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许小丁，“举手之劳，不用谢。”
室友，“……免费午餐的意思是没有下一回。”
许小丁还在挠头思索这是什么意思的时候，室友已经将学校内部论坛上明码标价的各种代办收费标准发给了他。
许小丁看得目瞪口呆，继而茅塞顿开，好像一堆钞票在向他招手。原来除了勤工俭学的岗位之外，学校里还有这么多赚钱的门路。
许小丁：“谢老板指教。”
室友收了他转回去的红包，又按照行价给他发了一个。
许小丁点了退还，“首单免费，以后八折。”
室友：“……手动点赞。”
这种既财迷又爽快的人设，在这所学校里实属罕见。许小丁做事仔细靠谱，不扭捏不矫情，向上可搞定助教与作业，向下取个快递送个早餐的活计也不嫌弃，一来二去，室友下单下得越来越顺手，还给他介绍了好几个大客户。
不过，在账本上叠加的数额令人喜出望外的同时，烦恼亦随之而来。云兰皇家学院的学生百分之九十九非富即贵，剩下的百分之一则是像许小丁这样以各种各样资助形式入学的贫困生。他们也有自己的小团体，而论坛上的价目表便是行规。许小丁的单打独斗成不了什么大气候，但被看做是一种不懂事的挑衅，免不了要遭到非议和刁难。在连续几次帮人跑腿送到指定地点的物件莫名丢失损坏，赔偿的钱差点儿让他心疼得吐血之际，许小丁遇到了他的贵人指点。
入学当天接待他的学姐方晴是来自隔壁州的资助学生，四舍五入也算是老乡。方晴人缘很好，在小团体里是核心成员，在学校学生会担任组织部长，她之前已经主动帮许小丁介绍过校内的打工途径，这次又是方晴看不过眼，心直口快地指点迷津。许小丁回去琢磨了几天，就想明白了。大城市中讲究的礼尚往来他不熟悉，但穷山恶水里的互相倾轧打小也没少见过。理解到症结所在，他请方晴替他表达歉意，又找了个机会请几个师兄师姐吃饭。饭桌上，无论是刻意的讽刺挖苦，还是戏弄灌酒，他都乖乖地照单全收，虽然不太会说话，但胜在长得实在干净漂亮，一顿饭下来，也就泯了恩仇。
方晴很满意，过后私下里跟他讲，“有钱大家赚，和气生财。但是你和他们不一样，目光要放长远，人脉是最重要的，其次是学业，有了这两点毕业以后才能争取留下来，将来什么钱挣不到。”
许小丁虚心接受，“是我不懂事在先，道歉是应该的。”他回去算了一笔账，从这些胃口变大了的前辈手中接来的二手活虽然被扒了一层皮，但薄利多销，跑跑腿卖卖力气，他的收入还增加了呢。
他知道方晴说的对，也是真心为他好，于情于理他没道理反驳。但看似出身差不多的学生，每个人也有每个人的难处。他的财迷属性根深蒂固，学业自然是重中之重，可留下来，是他不曾考虑过的幻梦。
总之，在磕磕绊绊中徐徐展开的新生活中，许小丁自我感觉良好，干劲十足。
人类的悲欢并不相通，云兰七千万国民大概没有一个人能够猜到，提前结束出访的云皇陛下，给出的理由是他睡不惯M国酒店的枕头。大公主气得牙痒痒，打电话将这兔崽子一顿臭骂，却也无可奈何。
坐在私人飞机上，安信百无聊赖，给白冽发信息，“我替你慰问过了，小祖宗乐不思蜀。”
没人回他。
“你说说你，怎么把孩子养成了傻白甜，宁颂真以为M国没人知道他的身份。”
已读不回。
“在M国也好，省得回去受你牵连，跟个明晃晃的靶子似的。”
“人呢？”
陛下对着被拉黑的页面嗤笑，“小气鬼。”
白冽将手机倒扣在桌面上，心无旁骛地查资料，写战术报告。末了，他关上笔电，又拿起手机翻开社交软件，目光停留在宁颂今早发布的图片下边，大喇喇毫不设防的定位显示，刺得他眼眶疼。
安信人不靠谱，但话有时候可以听听。他已经把宁颂养成这么一副恣意的样子，就得未雨绸缪，护得住。
下午，乔源愁眉苦脸地敲门进来时，白冽办公室大屏幕上正播放着陛下回国的画面。
他调低了声音，示意乔源，“说。”
乔助理照实汇报，“小少爷那边没什么进展，咱们的人前前后后都被撵了回来。保镖近不了身，阿姨也被辞退了。小少爷说，他就是一个普普通通的留学生，不搞特殊化。”
