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韩修远步出宫门时，暮色已彻底漫过蓟京的街巷，晚风卷着凉意掠过衣袍。他深深吸了口气，将胸中郁气尽数吐出。
下一瞬，周身的爽朗褪去，眉宇骤然凝沉。
次日，初拾照旧到京兆府当差。
他竟真的循着先前摸透的线索，顺藤摸瓜将那两个骗了韩修远的骗子缉拿归案。抓捕时，两人怀里还藏着好几样做旧的假货，人证物证俱在，初拾半点不拖沓，直接将人押入大牢，按律处置。
韩修远闻讯赶来，顺利领回了被骗的两百两银子。
于他而言，这点银子本不算什么，要紧的是出了胸中那口恶气。见状，他大手一挥，索性借着这份痛快，将这笔银子全分给了一同查案的捕快，连周主簿等伏案忙碌的文书也各有份例。
此举引得众人喜不自胜，个个笑着道谢，交口称赞小公爷出手阔绰、性情爽朗。
初拾站在一旁，看着老八攥着银子满脸雀跃的模样，心底暗忖：原来这公差差事，倒还真能沾着些油水。
这边众人忙着分赏、喧闹不已，初拾正打算悄声离去，韩修远却快步上前叫住了他：“初拾兄留步。”
初拾回头，眉梢微挑：“小公爷还有事？”
往日里素来爽朗爱笑的韩修远，此刻脸上却难得覆着一层凝重，语气沉缓：“我有几句话，想和你单独说。”
初拾沉默片刻，侧身示意：“这边请。”
他引着韩修远走进一间偏僻暗室，这是他特意寻来的地方，平日里严禁外人涉足，又特意唤了老八在门外守着望风，即便有跟踪的眼线，也绝难听清屋内半分声响。
待二人坐定，初拾率先开口：“小公爷有话不妨直说。”
韩修远正了正神色，开门见山：“你知道昨日太子因顶撞朝中重臣，被陛下罚在宫中抄书反省的事吧？”
初拾轻轻颔首，眼底掠过一丝不易察觉的波澜：“我知道。”
昨晚文麟归来时已是深夜，他面上不显，但是一双手却直发抖，今天早上也是，执筷时手腕打颤，一块酸萝卜夹了几次都夹不起来，还打趣说是文书批阅都太多了，当自己是三岁小孩么？
初始淡淡敛眉，掩去眼底思绪。
韩修远深吸一口气：“初始兄知道就好。我想，我弄错了一件事。我曾以为，你的存在对我妹妹云蘅的婚事毫无影响……现在看来，是我错了。”
他缓缓将昨日在偏殿与太子的那番争执，原原本本道出。
当说到文麟那句斩钉截铁的“今生今世只要一人”时，初拾袖中的手指无意识地蜷缩了一下。
心口泛起苦涩与胀痛交织的钝痛，缓慢地章四肢扩散。
“此前我总觉得，你是男子，即便太子宠你，也终究要娶妻生子、延续子嗣，绝不会影响云蘅的婚事。”
“可如今看来，我错得离谱。太子这是铁了心要和你相守，可他身为储君，虽有陛下栽培、百官敬重，可陛下膝下还有其他皇子，储君之位并非稳如泰山。他这般一意孤行，只会授人以柄，于自身处境极为不利。”
初拾心中一动，隐约摸清了他的来意，他压下心中纷杂思绪，试探着开口：
“这些事，小公爷与我说又何用？难不成觉得，我能劝得动太子改变心意？”
“我正是这个意思！”
韩修远眼中一亮，言辞恳切：“想来太子是因看重初拾兄，方才生了这般执念。此事外人劝说皆是徒劳，唯有你亲自去说，方能解开他这心结。”
“你放心，待太子与云蘅成婚，我必定叮嘱云蘅尊重你二人的情谊，绝不从中干涉。”
初拾听着，只觉又无奈又好笑。
前几日，在他人眼中自己还是无足轻重的“外室”，今日却成了需要许以利益、加以笼络的关键人物。可见自己这个“太子身边人”，地位着实举足轻重。
然而，他并不觉得这种“共存”的安排，对任何人——无论是自己、文麟，还是那位未来的太子妃会是好结局。
初拾目光定了定，忽然抬眼，语气里带着一丝不易察觉的引诱：“既然小公爷认定我能影响太子娶亲与否……那你要不要考虑，换一种更彻底的法子？”
韩修远一怔，面露疑惑：“什么法子？”
见他上钩，初拾不再绕弯，直截了当地说：“比如让我彻底离开太子，离开蓟京。我走了，便再也不会成为他与未来太子妃之间的阻碍，岂不比让我留在他身边，时不时惹人猜忌更好？”
