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他垂着头，不敢去看顾鸾哕的眼睛，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴落在洗得发白的短褂上，晕开一小片深色的水渍。
顾鸾哕脸上的笑意渐渐淡去，语气却依旧平缓，可那平缓之下，却藏着不容置疑的压迫感：“我与大姐说的话，也不全是假话。我们今日登门，确实是想听几句实话。”
他缓缓放下手中的粗瓷碗，动作轻柔，却让碗底与桌面碰撞发出“咚”的一声轻响，在寂静的屋内格外刺耳。
顾鸾哕的目光落在王八郎颤抖的肩头，只剩锐利的审视，像鹰隼盯着猎物：“你若老老实实把知道的都说出来，那就什么事都没有，问完了我们转身就走。但你要是敢撒谎，或者藏着掖着半分……”
顾鸾哕往前微微倾身，指尖轻轻敲了敲桌面，发出“笃笃”的轻响，在寂静的屋内格外清晰：“我想，巡警厅的大牢，你不会喜欢待的。”
最后一句话，他说得轻描淡写，却像一块寒冰，瞬间压得王八郎喘不过气来。
作者有话说：
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第17章 寿星
王八郎的身体又抖了抖，他被顾鸾哕的话浓得一点脾气都没有：“这位爷请问。”
几句话就冲破了王八郎的心理防线，顾鸾哕整个人锐利得仿若长剑出鞘，和刚刚在李三娘面前温和的毫无架子的顾二少判若两人。
看着顾鸾哕脸上的冰霜，齐茷的眼底也不由染上几分疑惑——真正的顾鸾哕，究竟是什么样子的？
在他和杜杕面前的玩世不恭、在李三娘面前的温和有礼、在裴别浦面前的故作无害、在王八郎面前的锐利、甚至是世人眼里光环加身的东方的小福尔摩斯……
似乎每一个都是顾鸾哕，又似乎每一个都不是顾鸾哕。
齐茷指尖无意识地摩挲着笔记本边缘，纸页的粗糙触感让他纷乱的思绪稍稍平复。他抬眼望向顾鸾哕，就见昏黄的煤油灯在那人侧脸投下深浅交错的光影，让他的面容在灯火摇曳下忽明忽暗。
顾鸾哕像是没有感受到齐茷复杂的目光一样，他直接进入正题，目光冰冷：“前几日，裴别浦从你手中雇佣了一个工程队，去郑公馆为郑大法官的千金布置生日宴的会场，有这回事吗？”
王八郎脸上的笑容瞬间僵住，眼神闪烁不定，煤油灯的光映在他脸上，让他眼底的慌乱无所遁形。
大法官郑莫道的死今日在整个无冬市都闹得沸沸扬扬，他这种吃消息的生意人当然听到了消息。他本就心虚，如今听到了顾鸾哕的问话，王八郎的喉结剧烈滚动了一下，顿时手心全是冷汗。
思忖片刻，王八郎当场跪了下去：“几位爷……这不关小人的事啊……小人也没想到，会发生这样的事啊……”
这动作简直是不打自招，杜杕适时开口，语气冷得像冰：“老实说，别耍花样……郑莫道的案子，你应该听说了吧？”
杜杕微微前倾身体，目光冷得像寒冬的冰棱，直直落在王八郎身上。
他本就生得高大，此刻刻意释放的压迫感让狭小的屋子更显局促：“我们没时间跟你耗，说实话，好处少不了你的；要是敢瞒着，……后果你自己清楚。”
他的声音在狭小的屋内回荡，让王八郎连头都不敢抬。
“听说了！听说了！”王八郎连连点头，一点都不敢隐瞒。
他的额头上瞬间冒出冷汗，顺着脸颊滑落：“但这跟小人没关系啊！真没关系！”
他的身体微微颤抖，下意识往后退了一步，撞到了身后的板凳，发出一声突兀又尖锐的声音。
顾鸾哕不知何时又拿出一枚大洋在手中把玩，大洋敲在桌面上，发出“嗒嗒”的声音，宛如敲在了王八郎的心尖上。
他的指尖带着薄茧，摩挲着大洋冰凉光滑的表面，敲击桌面的节奏不快不慢，却精准地踩在王八郎的心跳上。
顾鸾哕似笑非笑：“有没有关系，得看你说的是不是实话。”
灯光下，他的笑容带着几分玩味，却让王八郎愈发恐惧。
王八郎咽了口唾沫，看了一眼桌上的大洋，又看了一眼杜杕冷若冰霜的脸，终于松了口：“几位爷，我说……我全都告诉你们！”
他搓着手，脸上露出懊悔的神色：“都是我贪小便宜，才惹上这麻烦！”
……
