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行宫幽静，远离纷扰，皇帝兴致不错，连着几日领了众人又是赏莲吟诗，又是听戏品茗。
第五日许是玩乏了，便叫了随行的大臣前去议政。
这不干奚尧什么事，是以找了处阴凉的亭子休憩。他一手支在石桌上托着下颌，悠闲地望着不远处的池子。
池边立着几只白鹭，就见它们时而清理羽毛上的脏污，时而啄食池中的鱼，甚是有趣。
如此，消磨掉一整个下午。
待到奚尧从亭中回到住处，意外见着本不该见到的人。
“奚将军，你可算回来了。”小瑞子见到他，一脸喜色。
奚尧用目光扫了一圈，见到院里的侍卫人手捧着一碗绿豆汤，大概知道了是怎么回事，才客气地问：“瑞公公怎会来这？”
“夏日炎热，殿下特地吩咐人去熬了这清热解暑的绿豆汤，差奴才给各宫送来。”小瑞子笑盈盈地将手里的食盒呈过来，“这是给将军的。”
这边的情形被不远处的崔士贞尽收眼底，揶揄着插了句话：“怎的奚将军那份绿豆汤是单独用食盒装的？莫非是跟我等的有所不同？”
奚尧拿着食盒的手紧了紧，尚未答话，近旁的小瑞子先应声：“不止奚将军，给崔将军的这份也是装在食盒里的。崔将军有所不知，虽是殿下好心赏赐，也是要按宫中的规矩来办，分给谁、分多少、怎么分，都有规矩。”
给侍卫和宫人的不必多讲究，先统一用木桶装好，到了地方再一一分发；给将军和大臣的则要讲究许多，单独用食盒装好，以免轻慢。
小瑞子给边上的宫人递了个眼神，宫人连忙将手里的另一个食盒递到了崔士贞跟前。
崔士贞朝那食盒深深地看了一眼，笑着接过，嘴上却仍旧不饶人：“原来如此。瑞公公也是，既是按规矩办事，应当事先说清，免得让人误以为殿下分赏不均，单单给奚将军一人特殊待遇便不好了。”
奚尧偏过头，凌厉的目光在崔士贞脸上扫过，唇角微扬，“崔将军说笑了。”
为了堵住对方的口，奚尧抬手将食盒的盖子掀开，让崔士贞看了个清楚明白，里头赫然是一碗普普通通的绿豆汤。
奚尧将那碗绿豆汤端出来，往崔士贞的方向递了递，“崔将军若是还有疑虑，不如跟我换一碗，看看我这碗是不是真有什么特别之处。”
崔士贞面上的笑意微敛，“奚将军这才是说笑了。虽说这绿豆汤都是一样的，但这么私自交换若是让殿下知晓了，想必以为我等有所不满，还要挑拣一番，那罪过可就大了。”
奚尧不置一言，神态自若地将碗放回食盒中。
然而，在场之人中除了小瑞子，便只有他自己清楚，这碗绿豆汤确实与旁人的有所不同。
奚尧很轻地搓了下指头，刚碰到碗的时候他便发觉了瓷碗格外冰凉。
这碗绿豆汤应是先放在冰鉴里冰镇过，再放入了食盒中。
若单单只是如此便也就罢了，等回了屋后，奚尧发现那食盒还有个夹层，底下放了一碟莲子。
莲子被剥去了翠绿的外皮，个个洁白圆润地堆在碟中，带着一股淡淡的清香，显然是今日新摘下的。
他捻起一颗莲子放入口中，脆而甜，那中间的莲心已被人仔细去掉。
一时间，心里五味杂陈，吃了几颗便不再吃了。
这晚轮到奚尧当值，点完巡逻侍卫的名目，照常按原路返回住处。
途径下午看了许久的那片池子，他脚步稍稍放慢，想看看几只白鹭是否还在，一时没当心，让人轻易得了手，被一把拉到了近侧的大树后。
四季之中，奚尧最为不喜夏季，暑气总害得他茶饭不思，躁动难安。
心总会莫名慌乱，无端失控，犹如此刻。
他隐在夜色与树荫的遮蔽之下，撞进那双熟悉的绿眸中，莹亮润泽，水光粼粼，好似一潭清池，清可鉴人地照出他的失神。
不知为何，奚尧的喉口竟有些发紧，好在出口时仍是镇定的，轻轻吐字：“有事？”
耳边响起一声轻笑，“奚尧，好歹也是多日不见，你怎么这般冷漠？那不成，你就半点都没想过我？”
握着奚尧手腕的手动了动，暧昧地摩挲着他的腕骨，把那一块骨头都磨得发热。
奚尧不难猜到，恐怕是因自己收下了那份莲子，这才让人生出了些不该有的误会。
可是那东西是当着众人的面送来的，萧宁煜本就没有给他留有拒绝的余地。
他静了一瞬，才道：“你一定要挑这么个地方问吗？”
