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既同这病凤相坐舆中，方执不提对盐引的打算，唯谈起郭印鼎来：“象棋里爱用一招‘佯攻’，郭印鼎假作弃马，实为布局叫杀。他以为这一招百试不爽，却也真有些小瞧了旁人。”
问栖梧饶有兴味地瞧着她，却笑道：“方总商也懂象棋么？”
方执叫她看得冷飕飕的，气急败坏道：“你总弄这副样子，如今瞧你已没什么病态，倒像习惯阴着脸了。”
方执故意作傻，问栖梧竟有些语塞。她无非想问问方执对盐引的打算，京中表态的丰远度乃是清流一派，正说明左相也默许了梁州暗局。既如此，再束手束脚的确不是办法，然而何时办、怎么办，都应再细细度量。
却看方执，已像个孩童似的聊起象棋来，问栖梧明白她打定主意秘而不泄，便也只得随她去了。然其对象棋闲谈毫无兴趣，应得愈渐懒惰，方执却很乐意看她吃瘪，嘴边扬着一抹淡笑，竟就这样聊到了万池园。
却说她二人到看山堂听琴用饭，自素钗调琴开始，在中堂院里便有个於菟竖起耳朵来。
按方执的意思，她同衡参面对面罚站，相距不过两尺。她二人这日跟着瓦匠学了抹墙，然而实在跟不上熟练工，只好给人递瓦片。
正午时分，瓦匠都回去休息了，她二人共同陪文程用了午食，便双双到这院中罚站。衡参不如肆於耳聪，只瞧她合上眼听着，却不知虫鸣之外还有甚么。
就此过了良久，她终忍不住，喊道：“嘿，你总不至于站着也能睡着？”
於菟怎样她且不知道，但马儿睡觉便是站着。衡参想，若肆於有这能耐，她还真要请教一番。她以为她二人本无罅隙，几番切磋，无非是都觉得棋逢对手，真要分辨，大概肆於比她多些护主之心罢。
肆於睁眼瞧她，摇头道：“琴。”
衡参一愣，赶快也闭上眼静听，却甚么也听不出来。肆於接着合眼听了，衡参百无聊赖到处瞧着，将在中堂的花草树木、漏窗瓦当均看了一遍，最后落到那副门联上。
“书真诚处事需有道，执清白行商应洁廉……”
也不知为何，面前这於菟忽地抖擞一下。衡参不明所以，问道：“咋么？”
肆於呆滞片刻，唯摇了摇头。她抬着一双白眸，叫人看着也有神也无神。衡参将她的眉眼瞧过，却想到方执说，这於菟是她母亲指名买回来。
她沉了沉心，万池园有诸多解不开的秘密，眼前这人，又是同哪一件有关？
念及此，她七分认真三分玩笑道：“你到笼里之前，过的是哪种日子？”
肆於直直地瞧着她，这问题家主也曾问过她，但她真的记不清了。
“黑，”她反复说，“黑，知情？知情？闭嘴，闭嘴。”
衡参将自己一指：“叫我闭嘴？”
肆於摇头道：“肆於闭嘴。”
“怎样到的笼里耶？”
肆於摇了摇头，好似还陷在那回忆里。
衡参心想，笼里是非人的对待，笼外又是吃人的人间，她既天生怪异，怕在笼里笼外都是受尽折磨。也不知想到什么，衡参笑着将袖子层层挽上去，往前一抻，一道道疤痕虬根盘结，竟叫肆於都蹙了蹙眉。
“你瞧，衡某也不好过，”衡参转着手臂，亦瞧她那些伤，她对此麻木了几十年，此刻却有些说不清的温和，“你我来了这园子里，应好好感激她方总商。”
肆於自她的手臂抬起眼来，或惊讶她对自己主子亦有如此忠诚。她直盯着衡参的眼，欲言又止，只狠狠点了点头。
衡参放下袖子来，笑道：“说甚么？”
