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两人边喝酒边闲话，老翁被沈延青夸得心里爽快，又免费给他舀了一勺。
两人刚要往回走，一个卖茱萸的小童跑到了两人跟前叫卖自己的茱萸。
“公子给您夫郎买枝茱萸吧，能驱邪消灾，增福添寿，保准明年就生个俊俏的小郎君。”
沈延青见这小孩吉祥话说得熟溜，跟在情人节卖玫瑰花的小孩有异曲同工之妙。
小童见那公子在打量自己，想是来了兴致，连忙说道：“我这儿除了鲜摘的茱萸枝，还有茱萸囊佩，您买一个送给夫郎？”
沈延青听茱萸能驱邪消灾，便想给云穗买一枝，于是开口问价。
“茱萸枝十文，茱萸囊佩五十文。”
沈延青还未开口，老翁听了先笑骂道：“你这孩儿怎的这般贪心，敢五倍十倍地喊价。”
沈延青笑笑，看来这茱萸也跟玫瑰亦有异曲同工之处——都是宰客的。
小童听了，脸色通红，眼珠子乱窜，狠狠剜了卖酒老翁一眼。
他是看这年轻夫夫穿着绸缎，想来手里有些闲钱，这才开了高价，谁想到这老头竟拆自己的台。
小童被臊得欲走，却被沈延青拦下，他从钱袋中抓了一把钱，也不细数，放到小童手里，拿了小童背篓中一把茱萸枝。
小童千恩万谢，见生意做成，一溜烟跑了。
老翁见这后生起了怜贫惜弱的心，啧啧道：“你买亏啰。”
沈延青也不辩驳，只淡淡一笑。
那小童衣裳带着补丁，走街串巷背着重物叫卖，想来日子过得艰辛，他现在衣食无忧，手里还有闲钱，就是亏一点也无妨。
沈延青折下一枝，转身簪在了云穗耳边。
希望茱萸能给穗穗带去好运。
沈延青把剩下的茱萸递给云穗，然后低头提东西，突然耳边一痒，还没反应过来，耳边便多了一枝红艳艳的茱萸。
云穗踮脚给他理了理发鬓，越看越满意
岸筠好适合簪花，这红茱萸衬得他更加俊美了。
卖酒老翁见那小夫郎眼中的浓情蜜意如自己这缸中的菊花酒——又满又清澈，难免觉得有些牙酸。
这年轻夫夫好得蜜里调油，莫不是新婚吧？
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作者有话说：沈大孔雀又在暗搓搓开屏[墨镜]
第121章 翘首
沿着山路走， 一路上都是上山下山的行人，丝毫没有秋日萧瑟深远之气。
这清风山说高不高，说矮不矮， 上山下山都是简陋的石阶山路， 爬起来并不似想象中那般轻松。
还没到半山腰，言瑞就爬得有些喘， 步伐也越来越沉重， 他仰头看向秦霄， “你累不累， 换我来抱吧。”
珍珠从出门就在父亲怀里，看完漂亮菊花便趴在父亲肩上睡了， 到现在还没醒。
“我不累。”
秦霄伸手揩下爱人额角的汗珠，他的小夫郎是个聪明人，但有时候也笨笨的，不让嬷嬷和小绿跟着，看似能与自己玩得野一些， 可没有她们帮忙，自己只能抱着珍珠，他们最多不过牵手， 再野能野到哪里去。
沈延青爬山如履平地， 云穗从小干活， 看着羸弱清瘦， 其实很有把子力气， 脚程也快，比起娇生惯养的言瑞，走一段山路也不怎么累。
又走了一程，秦霄见言瑞实在累得爬不动了， 便让沈云两人自行登顶赏景，他与言瑞就在半山腰的亭子里等他们。
沈延青见秦霄肩上靠着两个宝贝，笑着点了点头，握紧云穗的手继续往上走了。
会当凌绝顶，一览众山小。登顶之后，沈云两人俯瞰整个省城，感叹不虚此行。
沈延青看着壮丽景象，只恨没有手机，不然高低得拍个百八十张情侣纪念照。
两人在山顶走走停停，看了许多绝妙风景，不知不觉就过了午。
虽说入了秋，但日头也灼人，这山顶除了树下，其余地方都被太阳烤着。
“岸筠，我歇够了。”云穗扯了下沈延青的袖口，“咱们下山吧。”
“好。”
两人慢慢悠悠携手走到半山腰，见秦霄抱着珍珠仍旧坐在那亭内，只是身边多了许多花枝石头，还有几片完整硕大的红叶。
不用想，这定是言瑞的杰作。
“三公子呢？”沈延青笑问。
秦霄笑得无奈，“刚才一只野兔冲出来，他寻去了。”
“哎哟，这山里有兔子就有吃兔子的，你也放心三公子一个人乱跑？”
此话一出，秦霄脸色顿时变了，忙不迭就把珍珠往云穗怀里递，说帮他照看片刻。
沈延青知晓玩笑开大了，急忙解释：“我开玩笑的，今日上山下山的人这么多，便是山野精怪也都隐身躲清静去了，哪里还敢出来招惹人。”