身侧是寂静的池水，不远处是灯火通明的宫殿，时不时还能听到有侍卫巡逻的脚步声传来。
像是……在偷情一样。
第92章 泛舟
听见奚尧答非所问，萧宁煜反倒笑了，“换别的地方问，难道你就会答吗？”
换来奚尧不冷不淡的一眼，“这重要吗？”
想，亦或是不想，有那么重要吗？
萧宁煜眼底的光暗了暗，轻轻呼出一口气，“对你来说，确实不怎么重要。”
很奇怪，简简单单的一句话竟让奚尧听出了几分可怜的意味。
他背靠着凹凸不平的树干，感觉被硌得有些不舒服，一时无言。
好在萧宁煜很快转开话头，问：“莲子甜吗？”
奚尧下意识否认：“没吃，不知道。”
萧宁煜挑了下眉，看上去并不怎么相信，“真的？”
而后，他便急着要去确认这一点似的，从捏着奚尧的腕骨改为捏着奚尧的手指，将手指捏着提起来，同时低头凑近了去嗅。
莲子本身没什么气味，又过了这么久，料想应当不会还有什么残余可以作为“罪证”让萧宁煜揪住。可奚尧手比脑快，往后微蜷，暴露他的心虚。
于是又得了萧宁煜的一声轻笑，隐隐藏着些说不清道不明的愉悦。
手指没被轻易放过，只是不再是嗅，而是以嘴唇衔住，轻轻吸吮。
热意从指尖一直窜到心口，不断往四肢蔓延，头脑都跟着短暂昏沉。
树荫、凉风骤然失去效用，降不了火，亦缓不了燥。
奚尧一声不吭地靠着树干，感受着指尖被人以品尝果肉般含吮轻咬，汁水则是在他心□□开。
不禁生出与萧宁煜方才同样的疑问。
甜吗？
仍然是不知道。
奚尧冷着脸将手指抽离，把指尖那点湿润的津液用力地擦在萧宁煜的下颌，声音也透着些微的狠劲，“这算什么？”
这算什么？
道谢、弥补，还是偿还？
他萧宁煜先是百般折辱，手段无所不用其极，再送来花灯、莲子、绿豆汤这些小恩小惠，又施以眼前这种暧昧不清的讨好，就以为过往种种便都能一笔勾销了吗？
其实大可不必。
“不算什么。”萧宁煜如此说，有点执着地望着他，“想见你，想亲近你，想送你东西一定要有理由吗？”
明明没有理，却说得很是理直气壮。
像萧宁煜这等人，想要做什么事没有做不成的，确实不需要任何理由，也不需要给任何人交代。
因而，即便是拒绝想必也如同一拳锤进棉花里，没什么意思，全然白费口舌。
见奚尧不应声，萧宁煜丝毫没有感到尴尬，自顾自地将独角戏唱下去，手掌搭上奚尧的肩膀，目露关切，“记得上次好像咬了你一口，现在消了吗？”
话说得冠冕堂皇，手上的动作却不怎么客气，直接勾住了领口边缘往下扯去。
奚尧贪凉，今日穿的衣服柔软而单薄，只是让人这么轻轻一扯，衣衫便顺着往下滑，露出大半个肩头，白得晃人眼睛。
借着点月光，萧宁煜将那片肌肤看得分明，已经几乎找不出印迹。
不知是因他本就咬得不重，还是因距离上次见面也的确过去了许久。
舌头在尖利的牙齿上轻轻舔过，萧宁煜莫名有再咬上一口的冲动。
只是这点冲动很快就被打消了——
“萧宁煜！”奚尧咬牙切齿地叫他。
手指动了动，慢吞吞地将衣衫往上拉，遮住不该裸露的肌肤，恢复到原本一丝不苟的样子。
在即将被奚尧踹开之前，萧宁煜自觉往后撤，稍稍隔开些距离，不远不近，装作有风度、知分寸。
奚尧胸前重重起伏了一下，狠狠地瞪着眼前人。
如果他们处在更明亮的地方，他颈侧漫开的淡淡薄红很难不被萧宁煜察觉，难以分清究竟是羞，还是恼。
“你到底有什么事？”奚尧的耐心告罄，不愿再奉陪。
萧宁煜只好赶紧说了：“明日下午你得空吗？想邀你去莲清池泛舟。”
清鹭行宫中共有五池，皆种满莲花，如今正是盛开的好时节，而莲清池是五池中最小也最偏远的一处。
好好的，为何要去莲清池泛舟？
奚尧总觉得萧宁煜不安好心。
他张口就想回绝，目光却越过萧宁煜的肩，望见低低挂在树梢的一轮明月。
清冷而柔和的月光模糊了萧宁煜棱角分明的轮廓，如同蒙上一层山岚间的雾气，潮湿、隐约。
是隔雾看花，亦是临水望月。
近在咫尺又遥不可及。
顷刻间，到了嘴边的话慢慢咽回去，奚尧改了主意。
奚尧对上那灼灼的目光，真该叫人现在去照照镜子，萧宁煜到底知不知道他现在是怎样的眼神？
