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两人闲聊了约莫一炷香的功夫，眼见时辰不早，府中早膳该已备好，便起身整理了一下衣袍，相携朝着白家饭厅走去。
白家是当朝丞相府邸，规矩向来严谨，家中用早膳有个不变的规矩——必须要等白丞相下了早朝，回到府中之后，全家上下才能一同开膳。这既是对白丞相的敬重，也是白家多年来恪守的家规，从未更改。
沈玄墨与忘尘缓步走到饭厅时，厅内已然摆好了精致的紫檀木桌椅，桌上铺着干净的素色桌布，各式青花瓷餐具摆放得整整齐齐，丫鬟们垂手立在一旁，随时等候吩咐。两人寻了靠窗的位置落座，不多时，白家的众人便三三两两地朝着饭厅聚集而来，皆是等候白丞相回府，一同用膳。
白家的人丁并不算兴旺，在当朝权贵之中，算得上是极为简朴的一户人家。白丞相一生清正廉明，重情重义，对待感情更是专一至极，后院之中从未纳过一妾一室，身边唯有发妻一人相伴，夫妻二人鹣鲽情深，传为京城佳话。而白丞相膝下仅有两个儿子，长子白枫，次子白羽，家中无女，人口简单，倒也少了许多豪门府邸的勾心斗角与纷争烦扰。
长子白枫，是去年科举殿试的新科状元，才华横溢，品行端正，深得朝中诸位大臣的赏识，如今在礼部任职，为官清廉勤勉，是白丞相心中的骄傲，也是京城众人交口称赞的青年才俊。而次子白羽，却与兄长截然不同，自小不爱读书，也无意仕途功名，整日里游手好闲，喜好结交江湖朋友，流连于市井街巷，看似不务正业，没个正形，着实让白丞相头痛不已，没少为此训斥过他。
只是白丞相虽对次子的顽劣头疼，却并非迂腐古板之人，他素来开明，从不反对白羽结交江湖中人。反而在见过沈玄墨、忘尘等人之后，对这群少年人格外喜欢。在他看来，沈玄墨虽出身江湖，却一身正气，沉稳可靠，行事有担当；忘尘清心寡欲，温文尔雅，气质出尘，品性纯良；其余随行的几人也皆是心性正直、光明磊落的好孩子。有这般好友相伴在侧，白羽即便顽劣，也不会走上歪路。因此，白丞相对待沈玄墨、忘尘等人，向来如同对待自家晚辈一般，和蔼可亲，温和宽厚，丝毫没有当朝丞相的架子，让几人在丞相府中住得自在又安心。
又等了约莫半柱香的功夫，门外传来了沉稳的脚步声，伴随着管家恭敬的传话声：“丞相回府了——”
众人纷纷起身相迎，白丞相身着一身藏青色官袍，头戴官帽，脸上带着些许早朝后的疲惫，却依旧精神矍铄，目光温和地扫过厅内众人，看到沈玄墨与忘尘时，特意笑着点了点头，语气亲切：“玄墨，忘尘，今日可是起得早？快坐，不必多礼。”
“劳丞相挂心，晚辈二人早已等候多时。”沈玄墨与忘尘微微躬身行礼，语气恭敬。
白丞相摆了摆手，示意众人落座，随即走到主位上坐下，发妻紧随其旁，一家人这才正式开始用早膳。白家的早膳并不算奢华，皆是些清淡养胃的家常吃食，清粥小菜、精致的点心、蒸得软糯的糕点，还有新鲜的时令蔬果，简简单单，却透着家的温暖。饭厅内气氛和睦，众人安静用膳，偶尔有几句轻声交谈，白丞相会时不时问问两个儿子的近况，对白枫叮嘱几句朝中为官的道理，对白羽也只是无奈地摇摇头，叮嘱他莫要整日贪玩，倒也没有过多斥责，一派温馨和睦的景象。
一顿早膳用罢，丫鬟们迅速撤下碗筷，奉上清香的热茶。众人坐在饭厅内稍作歇息，白羽便按捺不住性子，凑到沈玄墨与忘尘身边，眼睛亮晶晶地提议道：“玄墨兄，忘尘大师，如今正是金秋时节，秋高气爽，天气好得很，我家在城外有一处庄子，眼下庄子里的瓜果都熟了，葡萄、梨子、柿子、南瓜，样样都甜，每日都有下人往府里送新鲜的。咱们整日待在府里也无趣，不如今日便去庄子上住上一日，亲自去园子里采摘瓜果，享受享受田园乐趣，你们觉得如何？”
