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而且……这花瓶当真是楼窗牖心甘情愿卖给吴识曲的？若这花瓶当真与玄鸟之眼有关，齐雁斜又怎么舍得放手？
齐茷沉吟片刻，抬眸看向吴识曲，声音中带着几分探究：“识曲兄的意思是，楼窗牖卖给你这只花瓶时，不仅心甘情愿，甚至还感激涕零？只因他的买家临时毁约，让他蒙受了巨大损失？”
吴识曲重重点头，脸上的悔恨几乎要溢出来：“阿茷所言不差，事实就是如此……当时我见他那副感激涕零的模样，还觉得自己做了件天大的好事，救他于水火之中，谁知道……唉……这世间怎会有如此薄情寡义的男子，白白糟蹋了我的一腔热血，让我这满心的真情都付诸东流……”
齐茷：“……”
顾鸾哕：“……”
顾鸾哕实在是受不了他这副怨妇腔调，连忙出声打断，生怕他再往下说就要哭出来了：“识曲兄，说重点……我听闻，你买这只花瓶只花了一块大洋，可有此事？”
——若非吴识曲购买了那个花瓶却只花了一个大洋，旁人又怎么会都将这件事定义为吴识曲在仗势欺人、强买强卖？
一提起这件事，吴识曲脸上的悔恨更浓，简直想找个地缝钻进去：“唉……此事鸣玉兄有所不知……”
“当时我揣着一袋子大洋，早就准备好了花大价钱……毕竟是送给祖母的寿礼，再贵都值得。我早就下定决心，只要这花瓶当真配得上祖母，就算一掷千金，我也绝不皱一下眉头。”
“可当楼窗牖跟我说，这只花瓶只要一块大洋的时候，我当场就惊呆了——这简直和白送没什么两样！”
“我当时自然是不肯的，哪有这么做生意的？可后来……楼窗牖又提出了一个新的要求。”
新的要求？
齐茷垂下眼帘，目光落在茶杯里打着旋儿的茶叶上，指尖轻轻摩挲着杯沿，声音清淡如秋水：“什么样的要求，让识曲兄敢花一块大洋就买了那个花瓶？”
“唉……”吴识曲又重重地叹了口气，那声叹息，简直比深闺怨妇的哀叹还要哀怨，“谁能想到啊！楼窗牖占了我这么大的便宜，最后竟然还倒打一耙，害得我落了个仗势欺人的名声……吴某人这辈子就没受过这么大的委屈……我的命怎么就这么苦，偏偏遇上了这么个不负责任的混账东西……”
齐茷：“……”
顾鸾哕：“……”
顾鸾哕忍无可忍，再次出声打断：“识曲兄，事情的经过究竟如何，请你长话短说。”
吴识曲仿若未闻，兀自沉浸在自己的悲愤里：“此等负心之人，白白糟蹋了我的名声……这让我以后还怎么在无冬立足？我本是清清白白一纨绔，奈何……”
齐茷也有些听不下去了，轻咳一声，加重了语气：“识曲兄……”
听到齐茷的声音，吴识曲这才如梦初醒，连忙收敛了那副怨妇模样，继续说了下去：“你们有所不知啊……”
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作者有话说：盘点存货的时候，经过一些设备，不管是甲方还是同事都要低头，就我不用[小丑]
破防，破大防
——
我也是见过世面的狗了，山航竟然延误了[让我康康]
第46章 寿星
“哦，事情是这样的……二位有所不知，楼窗牖跟我说，他是个商人，全靠着低买高卖赚些辛苦钱。”
“可这次为了运送这只花瓶，他来无冬一趟，根本没带其他货物。如今要返回江宁，总不能空手而归吧？可他之前一门心思扑在花瓶上，根本没打听无冬有什么货物好带回去，现在手忙脚乱的，连该买什么都不知道。”
“所以他就求我，能不能让吴氏商行低价卖给他一批人参、鹿茸之类的草药，还有些皮毛特产……他说把这些东西运回江宁，转手就能卖出高价，赚来的钱就能覆盖这次的损失了。”
“我当时琢磨着，大批量出货，本就要给些折扣。眼看就要入冬了，这无冬的天气冷得快，九月还热得穿单衣，十月初就要转凉，十一月说不定就大雪封山了，万一碰上天气突变，十月末甚至十月初就飘雪也不是不可能的事。”
“到时候大雪封山，往来行人断绝，凇江三省和关内的生意就彻底断了，吴氏商行那些人参鹿茸、皮毛特产，就算再金贵，也得压在仓库里。与其等着好好的货物烂在手里，不如打些折扣卖给楼窗牖，这岂不是双赢的好事？”
