|
只从短短几句话里，芩郁白就有了一个大致推测——这艘船上的贵族八成都是不受待见的那一批。
他和戚年的身份自不必说，一个是花名在外的伯爵，另一个是贵族里最低等的男爵，再看艾琳娜和这些贵族小姐，前者裙下之臣众多，后者要么家中排行靠后，要么家里在贵族中排不上号。
简单来说，就是镀了层金的棋子，这样的人，在关键时刻最容易被舍弃了。
纵然冥河水母在教会的地位崇高，从选取王室贵族当祭品也需有个正当理由，若是他以神的旨意为借口，并附以“只要是身份够格都可以”的条件，那选取祭品一事就变得容易接受了。
果然，一位生着浅淡雀斑的圆脸女孩弯着眼睛说道：“若不是这回父亲将我认回去，我怕是还在小巷做活呢，哪有运气承蒙教皇恩典，登上塔尼亚号。”
“那是伯吉斯伯爵和情妇所生的小女儿，之前碍于他夫人的脸色一直没接回去，前些日子不知怎么接回去了。”
芩郁白目光微移，看向在自己身边坐下的男士，他的衣着看起来并不奢华，反倒有点朴素，一手拿着一块紫檀木，一手拿着刻刀，看上去正在往紫檀木上刻着什么。
见芩郁白看来，男士左手按在胸口，右手脱帽，身体微微前倾，礼貌颔首道：“许久不见，兰开斯特伯爵。”
芩郁白压根不知道这号人物，便使出万能的微笑大法，回敬道：“许久不见。”
谁料后者神色大惊，道：“看来您真如教会所言，接受感化后性子变好了许多，往常您直接让我滚的。”
芩郁白：“......”
失策了。
好在男士并不在意这些细枝末节，大大方方将手中的紫檀木展示给芩郁白，道：“嗐，习惯了，自从我家庄园被烈火吞噬过一次后，我就不太喜欢拿普通的纸张记事，这样要是有个万一，死后也不至于成为一具无名尸。”
芩郁白倾身而视，只见紫檀木上的内容大体像是日记，从出航第一天就开始记录，记的也不是什么特别的事，譬如吐槽游轮的伙食太淡，鱼缸里养的小章鱼老是爱往外跑，搞得地上都是水之类的。
右下角还署着一个小小的名字——威廉·曼德维尔。
芩郁白道：“您走哪都带着木板吗？”
威廉道：“是的，毕竟哪都有可以记载的趣事。”
芩郁白似是随口一提：“是么，那您去教会的时候可得仔细了，要是被他们看见您在教会刻字，恐怕会指责您对教会不敬。”
威廉浑然不觉自己被套话了，摆摆手道：“去教会当然另当别论，我都是回去记载的。”
芩郁白道：“您才智过人，我记性差，也懒得记这些，一些事忘了就忘了，大不了事后再去向主忏悔。”
这样纨绔的语气令威廉倍感熟悉，他讨好似的凑近芩郁白，压低声音：“小事也就罢了，但这回出海是大事，您还是要仔细着点，方才的话千万不能再说，要是让主听去，该降下责罚的。”
他说着，眼神往四周一扫而过，挣扎片刻还是说道：“我们此行不单单是受邀游玩这么简单，我曾亲耳听见教会中人说过，我国近些年战火连连，数不清的无辜灵魂被马蹄践踏，主对此深表痛心，命令陛下派我们登上塔尼亚号去向主赎罪，这也是航线会经过恶魔之眼的原因，不惧穿越惊涛骇浪，方能证明我们对主的忠心。”
威廉说这些时，用力攥紧了脖颈上挂着的十字架项链，显然对此事深信不疑。
芩郁白深知人的信仰一旦定下，是很难被撼动的，但看见威廉沉浸在所谓的赎罪里，他还是生出一种荒凉之感。
战火非他而生，他却要为不属于自己的罪行忏悔。
芩郁白道：“谢谢提醒，还有，你字写得很好。”
威廉被夸得有些不好意思，道：“毕竟要是百年后有人发现了这块木板，却发现上面的字难以辨认，那我还如何传递曼德维尔家族的荣耀。”
--
“曼德维尔——19世纪的没落贵族。”
一位身穿白大褂的短发女人抚上紫檀木上的刻痕，清疏淡雅的眉眼已很难找出从前内敛安静的影子，在她身边，放着一面电子屏幕，上面显示着2036年3月6日。
她衣襟上别着一枚胸牌，Y·S两个字母刻痕分明，与实验室人员胸牌不同的是，她的胸牌上多了一柄达摩克利斯之剑，直直穿过她的名字——
阮忆薇。
阮忆薇轻声念出木板上的字：“出航第二日，晴。”
“我遇见了兰开斯特伯爵，他的性子阴晴不定，对教会不敬也不是一次两次了，我不明白这次赎罪之行为何要让他前来。”
“看在他在曼德维尔庄园失火时给予救助的份上，我决心提醒他一下，但他仍然大放厥词，我生命的主，请您宽恕他的失言。”
就在阮忆薇读完最后一个字时，木板忽然滚烫，紧接着所有字母白光大作，被赋予了生命似的重新排列拼写。
白光散去，威廉·曼德维尔提醒兰开斯特后发生的事已经被尽数改写。
