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“方总商，你们私下爱说问某不大正常，可是方总商你呢？流年几十，你又何尝不是蹉跎。”
某种意义上，她说对了。可是，如今的方执早已非同以往，说她笨拙、说她愚蠢，她早已接受了。
“问老板，”方执自行一礼，平静道，“今日之事，是方某唐突了。”
她救不了所有的人，她用了近十年学会放下，还是偶尔不能自已。
看着她，问栖梧始终没有再笑，她的认真，叫人觉得像一种自哀。她知道所有叮嘱都不必开口，她了解方执，正如方执了解她。她在心中默然叹了口气，引道：“未时快到了，方总商，随我来吧。”
作者有话说：
《秋夕》杜牧：天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。
《乌夜啼·昨夜风兼雨》李煜：昨夜风兼雨，帘帏飒飒秋声。
这一年李濯涟三十五岁，问栖梧二十六岁，问鹤亭要活着的话，应该已经四十一岁有余了。
第88章 第八十七回
爱恨嗔痴万般皆命，喜乐欢愉半日已足
此行问府，方执原没料到这些。回来之后，她将问栖梧的话翻来覆去地嚼，或也有些感悟留在心中，然而无人可解。那午后高墙下的一切，最终都归于平淡之中。
小殓过后还有大殓，这些日子，梁州人尽皆知问府之奠。有些外商虽来问府吊唁，却也同方执交好，便想借住万池园。然方执以为同问栖梧有些罅隙，为着避嫌，只亲自替这些人订了湖边上房，将他们一一安置了。
这日大殓，方执在湖边陪这些人用了晚食，半夜才回了府中。彼时衡参已睡着了，她那病情反反复复，白天又有些发热。方执上了榻，原想试她体温而已，却不料才放上手，便将衡参吵醒了。
“呀，”方执收回手来，道，“倒是不热了。早知不试你了，怎这样容易醒耶？”
衡参向来半点风吹草动便醒，不过有时假寐不睁眼，片刻又睡过去了。她瞧方执回来了，便撑起来看外头月亮：“都几更天了？问家丧事，你倒跟着忙。”
方执摆摆手，唯掀起盖衾来钻，她将今日会友一事说了说，衡参原知如此，笑道：“他们不过知道你这园子要做行宫，过来蹭蹭福气，真要这般避嫌么？你同那问老板几句话的功夫，难道就真有了隔阂？”
“咦？听你口气，倒像我同那问二历来很好似的。”方执已极快地躺下了，她身上疲乏，甫一躺下便合上眼。
衡参好笑道：“原是你说你二人儿时亲密无间，这会儿又不认了，罢，依我说你犯不着生气，分明你撞到人家府上还横插一脚，姓问的不同你置气，你倒很当回事。”
方执侧过身来，睁开眼瞧着她，一连好些话想驳，却又觉得很没滋味。衡参说的不错，问栖梧说的也不错，谁都没错。
“那她又是何辜？”方执卸下力来，叹气道，“同问家纠缠，总不会有什么好结局。”
衡参知道她又说那戏子，便复问：“那什么是好结局耶？”
方执想了良久说不出来，纵观整个梁州，还没有哪个戏子真正拥有一个好结局。她便只好说：“若是属我方家，只要方某活着，总会想法子叫她们好过。就是我死——”
“好好，”衡参翻过来将她嘴捂住了，“好端端地说什么死活？”
方执将她手拿下来，却气道：“你又如何？好端端地呛我一晚上，我忙了一天回来，倒在这同你辩起来了。”
她一肚子怨不知到何处发泄，正抓着衡参的手，低头便咬了一口。衡参“哎呦”一声却愣是忍着没抽开，唯解释道：“嗐呀，我真是欠揍的命，偏偏这夜很爱撩弄你呢，饶我这一回行不行？”
方执扔了她的手，哼道：“哪一回没饶你？”
她便翻身背朝衡参，不再理她，衡参好生哄了几句，转而说她今日逛园子的事。方执近些天忙，都是画霓金月肆於陪她逛，今日到看山堂将素钗也带上了，这下又有红豆，后来文程来同画霓说话，亦跟着走了一会儿。
几个名字翻来覆去，方执倒有些昏昏欲睡，她只道：“这很好，我万池园……”
衡参盯着自己虎口周围一圈牙印，笑道：“叫你一咬，倒不困了，方总商属狗的耶？”
“狗不……”方执呢喃道，“在下也不……理狗。”
衡参静了好长一会儿，她如何也想不通方执这句两狗理不理的话，想来这人半梦半醒，说的都是胡话了。她便兀自笑笑，手臂压在眼上，正要睡去，却忽地想到什么，又醒了神。