王八郎是土生土长的无冬人，凭着一张巧嘴和活络的心思，从普通的工厂工人变成了掮客，专门给人介绍临时工。他一方面联系着很多空有一身力气的工人，一方面则联系着很多“雇主”，谁家需要些卖力气的人，王八郎就在中间穿针引线，从中抽成。
屋内的煤油灯照着他布满皱纹的脸，让他的神情更显真切。
“三个月前，裴别浦找我帮忙找几个装修工人，给的报酬不低，还给了三个月的时间准备，只要求工人有规矩加手脚干净，别得罪了郑公馆的贵人。”
王八郎叹了口气，拿起桌上的粗瓷碗喝了一口水，像是借此来掩盖心底的慌张：“都是邻居，她又是个可怜的姑娘，我便拍着胸脯应了下来，保证给她找最好的工人。”
“本来一切都好好的，”他放下碗，脸上满是懊悔，“可就在施工前几天，一个小伙子找到了我。”
他回忆着，眼神飘向远方，仿佛透过虚无的时空，又看到了那个年轻人。
“那小伙子白白净净的，细皮嫩肉，一看就不是干体力活的料。”王八郎比划着，“我本来不想收他，但架不住他说得太惨。”
王八郎苦着脸说：“他说自己是穷学生，急需钱交学费，还说愿意降低报酬，只求我让他加入工程队。”
屋外的风越来越大，吹得窗户“吱呀”作响，王八郎的声音带着几分颤抖：“我见他说得可怜，自己又能多赚一点钱，就……就意识鬼迷心窍，答应了……几位爷，我上有老下有小，真的只是一时糊涂……”
顾鸾哕抬手做了个手势，示意王八郎说正事。
王八郎这才又咽了口唾沫，说道：“谁知道，施工第二天晚上，他根本没有露面！”
王八郎的话刚落，齐茷立刻低头，笔尖飞快划过纸面，将这条关键线索记下。他抬眼追问，眼神难得的锐利：“你的意思是，他跑了？”
齐茷本就生得一副清隽皮囊，肤色是冷调的白，昏暗的煤油灯下，恰似经霜后的枫叶，透着股冷冽的浓艳。此时眼尾微微上挑，目光锐利却又难掩淡漠，像霜叶上凝着的薄冰。
被这样的目光看着，王八郎一时之间竟然忘记了答话，手脚都不知道往哪儿放，下意识地搓着衣角，指尖把本就粗糙的布料揉得更加发皱。
直到顾鸾哕挑眉，眼底闪过毫不掩饰的不耐，冷冷地瞪了他一眼——那眼神像是在说“再磨蹭就把你扔去巡警厅”，王八郎才打了个激灵，回过神来，说道：“不、不是跑了！”
他苦着脸摆手，指尖无意识地揉着自己的衣角：“工程不是一共三天吗，说是五点收工，但郑公馆那位格格娇气，每天下午四点多就催着停工。停工之后，我们都会在晚上把所有工人聚集在一起，对他们搜身……几位爷也知道，我们这些做掮客的，最怕工人手脚不干净偷东西。万一谁眼皮子浅，偷拿了主人家的东西，那就是连累所有乡亲的事……”
顾鸾哕斜倚在椅背上，指尖转着文明杖顶端的墨玉，眼神似笑非笑地扫过齐茷那副板板正正的端正模样，慢悠悠开口：“所以第二天晚上要离开郑公馆的时候，你没见到那个‘穷学生’离开？”
“对……”王八郎重重点头，脸上满是懊悔，“那天那个大学生和我说，他的学校有点事就先走了，当时差不多三点多吧……他早走了一个小时，却主动说当天的工钱折半，但裴别浦给我的佣金却一分不少……这半天的工钱就相当于白给我了……虽然没多少钱，但我们小门小户的……我当时贪念上来，就答应了……”
“本来我还觉得占了便宜，但是今天在外面听到郑公馆的惨案后，我当时心里就一咯噔……”
他的喉结滚动了一下，双手搓得飞快，似乎是想缓解一下自己的紧张。好一会儿，他才声音发颤地开口：“因为当时，我根本没亲眼看着他离开！他说要回工地取东西，我当时忙着对账，也没跟去……”
王八郎这话简直就是在直指本次案件的杀人凶手就是这位穷学生——
一个大学生，即便需要勤工俭学，方法也多得很——譬如顾鸾哕眼前的齐茷，就是大学生勤工俭学，由于识字又能写文章，便找到了一份记者的工作。现在识字的人不多，大学生找到一份卖文字的工作还是相对容易的。
如果找不到这样相对轻松的工作，只能去卖力气的话，那学生本人只会更加珍惜卖力气得来的钱。
而这位按理来说很需要钱的大学生，因为需要早退一个小时，就主动放弃了半天的工资，这听起来实在不是很合理。
更别说，王八郎亲口承认，他并没有看到这位大学生离开郑公馆。
也就是说，这位大学生很符合他们对凶手的推理——
