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“我好好走路，谁让他没放好占了公共空间？”男孩含沙射影，“怎么着，觉得自己背靠大树，习惯占便宜了呗？”
“你这人有病吗，你……”
“算了，”许小丁按下同事的手，“我去收拾一下。”他不认识这个挑事儿的男生，但是他旁边的女孩儿貌似有点儿眼熟。几句话的工夫，周围聚集了一堆看热闹的观众，指指点点，窃窃私语。
许小丁绕过桌子要去找清扫用具，男学生依旧不依不饶，“别走啊，你还没给我道歉呢。”
“什么事？”方晴正好路过，她没看向说话的男孩儿，对她旁边的女生说，“咱班一会儿开班会，你先替我去照应一下”
许小丁想起来了，这个女生是方晴的同学，曾经在咖啡厅包过场。
女孩无所谓地耸了耸肩，给了方晴面子，对他旁边的学弟随意地说了一句，“好了，别没完没了。”
男孩儿瞪了许小丁一眼，乖乖地跟着走了。
“谢谢师姐。”许小丁和方晴打了招呼，他去找保洁阿姨借来工具把地面打扫干净的工夫，同事也将桌面擦好，把他俩的餐具送去回收台。
在许小丁开口道谢之前，同事拍了他一下，“不许说谢谢，平时你没少帮我顶班，甭跟我见外。”
“……”许小丁深吸了一口气，鼻子有点儿酸，“嗯，不说。”
“你师姐还在那儿呢。”同事指了指。
许小丁回头，方晴果然没走。
“我先上课去了，你有事给我打电话。”同事很有眼力价地先行离开。
许小丁往前走了两步，方晴也起身，两人走出食堂，找了个阴凉的树荫底下。
相对而立，气氛有些尴尬，上一次单独说话还是许小丁搬东西被她碰到，话题不那么令人愉快。这一回……许小丁在对方洞察的视线之下，没什么底气。
方晴还是快言快语，“最近很困扰？”
许小丁默认，他本来是没怎么在意的，但今天经了这一遭，再联想之前一周他上夜班时频繁遇到各种探头探脑指手画脚的客人，原来并不是巧合。
“搞不清楚状况？”方晴又问。
许小丁承认，“嗯。”
“唉!”方晴拿他没办法，打开自己的手机递过去，“你除了上课和打工，能不能也关心一下周遭？”
许小丁接过来，仔仔细细阅读完那篇校园网上热度很高的帖子。里边内容说的是本校一个贫困学生，傍上了有钱人，不知羞耻，招摇过市……配了两张图片，一张是他的背影，侧颈上的红痕隐约可见，是他两年多以前那次发烧的时候赶去上课被偷拍的。还有一张是他拎着袋子戴着口罩站在车旁，是搬家那天，他身上穿的衣服牌子和价格被标注了出来，汽车则被打了码。
许小丁的大脑好像被人劈了一斧子，闷疼得就要炸开。他抿紧了唇瓣，呼吸凝滞，缓了好一会儿，才又接续上。他想，还好，不是最坏的情况。
他把手机递还给方晴。
“你不用替人家担心，”方晴直接戳穿他，“真正的大人物没人敢招惹，你还是替自己考虑考虑吧。”
许小丁不知说什么好，“我……以后会注意影响。”大选期间，要是给白冽惹上麻烦，就太糟糕了。
方晴眉头拧出花来，“我的宝宝，你是不是弄错了什么？”
许小丁一脸清澈的迷糊。
方晴不屑，“人家会有什么影响？不过是……”包养了一个小情人而已，她到底没把话说得太直白，但是暗示意味已经很明显，“你脑子清楚一点，名声没了，总要捞到足够的资本。”
许小丁无奈，“我说过了，不是的。”
方晴颇为无语地盯着他。
许小丁神色平静下来，回望的瞳仁里，坦坦荡荡。
方晴眼珠子转了转，恍然大悟，“你不会一直以为自己在恋爱吧？”
许小丁眸芯一颤。
果然如此。
方晴一连“啧”了好几声，摇头叹息，一副恨铁不成钢的表情。
许小丁刚要开口，方晴抬手阻止他，“我怎么想不重要，抛开金钱关系先不提，你等我把话说完，自己再去判断。”她一针见血，“首先，你们两个人在一起的时候，人家要上CHUANG，你有权利拒绝吗？或者说，你的拒绝有没有用？”
许小丁的脸倏地红透了，他没方晴这么开放，什么话题都可以拿出来讲。
方晴没搭理他，“其次，他有没有明确地说过喜欢你，哪怕是类似的话。”
许小丁还是没有回答。
方晴也没有让他答复的意思，“还有，你见过他的朋友吗，不是替他处理事务的助理，是身份平等的朋友。”
