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宋微寒垂下头，声音渐低：“我又何尝不想光明正大地跟他在一起？只可惜，时世不容，身不由已。”
朱厌憋红了脸，半晌，才了悟道：“王爷，你有什么想要我做的，尽管吩咐就是。无论如何，朱厌一定站在你这边。”
……
这边乾军与虞军打得火热，另一边的襄阳大营却是一片肃然。
因天子坐镇中军，内外皆严阵以待，唯独其中一顶营帐，竟传出阵阵鼓乐之声，它就像一只不合时宜的野鹤，在这片寂静之地独享悠闲。
这时，一只手从外掀开一丝缝隙，顾向阑侧着身子，向里看去，只见赵璟正靠着椅背，双脚交叉翘在案上，左右两侧各有小卒捧着美酒、珍果，时不时来上一口，堂下空地还有人吹拉弹唱，真是好不快活。
“这是怎么回事？”他问向一旁的守卫。
守卫赶紧答道：“小的按您吩咐，除了不让靖王外出，其余一切尽数满足，这些都是靖王指定要的。”
顾向阑感觉喉咙噎了下：“他这样多久了？”
“靖王来后，便一直如此。”那守卫道。
“他就没问过其他的？”
“除了叫小的去弄些吃的玩的，便什么也没有说过。”
“……”
帐中乐声依旧，蛮横而猖狂地调拨着顾向阑的心弦。不知为何，这几日下来，他心里总觉得刺刺的，似乎有什么事将要发生了。
第312章 何处望神州（7）
“陈大元，你还是不是我柳逾白的兄弟？你难道忘了，当初你家中逢难，是谁伸出援手？又忘了是谁把你提拔上来的？如今兄弟有难，你就这般回报我？”
话音未落，一个酒嗝紧跟着顶上来，柳逾白身子晃了晃，自言自语道：“我就想出城替朱厌收个尸，他在水里泡了那么久，河水多冷啊。”
说着，他一把扔了酒坛，作势就要冲出城去：“放我出去！我要去找朱厌！”
被叫作陈大元的男人连忙把他拉到无人处，低声呵斥：“你还想不想要这双腿了，难道你真甘心下半辈子就做个跛子？”
自神策门兵变后，柳逾白便被撤了职，至今已半载有余。然而，他赋闲多久，就闹腾了多久。
陈大元隔三差五就能听到他的消息，说他意图蒙混出城，被抓回来，挨了板子，养好伤，又逃，又被抓……最重的一回，几乎是被打断了腿，总算是消停了两三个月。这不，刚一能下地，拄着拐杖，就又来找他这个旧部了。
“即便是废了这条腿，我也要出城去！朱厌是替我死的，没有他，今日沉在江底的就是我柳逾白！”柳逾白浑身冒着酒气，眼下乌沉，还瘸着腿，昔日鲜衣怒马、神采飞扬的模样，如今竟是半分也寻不见了。
陈大元沉声道：“护城河又宽又深，这么久过去，朱厌恐怕早就化为一把白骨，不知被冲到哪里去了，你就算出得了城，又能如何？”
柳逾白不假思索道：“那我就沿着河一直找下去！哪怕只能找到一块骨头，我也要让他入土为安。”
说着，他又软下语气，恳求道：“大元，你就看在我当年帮过你的份上，帮我这一回，我实在是没有办法了，否则也不会找上你。”
陈大元抿紧唇角，片刻，才为难道：“不是我不肯帮你，实在是…上头交代过，没有楚王命令，任何人皆不得出城，尤其是你。”
“什么叫尤其是我？！”柳逾白顿时脸色铁青，“这是沈瑞的命令？”
陈大元不禁面露难色，正当他暗自思索该如何搪对方时，一个女声替他接住了柳逾白的问话。
“这是我的命令。”
两人闻声望去，见到来人，陈大元赶紧上前：“将军，我……”
严襄挥了挥手，眼睛直直盯着对面的柳逾白。
陈大元给柳逾白投去一个自求多福的眼神，逃也似的跑远了。
见是严襄，柳逾白一下子泄了气：“云伯母。”
“我已经不是你云伯母了。”作为长辈，严襄并无为难他的意思，“今日我就权当没见过你，日后休要再犯，你走吧。”
柳逾白握了握拳，心里的不甘愈演愈烈：“伯母，您为何要为虎作伥？您可曾想过，木深在九泉之下，若得知您不仅跟云伯父和离，还成了奸佞的走……”
“狗”字尚未出口，他猛地收住声，好一会，才接着道：“他若得知您追随沈瑞，戕害忠良，会如何想？”
“忠良？”严襄冷冷睨着他，“我怎么不知道这朝中还有人能担得起‘忠良’二字？”