沈玄墨闻言，转头看向忘尘，眼中带着询问之意。忘尘轻轻点头，脸上露出一抹浅淡的笑意：“秋日田园，瓜果飘香，倒是个好去处，正好也能看看乡间景致，修身养性。”
沈玄墨见忘尘应允，便笑着看向白羽：“既然如此，那便依白羽公子所言，去庄子上一游。”
其余随行的几人也纷纷点头应和，皆是觉得这个主意甚好，整日待在京城府邸之中，难免憋闷，能去城外庄子感受田园风光，亲自采摘新鲜瓜果，实在是一桩乐事。
白丞相听着几人的对话，脸上露出欣慰的笑容，对着白羽叮嘱道：“你带玄墨他们去庄子上，可要好好招待，莫要顽皮胡闹，怠慢了客人。若是缺什么东西，尽管让管家安排，务必让玄墨和忘尘他们玩得舒心。”
“爹，您就放心吧！我保证把几位好友照顾得妥妥当当！”白羽拍着胸脯保证，脸上满是兴奋之色。
众人商议已定，便立刻起身回房收拾了些许随身衣物，吩咐下人备好马车。不过半个时辰，一切准备就绪，沈玄墨、忘尘、白羽以及随行的汪雨涵等人，一同登上了前往城外庄子的马车，辞别了白丞相与白枫，一路朝着城外驶去。
马车行驶在京城的街道上，穿过繁华的市井，渐渐驶向郊外。道路两旁的景致从高楼广厦变成了田园阡陌，秋风拂过，卷起路边的落叶，金黄的稻浪在田野里起伏，空气中弥漫着泥土与草木的清香，让人身心舒畅。马车行驶得平稳而缓慢，众人坐在车内，或是闲聊，或是掀开帘子欣赏窗外的秋日美景，一路欢声笑语，惬意无比。
待到马车缓缓停下，抵达白家郊外的庄子时，已然是下午时分。秋日的午后阳光温暖而不炙热，洒在庄子的青砖黛瓦上，显得格外静谧祥和。白家的庄子占地极广，院内古木参天，花草繁茂，屋后便是大片的果园与菜地，一眼望去，硕果累累，金黄、橙红、翠绿的瓜果挂在枝头，惹人垂涎。
庄子里的管家早已带着一众下人在门口等候，见众人到来，连忙上前恭敬行礼，脸上带着朴实的笑容：“各位公子、姑娘一路辛苦，老奴早已让人收拾好了客房，屋内都备好了茶水点心，诸位一路舟车劳顿，不如先回房歇息片刻，养足精神，采摘瓜果的事，咱们明日一早再去也不迟。秋日午后日头虽不烈，却也容易乏累，歇息好了，明日游玩起来也更尽兴。”
众人一路乘坐马车，确实也有些许疲惫，听管家这般说，都觉得甚是有理，便纷纷点头应允。管家连忙引着众人前往早已备好的客房，客房皆是干净整洁的木屋，陈设简单却舒适，窗明几净，推开窗户便能看到满园的秋色，环境十分宜人。众人各自回房，卸下一路的风尘，或是静坐品茶，或是小憩片刻，享受着这乡间午后的宁静与安逸。
不知不觉，夕阳西下，暮色渐渐笼罩了整个庄子，天边泛起了橘红色的晚霞，将庄园的轮廓染得温柔至极。晚风微凉，带着瓜果的甜香，萦绕在鼻尖，让人倍感舒适。
众人歇息了一下午，精神都恢复得极好，纷纷走出客房，聚在庭院中闲聊，期待着明日的采摘之乐。而随行的汪雨涵，素来心灵手巧，厨艺极佳，见天色渐晚，众人该用晚膳了，便主动起身，笑着对众人说道：“今日在庄子上，食材都是最新鲜的，我看厨房备了不少新鲜的蔬菜、肉类，还有刚摘下来的瓜果，不如今日晚膳，我来下厨，给大家做一顿不一样的吃食，保证让大家吃得开心。”
众人一听，皆是眼前一亮，纷纷拍手叫好。他们都知晓汪雨涵厨艺精湛，平日里做的饭菜就格外可口，如今听闻她要亲自下厨做特色晚膳，自然满心期待。
