全身血液涌向脖颈，青紫色的血管蜿蜒凸起，像有一万只蚯蚓在蠕动。司机夹烟的手一抖，掐灭烟头，嘴里嘟嘟囔囔地骂着“Ching chong”，赵以思听不大懂，咳了一阵子，嗓子哑了，说了句对不起，开口发现是中文，又忙不迭改成英文。
这一路变故丛生，赵以思身心俱疲，靠回座椅里，望向路的尽头，高楼不在，中式牌楼紧挨在一起，仿佛推开窗，手就能伸到别家窗户里去。
房子是越住越小，他都快忘了在南京的老宅长什么样，而家中的下人换了好几轮，那些对他好的人似乎都被留在了长江的另一头，如今身边只剩下沈怀戒。
如果沈怀戒哪天也消失了，他该怎么办？赵以思喉间瞬间涌上铁锈味，低头闷咳，司机不耐烦地敲着方向盘，他小声说了句“sorry”，司机回头白他一眼，手伸到窗前，拨弄雨刮器。
前排红绿灯闪烁，车子停在十字路口，牌楼前的红灯笼随风晃动，明明唐人街近在眼前，打头阵的司机非得绕路，驶向另一条窄道。
司机嗤笑一声，对着空气喊道：“Wow, Roland, you’re totally all about the cash!”（哇，罗兰，你真是掉钱眼里了！）
这次赵以思听懂了，可听懂了又有什么用？难不成抢过他手里的方向盘，阻止这群司机绕路赚小费吗？警察来了帮谁？换句话说，就算是黑帮来了，也不一定替他们出头。
他揉了一会额角，余光瞥到脚边的油纸包，嘴角抿成线。哑巴昨晚去哪了？今早路过餐厅怎么没见到他？
他捡起油纸包，没看到船上餐厅的标志，压在心底的不安在不断放大，生怕哑巴又有事瞒着他。
沈怀戒最近不太对劲，他前晚对自己的话究竟有几分真几分假？倘若今天找他问话，他会避而不谈，还是编一段说辞应付自己？
窗外的霓虹灯牌在变，人也在变。
雨点斜斜从窗沿划过，将前方的人鱼喷泉分成两半，司机转动方向盘，车子拐进右侧巷道，赵以思攥住平安结，回头看，同样是栽满梧桐树的街道，如果往左转就能回到七家湾该多好。
车子驶入坑坑洼洼的石子路，牌楼门前挂着熟悉的中文招牌，中医馆和ji院挤在一栋楼里，武行旁边就是四川菜馆，店铺门口挂着两串红辣椒，辣椒下面是一排淋了雨的萝卜干。赵以思和扎着麻花辫的小女孩对上视线，迅速低头，扣着指甲边缘的倒刺。有些事告诉自己别在意，但看到同款式的麻花辫，心里难受，难受也没用，寄人篱下，认命吧。
父亲选定的房子在两家粤菜馆中间，巷道两侧堆满杂物，车子开不进去，司机熄火下车，走到前排，叼着烟找车队老大要钱。
小厮们从拉货的皮卡车上跳下来，每人怀里抱着一堆行李箱，到后来，嬷嬷和丫鬟们也提着成堆的行李，跟在刘管家身后，走向前排的小轿车。
赵以思和沈怀戒中间隔着两位太太，四个人各怀心事，随老爷一道走进巷道。
本以为一出去就能到自家牌楼，没想到是一条冷清的小巷，听大师的徒弟说，自打今年夏天英军从敦刻尔克撤退，伦敦头顶的天空就没安静过，德军三天两头跑来轰炸，而老爷他们在船上待了两个多月，消息闭塞，这一下船，彻底傻眼。
再往前走走，巷口应景地出现塌陷的吊脚楼，房主在废墟中拌水泥，烟尘滚滚。战争像病毒一样蔓延，躲不掉，老爷放下手中的帕子，跟刚到香港时那样，给大师的徒弟塞了一笔红包，问他最近的防空洞在哪儿。
徒弟拿出一张伦敦地铁站的地图，标出莱斯特广场的位置，说听到警报，十分钟就能从家跑过去。老爷举着地图打量，赵以思抬头看一眼，只觉得面前多出一张彩色的蜘蛛网。那什么Victoria线，七拐八绕的，比重庆的山路还难辨；还有那个叫Bakerloo的棕线，它怎么像只蜈蚣似的在地图上爬？只有灰白色的Jubilee线和黑不溜秋的Northern线还算顺眼，可顺眼又如何，地铁是什么？防空洞的别称吗？
赵以思收回目光，一脚踢开地上的石子，石子滚到井盖边，他抬头，对上了沈怀戒的视线。
话到嘴边，最后变成了一句：“你有没有听过一句话，踩井盖会倒霉。”
沈怀戒低头一看，抬起左脚，“怎么办？我踩都踩了。”
赵以思走到他身后，在他背上写写画画，“我给你画个平安符，留在我身边，你就安全了。”