许小丁静默许久，无言以对。
方晴了然地拍了一下他落在身侧，隐隐战栗的胳膊，“小丁，我拿你当弟弟，才会说这些话。你当我交浅言深也好，多管闲事也罢，无所谓。”她诚恳地劝导，“你自己好好想想，别最后落个人财两空，后悔都来不及。”
许小丁再启口，说的是，“师姐，能请你帮个忙吗？”
“你是说帖子的事吧？”方晴爽快，“没问题，我是管理员，有权限建议，这种三观不正的话题，该封就得封。”
许小丁，“……谢谢。”
方晴挥了挥手，转身离开。走出去很远，她回了一次头，看到那个白净消瘦的青年仍然一动不动地站在树下，头低垂着，看不清神色。彼时，宁静的校园笼罩在正午的艳阳之下，而许小丁整个人却像是被困在一场猝不及防的风暴中，飓风陡然掀翻了他身上本就破败不堪的斗笠，瓢泼的雨水劈头盖脸砸下来，把人浇得狼狈不堪，凉透肺腑。
方晴眼中闪过意味不明的光线，她转过头，拿起手机，边走边登陆网站，把刚刚的帖子直接删除了。
许小丁也没有站很久，他脑子里绷着一根弦，下午还有好几节课要上。而且，很奇怪的，他好似也谈不上有多么的震惊……就像是漂浮在空中的泡泡被陡然戳破，难道没有那一下子，就真的能永恒吗？
穿着新装的皇帝，到底是沦陷在旁人的蛊惑里，还是从始至终只是自欺欺人？
许小丁的头很疼，身体也疲惫不堪，他朝教学楼走着，尽量赶走脑袋里横七竖八的杂念。他不习惯胡思乱想，也没有时间和精力用来内耗，有些不明白不清楚的事，问清楚，说明白就好了。
竞选进入白热化，云兰的每一个角落都避不开相关的话题，学校自然也不例外。两方团队陆续到皇家学院做演讲拉票，白浪这边来的是文英，许小丁站在最后排的角落里听完了全场。文特助很亲和也很有魅力，眼见犹胜媒体吹捧。
白冽日程也排得很满，他做了一定程度的让步，承担了一些偏远地区的见面活动。所以，四十多天的时间，他没有找过许小丁。期间有一次说了要过来，许小丁提前很久等在公寓，最后也不曾等到人影儿和只字片语。
这种事以前也不是没有过，他应该理解。
大选日前一个月，白冽终于回到曼拉。
“今晚过去，十点之后。”许小丁对着手机里的信息，有一点恍惚。他和同事换了班，晚上没有再安排其他事情，安安静静地等待。
时钟敲过了十二点，许小丁将保温的饭菜放到冰箱。
他没有回房，在客厅里裹着毯子看书，也不知道什么时候睡着的。听到白冽进门的声音，他第一时间睁眼，还没来得及起身，便被压倒在沙发上。淡淡的酒气蕴染开来，许小丁徒劳地推了一把，白冽皱眉盯着他。
许小丁迟疑了一下，“能不能不要？”
白冽用行动回复他。
许小丁第一次撒谎，“我……我明早有体测。”
白冽扯开他身上的毯子，不容置喙，“我替你请假。”
“我……”许小丁近在咫尺觑到白冽的目光，那里面没有醉意。他口唇开阖，最终什么也没有说。
算不上愉快的过程里，他始终找不到开口的机会。强撑着神志，一直坚持到白冽偃旗息鼓。他哑声问了一句，“白冽，你喜欢……”
甚至没有让他完整地问出口，白冽施舍了他一个吻，堵住了余下的话。
第34章 不速之客
利用走访偏远选区的时机，白冽短暂往返了一趟西北边境。他没有见到入院调理身体的秦正，只来得及和周成匆匆碰了一面。种种迹象表明，陈嘉信在运作着什么，但一时抓不到把柄。
按时赶回曼拉，白冽本打算开诚布公地和白浪谈一谈，关于支持选举，他已经尽力而为。西北的局势关乎国家安定，重要性不在大选之下。可他还没来得及开口，白浪先一步扔下重磅炸弹——他在竞选主张中加入了毫无铺垫极为激进的一条，并放在首位。他的这一主张之前没有跟任何人透露过，连文英也被蒙在鼓里。团队核心成员均被打了个措手不及，反对的声浪此起彼伏，然而白浪一意孤行，谁的意见也不听。内部陷入僵局，文英和白冽只能充当和事佬，尽量安抚人心。
白冽把两个情绪激动的元老请到会所，一番开导，还陪了几杯酒。晚上的计划，全泡了汤。把人送走，他在留宿酒店和吵醒许小丁之间没有犹豫，直接就选择了后者。
两个月没做，他没收住，应该没弄伤小孩，但也有点儿过了。
早起，他翻过身，看到许小丁又缩在床边，背对着他。