汪雨涵说做就做，转身走进庄子的厨房。厨房内食材一应俱全，新鲜的牛羊肉、各式时令蔬菜、刚从果园摘下来的葡萄、梨子、橙子，还有庄子里自制的豆腐、菌菇，琳琅满目。汪雨涵思索片刻，便有了主意——秋日微凉，最适合吃热气腾腾的火锅，再配上新鲜榨制的瓜果果汁，解腻又清爽，最是合适不过。
她动作麻利地开始忙碌，先是将牛羊肉切成厚薄均匀的肉片，鲜嫩多汁，又将各类蔬菜洗净切好，菌菇、豆腐、粉条、丸子一一备齐，调制出鲜香浓郁的火锅汤底，有麻辣鲜香的红汤，也有清淡滋补的菌汤，满足不同人的口味。随后，她又将新鲜的葡萄、梨子、橙子洗净，去皮去核，用简易的工具榨成鲜甜的果汁，装入干净的瓷壶中，色泽清亮，果香四溢。
不过一个时辰的功夫，热气腾腾的火锅便已备好，庭院中摆上了大大的圆桌，火锅放在中央，炭火熊熊，汤底翻滚，香气瞬间弥漫了整个庭院。各式菜品摆满一桌，鲜嫩的肉片、翠绿的蔬菜、爽滑的菌菇，琳琅满目，再加上一旁清甜爽口的新鲜果汁，光是看着，就让人食欲大开。
众人围坐在圆桌旁，看着眼前香气扑鼻的火锅与色泽诱人的果汁，皆是惊叹不已，眼中满是惊喜。
“雨涵姑娘，你这手艺也太厉害了吧！这火锅看着就香，比京城最有名的酒楼做得还要好！”白羽率先忍不住开口，语气中满是赞叹。
沈玄墨也微微点头，眼中带着赞许：“雨涵姑娘厨艺超凡，这般热气腾腾的火锅，在秋日里吃，最是暖心暖胃。”
忘尘看着眼前的美食，脸上露出浅浅的笑容，轻声说道：“汪姑娘不仅心灵手巧，更是心思细腻，这火锅与果汁搭配，恰到好处，实在是难得的美味。”
其余众人也纷纷交口称赞，惊叹于汪雨涵的好厨艺，一时间，庭院内赞不绝口，欢声笑语不断。
众人拿起筷子，开始品尝这顿美味的晚膳。滚烫的火锅汤底翻滚着，肉片涮入其中，不过片刻便熟了，蘸上秘制的酱料，入口鲜嫩多汁，麻辣鲜香与清淡滋补各有风味，蔬菜爽脆，菌菇鲜美，吃得人浑身暖洋洋的，惬意至极。再喝上一口清甜冰爽的新鲜果汁，解腻又解渴，果香在口中弥漫，让人回味无穷。
一顿火锅吃得众人酣畅淋漓，心满意足，每个人的脸上都带着满足的笑容，庭院内气氛热烈而温馨。
待众人吃饱喝足，放下碗筷，忘尘看着汪雨涵，认真地开口说道：“汪姑娘，你的厨艺如此精湛，这火锅与果汁的味道，堪称一绝，若是在京城开一家食铺，必定生意火爆，门庭若市。以你的手艺，大可不必屈居人后，开店营生，既能发挥所长，又能安稳度日，实在是再好不过的选择。”
汪雨涵闻言，手中擦拭碗筷的动作微微一顿，眼中闪过一丝思索的神色。她此前从未想过开店一事，只当厨艺是自己的一项爱好，能做给身边的朋友吃，便已足够。可如今听忘尘这般说，再想起方才众人对她厨艺的由衷赞叹，心中不由得泛起了涟漪。
是啊，她的手艺得到了这么多人的认可，京城繁华，食肆众多，却极少有这般风味独特的火锅与新鲜果汁，若是真的开一家属于自己的小店，用心经营，或许真的能做出一番名堂。既能凭借自己的手艺立足，又能给更多人带来美味，这何尝不是一个好的归宿？
汪雨涵低头沉思，心中细细盘算着开店的可行度——京城的铺面选址、食材采购、成本开销、客源多少……一个个念头在她脑海中闪过，原本平静的心湖，泛起了层层涟漪，眼中渐渐亮起了光芒，似乎对未来，有了全新的期待与打算。
夜色渐深，庭院内的灯火温柔明亮，秋风带着瓜果的甜香轻轻吹拂，众人围坐在一起，聊着天，说着笑，谈论着明日的采摘计划，也谈论着汪雨涵开店的想法。月光洒在庄园的每一个角落，温柔而静谧，这一夜，没有江湖的纷争，没有朝堂的烦忧，只有平淡的温馨与满满的欢喜，在秋日的庄园里，缓缓流淌。