沈怀戒低头一笑，长睫毛遮住眼下的青黑，赵以思凑近了问：“昨晚睡得好吗？我在走廊站了一天，怎么都没等到你？”
他后退半步，耸肩道：“下等客房的货物太多，刘管家一个人忙不过来，昨晚我帮了他一宿。”
“这样啊，那你今晚早点睡。”
“好。”沈怀戒嘴角微微上扬，看他的眼神却有些陌生。
赵以思放慢脚步，哑巴在打量自己，或者说，他在研究自己？心底某个角落被地上的毛栗子刺了一下，他背过手，指尖轻轻摩挲钱包里的二十英镑，看来今晚有必要去找刘管家验一下他话里的真假。
临近牌楼，粤菜馆店铺门前插着三炷香，专供土地神用的。赵以思脚步微顿，歪头打量祭台后面的对联，半晌看不清上面的颜体小楷。
前面有人叫他，是刘管家，“少爷，你屋在三楼。”
赵以思恍惚抬头，接过钥匙，踩着吱吱嘎嘎的楼梯上楼，打开门，一股拖把没晾干的馊味扑面而来。他推开窗，院里有棵半死不活的银杏树，树下堆满没人扫的落叶，冷风吹过，落叶连同雨丝飘到窗台上。
赵以思放下行李箱，有只灰鸽子飞到窗边，和他大眼瞪小眼。当年文昌饭店里的鸽子瘦成皮包骨，厨子也毫不留情地宰了端上桌，这只鸽子肥成球，拿来做烤乳鸽应该不错。他作势张开双臂，鸽子翅膀一抖，他挑起眉，最后只是简单地摸了摸它脑袋。
鸽子啄了下他指尖，飞走了，赵以思怔在原地，手上重复着摸头的动作。
过了许久，门外响起老嬷嬷的声音：“少爷，开饭了。”
“这就来。”他搓了搓冻僵了的手，边下楼边琢磨：这才一会儿工夫，指甲怎么就冻紫了？
第78章 错乱
饭桌上的菜品很丰盛，听说是范华大师一早找粤菜馆的大师傅准备的，费了不少心思，专为他们一家接风洗尘。
赵以思在船上吃了两个多月的土豆面包和甜汤，今儿突然看到滋滋冒油的烤乳猪，握筷子的手有些抖，他按住手腕，盯着乳猪旁边的蚝油生菜看，手反而抖得更厉害。
他舔了舔嘴唇，好久没有吃到哑巴做的青团，该不会旧病复发了？可之前有过手抖么？他不是一直吐血……旧事变得模糊，他掐住虎口，指甲泛着紫红，这是被门夹过吗？怎么一点印象都没有？
赵以思咬住犬牙边上的口腔溃疡，这溃疡也是奇怪，一晚上冒出好几处，难怪方才咽口水的时候不敢大喘气，他揉了揉腮帮，余光瞄到斜对面，沈怀戒起身给席上的各位太太老爷们倒酒。
他领口的云头扣看起来好眼熟，自己的衣服么？嘶，看得太入神，咬到舌尖上的溃疡。罢了，不想了，想多了头疼。
沈怀戒放下酒壶，手臂碰到桌前的杯盏，水波晃动，他眼神沉了沉。赵以思以为他在看自己，冲他挑了下眉。沈怀戒没什么反应，端起杯子，抿光了杯中酒。
赵以思在心里“啧”了一声，哑巴哪会在众目睽睽下和他对视？他垂下眼眸，手背青筋肿得厉害，轻轻一戳，怪疼的，他食指蜷成握笔的姿势，忽而皱眉，不对啊，方才在楼下给哑巴画平安符，他也没躲，难不成平安符是自己臆想出来的？
赵以思脑袋嗡地一声响，翻出平安结，这是从哪来的？自己编的，还是别人给的？
沈怀戒放下酒杯，拇指蹭过桌前的白手巾，赵以思学他擦了擦手，集中注意力，看向窗边。
范华大师坐在主位，脸色晦暗，眼神一直往四太太那边瞥，他们中间隔了个老爷，他老人家呼吸带喘，嘴唇发抖，似乎烟瘾犯了，一个劲地摩挲着拇指上的扳指。
五太太嘴角噙着笑，替他夹菜，“老爷，您尝尝这个。”
老爷拿起筷子，忽然被范华大师叫住，“赵兄，我们虽身处异国，但老祖宗定的规矩不能忘，落叶归根，入土为安，三太太的头七该办还是得办，哪怕是空棺材，那也得落地。”
四太太放下手中的菩提串珠，道：“这道理我们自然懂，但您也晓得，如今这战事又起，积蓄难存，咱这钱可不得花在刀刃上么。”
范华大师指尖轻轻敲着桌面，没等到老爷发话，他放缓语气道：“太太，这话说得有理，是我狭隘了。”
“哪里，大师也是为了姐姐着想罢了。”她面上保持微笑，范华大师双手合十，转向老爷。四太太眼神微黯，轻拍了下老爷的手背，凑近道：“大师有话对您说。”
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