韩修远惊得眼睛瞪圆，半晌没能合上嘴，仿佛听到了天方夜谭：“你……你愿意离开太子？”
初拾坚定点头：
“愿意。”
“我一直，一直就想要离开。”
韩修远怔怔地看着他，似乎是在看什么妖魔鬼怪。
直到见他眼底满是真切，绝非虚言，好半天才缓过神，语气里满是不解：
“你为什么要这么做？太子待你难道不好吗？”
初拾苦笑一声，神色涩然：“他待我，自然是好的。可我本就是个粗人，没什么鸿鹄大志，这辈子所求不过是安稳度日，找个知冷知热的人，踏踏实实地过一辈子。若是早知道他是太子……我决计不会招惹。”
韩修远心中唏嘘不已，从初拾坦荡的眼神里，他看得出这番话字字发自肺腑。
他忽然抬手拍了拍自己的脑袋，对着初拾郑重一躬身，语气满是歉意：
“初拾兄，此前是我误会你了，竟以为你是贪图太子的权势地位，没想到你是这般至情至性之人。你放心，不管是出于对你的尊重，还是为了云蘅今后能安稳度日，我都帮你。”
初拾心中一松，悬了许久的石头终于落地，他起身对着韩修远郑重抱拳：
“多谢小公爷。”
“只是此事不易。”初拾话锋一转：
“太子在我身边安插了不少眼线，还有人专门盯着我的行踪，我一言一行、一举一动，都逃不过他的眼睛。也正因如此，我这些日子才迟迟不敢轻举妄动。”
“哎呀，没想到你平日里过得这般水深火热！”韩修远连连感叹，脸上满是了然与同情。
初拾唯有苦笑，不必多言，个中滋味唯有自己知晓。
“逃跑之事得从长计议，不可急于求成。”
初拾叮嘱道，“小公爷今日在京兆府待得太久，恐引人猜忌。从今往后，咱们往来需格外隐秘，凡事私下联络，还得先对好口供。”
他顿了顿，补充道：“今日之事，若有人问起，你便说与我讲了宫中与太子的对话，劝我好好劝说太子，早日应允婚事。”
“懂！”韩修远点头如捣蒜：“半真半假才最能混淆视听，让人难辨真伪，这点分寸我还是有的。”
“好。”
初拾颔首：“日后小公爷若有消息，可来此处寻我，也可递信与我，切记阅后即焚，不可留痕。”
他知晓韩修远刚接收了太多信息，需得时间消化，便不再多言。
韩修远应下，二人又低声叮嘱了几句细节，便匆匆分开，各自装作无事般离去，生怕露出半分破绽。
——
韩修远踏出房间，刚分了银子的京兆府众人一个个感念他的恩德，热情地朝他打招呼，韩修远也都应了，满面微笑地走出京兆府。
直到走出少许，他脸上那层惯有的随和阳光笑意，如同退潮般缓缓褪去。他并未在街口停留，脚步一转，便拐进了邻近一条僻静无人的巷子，在一扇不起眼的黑漆木门前停下。
他抬起手，屈指成叩，以一种独特的三长两短节奏，轻轻敲了三下门板。
门应声而开一道仅容一人侧身的缝隙，韩修远面无表情地侧身闪入，门扉随即在他身后无声合拢，将巷外的喧嚣彻底隔绝。
屋内陈设极简，除了一张方桌、两把木椅，再无多余物件，因关着门窗，光线微暗，空气中浮沉着淡淡的墨香与檀香。
一名身着灰布长衫、面容精悍的中年男人早已立在桌旁等候，见他进来，立刻垂首抱拳，姿态恭谨至极：
“少主。”
【作者有话说】
好好好，进入主线！
第44章 卧槽，好帅！
若李啸风在此，定能认出，此人正是他口中那位“高先生”。“先……
若李啸风在此， 定能认出，此人正是他口中那位“高先生”。
“先生近来可好？”
高先生摇了摇头，眉宇间带着几分忧心忡忡：
“自陛下察觉丹药， 下旨严查，此前安插的人手都不敢贸然联系，生怕引火烧身。我们好不容易建立起来的关系网，都断了。”
韩修远浑不在意地道：“无妨，那都是些无关紧要的人，断了便断了。”
他绕过方桌， 在木椅上落座，方才那份平静陡然被打破，眼底跃动着奇异的光芒，看向高先生道：
“你知道么？今日， 太子身边的那个人，竟亲口对我说，他想从太子身边逃离， 还求我出手相助。”
“少主说的是那个初拾？”
“正是他。”
“我先前一直以为，他对太子是情根深种， 就算日后太子大婚，他也会守在太子身边， 直到被厌弃的那一天。万万没想到，他竟会主动生出叛逃之心。”