“哦，我的天呐！兰开斯特伯爵居然对我说‘谢谢提醒’！我以为他口里除了花言巧语，就只剩下蛮横无理，看来他终于愿意接受主的感化了，他说这话时的冷淡语气简直太可爱了！”
阮忆薇垂在身侧的手忍不住颤抖，她知道所谓的兰开斯特伯爵一定是芩郁白！他不仅活着，还在想办法改变塔尼亚号的结局！
阮忆薇还想再将紫檀木细细检查一遍，看有没有她遗漏的蛛丝马迹，身前的电子屏却陡然一变，一张冷峻疏离的脸出现在画面里，从发丝到眼睫都与她记忆里的人别无二致，唇边堪称温柔的弧度透着难以言喻的怪异，左耳垂那枚耳钉不翼而飞。
阮忆薇的眼神猝然冷冽。
电子屏里的人薄唇轻启：“忆薇，你怎么还在实验室，我们不是约好去给阿扬他们扫墓的吗？”
作者有话说：
额这个单元剧情有点绕，我还在整理中，简单来说就是主角团被分到三个时间线，目前的剧情可知，芩、戚在19世纪，洛、余在暗世界正式入侵前十二年，阮、廖在原本的时间线后十年。
我靠谁懂我边写边查资料的痛，很难想象我高考地理居然考了九十多分，这才几年啊，全还给老师了。
第79章 棋局
阮忆薇道：“没有给假货扫墓的义务。”
“芩郁白”露出一个无奈的笑容, 道：“你总是不愿意接受已经发生的一切，这里与其说是幻境，不如说是万千时间线中的其中一条, 而其他的时间线, 未来无一例外都是这种情形，甚至这还是最好的一条了。”
随着话音落下，阮忆薇眼前忽地一变，无数条时间长河从她身侧淌过，而她正站在其中一条。
数不清的十年化作记忆碎片淹没过她的膝盖, 在这些被推演的未来中, 每个人都有着不同的轨迹。
人类世界注定被暗世界占领, 偶尔几条时间线里, 还能看到一抹粉色身影在与母神对抗, 更多的则是荒芜死寂。
她的队友有的奋战牺牲, 有的被母神关押改造，苟延于世，唯有一个人结局如一。
他浑身浴血，左耳垂空空如也, 持着一把残破不堪的匕首，静立在废墟之上。
雷电在他经脉肆掠横生，却在即将引爆心脏时强行停下，瞳孔中血色若隐若现, 最终胜过那片漆黑。
一只蓝蝶旅经颜色浅淡的唇，遗留的花粉像是谁带来的吻。
人类的最后一道防线，溃于一个春日。
而她活了下来，父母健在，名利双收。
祂附在她耳侧轻语, 说这是她独有的恩赐。
阮忆薇回答始终只有一个：“滚。”
母神宽容大度地原谅了她的无礼，语气慈爱：“可怜的孩子，我赐予你置身事外的荣幸。”
“这盘走向毁灭的棋局里，你是最无能为力的棋子兵。”
--
“国际象棋啊，略知一二。”
戚年坐在船长室，摆弄着一副铜制象棋，坐在他对面的中年男人胡子浓密旺盛，两道粗眉很是显眼，眉心深深隆起的山川昭示了这人的暴躁性格。
正是他要找的巴林顿船长。
戚年往船长室来时就想了个绝妙的主意，既然他不敢肯定这具身体和船长的关系，那他就让船长自己说出来，于是他一进船长室就展示了自己精湛的演技，呆愣愣地看着船长，眼里三分难以置信三分畏惧三分激动，还有一分留着随机应变。
如果不是亲戚也没关系，问他他就说船长长得像自己的爹，反正他也没见过他爹长啥样。
好在船长比他还震惊，双眼一瞪，大嗓门一吼：“混账！谁叫你上塔尼亚号的！！！”
戚年耳朵差点被吼失聪，他立马装出一副可怜的模样，道：“是教皇邀请我来的啊。”
巴林顿捂着胸口，险些背过气去，他恨铁不成钢地隔空指了指戚年，骂声中气十足：“肯定是你非要回家，被你哥哥哄骗来的，我再三嘱咐过，让你别回去别回去，碰见教会就绕道走，你倒好，给人送上门了！”
戚年顺坡下驴，做出忠诚信徒的做派，一脸严肃地制止：“父亲，慎言！”
说完又虔诚忏悔：“我慈爱的主，请您宽恕我父亲的无心之言！”
巴林顿快要被他气昏了，粗糙宽厚的手掌按在戚年背上，往自己这边用力一带，压着嗓门道：“我和你说过多少遍了，如今的教会是祂一手遮天，王室自身都难保，突然让你们这群没出息的登上教会打造的塔尼亚号，还要穿过恶魔之眼，能有什么好事？！”
粗糙的胡子刮得戚年脸疼，他无暇顾及这些，敏锐地捕捉到关键信息：“教会打造的塔尼亚号？”
巴林顿用鼻腔重重哼了一声，道：“王室所有的船只都由我验收，唯独塔尼亚号我毫不知情，出发前一天才告知我，还派了教会中人来监视游轮的行驶，那个眼高于顶的粉毛主教......哼！还好另一个红衣主教没来，他比粉毛还令人生厌，最爱窃听——”
“父亲！！！”
戚年吓得心怦怦跳，急声打断巴林顿后面的话，嗓子干哑：“要不您还是用果冻指代吧。”
巴林顿道：“果冻？什么奇怪的说法？”
戚年有气无力道：“反正您就用果冻称呼他好了，您也说了，他......”