吴识曲说到这里，还不忘强调一句，拍着胸脯信誓旦旦：“真的，阿茷你一定要相信我，我都是为了家族的生意着想，绝不是心疼那几十大洋，想留着钱做自己的小金库。”
齐茷：“……”
顾鸾哕：“……”
两人对视一眼，不约而同地忽略了吴识曲那句此地无银三百两的辩解，只牢牢抓住了他话里的关键信息——楼窗牖宁愿在花瓶上吃亏，也要用近乎白送的价格换取吴识曲低价出售的草药和皮毛。
结合事后的种种来看，这哪里是什么双赢，分明是楼窗牖设下的一个局，就等着吴识曲这个纨绔子弟往里面跳。
可细细想来，又觉得哪里不对劲——
首先，楼窗牖行商多年，多次往来于关内关外，怎么会不知道关外什么货物在江宁好卖？怎么就沦落到“现在手忙脚乱的，连该买什么都不知道”的地步？
其次，就算是临近冬天，吴氏商行要大批量出货，折扣也绝不会低得离谱。吴识曲就算是吴家的长房嫡子，也没胆子把商行的货物白菜价往外送。
楼窗牖能从这笔买卖里赚多少，真的值得他费尽心机，宁可毁掉自己的名声、甚至不惜和吴家撕破脸？
这件事从头到尾，都透着一股说不出的草率与荒诞。
齐茷缓缓收回目光，落在茶杯里沉浮的茶叶上——那茶叶竟有几分像此刻的局势，看似散乱无章，实则牵一发而动全身。
思绪不停旋转，恍然间，齐茷竟隐隐觉得，这整件事不像是一场精心策划的阴谋，反而更像是一场……阴差阳错的误会。
萧瑟的风卷着霜叶撞在窗棂上，发出细碎的声响。无数疑惑在心头盘旋，密密麻麻扯不清。
指尖摩挲着微凉的瓷杯边缘，齐茷眸色沉凝——
毫无疑问，那只形貌成谜的花瓶是楼窗牖与齐雁斜达成共识后，千里迢迢从江宁运送到关外的。
从江南水乡到塞北寒关，其间关山难越、路途遥遥，运送这样一件堪比人高的易碎瓷瓶，要动用多少车马人手、耗费多少银钱粮草？寻常商人绝不敢轻易涉足。
可楼窗牖偏就做了——这背后定然是买家许了足以让他铤而走险的丰厚报酬，丰厚到哪怕只是一张空头支票、哪怕要赌上半生积蓄，这一介逐利商人也甘之如饴。
可世事偏就这般吊诡，楼窗牖耗费了九牛二虎之力将花瓶送达，那位神秘买家却骤然变卦，分文不肯支付，硬生生让楼窗牖赔得底朝天，连回江宁的盘缠都凑不齐。
更难堪的是齐雁斜，作为牵线搭桥的古董掮客，买卖黄了不说，还落了个“介绍不靠谱”的名声。
换作旁人，遭此奇耻大辱，只怕是早已提刀上门讨要说法。可这两人竟像是被抽去了脊梁骨一般，别说连半分报复的心思都不敢有，硬生生将这哑巴亏咽进了肚子里，甚至连句怨言都不敢对外吐露半分。
这般的反常，反倒让齐茷嗅到了不对。
指尖不由轻轻叩击桌面，齐茷敛眉沉思起来——
齐雁斜与郑莫道过从甚密，又借着古董掮客的身份游走于凇江三省的达官显贵之间，手眼通天，绝非没有报复的能耐；
更何况，古玩行当最看重信誉，若是此事传扬开去，整个凇江三省都会知道，从齐雁斜手里接的买卖尽可随意反悔，这对他的声誉而言不啻于灭顶之灾。
但凡有三分血性，也不会将委屈这般咽了下去，可偏偏齐雁斜就这般就认了栽。
这几乎是明摆着的答案——那位从齐雁斜手中买下花瓶的买家定然是位权倾一方的人物，贵到齐雁斜宁可砸了自己的招牌也不敢有半句怨言，所谓的“名誉损失”在对方的权势面前，竟轻得像一片鸿毛。
而楼窗牖与齐雁斜的关系，也绝非普通的合作伙伴那般简单，否则以商人逐利的本性，楼窗牖吃了这么大的亏，怎会不缠着齐雁斜要说法，反倒转头就自己找门路低价变卖花瓶？
怕是两人之间早有默契——或是楼窗牖握着齐雁斜的把柄，或是齐雁斜许了他更大的后续利益，才让他甘愿咽下这口血亏。
如此一来，楼窗牖低价变卖花瓶的举动便不像是作伪——这般盘根错节的利益纠缠、这般动辄倾家荡产的风险，楼窗牖疯了才会为了几车草药皮毛，就拿这桩关乎身家性命的买卖做赌注。
如此看来，买家毁约是真，楼窗牖走投无路之下低价售出花瓶也是真。
可若是这般，后续官司是怎么回事？
既然这花瓶早已被他们弃如敝屣，为何时隔不久，楼窗牖又要反过头来打官司，执意要将这只花瓶从吴家取回？
这举动太过反常，透着股说不出的诡异。
齐茷抬眸望向窗外，霜叶漫天飞舞，像极了眼前混乱的局势。
他缓缓拧紧眉头，心底冒出一个冰冷的猜测——或许，卖的时候，楼窗牖和齐雁斜是真的不想要这个花瓶，但随后不久，他们又忽然需要这只花瓶了。