她悄声转过身来，向方执的背影，小声道：“方执白，我那些事，你究竟听不听耶？”
很久没人答话，衡参以为方执已经睡去，莞尔一笑，便不再等了。尽间唯开着一扇窗，半掩着，外头有风声，里头却不觉凉。
衡参兀自想了颇久，亦是半梦半醒之时，却听方执开了口：“我只怕承受不住，叫你我徒生隔阂，若你真如先前所说‘了却了’，我想着，不听也好。若你愿意，都忘了也好。”
衡参一怔，一时之间，却有些分不清方执这话几分清醒。为一句承诺，她好容易一番了结，等到如今，方执却说不愿听了。
她撑着身子呆了良久，方执的呼吸很匀称，好像早已深眠。衡参心里空落落的，月光流动在青纱帐里，她心中无端闪过一句“斜晖脉脉水悠悠”。
很轻地，她问：“还是不清不楚，既如此，同几年前有何分别。”
方执一动也没再动，衡参心里很不平静，一双眼睛眨啊眨，她们无言躺着，直到沉沉睡去，都再也没人开口。这夜三两句私话，倒像从未说过了。
没过多久，九月里一个黄道吉日，方执便又同问栖梧一起会了宴。原是肖玉铎又娶了一位姨太，肖府喜宴，他还很贴心地将方执与问栖梧安排到一处去。
方执不得已将那天的事放下，或者说，她确也没有资格管。她料定了那病凤又当无事发生同她相处，果不其然，她二人甫一入席，简直像就这么坐了几百年似的熟悉。
方执已来厌了肖玉铎的喜宴，对一切都极为熟悉，有时问栖梧问她某人是谁，她只听声音，头也不抬便能说出个一二三来。
宴席过半肖玉铎下来敬酒，方执瞧着新娘子，半点儿没听肖玉铎说什么。却不料肖玉铎忽地向她拱了拱酒杯，道是托她关系买的那幅画用处颇大，新娘子很是喜欢。
方执一怔，赶紧喜笑颜开地同他应酬，新娘子亦笑盈盈地过来敬酒，方执同她碰杯，直说她若喜欢自己再送上一幅。
这两人到下一桌了，方执迟来地觉得有些好笑。问栖梧夸她大方，方执哼哼一笑，却懒得同她周旋。
方执始终想见见红柳，她这般怎样也张望不见，过了一会儿，红柳倒自来寻她了。
她一来，方执才真有些高兴，因问她：“好些日子不来做客，素钗总念着你呢。”
红柳扶着她的椅背，撇嘴道：“老肖总撺掇我去，他越撺掇我倒越不肯，我哪里不念着素钗？”
方执笑道：“这有什么所谓？你来便是了，这些日子舍下来来往往好些客人，还怕你瞧不成？”
红柳心里高兴，便轻轻拍了拍巴掌：“好！呀，老四如今又要生了，她女孩没人管，正黏我呢，我将她也带上可好？”
“这又何妨？”方执很愿意同红柳说话，红柳爱笑，她眼睛大大的，笑起来眉眼弯弯，叫人也想跟着她笑。
正说到这，一旁问栖梧仓皇撂下筷子，掩面猛咳。红柳停下来，方执却仍望着她，继续道：“这便说好了，可是要来。”
红柳点头应好，又说里头还有事忙，这便回了去。她走了有一会儿，问栖梧才终平复下来。方执面上夹东西吃，却余光瞧见她罗巾上的血迹。她在心里叹了口气，可笑她既觉得这人活该，又总希望她病能好些。
问栖梧却不看她，兀自端起茶水来喝，好似什么也没发生过。
这日回府，方执直从东门回，自到看山堂去。彼时正是酉时，日光很薄，平添一抹金色。看山堂院外种着几株红枫，小土坡上高低错落，看着格外漂亮。
她正驻足，却听见看山堂里一阵嬉笑，她不自觉便已笑了，拾步进去，掀开门帘，笑道：“堂主怎不来迎客？”
她却不料，这堂中比她想得还热闹些。原是素钗衡参、细夭红仙、何香卢照云，最稀罕的，文程陆啸君竟也在此。
红豆上前来迎她，素钗已走出来，笑道：“小人也没个耳报神，不知道家主要来呢。”
方执一进来，众人皆起了身，衡参稀里糊涂地，也跟着毕恭毕敬相迎。方执抽空瞧她一眼，复向素钗道：“顽着什么，怎这样热闹。你们日日盼我出门，在这背着我顽哩。”
众人皆笑，文程瞧着机会，赶快开了口：“家主，小人原是同陆管家问看山堂秋冬季添置炭火炉子等等事宜……”
方执摆手道：“你快停停，你只报告顽的什么？”
文程一顿，素钗站在方执身后，冲她以口型道：“醉了。”
文程便只好领命，道：“索姑娘在纳川堂留了一道射覆，今日何姑娘带过来叫大家看看怎样作。小人同陆管家才来，也刚摸清状况。”
衡参已挪出身旁一个空来，方执边听着边上前去坐，何香叫文程点了名，也解释道：“家主，在下今日才回，正等您回来。”
方执笑着瞧她，点头道：“我知道，我知道。”