“家主有肆於的命。”肆於攥了攥心口，那里有笼里烙的刺青。但是她想，无关这些，家主就是有她的命。
衡参若有所思地点点头，良久都没再开口了。
作者有话说：
《孟子·尽心章句上·第六节》：人不可以无耻。无耻之耻，无耻矣。
《橘中秘》有载得先顺炮横车破直车弃马局着法，又名弃马十三着。是方执和问栖梧谈话中的典故。
方执问肆於话，往往问着问着就不忍往下听，衡参对此没什么感觉可以一直往下问，无奈肆於也忘得差不多了。
第73章 第七十二回
荐枕席栽花好抖擞，丹墀侍造访怎料得
自衡参到园子里做活儿，方执便将湖边那一间月露凉风退了，衡参白天砌瓦栽树，晚上宿在纳川堂中，方执自为盐务在外奔忙。一连三四天，二人只在正午衡参罚站时见过一次，也不过擦肩而已。
从京中脱逃一事，她心里已有了一番打算，但如何也得等到皇帝召见她的时候。在此之前，衡参总之无事，唯将万池园的日子好好过了。说来也是奇怪，虽见不到方执，她却觉得这日子很好，很有盼头。但若问她盼着甚么，她自己也说不出了。
她那桑商的身份早已败露，万池园上上下下，都知道她就是那家主养在外头的相好。但没人想得通为何这相好成了花匠，问来问去最终还是无解，不过从门房到账房都特意到秋云亭瞧了几眼，有人说她像文人骚客，有人说她像侠客剑士。这件轶事，算是万池园繁夏中一点心照不宣的乐趣。
衡参对这些浑然不觉，她不再同肆於斗武，然其栽树种花也暗中较劲似的，半点不会偷懒。白天累罢了回纳川堂，又总有闲人如索柳烟拜访，因是一天到晚歇不下来。
如今梁州城有御前的眼线，诸多画舫为防生事实行了宵禁，外头玩不成了，索文人此类便干脆在园子里闹。既闹了自是人多畅快，这才总拉上衡参，天南海北诗词歌赋地谈个不停。
衡参身上累，心里却觉得新鲜。向来同她谈诗词的都是逢场作戏，唯有方执和她聊聊，然那人自己不作，有时也并不太懂鉴赏。纳川堂可好了，索柳烟是个杂家，何香爱写律诗、或仿太白长吉写些古绝，万古香则擅小令。这几人说着往往就要喝酒，衡参因天亮就要做工，唯是可怜瞧着。
她还记得有天晚上她在敝帛上作诗，字写得太大再挤不下，何香竟将罗帕献上请她接着写。到最后绛色、藕荷色、葱绿色、倭蓝色的巾子摆在一起，潇洒道是：
“寒山欲暝眉峰敛，苹洲醉渺鸿雁归。莫笑疏狂人易老，抛了衣嚢 ，天地一孤啸，匹马又西风。 ”
众人拍手叫好，依她词格，一首首作了下去。最后集在一块，题序戏言：百纳集序。索柳烟说日后定同衡参畅快饮酒，衡参不知因什么而醉，拍案笑道：“呵笔挥毫或是尔等强捧，若论喝酒，衡某真可较量一二。”
她就这样日复一日，及至瓦换完了，花也栽完了，整个人黑了一圈，身上稍有些疲乏，精神却很是抖擞。这日彻底结了工，她捧着一小棵木槿到看山堂去。那琴师听外面喊“素姑娘”，如何也不敢信这是那檐上客。
素钗出来迎客，衡参行罢了礼，却道：“莫再迎了，衡某上回不请自来，踏坏了你墙根里几株花草，今日专是来赔罪的。你瞧这木槿如何？”
素钗怎也想不到她有这出，忍俊不禁道：“衡姑娘倒成熟手了么？只是栽花并非易事，木槿耐热，却仍有不少琐事，何妨素某同你一道栽了？”
她往前走着，又叫红豆将那木槿接过来，衡参摆手道：“这很容易，衡某并非独自前来。”