大学生，有知识与能力完成这场匪夷所思的谋杀；
大部分时间待在学校里，可以接触学校的实验室，进行一次又一次的燃烧实验；
在郑公馆内消失，有时间在郑公馆的墙面上进行作画。
这样一位嫌疑如此之大的大学生，当然要仔细地查。
“他叫什么名字？多大年纪？”顾鸾哕立刻追问，眼神锐利如刀。
这样一个重要的问题，让齐茷和杜杕都屏住了呼吸，等着这关键信息的答案。
谁知这时王八郎却掉起了链子，哭丧着脸吐出了四个字来：“我不知道。”
顾鸾哕：“……”
齐茷：“……”
杜杕：“……”
作者有话说：
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忽然发现我真是个专一的人，两个实习offer摆在我的面前，我坚定不移地选择了其中一个，对另一份实习严词拒绝，都没有同时和两份实习暧昧纠缠，妄图脚踏两条船，我可真是个好牛马[小丑]
第18章 寿星
这个回答简直是既在预料之外，又在情理之中。听到这个答案，齐茷不着痕迹地松了口气，顾鸾哕则是又气又无奈。
顾鸾哕嗤笑一声，语气忍不住地嘲讽：“王老板，你这掮客当得可真‘尽职’，连雇佣的人叫什么都不知道，怕不是收了钱就闭眼当瞎子？”
齐茷下意识蹙起眉峰，霜白的眉宇间拢起一抹淡淡的不悦，声音轻而稳，带着如玉般的温厚：“鸣玉兄，言重了。”
顾鸾哕挑眉看他，眼底愤怒依旧，又增添了不知多少的不满，刚要开口再刺几句发泄怒火——他本就因线索断在这种荒唐的疏忽上憋了一肚子气，正想借着指责王八郎出口恶气。
可话到嘴边，他却忽然瞥见齐茷微蹙的眉心，那双素来淡漠如霜潭的眸子里，竟清晰地映着对王八郎的怜悯。
那一刻，顾鸾哕到了嘴边的刻薄话竟硬生生咽了回去，卡在喉咙里不上不下。
他心中其实也明镜似的——再逼问指责下去，这胆小怕事的普通汉子定会被吓得魂飞魄散，到时候证词失真，反而耽误事；更何况，借着家世权势逼迫一个平民，实在是下三滥的行径，他堂堂顾二少素来不屑为之。今日若不是被气昏了头，他绝不会说出那般刻薄的话。
可让他自己都觉得荒谬的是，此刻脑海中盘旋的，既不是查案的利弊，也不是身份的体面，而是一个荒唐至极的念头——
如果我再说下去，阿茷会生气。
这个念头像颗突然炸开的火星，让顾鸾哕瞬间僵在原地。他看着齐茷眼底那抹不容错辨的不赞同，竟莫名觉得喉咙发紧，方才的怒火像是被一盆冷水浇灭，连带着后半截指责的话，都在瞬间被堵得无影无踪。
他活了二十多年，向来随心所欲、口无遮拦，何时这般顾忌过旁人的脸色？即便是在最敬重的母亲与兄长面前，在触动底线之时他也会坚持己见，并不避讳和母亲兄长争吵。
可此刻面对齐茷那副君子不忍的模样，他竟破天荒地讷讷无言。齐茷的眼神太干净，眼底残存的那抹怜悯像一根细针，轻轻刺破了他因线索中断而升起的怒火。
这一刻，顾鸾哕只觉得心底那点残存的恼怒都变成了说不清道不明的别扭，连眼神都不敢再直视齐茷，下意识地飘向一旁，指尖无意识地摩挲着文明杖顶端的墨玉，竟有了几分难得的窘迫。
好一会儿，顾鸾哕才整理好了心态，用平和的语气说：“说说吧，是怎么个情况？”
王八郎哭道：“当时他说得太可怜了，我又见他细皮嫩肉、谈吐文雅，看着就不像坏人。同情心作祟，我便只问了名字，他说没带学生证，我也就没继续追着问。至于名字……”
他犹豫了半天，在顾鸾哕越来越冷的目光中，才嗫嚅道：“他说他叫……林下。”
顾鸾哕：“……”
齐茷：“……”
杜杕：“……”
顾鸾哕当场被气笑了，文明杖拄在地上敲了一下，声音大的刺耳：“他说他叫什么？”
“林、林下……”王八郎缩着脖子，一脸委屈，“我当时觉得这名字文雅，一听就不是普通人家能起的，就没多想。直到今天听说郑公馆出了事，我心里不安，去凇江大学问了问，才知道人家根本没有叫林下的学生，只有一位叫林下的先生！我当场就知道坏事了……”
如果那个学生心里没有鬼，怎么会冒充教授的名字？当得知这个学生的名字是假的的时候，王八郎的心顿时沉入谷底——
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