她既坐下，衡参挡了红豆，自替她倾一杯茶。衡参身上不好，素钗专给她找了个舒服的靠椅，因是摆在角落里。方执倒很满意这角落，挥挥手道：“你们续上便是，索柳烟弄的东西多半繁杂，我喝个半醉，更是掺和不了。”
推让三番，众人便真不管她，接着玩起来了。方执可是有些霸道，她不玩，也碍着衡参入不了局。她却浑然不觉自己无赖，笑眯眯瞧着这一圈人，满心满眼都是幸福。
衡参也无所谓，坐在她侧后一点，将她手腕一攥，因问：“怎知道我在看山堂耶？”
她说得小声，立刻就叫说话声盖过去了。方执回头笑道：“我可不知，不过今日见了红柳，来知会素钗一声。”
衡参只好笑笑，又问她同问栖梧怎样，方执原样说了，复又说了点席间笑话。
“咦，”她合了合掌，苦笑道，“说四太太又要生了，这般还要随礼。他肖玉铎单靠娶妻生子也不知收了多少礼钱，真叫人有些眼红耶。”
衡参却没想到她这样说，方执只会在极偶尔的时候显出商人的铜臭味，如今便是，这点蝇头小利也挂在嘴边了。
方执又说：“我若有个这般宴席，定将那些人好好敲诈一番。”
说罢，她颇有些意味深长地看着衡参。衡参一滞，好笑道：“这是哪般，难道衡某还能给你生个娃娃么？”
也不知细夭说了什么，众人哄笑开了，方执便转回头来，极淡定地喝了口茶，复问：“有什么不行？”
她分明是胡说一气，衡参听得啼笑皆非。然其可不肯叫她玩弄于股掌之中，轻笑道：“人说种豆得豆，种瓜得瓜，方总商若要得，也得往衡某这种耶。”
方执捂耳不及，直红了脸，她将衡参一推，羞恼道：“光天化日，你就这样敢说。”
衡参嘿嘿一笑，倒作混当。她原高兴着，却又蓦然想起前些日子方执假寐，因是无端一抹怅然。
这时候卢照云朝她翻了一个竹签，衡参回神去瞧，卢照云替她解道：“按规矩你得陪酒，怎说，你算下台不算？”
衡参且住了心绪，爽快道：“陪！谁是主子耶？”
红仙小戏子软软地站了起来，方执却不叫衡参喝，唯道：“你病中岂能喝酒，真是疯了。”
几人挑来选去，最终是卢照云代陪这杯。素钗对客人总很是大方，眼瞧着案上快没了酒，又叫红豆下去拿酒。
她看山堂的果酒都是自己泡的，一共就几罐子，新泡还要等上一年半载。方执因知道这，不禁向素钗看，打手势说府上亦有存酿。
素钗笑着摇摇头，她这般笑同红柳很不一样，可是叫人看了就很安心。方执因是坐了回去，由她去了。
作者有话说：
《警世通言》冯梦龙：万般皆是命，半点不由人。
《望江南·梳洗罢》温庭筠：过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠。
方执偶尔也说点儿荤话，但是谁都说不过。
第89章 第八十八回
万池园来客惊家主，对书案夜谏怒国君
没过几日，红柳便真带着肖家七小姐来了万池园。七小姐不过三岁，小脸又圆又白，咿咿呀呀地说话，叫素钗喜欢得不得了。以往红柳说走素钗总不寒暄留客，因着七小姐的缘故，看山堂主仆二人竟都有些依依不舍。
七小姐走后，素钗便叫家里的木匠给打了个摇着玩的木马，用木乃是素钗自掏腰包买的阜州花梨，打磨出来锃光瓦亮，又用皮革、锦缎做了马鞍、缰绳等等，精致华美，极为漂亮。
顺带着，她亦给衡参打了一副拐杖，上头亦用皮革垫着，也很好看。衡参以为素钗特意给自己打的，简直感激涕零，立刻就拄着在看山堂走了一圈。素钗终过意不去，只说这是顺便打的，衡参偏说她心好，连谢意都不肯领受。
有了这拐，衡参可谓是如虎添翼，没人扶着也能随便去逛。这日她开始试着爬石头，方执实在受不了，将她扔在园子里，直要去找那位好心的送拐人。
衡参如猴子一般下来了，追道：“到哪儿去耶？半天不见你人影，又忙去么？”
方执只道：“到看山堂！她素钗真是太不懂你，我叫她把这东西收回去。”
衡参已追了上来，笑道：“素姑娘那是太懂衡某。”
方执气呼哧地走着，衡参瞧她真有些认真，赶紧带着拐要跑。正是她二人要分开之际，却见晓春自碇步桥快步走来，道是：“家主，有客来访，只说是您的友人。”
“姓甚名谁？”
“那人不肯说。是位女子，看着并不大。”
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