她站在月亮门北侧，正好将身后小径挡住了。说罢将身子一让，后头赫然一只於菟，手里拎着铁锹花肥麻绳，一应俱全。
看山堂主仆二人皆愣了愣，素钗再也无法，只好道：“快请进罢。”
红豆将酸梅汤拿出来摆到小亭子里，另外前几日问府又报琴恩送水果来，依素钗意思，她挑的都是极稀罕的，也泡在冰桶里端了出来。素钗不肯独坐亭中看她二人劳作，将袖子系在大臂下了花圃，左右帮些忙。
她三人如今都是熟手，三下五除二便栽罢了花。红豆帮着将工具往外拿，这便依次出了花圃。衡参擦着手走在最后头，左顾右盼地，倒瞧见一样意想不到的玩意儿。
“咦？素姑娘还种着杀生么？”
素钗正提裙往外迈，闻言一滞，又如常迈出去，转身道：“衡姑娘说什么？”
衡参身畔正有几株花儿开得娇艳，花瓣橙红而有黑斑，花叶中间圆润，叶端尖锐，且泛朱红。此植名为杀生，顾名思义，茎中汁液乃是剧毒，若使微量，暂不觉如何，却可令人易病易感。衡参并非毒门，然其亦有以毒饲剑的时候，用的便是这杀生。
衡参笑道：“这几株花可是你自个儿种的耶？此花名为杀生，虽开得鲜艳，却是剧毒。”
素钗蹙了蹙眉，好似有些惊愕，复又作思索状，道：“这院子原是荒芜，一年前素某到这时换了些花，或是瞧它好看便留了下来。”
她说着瞧向红豆，红豆亦想了想，她对此无甚头绪，却觉得素钗不会撒谎，便随之点了点头。
衡参这便也出来了，她将剩下的麻绳递到肆於手中，接着说：“这杀生之叶亦可入药，或是从前方老板种的罢。”
“别忙着走，瓜果总之端出来了，尤其荔枝这样，不好再放回冰鉴，”素钗引着她二人往亭子走，复问道，“这么说，若不碰它，仅是种着观赏，倒也无甚所谓？”
衡参高坐亭中，饶有兴味地瞧着那花，点头道：“是了，素姑娘若喜欢，瞧着玩也无妨。”
她二人坐在亭中，红豆侍奉身侧，肆於则不肯登上廊亭。若在平时素钗或再让她一句，然而此情此景，她却有些顾不上。
她将酸梅汤替衡参倾了一盏，道：“衡姑娘博闻强识，竟连这也认得。”
衡参心里一怔，是了，她又为何认得这东西耶？她片刻想出解法，瞧瞧红豆，含糊道：“素姑娘明白，衡某那种营生……”
素钗因想起她说暗镖师云云，自是快快点了头，不再问去。
衡参稍坐一会儿便要告辞，素钗拦着，衡参却说自己在万池园戴罪之身，不宜如此招摇。她不叫素钗再送，自同肆於离了这看山堂。她二人无言走到那照竹桥上，正是走出竹林往眺云台瞧了一眼，却双双怔着不动了。
远处眺云台后，方执正亲自带着一位女子赏玩景色。肆於怔住是因为瞧见方执，衡参怔住，则是为那女子。
此人乃是御前侍监崔空尘，御前的人她记得不多，唯这崔空尘很认得。她立刻紧张起来，唯恐这崔空尘看她身段便将她认出来。
她冲肆於使了个眼色，肆於会意，随她退回竹林里。
“这客人有些分量，你若过去，万一遇上了她……”衡参说着，锁眉瞧向肆於，眼底却是深深的思虑。
肆於也没思量，立刻点了头。因是肆於到那东祥门门房暂躲，衡参便走小径，直接退了出去。
她在御前从来都是蒙面，按理说不必担心暴露，可这崔空尘亦是个练家子，一双眼更是有如??目，瞧准的东西不会有半分差池。若真叫她瞧出来了，于方执、于她衡参，都算是一种隐患。