白冽不置可否。
乔源，“M国的治安确实不错，尤其是学校里安保到位，发生恶性事件的概率很低。”
白冽目光转回到屏幕上，面无表情地盯着画面中装模作样的陛下，冷声道，“他又不会在那里待一辈子。”
“这倒是，”乔助理苦恼，“小少爷总要毕业，回来之后要是进了演艺圈，那就更麻烦了。可是……还有什么方法没试过？”
白冽漫不经心地，新闻画面结束，自动重播。
乔源被迫跟着反复观看了三遍，突然福至心灵，“要不，咱们也给小少爷培养个替身？将来应该用得上。”
白冽淡淡地曳过余光，“也不是不可以。”
“可是，”乔助理犯了难，“长得像小少爷那么好看的人，上哪找去啊？咱们又不像皇室，可以大张旗鼓地动用资源。”他不经意间目光落在办公桌旁边的书架上，这里摆放的全部是秘书处整理出来的，近期各种纸质刊物上与白冽相关的内容，最上边的报纸头版头条大幅照片正是白冽与乡村少年的合影。
乔助理一拍大腿，“对了，我怎么忘了这个宝贝，他不是来上学了吗？少爷，您看，就是这个人，您记不记得……”
白冽不耐烦地朝他挥了挥手，“你看着办。”
乔源退出去，从外面将门带上。他直觉好像哪里不对劲似的，一时琢磨不明白。算了，把主子交代的事做好就得了。
第6章 死亡倒计时
今晚，许小丁比平时早两个小时回到寝室，留下时间为明天的英文讨论课多练习几轮。
他先是习惯性地给爷爷和小乙分别发了一条信息，也没什么特别的事，报喜不报忧地唠唠家常。不出所料，爷爷训他浪费电话费，小乙还没有回复。大约那家伙又接了个大活，这次的断联时间还不算最长。
接着，他把账本拿出来，工工整整地记录下今天的收支。
体育课陪跑一千米，上午下午各一位，收入400云铢；
早中晚校内食堂取餐送餐，46云铢；
从校门口接花送到科技楼6号实验室，8云铢；
三份数学课作业，600云铢（一个未到账）；
超市小时工，25云铢。
应该就这么多了，还有图书馆和咖啡厅按月结算的工资，还没到放薪的日子。
最后一行是每日支出，今天午餐5云铢。
他在学校里生活，不仅住宿免费连宿舍里基本的生活用品也是按月发放的，两套校服换洗着穿，唯一需要花钱的就是吃饭。其实开学前基金会在资助学生的饭卡里预存了足够一个学期的伙食费，但是学校的食堂太贵了，他打算把这笔钱省下来。平时要是有时间，就去校外居民区里的市场买点食材放到冰箱里，自己做着吃。没时间的话就在打零工的超市买个饭团热狗之类的快餐，员工价还挺划算。
今天回来的早，冰箱里还有早上的炒饭，拿出来热一下，又是一顿。吃完饭，修改了一遍发言稿，就到了云兰晚间新闻的时间。
他坐到客厅沙发上，打开电视，认真观看。这是自小养成的习惯，福利院里大大小小的孩子排在一起，凑到爷爷带着大家省吃俭用一年多才攒钱买下的二手电视机跟前，仰望花花绿绿的画面里描绘的外面的世界。
晚间新闻内容以国内外大事和政府、军方、皇室的动向为主，结束后，隔了几分钟的广告时间，还有一段更社会化和娱乐化的半官方节目，据说是为了迎合网络时代年轻人的需求，五年前才开播的新栏目。以往新闻过后，爷爷就会一秒不停地关上电视，美其名曰早睡早起才能长个儿，实际为了省电。电费多贵啊，一贯勤俭持家的许小丁深以为然。所以，在他搬到阁楼上，有了不熄灯的房间，后来有了一个旧电脑之后，也秉持着能少用一分钟就少用一分钟的原则。甚至从陆小乙那接了网络水军的活，也尽量速战速决，多挣少花。
不过，现在似乎可以稍微奢侈那么一点点，因为后边的这个节目里，经常能看到白先生的消息。而且，宿舍的用电是免费的……主要因着免费。
今天节目的最后是一段慈善晚宴直播，镜头定格在白冽脸上的时候，许小丁心扑通一跳。他不自觉地抿了抿唇瓣，真帅啊，旁边站着的女伴也美，都跟画报上的明星似的。
不，白先生本人可比画报，比镜头里更好看。那一日，他失态吐了人家一身，白冽连眉头都没皱一下，还温柔地安慰他，后来又资助他……白先生一定是一个脾气很好，很有爱心的人。
此刻屏幕上，记者将麦克风送到白冽近前，“白先生，请问您刚刚拍到的古董戒指，是打算送给您身边的成小姐吗？”