第30章 暖锅开业，岁末情长
自那日在白家庄子上，忘尘随口一提让汪雨涵开店，这个念头便像一颗种子，在汪雨涵心底扎了根。回到京城白府之后，几人围坐一堂，认认真真将开店一事细细商量了整整一日，从铺面选址、食材筹备、招牌菜式，到铺面陈设、待客规矩、成本盘算，无一不逐一敲定，原本只是随口一提的想法，在众人齐心协力的谋划下，渐渐变得清晰可行。
众人分工明确，各司其职，没有半分推诿。白羽身为当朝丞相之子，在京城人脉广、门路多，寻铺面、办文书、疏通官府手续这类事宜，自然交由他一手包揽；沈玄墨与忘尘心思细腻，行事稳妥，负责协助汪雨涵挑选各类厨具、定制桌椅、布置铺面；胡天力气大、性子爽朗，负责联络京城内外的肉铺、菜农、果农，确保每日新鲜食材供应；言默霆家学渊源，精通账目与打理杂务，便主动承担起记账、采买零碎物件、规整流程的重任。而最关键的一环，便是汪雨涵反复提及的辣椒。
在汪雨涵原本的时代，火锅若是少了辣椒，便少了灵魂，麻辣鲜香的锅底，才是火锅最勾人的滋味。可在这个时代，辣椒尚未普及，甚至绝大多数人连见都未曾见过，更别提食用。汪雨涵清楚记得，自己曾在城北北街的集市上，见过零星外来游商携带奇珍异宝、异域香料贩卖，辣椒极有可能藏在其中。因此，几人约定，每日抽空便往北街集市跑，无论风吹日晒，从未间断。
接下来的几日，沈玄墨、忘尘、白羽、汪雨涵几人，几乎天天泡在北街。北街是京城最热闹的异域集市，往来客商鱼龙混杂，来自西域、南疆、东瀛、北漠的商贩云集于此，摊位密密麻麻，各式奇珍异宝、香料药材、皮毛绸缎琳琅满目，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，人声鼎沸，烟火气十足。几人穿梭在拥挤的人群中，目光仔细扫过每一个香料摊位，不放过任何一个角落，逢人便询问是否有味道辛辣、颜色鲜红、形状细长的异域果子，可一连数日，问遍了大半个集市，皆是摇头无果。
众人心中难免有些失落，却没有一人轻言放弃。汪雨涵始终坚信，辣椒一定存在，只是尚未遇到而已。功夫不负有心人，就在几人快要走遍整个北街集市时，终于在最角落的一个偏僻摊位前，找到了他们苦苦寻觅的东西。
那是一个皮肤黝黑、衣着朴素的南疆游商，摊位上摆着些无人问津的草药、干果与不知名的异域作物，生意十分冷清。当汪雨涵指着摊位角落一个破旧布袋，询问里面装的是什么时，游商叹了口气，打开布袋——只见满满一袋子鲜红饱满、形状细长的果实，正是他们日夜寻找的辣椒！
众人瞬间眼前一亮，激动不已。
游商无奈地解释道：“这东西是我在极西的小国无意中收来的，当时觉得颜色鲜亮，模样奇特，便收了满满几大袋，想着带回中原贩卖。可谁知道，这东西味道极辣，咬一口能辣得人眼泪直流，寻常人根本接受不了这个味道，尝都不敢尝。我在京城摆了半个多月的摊，一个都没卖出去，还被人当成毒物，如今都快成我的心病了。若是各位想要，我便便宜卖给你们，省得占地方。”
汪雨涵心中大喜，连忙与游商商议价格。那游商本就愁着卖不出去，当下以极低极低的价格，将所有辣椒全部卖给了他们。几人付了银子，看着满满几大袋新鲜饱满的红辣椒，脸上都露出了欣喜的笑容，连日来的疲惫与失落，一扫而空。
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