衡参不动声色在万池园外围转了一圈，唯有南轩门门口候着一辆马车，却也是单马素舆，十分简单。想来这崔空尘素衣造访，梁州各处，恐怕还不知道皇帝已借她眼悄然看着这里。
衡参没再逗留，自钻到一处戏院里数着时候，台上一出听厌了的《桃花扇》，她强听下去，及至日暮时候才回了方府。彼时南轩门的马车已不见了踪影，衡参心里总算轻松，自进了府，却见知夏迎来，道：“衡姑娘！家主正到处找您。”
衡参心下了然，点一点头，径直往在中堂去。在中堂院里正有三五丫鬟打蝉，她自到堂中，里头方执坐立难安，一瞧见她，立刻走了上来。
衡参正欲开口，方执却绕过她，将她身后的门仔细合上了。衡参看她这模样，想起来好多年前那疯疯癫癫的方执白，却笑道：“所赖何事耶？”
她二人许久没有共处一室，如今一见，衡参却将那劳什子暂且忘了，总想逗她一逗。
方执关了门，回过头来瞧着她，眸中没有半分玩笑：“京中贵人来访，直奔我万池园来。”
她说罢了，眼珠缓缓转着，扔下衡参，兀自到堂中坐着。衡参望着她的背影张张口，她一肚子判断碍于身份说不得，只好不吭声跟了上去。
“哪样贵人？为何事来？”
方执也没瞧她，开口道：“说她位高权重，但也不过御前宦官罢了，她说的话，该有多少分量？”
衡参一愣，戏谑笑道：“宦官罢了？你怕不知这些宦官如今多受宠幸。单说那位崔空尘崔大人，乃是皇帝的第二双眼，这在京城人尽皆知，就是秦家、从前赵家也不敢不敬她三分。”
方执面色凝重地看着她，半晌才道：“今日来的，正是你口中这位崔大人。”
衡参故作惊讶，方执倾身握住她的手臂，压着声音道：“她说皇帝有意选万池园作行宫，衡参，你说她这话甚么含义？难道她到各府上去，只为讨些……”
她手指假作盘金锭，衡参摇头道：“此人深受皇帝信赖，虽为宦官，却是‘清廉’出了名。你可塞她送行银？她收了耶？”
方执送了那人两块金条一件紫翡作个伴手礼，崔空尘的确没要，然方执以为她念着路途遥远不肯现收，还打算差人直送到她府上去。
衡参摇头道：“你且送罢，我料她怎样也不肯收。她同皇帝并非单单君臣，此人斡旋于前朝后宫如鱼得水，向来半点把柄都不肯留。”
衡参在宫中虽居暗处，因着伴君太近，不可不暗中觉察着些。她所说个中关系，便是经年累月揣摩而来。
方执那眉头锁得更紧，她清楚衡参的话没十分把握不会出口，既如此，或许那御前侍监的话并无别意，她应当原原本本地听了。
“她说中秋之前便有专人抵梁择议行宫，明面上还会再探查一番，不出意外就是万池园了……”方执沉吟片刻，继续道，“起居档与膳底档也会在那时送来。”
衡参笑道：“这不好么？”
方执猜不清皇帝意图，虽说她自得了信便到处打点，却也不知如今这结果同她打点有关，或是天子的意思。她心里难免发愁，却看衡参很不以为然，便有些恼：“你就这样不经心，我同天家那般干系，多想些总没坏处。”
衡参在她跟前坐着，闻言拉回她的手臂，匆忙道：“你恼什么，我早便同你说过，她有甚么打算咱们总之猜不透彻，不若将眼前事一件一件做着。我这面哄你冷静些，回去定还要托人帮你查上一番，这还不经心么？”
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