秦霄原本也是这样想的，但沈延青一说，他心里就怕了。
沈延青见秦霄不听，急慌慌就往一处奔去，不禁抬手打了下自己的嘴。
没一会儿，秦霄就拉着言瑞回来了，言瑞手里还拿着几个松果。
沈延青自知理亏，十分殷勤地帮言瑞拿东西。哄秦霄简单得很，言瑞高兴他就高兴，解决问题得抓重点。
果然，三公子笑得眉眼弯弯，秦某人的脸也就不臭了。
赏菊那日之后，云穗央着沈延青去几家大观大庙，沈延青明白云穗的心思，这是为了给他求文运，他如何能不应允了。
夫夫两个连着几日在外面游玩，每日步数直逼唐僧师徒，云穗几天玩下来甚至清减了三分，沈延青暗忖穗穗增肥大计第10086次失败。
考生这边是玩得飞起，考官那边就是忙得飞起了。
乡试阅卷时间紧张，弥封、誊录、对读颇为耗时，但发榜时间又有明确规定，考官阵容都是肉体凡胎，一多半还是半截身子入土的人，个个熬得眼红酸涩，精疲力竭。
大周规定，为了让士子能够及时参加次年春闱，偏远省份最晚九月初发榜，其他省份酌情，但最晚九月中旬必须发榜。
放榜前一日，南阳乡试九十份的朱卷已定，接着便是排名次写榜文了。
按照惯例，考官们要先选出五经魁，即每经中的头名。
公堂内，各房阅卷官松了口气，他们虽然批改文章，但经魁人选是由正副考官和同考官决定，他们只是陪衬。
严方两人和六位同考官围坐商讨，旁边有学政等人监督，防止行贿舞弊。
严逑年近花甲，连着看了数日卷子，眼睛都熬出了血丝，“既如此，春秋一房的魁首便定黄字六十六号罢，诸位可有异议？”
在揭开糊名前，众考官不知道考生姓名，只能用号舍编号代指。
众人无异议，旁边书吏立即重复：“黄字六十六号为春秋房魁首。”
声落，另有一书吏取了墨卷来，朱墨两卷核对无误后才将墨卷上的糊名撕下，大声唱道：“福安县士子郭立煊为春秋房魁首！”
郭立煊三字一出，众阅卷官议论纷纷。郭立煊十一岁就中了秀才，在省内颇有文名，人人都称他一句神童。
一阅卷官笑道：“如此算来此子不过十三岁，前途无量啊。”
“是啊是啊，十三岁的魁首，也算开了咱们南阳先河了。”
“我省治《春秋》者最多，此子能冠绝春秋房，想来这解元也是他囊中之物了。”
“我看也是如此。”
一房定完，接着便是剩下四房。
轮到尚书一房时，方开宗笑道：“这玄字二十三号治的是《尚书》，且看他守不守得住头名之位。。”
南阳选治《尚书》的士子少，三千士子也不过二百多人选。
严逑最擅《春秋》，但亦精通其余四经，他知晓南阳士子爱治《春秋》，少有人擅《书》《易》二经，这回他对这两房没报希望能出什么佳作，没想到尚书一房送上来的还有四五篇质量尚可的。
他原以为玄字二十三号会治《诗》或者《春秋》，没想到竟治的是尚书，他细细看下来甚是欣慰。
《尚书》难度大，能写通达已是不易，玄字二十三号用词却颇有韩苏神韵，实乃上作。
这不是矮子里面拔高个，而是鹤立鸡群。
少顷，无须多议，众考官便确定玄字二十三号为尚书房魁首。
严逑呷了口茶，等待书吏唱名，他倒想看看这后生是谁，文章写得这样对他胃口。
他私心猜测此子定是南阳科举名门出身，很可能就是陆尚书的亲族。
书吏脱声唱道：“平康县士子沈延青为尚书房魁首！”
姓沈？
严逑挑了下眉，旋即淡淡一笑。
当真是江山代有才人出啊。
阿嚏——
沈延青打了个喷嚏，往被子里缩了缩。
他还是太大意了，在冷风横冲直撞的贡院没感冒，却因为在后半夜给老婆烧热水没批衣服感冒了。
这个原因他都不好意思给大夫说，只说是外出游玩时吃了风。
大夫见沈延青眼下泛青，嘱咐他好生修养，少熬夜用功，最好每晚二更前就睡。
沈延青是标准夜猫子，他还打算恢复读书计划，现在让他二更前睡觉，这不闹着玩嘛。
他左耳进右耳出，窝在床上照样看书，但云穗却将大夫的话奉为圭臬，到了一更半就把书从沈延青手里抽了出来，然后洗漱吹灯，抱人睡觉。
云穗身量小，他半个身子压着沈延青，也不管睡不睡得着，反正就是得闭上眼，沈延青怎么哄都没用。
沈延青也发现老婆现在对他并不百依百顺了，偶尔会耍脾气闹性子，那小脸一拧，又俏又灵。