汹涌而浓烈的情愫就那样赤裸裸地、不加掩饰地盛在眼底。
奚尧很难装作视而不见。
“明日再说。”奚尧听见自己这样回答。
喜悦攀上萧宁煜的眉宇，凭着对奚尧的了解，他再清楚不过，没有被一口回绝就已经意味着动摇。
“那就说定了，明日下午我在莲清池等你。”萧宁煜难掩激动，尾音忍不住上扬。
“什么说定了……”奚尧皱了下眉，想解释自己并不是答应的意思，却被萧宁煜插嘴打断了。
“莲子放不久，等到明日便会失了水分。你今日若是不吃，明日便扔了吧。”萧宁煜捏了捏奚尧的手指，嗓音温热，“不打紧，明日我们一起去采新鲜的。”
奚尧不知道的是，如今池中莲花虽盛，却已然错过了莲蓬采摘的好时节，大部分莲蓬都已老了。萧宁煜今日领着宫人在池中转了一下午，才挑出那么几支稍嫩的，仔细剥了外壳、剔去莲心再给人送去。
中途遇到带着宫女在玩闹的静安。静安见他采了莲子，巴巴地向他讨要，他愣是半点不顾及情面，说不给就不给，让人自己去池中采。
结果自然是没采到什么能入口的，个个硬邦邦得跟石子似的，生吃是不能了，拿去熬烂了做莲子羹还勉强凑合。
明知萧宁煜多半是故意那么说的，奚尧回去之后却还是将那碟莲子拿了出来，慢慢地又吃了几颗。
夜里吃多了容易积食，所以奚尧的确也没吃多少，只是翌日也并未照萧宁煜所说的那般直接扔掉。
那碟没吃完的莲子被放在了窗台上，让其如同还长在池中一样，继续承受阳光雨露。
奚尧抵达莲清池时，四周僻静无人，池边就只有萧宁煜和小瑞子在，想来选在此处见面也是事先做好了万全考量。
可如此一来，便更像是特意来此私会。
越想越觉得不该来。
人都走到了近前，奚尧却脚步顿住，生出退意。
偏生萧宁煜眼尖，分明还隔了段距离也被遥遥发现，让他错失打道回府的良机。
萧宁煜快步走到奚尧跟前，亲亲热热地拉住他的手，“你可算来了。”
奚尧不太自在地将此人搭过来的手撇开，“你自己又没说几时来。”
只说是下午，又没说是几时，怎么一副已经等了他许久的样子？
要等也是他自己愿意等的，可不是他害的。
“并非埋怨你来迟，”萧宁煜被甩开也不恼，执意再度拉起奚尧的手，俯身凑近，将脸颊贴上那只手，“等你是我心甘。”
明明这话说得跟奚尧心里想的大差不差，手指却因此不禁发颤，掌心也似乎被脸颊蹭得很热。
奚尧生硬地接话：“不是说泛舟吗？船呢？”
他的别扭被萧宁煜瞧在眼底，闪过一丝戏谑的光，把手放开，领他往另一个方向走了几步，让藏在层层叠叠的荷叶后的小船露出一角。
船很小，是行宫这边用来采莲的，看上去至多只能承载两三人。
至于在场的第三人——小瑞子则从始至终就在边上候着，看上去并没有要跟着上船的意思。
奚尧狐疑地看向萧宁煜：“谁来划船？”
萧宁煜笑而不语，仅以动作示意他先上船。
到底是拗不过他，奚尧只得率先迈步上船。
由于船小，人方一踏上去，船身便不受控地晃了晃。
萧宁煜见此，立即伸手想要扶奚尧一把，哪料奚尧背后像是生了眼睛一样，不仅迅速稳住身形，还敏捷地躲开了他的搀扶，稳稳当当地上了船。
萧宁煜看着自己落空的手，心里好似也随之一空，很是失落。
直到固定船只的绳索解开，奚尧才确定这船不会再上来第三个人，也就是说，只能是由他们二人其中一个来划船。
只见萧宁煜屈尊纡贵地拿起木浆，桨板插进池水中，于水面拨开几圈涟漪，小船随之慢悠悠地向前漂去。
奚尧深感意外，不知萧宁煜竟会划船。
为了方便动作，萧宁煜特意将袖口挽起，奚尧的目光就落在裸露在外的那一小截手臂上。
手臂前后摆动着，漂亮而有力，隐约能看见有青筋凸显，几滴水珠则顺着那筋络往下滑去。
莫名看得有些许脸热，奚尧很快移开了眼。
莲清池虽说清净偏远，但景色也不输其他几处。
绿荷，红莲，天高水阔，云卷云舒，好似这一池水便囊括了满城夏日好光景。
奚尧甚少有过这般闲适的夏日，若说来时还有几分不情不愿，这会儿倒是将那些尽数忘却了。
夏日悠长，耳畔唯余几声依稀鸟鸣。
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