可为什么？
这个疑问像块巨石，沉沉压在心头。
一个猜测在齐茷心头盘旋，像深秋薄雾般挥之不去。
指尖轻轻摩挲着袖口，齐茷白皙的脸颊上笼着一层浅淡的愁绪，连带着声音都染上几分迟疑：“识曲兄，这花瓶送进吴家之后……是不是发生过什么异状？”
吴识曲被问得一愣，随即连连摇头：“怎么可能？这花瓶我特意嘱咐管家好生收着，别说碰了，连库房的门都没让旁人多进，哪能出什么事？”
没有吗……
齐茷微微垂眸，睫毛如蝶翼般轻颤，掩去眼底的失望。
就在这时，顾鸾哕忽然懒洋洋地开口：“识曲兄，不知可否容我们去贵府一观？”
吴识曲一愣：“鸣玉兄这是何意？”
“在下只是忽然想到，”顾鸾哕指尖敲了敲桌面，目光似笑非笑地扫过吴识曲，“若是这花瓶真出了什么岔子，贵府的管家也未必敢如实告诉你吧？”
“……有道理！”吴识曲一副恍然大悟的模样。
虽然他也不知道顾鸾哕的话有道理在哪儿，但一想到能邀请齐茷去他家中坐坐，吴识曲便当即拍板：“二位快随我去寒舍一观，不管是要查花瓶，还是要问什么，只要你们开口，我定然办到。”
说着，他的目光又黏在了齐茷身上，语气软得像麦芽糖：“阿茷你千万别客气，只要是你开口，要我做什么都可以的。”
顾鸾哕的脸“唰”地一下就绿了，酸意像潮水般从心底涌上来。他几乎是下意识地伸出胳膊，将齐茷牢牢护在身后，对着吴识曲皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“识曲兄，既然如此，那就请吧。”
那架势，活像是护着狗盆里狗粮的狗，半点不肯让旁人越雷池一步。
齐茷被他护在身后，鼻尖蹭到顾鸾哕身上淡淡的阳光的味道，脸颊微微发烫，像被秋阳晒红的霜叶。
齐茷轻轻推了推顾鸾哕的胳膊，低声道：“鸣玉兄，不必如此。”
“听话。”顾鸾哕侧头看齐茷，眼底带着几分不易察觉的认真，指尖轻轻按住他的肩膀，不让他往前挪半步。
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吴家是无冬本地的望族，现任家主吴灯晦身居财政局秘书长之位，家族煊赫异常，老宅也坐落于寸土寸金的城南。由于历史悠久，吴家老宅并非新式公馆，而是古色古香的老式宅邸。
推开朱漆大门，迎面便是嶙峋假山与潺潺流水，草木的清苦气混着泥土的湿润扑面而来。院墙内侧的枫树枝繁叶茂，绯红的霜叶迎着秋日暖阳，在青砖地上投下斑驳的光影，几只麻雀落在枝头，叽叽喳喳地叫着，给这座肃穆的老宅添了几分艳色与生气。
吴识曲领着两人穿过抄手游廊，廊下挂着几串风干的桂花，香气清甜。路过花园时，还能看到几个园丁在修剪花枝，见到吴识曲都恭敬地躬身问好。
吴识曲摆了摆手，一副纨绔子弟的做派，一路上却都挤在齐茷身边，打着给齐茷介绍园子的名义，不停地在齐茷耳边叽叽喳喳，吵得像八百只鸭子。
顾鸾哕将这一切看在眼里，心里的火气更盛，故意加快脚步，挡在齐茷和吴识曲中间，还时不时地跟齐茷说上几句闲话，试图转移他的注意力。
“阿茷喜欢这种老式的老宅？”
齐茷顺着他的目光看去，轻轻点头：“瓦有古意，树有禅心，风过回廊，草繇木条，千年风雅尽皆于此，设计此宅院之人，必是风流蕴藉、高情逸态之辈。”
顾鸾哕听得心里一阵犯酸，偏偏顾垂云土匪出身，顾公馆是新式公馆，让顾鸾哕一句风雅都说不出口，只能憋着酸意说：“你若是喜欢这些，我也寻个清静的地方，给你建一座宅邸。”
齐茷闻言失笑，刚想出言拒绝，吴识曲却直接凑过来说：“阿茷要是喜欢清静，我在吴家后院给你收拾一间厢房，你随时可以来住。”
“不必了。”顾鸾哕抢先开口，话语中的酸意几乎要溢出来了，“阿茷住我那里就好，清静又方便，不必麻烦识曲兄。”
齐茷：“……”
他什么时候说要住顾鸾哕那里了？
齐茷无奈地看了顾鸾哕一眼，却见对方冲他眨了眨眼，眼底满是威胁。阳光落在顾鸾哕的脸上，勾勒出他俊朗的轮廓，竟让齐茷一时语塞，没好意思拆穿他。
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