早睡早起三天，强壮如牛的沈某人就跟感冒说了拜拜，与此同时，离放榜的日子也越来越近了。
沈延青重启读书计划，没读两日就到了放榜日。
除了小部分胆小的和怕丢脸的，大部分考生都去了贡院看榜。也不怪有的人怕丢脸，乡试的规矩是从后往前唱念中举者的名字，若自己榜上无名，大庭广众之下岂不丢脸？
不到贡院看榜也没关系，自有报录人抢着去中举的士子家中报喜。
今年乡试正榜七十人，副榜二十人，泱泱三千考生录取者不到一百，可谓千军万马过独木桥。
众举子相熟的聚在一起闲话，待贡院门开，便一股脑冲了进去，争先抢位。
三年汗水是否付诸东流，全看今日，何人不殷殷期盼榜上有名。
黎阳书院的学生聚在一处，心中忐忑不安。
裴沅眼里燃着火光，幽幽道：“三千士子也不知谁能名冠一榜。”
名冠一榜乃是天下读书人梦寐以求的殊荣，乡试一榜会以解元名字冠名。
打个比方，今年是丁亥年，如果皮卡丘参加了今年南阳省的乡试并夺得解元，那么今年南阳乡试便称丁亥科皮卡丘榜，无论是官方记录还是民间口耳相传，都会使用这个榜单名字来称呼今年南阳省的乡试。
从后往前唱名，依次是副榜、正榜和五经魁。
副榜虽然不算中举，但他们有了直接入贡的资格，也算是一种鼓励。
在沈延青看来，第一名解元和第七十名并无差别，因为到了会试，解元和第七十名都是同一起跑线，类似于选秀累积的投票全部清零，大家都要重新开始，他只需要获得进入下一轮的资格即可，至于第几名，那就看考官心情和自己的水平了。
士子们在焦急等待，严逑等人在众兵丁衙役的护送下登上了唱经楼。
对于大部分读书人来说，他们不奢望金榜题目，能经楼唱名，名列桂榜，便是他们这辈子的高光时刻，也是能从及冠说到耄耋的荣耀。
三声礼炮过，场上霎时安静下来，众人皆屏息凝神望向唱经楼上黑压压的考官们。
严逑朝旁边唱名的书吏挥了下手，书吏便开始唱名。
名列副榜者也有雅称，称副魁，被念到名字的士子皆朝唱经楼作揖行礼，然后便或喜或悲地出了贡院。
副榜念完，便是正榜，从这里开始出现的名字，便是正儿八经的举人了。
“丁亥科第七十名，平康县裴沅，《诗》。”
语音未落，裴沅还在发懵，道喜声却从四面八方将他淹没了。
第122章 放榜
裴沅一时不知是该喜还是悲， 他志在龙头，没成想却在蛇尾。
旁边的沈延青、秦霄、陆思则、赵固言等人为裴沅高兴，心里也愈发紧张， 在他们看来裴沅文采甚高， 若他都只能在堪堪在末名，那他们岂不是......
四周见这姓裴的年轻郎君中了举人， 都向他贺喜， 裴沅在一声声“恭喜”中恍惚， 自己到底是哪里还不够好？
名字一个个地念了过去， 人群中时不时爆发出激动的叫喊声，道贺的恭喜声也如潮水一般此起彼伏。
随着时间流逝， 唱经楼下翘首以盼的士子心情渐渐沉重。
一边是黄金屋颜如玉，一边是多年苦学付之东流，天悬地隔的待遇如何能不让人悬心？
“丁亥科第十二名，平康县秦霄，《春秋》。”
听到秦霄考中第十二名， 众人都有些不可思议。这可是院试案首啊，解元的大热人选才第十二名。
不过好歹中了举人，众人还是先拱手道喜。
秦霄本人倒是稳若泰山， 待众人询问缘由才说是意料之中。
赵固言听他这样说， 苦笑一声， “逐星兄， 你若这样说， 那我们真是没希望了。”
“你别妄自菲薄。”秦霄抿了抿唇，仿佛下了很大的决心，“其实...乡试三场我坐的是臭号，我实在受不了那个味儿...特别是头场那个时候， 我四书题答得不甚好。”
黎阳书院的学生都知道秦霄的水平，听秦霄解释完不禁为他遗憾，分到臭号实在是运气不好，要怨也只能怨天了。
说者无心，听者有意，周围听这年轻郎君坐臭号都能名列十二，他们却榜上无名，一时心中又酸又妒，又爽又恨。
酸的是他云淡风轻，妒的是他过人天资，爽的是他发挥失常，恨的是他桂榜有名。
这么多天沈延青都没听秦霄漏过一句臭号，心道这小子还挺能藏住事。
不过他对秦霄的敬佩之情又多了三分，坐臭号还能提笔写字，高中举人，沈延青扪心自问，若是他被分到臭号，可能第一天就会被熏晕过去，哪里还有心思答题啊。
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