白冽眉心无意识地微蹙，他没忘了自己的承诺，半起身凑近，本来想叫醒许小丁，帮他请假，可他猝不及防地对上一双空洞的黑眸。
心底突然腾起一缕抓不住的不安与焦躁，转瞬即逝。白冽沉声问，“醒了？”
许小丁好像被吓了一跳，“……嗯。”
白冽，“不是要去体测？”
许小丁避开他的目光，“我记错了……不是今天。”
他根本不会撒谎。
白冽眼底愠色一闪而过，算了，小东西偶尔闹点情绪也挺可爱。
“那……”他刚说了一个字，许小丁放在床头的电话响了起来。
白冽撤回身体，懒散地倚在床头，看着许小丁动作迟缓地接电话。
“小丁，”那边声音大得实在是让人想听不见都不行，“我昨晚给你发信息你怎么不回啊？”
“我，”许小丁低声清了清嗓子，“昨晚睡了。”
室友心大如斗，“怪我，昨天在夜场玩到太晚，忘了提前联系你。幸好我今早定了闹钟，我现在出发去寝室接你吧。”
“不用了，”许小丁推辞，“我还是不去了吧。”
“为什么啊？”室友急了，“上周不是说好了吗，今天上午也没有别的课。你跟我还客气什么，这学期几门选修课你总要过一门的，不然你那么好的成绩可惜了。”
许小丁保持着背对白冽的姿势，沉默须臾。
室友自顾自地，“你是不喜欢骑马吗，之前咱们比较过，高尔夫和室内滑雪的老师太苛刻了，只有马术是最容易拿高分的。”
许小丁，“……不是。”
很轻的两个字，敲在白冽耳畔。
“那不就得了，”室友笑得没心没肺，“你放心，我带你去我家的马场，只有几个人在，都是好朋友，零基础也没关系，没人会笑话你的。我女朋友还带了他的闺蜜，你要是感兴趣的话……”
白冽坐直，忍着抢过电话替他挂断的冲动，许小丁的室友太聒噪，令人心烦。
许小丁如有所感，脊背僵了僵，“我真的不去了，谢谢。”
室友还要再劝，许小丁找了打工的借口，挂了电话。
房间里一时寂然无声，落针可闻。
片刻，白冽起床，“明天周末，我早上九点接你。”
许小丁还没回过神，他大踏步走了出去，径直离开，只留下一个不爽的背影。
翌日清晨，许小丁醒得很早，却没有立即爬起来，而是茫然地盯着雪白的棚顶，放空了好一会儿人。以往，他很少这样，时间是他唯一可靠的拥有，忙忙碌碌地把每一秒钟填满，尽可能地产生价值，让他在违和的环境中感到踏实。
他拿起手机，在对话框里输入文字又删除，最后还是什么也没发出去。他猜不到白冽要做什么，但也舍不得拒绝。
白冽开车进入地库的时候，许小丁已经站在那里等了一会儿。早上他改完一篇PPT之后，简单地给自己热了点剩饭，踟蹰片刻，没有给白冽做早餐带下来。坐进副驾驶的那一刻，他庆幸于自己的决定，他的简陋的餐食，与这个人和这个空间格格不入。而且，白冽也不是需要他事无巨细照看的小孩子。
没关系，许小丁给自己系好安全带，挺直地坐好。这好像是他在青天白日的清醒的时刻中，第一次坐在白冽的车里，单独与他外出。思及此，他短暂地从这几天没着没落的情绪中抽离，心底隐隐雀跃起来。
白冽一直在接听电话，中间间隔的空隙，和他说了一句，“路程远，你可以睡一会儿。”
许小丁睡不着，白冽打开了车载屏幕，示意他自己选择。许小丁找了一部英文电影打开，小小声地听着对话。
一个多小时之后，汽车下了环城高速，直奔城郊。又开了将近四十分钟，才抵达目的地，这期间白冽的电话一直没有消停过，一个还没有挂断，另一个又打了进来。有打探口风的，也有抱怨的，其中不乏心急口快倚老卖老的家伙直接指责，年轻人要勇于承担责任，这种关键时候怎么能不务正业，连人影都见不着。
白冽口中一一耐心地应着，眸底深处却蕴着让人看不懂的冷硬。
这是一片空旷的平地，在曼拉郊区十分难得。许小丁不清楚是原本就这样，还是主人清空了植被填平了土地。
车刚停好，就有人上前迎接他们。通过低调的大门走进去，内里豁然开朗，类似酒店大堂的接待处连接着一整个休闲区域，正对面全部是落地窗，窗外宽阔的场地上一边错落地摆放着障碍设施，另一边圈了一块封闭区域。
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