柳逾白一时噎住。
严襄冷哼一声：“念在你和木深还有些交情的份上，我今日就不追究你言行上的过失，回去叫你祖父缩好脑袋，再动歪心思，下一个砍的就是你柳家人的脑袋！”
说到此处，她声音放轻，缓慢道：“我可不是跟你开玩笑，宁元秀的脑袋如今还挂在菜市口的直杆上，你若想不开，就去多看两眼。”
话音落地，柳逾白仿佛被吓住一般，脸色惨白如纸，顷刻间就酒醒了。
当初他与那宋从衷打过照面后，便料到有人在暗中谋划着什么，却如何也想不到，仅一夕之间，建康就彻底变了天。
曾经贵为两朝天子近臣的沈瑞，堂堂的康定侯，竟趁皇上御驾亲征之际，率军抢占了国都。而跟他八竿子打不着的严襄则一步登天，成了金吾卫大将军，掌管十三门戍卫。他实在想不通，往日里慈颜善目的云伯母竟会变作这尊冷面门神。
更想不到，六部尚书里一向横行霸道的兵部尚书宁元秀，有朝一日，仅仅因一句话，就被砍了脑袋。
比柳逾白还想不明白的，则是此刻还在兢兢业业上着朝的百官们。
只见奉天殿正上方的石阶下，赫然摆着一把太师椅，纵然那椅子上空无一人，但所有人都不约而同地排作四列，低眉垂首，连大气都不敢喘一声。
法场之上，宁元秀被砍去脑袋的场景依稀历历在目，那双至今没有阖上的眼，仿佛正盯着他们每一个人。
纵观上下百年，还从未出过架着百官观刑的先例，仔细想想，世事果真荒唐难测。
各路诸侯在外斗个昏天黑地，殊不知他们心心念的皇城早已易主。
正当他们胡思乱想的当口，一阵脚步声陡然从身后响起。来者步伐稳健，不疾不徐，一下一下，沉沉敲在众人的心头。
不多时，沈瑞就在众人的注目下，坐到了上首的太师椅上。他的坐姿很端正，半点不见奸佞应有的放纵，似乎他还是曾经那个为人敬重的康定侯。
只可惜，他如今行事越发乖张无忌，一言不合就动辄打杀，比起当年的靖王，只有过之而无不及，何况靖王尚可争辩一二，更莫要说是一向老成持重的乐安王。
然心中纵有不满，众臣还是安安分分跪了下去：“臣等参见楚王，楚王千岁。”
“都起来吧。”
“谢楚王——”
沈瑞缓缓扫过众人，片刻，对宋随道：“继续念吧。”
宋随应声上前，随后不紧不慢展开手里的折子，面向众人，放声念道：“元初六年，李同文以二十金买通当时的吏部郎中刘瀚文，买了个户部员外郎的职位，后又通过钻营，先后搭上户部侍郎陈问棠、吏部侍郎左卫安，在职期间，李同文利用职务之便，勾结地方勋贵，大肆敛财，十二年间，收受贿赂共计白银十六万七千四十二两……”
随着他话音落下，多名士兵应声而出，不由分说，将点到名字的挨个架起。
堂下顿时哀嚎四起，连成一片。
见求饶无用，其中的左卫安倒也有几分硬气，索性心一横，当庭怒斥道：“买官卖官古已有之，凭此区区小事，你便喊打喊杀！天下官员多如过江之鲫，谁人能无过错，你难道要一个一个杀，你又如何杀得尽？沈瑞！你若要替你父亲报仇，大可直言，何苦冠冕堂……”
话音未落，忽有一人快步上前，将他踹倒：“还不赶紧将此贼拉下去！”
左卫安当即大怒，与他扭打作一团：“他老子的！余璇你这个狗官，你干的龌龊事还少吗？你忘了你儿子强抢民女，是谁给你摆平的？你这个脏心烂肺的狗杂种，还有你，陈思麒，李方义，你们也别想独活……”
巍巍议政殿，一时成了个斗兽场，而一向自恃风骨的群臣百官，个个化作朝服上的飞禽走兽，互相撕咬攀扯，只恨不能生啖其肉。
难得有体面的，也只能瘫坐一旁，呜呼哀哉，高喊着老天造孽。
而这一切的始作俑者，高坐堂上，瞧着这出闹剧，竟罕见露了笑脸。
与此同时，严襄在痛斥了柳逾白后，也进了宫。拿着沈瑞给的令牌，她一路畅通无阻，径直来到凤仪宫。
刚一踏进宫门，远远地，便见云徽月独自坐在树下，手里握着书，一派悠闲，可见她虽身在樊笼，日子却过得还不错。
兴许是她的目光太过灼热，云徽月不自觉地抬头，还未仔细看清母亲的面容，就已飞快奔了过来。
数月不见，母亲的精神气明显要好些了，着一身金丝软甲，从前的妇人髻也被全部束起。云徽月只在幼时见过她这般打扮，而今再见，不由稀罕地多看了好几眼。