“好一个心无大志，好一个踏踏实实过日子， 好啊！”
韩修远忽然扬声大笑起来， 那笑声里裹着某种隐秘的快意， 仿佛整个人都在为这个新发现而振奋。
高先生看着他这般模样， 迟疑着问道：
“那……少主是打算帮他？”
“那是自然。”
“帮， 当然要帮。”
韩修远向前倾身，阴影覆上桌面，眸中奇异光华流转，仿佛已窥见那幅期盼已久的画面：
“眼下太子将他视若珍宝，甚至不惜为他当众给云蘅难堪。若这‘珍宝’突然叛逃，你说，太子会受到多大的打击？”
“到那时，我那位矜贵从容的太子表兄，会是什么模样？”
“是雷霆震怒，掘地三尺？还是……痛彻心扉，方寸大乱？”
他神情兴奋，说到后面，不由阖眼，仿佛已在享受那份想象中的甘美。
高先生望着他，眉头却皱得更紧，眼神忧虑：
“少主，那初拾说到底，不过是个小角色，不必为他过分上心。少主还需以大局为重。”
韩修远脸上的笑意淡了几分，脸色微微一冷，显然是被这番话扫了兴。但念及高先生是父亲亲自派来辅佐自己的人，他终究没有表露不悦，只是淡淡道：
“我知道分寸，不必多言。”
他话锋一转，语气重新变得沉稳，问道：“对了，父亲那边可有新的消息传来？”
高先生敛去忧色，躬身回道：“回少主，主人已与大王子暗中议定。待来年开春，北疆草料未丰、战马乏力之时，大王子便会以‘粮秣不继，边民困苦’为由，陈兵边境，作出叩关南下之势。届时，朝堂震动，无论陛下如何抉择，主子都能以‘稳定边防’之名，顺理成章回归边境，掌兵掌权。”
韩修远听罢，满意地点了点头，眼底闪过一抹锐利的精光：“如此甚好。京城这边的一切布置，照旧进行。继续推动太子和云蘅的婚事，重点盯紧东宫动静，有任何风吹草动，立刻来报。”
“是。”
——
与韩修远说定后，初拾姑且算是放下了一块心头大石。
这夜他回到太子府，下人禀报说太子尚未归来。细问之下，才知是李文珩的母亲——也就是文麟的舅母染了急症，文麟过府探望去了。
直至夜深，文麟仍未回来。初拾没有等他，独自洗漱后便歇下了。
翌日，初拾照常去京兆府。
还是那句老话，事情再多，日子也得过。
在其位谋其职，前些日子他接手了一桩棘手的团伙盗窃案，据可靠线报，那伙贼人近日藏匿于西郊的一处偏僻农庄内。时辰不等人，初拾清点了人手，亲自带队出城拿人。
西郊的农庄远隔村郭，孤零零地立在一片荒田后头，初拾打了个手势，队伍瞬间分成两队，一队绕去后院堵截退路，另一队则随他守在正门。
待众人到位，初拾眸光一凛，一脚踹开虚掩的院门。
“京兆府办差！都给我站住！”
院内顿时一阵鸡飞狗跳。原本聚在堂屋赌钱的七八条汉子，惊得瞬间跳起来，桌椅被撞得东倒西歪，初拾欺身而上，一脚踹飞离得最近的盗贼。外围的捕快也冲了进来，铁尺与刀刃相击，发出清脆的碰撞声。后院的退路早已被堵死，几个想翻墙逃跑的贼人，刚爬上墙头就被守在外头的捕快拽了下来，摔得鼻青脸肿。
不过半盏茶的功夫，这场混战便落下帷幕。
他们人在这，但钱不在，估计另有去处，初拾安排了两人留守，其他人则押着这群贼人返回。
一行人走在郊外的土路上，秋阳晒得人懒洋洋的，路边的野菊开得正盛，满是野趣。
初拾忽然瞥见不远处田埂里站着一个年轻女子。
她身着一袭藕荷色玉兰花锦裙，裙摆曳地，乌黑的发髻梳得一丝不苟，插着一支累丝嵌宝衔珠金凤钗，衬得肌肤莹白如玉，一看便知是富贵人家的娇娇女。
荒郊野外的，一个娇滴滴的千金小姐独自在此，实在不妥。初拾便停下脚步，上前一步拱手道：
“姑娘安好。此地偏僻，少有人烟，姑娘为何一人在此？”
那女子闻言，眼神闪烁了下，低下头恭顺地说：
“多谢大人关心，小女子是出来游玩的，同伴就在附近，只是方才走散了片刻。”
“是么？”初拾观察着眼前少女，觉得她有几分眼熟。
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