| 回到宴会厅，音乐依旧悠扬，宾客依旧喧闹。陈槿脸上的冰冷在看到独自站在角落、显得有些无助的章苘时，一闪而过怜惜的情绪。
她走过去，极其自然地再次揽住章苘的腰，将她带离角落，走向人群中央，仿佛刚才那场不愉快的谈话从未发生过。
只是她揽着章苘的手臂，收得更紧了些，像是在无声地宣告——无论谁反对，无论有多少阻碍，这件“藏品”，她都要定了。
章苘被动地跟着她，肩上的皮草沉重而闷热，如同她此刻的心情。她虽未亲耳听到那场谈话，但从陈槿瞬间冷硬的气场和那位老管家讳莫如深的表情中，她隐隐猜到了一些。原来即使光鲜强大如陈槿，也并非全然自由，而她这个被带来的“展览品”，在那些人眼中，不过是上不得台面的“阿猫阿狗”。
第49章 拜访
从香港回到上海，空气里弥漫着熟悉又陌生的年节气息。外滩的霓虹依旧璀璨，却比维多利亚港多了几分市井的喧嚣和人间烟火气。章阁绮的公寓里，暖气开得很足，窗明几净，摆放着新买的年宵花，透着一种精心打理过的温馨。
门铃响起时，章阁绮正对着电脑处理最后一点公司事务。她有些疑惑地起身开门——并未预约客人。
门外站着一位穿着考究、神情恭敬的男士，身后跟着几个同样着装整齐的工作人员，手里捧着大大小小、包装极其精美的礼盒，几乎堆满了楼道。
“章女士，您好。冒昧打扰。”为首的男士微微躬身，递上一份烫金的礼单，“这些是陈槿陈总吩咐我们送来的新年礼物，请您笑纳。”
章阁绮愣住了，疑惑地接过礼单扫了一眼。上面的物品琳琅满目，从顶级的珠宝首饰、珍稀的滋补品，到昂贵的古董摆件、限量版的奢侈品……价值不菲，且显然花了心思投其所好。
“陈槿？”章阁绮蹙起精心描画的眉，在记忆里搜索着这个名字，却一无所获。她并不认识什么姓陈的、如此大手笔的“总”。“请问……这位陈总是？我们似乎并不相识。”
送礼物的人保持着职业化的微笑，语气恭敬却滴水不漏：“陈总久仰您的大名，一直非常欣赏您的魄力与才华。这些只是一点小心意，祝愿您新年安康，事业顺遂。您不必客气。”他巧妙地避开了身份问题，只强调送礼的诚意。
章阁绮是何等精明的人，立刻意识到这突如其来的“好意”背后绝不简单。她不动声色地打量了一下这些礼物和来人，语气温和却带着疏离：“无功不受禄，这份厚礼太贵重了，我不能收。还请代我谢谢陈总的好意。”
“章女士，您千万别推辞。这只是陈总的一点心意，与生意无关，纯粹是晚辈对长辈的孝敬和新年祝福。”来人态度坚决，似乎不收下绝不离开，“陈总特意叮嘱，务必请您收下，否则我们回去无法交代。”
僵持片刻，章阁绮看着对方毫不退让的态度，又瞥了一眼那夸张的礼单，心知这绝非普通结交那么简单。她沉吟片刻，终究不愿在自家门口与这些人起冲突，只得暂时让步：“既然如此……那就先放在这里吧。替我多谢陈总。”
工作人员这才如释重负，小心翼翼地将所有礼盒搬进客厅一角，几乎堆成了一座小山，然后礼貌告辞。
门关上，章阁绮看着那堆华丽的“小山”，眉头紧锁，心中疑窦丛生。这个神秘的“陈总”，到底是谁？如此强势的做派，目的何在？她下意识地想到了女儿章苘，但立刻又否定了——苘苘在伦敦读书，交往的也应该是同学之类，怎会认识这等人物？
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而此时，章苘正独自待在楼上自己的房间里。
与母亲公寓一街之隔的酒店套房，是陈槿在上海的临时居所，也是章苘此刻的落脚点。但回到上海，踏入这片熟悉的土地，即便只是暂时脱离陈槿的视线，也让她紧绷的神经得以有片刻的、虚假的松弛。
她反锁了浴室的门。巨大的镜子里映出一张疲惫苍白的脸。香港婚礼上的华服珠宝早已褪下，换上了舒适的旧睡衣。她抬起手，目光落在左手无名指上。
那枚象征着绝对服从与占有的、荆棘缠绕着祖母绿的戒指，冰冷而沉重。
她没有任何犹豫，用力地、几乎是带着一种决绝的意味，将那枚戒指从指根褪了下来。冰冷的金属划过皮肤，留下了一道浅浅的、短暂的红痕。
戒指被随手扔在冰冷的洗手台上，发出“咔哒”一声轻响，滚落在一旁，那抹幽绿的冷光在浴室灯下显得格外刺眼，却也暂时与她无关了。