“怎么，连娘都不认识了？”见她目不转睛的，严襄开口打趣道。
“哪儿能？女儿就是忘了所有人，也不能认不出全天下最最威武的严大将军！”云徽月挽住她的手臂，牵着她往屋里走。
严襄微微笑起来，等进了屋子，方正色道：“想必你都已经知道了。”
“嗯，早该如此了。只可惜，大哥没能亲眼看见，等得了空，我一定要告诉他这个好消息。”说罢，云徽月又仔细端详起母亲，半晌，沉声追问：“所以，娘，你现在可以告诉我，你们到底要做什么了吗？”
严襄默了默，如实道：“我要你以国母的名义，效仿东汉衣带诏，拟一道征讨楚王的檄文。”
闻言，云徽月瞳孔骤缩，脸色血色尽褪。
从大哥口中，她已对当年的恩怨有所耳闻，那封签有无数勋贵名姓的盟书，和这封讨伐沈瑞的檄文，无异于旧戏重演。
唯一不同的是，前者铺写了世间最隐晦的腌臜欲望，而后者却是高举正义大旗。一旦这封檄文问世，不仅是将沈瑞打入众矢之的，更是又一次打杀了大哥。
若是父亲前来讨要，她兴许还会有所动摇，但她绝不信母亲会为了这些衣冠禽兽，颠倒黑白，为虎作伥。
仅剩的可能就只有——这是沈瑞自己的主意。
第313章 何处望神州（8）
八月初六，宣德侯五十生辰大喜，于春盛园大摆宴席。
借着道贺的名头，朝廷公卿们终于如愿避开耳目，悄然聚在偏厅深处。
往日里争斗不休的众人，此刻竟齐齐按甲休兵，同仇敌忾，誓要铲除沈瑞这个奸佞。
然而，几番争论下来，却是无果而终。
如今顾相不在，范御史称病不朝，宁元秀死了，云之鸿也不可信，朝野上下可谓是群龙无首。
就在这时，屋外骤然响起一阵轻而急的敲门声，众人循声望去，只见雕花门上赫然耸立着一个黑影。
众人纷纷屏住呼吸，紧跟着，一个熟悉的声音从门缝里钻了进来：“是我，云之鸿。”
几人面面相觑，最终，还是与他有些交情的温殊上前，开了门：“你来干什么？”
云之鸿快步走进，接着左右观望一番。
温殊赶紧把门闭紧：“柳闻兴在外面守着呢。”
云之鸿这才放心，随后回头望向屋内，从右向左依次是刑部尚书李叔凌，吏部尚书陶修业，工部尚书史凤庆……
“哟，哥几个都在呢。”
“别说废话了。柳闻兴干什么吃的，怎能把你放进来了？”李叔凌道。
云之鸿开门见山道：“我就不跟你们卖关子了，今日我来，是带了皇后娘娘的懿旨。”
说罢，他从怀里翻出一块白缎：“拿去瞧瞧吧。”
众人推拒，不敢接下，还是李叔凌大手一挥，匆匆扫过一眼，当即脸色大变：“这…这是……”
“这是征讨楚王的檄文，由娘娘亲笔所书。”因严襄投于沈瑞门下，这段时日里，云之鸿可谓是受尽了白眼，如今总算“扬眉吐气”，“若非我夫人深谋远虑，早早投于沈瑞门下，这封懿旨，你我也就无缘得见了。”
闻言，几人迅速一拥而上，一一看过后，个个面露喜色：“云夫人大义！”
云之鸿冷冷道：“既然都看过了，那就把名字签上吧，你们皆是朝中大员，有你们的签名，百官才会同心协力，一致抗沈。”
“这……”众人面面相觑，迟迟不肯动笔。
见状，云之鸿眉毛一蹙：“怎么，怕我害你们？”
陶修业嘿笑两声：“不是我等不愿签名，只是…万一这封懿旨落入楚王手里，我等恐怕……”
“你们！”云之鸿冷哼一声，“当年有姜喻良带头，你们倒是一点也不含糊，那时就不怕先帝问罪了？还是说，你们觉得我云某人故意害你们不成？”
温殊适时道：“不是我等谨慎过头，实在是…你也知道，楚王近日又杀了一批人，我们也是以防万一。”
“是啊，若是为国而死，我们几个就算粉身碎骨，亦死得其所，就怕连我们都不在了，这朝廷便要成了他沈瑞的一言堂。”陶修业附和道。
“你们的意思是，叫皇后娘娘孤军作战喽？你们怕沈瑞，我云之鸿不怕！”闻言，云之鸿冷笑不已，心说，你们还真是会给自己脸上贴金。
众人慌忙来拦：“不是不签，只是也得与众大臣商议过后，如今禁军皆听命于楚王，我们总得找个手里有兵的盟友。”
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