白冽余光瞥到成姗姗一脸娇羞地掩口笑着。
于是，他也淡淡地笑了，“这位媒体朋友，你的消息似乎不太准确，最后一件拍品是成小姐本人为此次活动慷慨解囊，大善之举，请不要耽于蜚短流长。”
“是吗？成小姐大手笔啊。”
“成小姐真是人美心善。”
镜头焦点一时转到成姗姗这边，影后疲于应付，假笑嫣然。
白冽走出会场，径直上了车。
“不用等成……”乔源问到一半，蓦地反应过来，转向司机，“开车。”
乔助理揣摩主子心思，“我去查一下那家媒体的背景。”
白冽望向窗外，“嗯。”
乔源，“那……还交割吗？三千多万，成姗姗肯定拿不出来，到时候闹出悔拍丑闻的话……”
既然敢做，就该承担后果。
白冽说话之前，电话先响了起来。他扫了一眼，当即接通。
“文叔。”白冽先开口。
文英语气依旧亲切熟稔，“小冽，今晚辛苦了。”
白冽主动告罪，“大约明天会有些舆论，请您代我向总理表达歉意。”
文英，“瑕不掩瑜，你处理得很好。年轻人嘛，难免心急，你多担待些。”这是让他稳住成姗姗，不要轻举妄动的意思。
白冽，“……好。”
挂断电话，文英叹了口气，“成家的吃相太难看了。”
总理大人冷笑，“自以为是。”
一个财政部长而已，被军方巴结上，就真把自己当财神爷了。奴才妄图拿捏主子从而上桌吃饭，也不看看自己够不够格。
文英坐到他对面，“也是委屈小冽了，成姗姗也好，诗纳也罢，性子都太骄纵了些，皆非良配。”
白浪的目光斜睨过来，眼中尽是莫名其妙的讽刺。就好像这样的话从文英口中说出来，多么不可思议似的。
文英，“你别这么看我行不行？”
白总理不屑，“现在良心发现，晚了点吧。”
文英一噎，无言以对。
“小丁，”方晴在教学楼前拦住一阵风一般飞奔在林荫路上的许小丁，“跑这么快干嘛？”
许小丁扬了扬手里的袋子，“送药，急单。”
“怎么不骑车了？”
许小丁，“……不方便。”自打知道了室友借给他的那辆“闲置”自行车价值几何，他哪还敢随便骑出来。
方晴瘪了瘪嘴，小声嘀咕，“拎不清。”
许小丁火急火燎，“师姐，您找我有事？”
“嗯，傍晚有人要在咖啡厅包场，算你业绩。”
“啊？真的啊？”许小丁笑得露出一排小白牙，“谢谢师姐，具体要求你发给我，我先去送药了。”
方晴对着他箭一样蹿出去的背影摇了摇头。
今天是周一，咖啡厅不营业，但可以对外租赁场地。下午许小丁把方晴发过来的需求转发给店长做申请，店长利落地回了一个“OK”，许小丁跟方晴做了确认，收下定金转给店长。
客人只是要求晚上8-10点使用一楼空间，给的价格非常美丽，许小丁算了算提成，心里乐开了花，连带着上午英文课上的挫败感也消弭了不少。
他下课之后没有再接散活，回到宿舍换好工装，带着作业和自己做的三明治去了咖啡厅。他三口两口解决掉晚饭，把一楼空间从里到外打扫了一遍，又将桌椅摆放整齐，还换上了新到货的氛围感桌布。不知道客人晚上需不需要服务，许小丁坐到角落里的座位上，边查资料写作业边等待。
他工作和学习都太过于投入，丝毫未曾察觉到二楼拐角那个房间的门开了一条缝隙。
大约八点钟刚过，大门被敲响了一下，随后推开，许小丁站了起来，迎了上去。
“您好。”
来人是一位十分高挑的女生，披着卷曲的长发，大方地回应，“你好，小丁。”
许小丁有些腼腆，“请问，是您预定的场地吗？”
“是，我是方晴的同学。”
“学姐好，”许小丁乖乖地招呼，“您看看还缺什么吗，需不需要我在这里服务？”
女孩歪着脑袋打量他，“你有时间吗？”
许小丁微怔，“嗯，有，我可以留下全程服务。”
女孩笑了，“你坐下，咱们聊聊天就行。”
“我？”许小丁指了指自己。
女孩随意地拖了把椅子坐下，示意许小丁坐到对面。
她环顾一圈，“你在这里打工？”
“嗯。”
“工资方便说一下吗？”
许小丁微微蹙眉，“……时薪，30云铢。”他站起来，“学姐，我去给你倒杯水吧？”
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