章苘长长地、深深地吸了一口气，仿佛卸下了千斤重担。她打开花洒，温热的水流冲刷而下，氤氲的水汽逐渐弥漫开来，模糊了镜面，也暂时隔绝了外界的一切。
她需要这片刻的、真正的独处。不需要扮演谁的女伴，不需要保持精致的妆容，不需要时刻警惕着陈槿的喜怒和触碰。尽管知道这只是短暂的喘息，楼下就有监视的眼睛，手机里还有那个绝对不能拒接的号码，但这一刻，她只想放空自己。
洗完澡，她裹着柔软的浴袍，瘫倒在柔软的大床上。房间里很安静，只有中央空调细微的运行声。她望着天花板，什么都不去想，不去想香港的婚礼，不去想陈槿祖母那轻蔑的眼神，更不去想……那枚被摘下的戒指所代表的无尽控制。
身体陷在熟悉的柔软里，鼻尖似乎能嗅到一丝属于“家”的、令人安心的气息，尽管这只是酒店。这是她回到上海后，唯一能感到一丝丝放松的时刻。尽管这放松如此脆弱，如同偷来的时光。
直到手机屏幕亮起，显示出来自楼下保镖的例行询问信息，那片刻的宁静才被打破。
章苘眼中的微光黯淡下去。她拿起手机，简单地回复了一句“一切正常”，然后将手机屏幕朝下，扣在床头柜上。
她翻了个身，将脸埋进柔软的枕头里，试图抓住那残留的、稍纵即逝的松弛感。至少在这一刻，戒指不在手上，枷锁仿佛松开了一丝。至于明天，以及明天之后的日子，她不敢去想。
第50章 迎合
晚上十点多，酒店套房的门被刷开，发出轻微的“嘀”声。陈槿带着一身室外寒气和淡淡的酒气走了进来。她脱下大衣，随手递给候在一旁的佣人。
穿过客厅径直走向卧室。
几乎是在瞬间，陈槿那双翡翠绿的眸子就眯了起来，精准地捕捉到了不和谐之处—-章苘那只随意搭在书页上的左手，无名指突兀的空空如也。
空气仿佛凝滞了几秒。
章苘的心猛地一提，下意识地想将手缩回，但已经晚了。她放下书，站起身，垂着眼，尽量让自己的声音听起来平静无波：“你回来了。”
陈槿没有立刻发作。她一步步走近，高跟鞋踩在柔软的地毯上，几乎没有声音，却带着无形的压迫。她在章苘面前站定，伸出手，不是触碰，而是直接用冰凉的指尖抬起了章苘的下巴，迫使她抬起头。
“戒指呢?”陈槿的声音很平静，甚至听不出什么怒气，但那双眼睛里凝聚的风暴却让章苘不寒而栗。
"洗澡的时候摘下来了，忘了戴。”章苘避开她的目光，声音干涩地解释。这个借口苍白得连她自己都不信。
“忘了?”陈槿重复着这两个字，指尖微微用力，掐得章苘下巴生疼。她忽然低低地笑了一声，那笑声里听不出丝毫愉悦，只有冰冷的嘲讽和一丝被挑衅的兴奋。
她松开手，转而抚上章苘的脸颊，动作看似轻柔，却带着不容抗拒的力道，拇指摩挲着她细腻的皮肤，目光像毒蛇一样缠绕着她。
“不喜欢我送的礼物？不过……没关系。”陈槿的语气陡然一变，带着一种令人毛骨悚然的、扭曲的宽容，“忘了就忘了。没戴戒指..."
她凑近章苘的耳边，温热的气息混合着酒气，喷在她的耳廓上，声音压得极低，充满了情欲的暗示和赤裸裸的掌控：
".....不是更好做吗?”
章苘的身体瞬间绷紧，一股恶寒从脊椎窜上头顶。她太清楚陈槿这句话背后的含义了一—没有了戒指的束缚，仿佛她这个人就更加“直接”、更加“方便”被使用了。
陈槿似乎很满意她瞬间的僵硬和恐惧。她揽住章苘的腰，语气恢复了那种慵懒的、却不容质疑的命令口吻：
“今晚，好好取悦我。”
她的手指暗示性地在章苘腰侧轻轻划动，带着不容错辨的意图。
章苘的心沉到了谷底，屈辱和恐惧交织着涌上来。她被动地被带着往陈槿身上靠，指甲深深掐进掌心。
陈槿像是忽然想起了什么，停下动作，侧过头看着章苘苍白隐忍的侧脸，嘴角勾起一抹施舍般的、却又残酷无比的笑意：
“对了，表现好的话...”
“明天就放你回你母亲家。让你在上海....过个春节。”
这句话，像一道闪电，劈开了章苘心中的绝望，瞬间燃起一丝微弱却炽热的希望。
回家?过春节?和妈妈一起？
这个诱惑太大了。大到足以让她暂时压下所有的屈辱和抗拒，大到让她愿意去尝试那渺茫的可能性。
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