戚年面露难色，抬手指了指自己的耳朵。
巴林顿后知后觉，道：“行行行，真服了，唉，坐吧坐吧。”
巴林顿烦躁地拉开椅子，让戚年陪他下国际象棋，于是就有了开头那一幕。
两人边下棋边交谈，巴林顿将一枚骑士推上前线，粗壮的手指在棋盘上敲了敲，沉闷的声响使得气氛更加压抑。
“若是此行去的别处也就罢了，教会偏偏要求必须经过恶魔之眼。”他压低声音，眉头拧得更紧，“一般人只知它凶险，却不知它凶险在何处，强劲的湾内风，狭长弯曲的港道，还有难缠隐蔽的沙蝇。”
“这三样特产大大降低了船只的生还率，尤其是最后一个，就怕被叮咬的同时还感染寄生虫，一旦感染，就是生死一线。”
戚年道：“那我们还去？”
“去。”巴林顿苦涩地扯了扯嘴角，“教会的命令，王室也点了头，我这个船长算个屁。”
他把一枚兵往前推了两格，像是发泄般用力按下。
“更可笑的是，我们要在峡湾中央停留一天。”
戚年手指一顿，心情渐渐沉了下去：“地图里没提这个。”
“当然不会提，因为这是教会的特殊节目，说要王室在恶魔之眼最窄最黑的那段向主忏悔。”巴林顿说这两个字时，语气里满是讽刺，“那帮养尊处优的少爷小姐们，现在还在甲板上喝着香槟，讨论恶魔之眼的风景够不够刺激，根本不知道我们要在那儿停一整天。”
“按往年经验来看，这段时日确实是恶魔之眼最风平浪静的时候。”巴林顿说着，眉心那道山川却更深了，“但是——”
他顿了顿，视线投向窗外，蔚蓝的海上，掠过成群海鸥。
“出海这两天，我一直在观察海鸟。”
“海鸟是水手的晴雨表，它们飞得越低，意味着暴风雨就越近。”巴林顿的声音沉下来，“而越往恶魔之眼走，它们飞得越低，我跑了几十年船，这个判定不会有错——前面有一场大家伙在等着我们。”
戚年问：“我们能不能加快速度穿过恶魔之眼？”
“我也想。”巴林顿苦笑，“但教会说了，必须在那个位置停留一天，早一刻不行，晚一刻也不行，我争取过，那个粉毛主教的眼皮子都没抬一下，只说了一句‘这是主的安排’。”
他重重地叹了口气，手掌摩挲着下巴。
“你看这棋盘。”
戚年低头，看着那些错落静立的棋子。
巴林顿指着棋盘上的兵，“只能往前走，没有后退的可能性，前面是对方的车马象，后面是执棋人的手，走哪一步，死在哪一步，都由不得自己。”
他点了点戚年面前的一个兵，语气里满是自嘲：“最束手无策的棋子兵，说得就是我们这种人。”
舱室里安静下来，只有船身轻轻摇晃的声响，远处隐约传来甲板上贵族们的欢笑声，和这间舱室里的沉闷形成鲜明对比。
戚年垂眸看着那些兵。
底部虽然有些磨损，表面却还泛着淡淡的光泽，它们并排伫立在棋盘边缘，前面是开阔的战场，后方是骏马与战车。
他伸出手，拿起那枚兵。
巴林顿的目光随他的动作移动。
戚年将兵稳稳地向前推了一步，落在敌方的势力范围内。
动作很轻，却带着不容置疑的笃定。
“没有退路，”他的声音平静，“就意味着一往无前。”
55/66 首页 上一页 53 54 55 56 57 58 下一页 尾页 |
