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他一夹马腹，战马嘶鸣着再次冲上来。双斧齐出，一斧劈头，一斧拦腰，招招都是拼命的打法。银甲将军不退反进，纵马迎上。
两人所用武器都极其厚重，速度却快得让人眼花缭乱。两马交错又分开，分开又冲上，马蹄踏得尘土飞扬。
呼尔赤越打越惊。
他的每一斧都被接住，每一次进攻都被化解，无论他攻得多猛，那柄刀总能稳稳地架在他面前，像一道无法逾越的铁壁。
“不可能——！”
他暴喝一声，双斧齐出，拼尽全身力气劈下去。
银甲将军忽然动了。
他没有挡，他侧身伏在马背上，那两柄巨斧贴着他后背劈过去，堪堪擦过银甲，刮出一串火星。与此同时，他的战马与他心意相通，猛地向前一窜，两马瞬间交错——
大刀横斩而出！刀锋挟着凌厉的风声，直奔呼尔赤的脖颈！
呼尔赤瞳孔骤缩。
刀光闪过。
呼尔赤的头颅飞向半空。
“呼尔赤！！！”
第77章 大战下
呼尔赤一死，北狄阵营的士气瞬间大跌。莫顿望着潮水般围上来的……
呼尔赤一死， 北狄阵营的士气瞬间大跌。
莫顿望着潮水般围上来的援军，握着弯刀的指节泛白，喉间发紧。
亲卫长策马冲到莫顿身侧， 嘶吼道：“王子！快撤！大梁援军杀过来了！再不走咱们就要被围困在这了！”
莫顿狠狠一鞭抽在马背上，牙关咬得咯咯作响，嘶声吼道：
“撤！全军后撤！往北撤！”
大梁军阵中爆发出震天的欢呼，文麟快步走下城墙，目光在那银甲将军身上顿了一瞬，随即转向另一位领头将领：
“萧将军， 辛苦了！”
萧将军翻身下马，单膝跪地：“末将萧彻，参见太子殿下！末将星夜兼程还是来迟，让殿下困守孤城多日， 罪该万死！”
文麟连忙上前扶起他：“将军及时赶到，解了孤城之围，何来罪过？快随我进城， 整顿兵马，安抚百姓。”
说罢， 他与萧彻并肩而行，浩浩荡荡地走进城中， 原本死寂的街巷，终于有了烟火气。
接下来的半日，文麟都在大本营中忙碌：清点剩余粮草、安置援军、整编残军。
待所有事宜处理妥当， 他才揉了揉发胀的太阳穴， 拖着疲惫的身子往后院走去。
刚走进内院的拱门， 他便顿住了脚步， 院中的金桂树下， 立着一道玄色劲装的身影，墨发松松束在脑后，晚风萧瑟，将他衣袍吹得呼呼鼓起。
下一瞬，他已冲上前去，一头扎进那人怀里，紧紧箍住了他的腰。
“哥哥！”
初拾抬手，轻轻回抱住他。指尖落在他背上，轻轻拍打。
“哥哥，哥哥，哥哥！”
文麟再难压抑心绪，一声接一声地喊着。初拾没说话，只是把手臂收得更紧了些。
两人很快进了屋，没两下，就滚到了床上。
文麟压在他身上，捧着他的脸，不管不顾地亲下去。亲他的额头，亲他的眉毛，亲他的眼睛，亲他的鼻尖，最后狠狠堵住他的嘴。
初拾被他亲得喘不过气来，却也没有推开。
血腥味在唇齿间蔓延开来，浓得化不开。那是从战场上带回来的味道，还没来得及洗去，就这么不管不顾地渡给了他。
初拾心中野性也被文麟粗暴的动作唤起，干脆起身压住了对方，狠狠按着文麟的双手，居高临下地亲他。
两人，犹如两只野兽一般纠缠，翻滚。
碍事的布料被扔在了地上，初拾的腰带被扯开，外衫被剥落，露出劲瘦的腰身和紧实的肌肉。
初拾也不甘示弱，一把撕开文麟的里衣，布帛撕裂的声音在寂静的夜里格外刺耳，却没有人管。
一番缠绵过后，两人并肩躺着，粗重的喘息在烛火摇曳的屋内渐渐平缓，浑身的力气仿佛都被抽干，只剩下极致的松弛与疲惫。
文麟侧过身，汗湿的肌肤贴上初拾的脊背，微凉的触感让初拾下意识地轻颤了一下。可文麟毫不在意，手臂紧紧环住他的腰，脸颊贴在他的后颈。
“自从我出兵，哥哥就一直在关注我是么？否则怎么会来得这么及时？”
“哥哥，你不要走了，好不好？”
“你根本就放心不下我。”
“你根本就放心不下我。父皇病重，恐难持久，而今我手握兵权，朝中再无人敢质疑，我可以实现当初对你的诺言了。
初拾缓缓转过身，烛火映在他眼底，晕开一片暗沉的光。
文麟望着他，眼底满是期盼，正等着他的回应，初拾却忽然俯身，吻上他的唇。
喑哑的嗓音带着几分撩拨与滚烫：“一次，够么？”
不等文麟反应，他又轻轻咬了咬他的唇角，语气带着几分野性的执着：“我不够呢。”
文麟浑身一震，眼底燃起滚烫的光，顾不得其他，又一次扑了上去。
两人一直闹腾到后半夜，才消停下来。
早晨，文麟醒来，迷迷糊糊地往旁边摸了一把——
空的，凉的。
他猛地睁开眼睛，恐惧瞬间攫住了他，他冲到院中大喊：
“哥哥？”
“初拾？初拾！”
“叫什么呢？”一道略带没好气的声音从拱门处传来，文麟猛地转头，只见初拾穿着一身干净的素色常服，墨发束得整齐。
文麟再也忍不住，快步冲上前，一把将他紧紧抱住，手臂控制不住地颤抖：
“我还以为……我还以为你走了，又把我一个人留下了。”
连日来的紧绷、劫后重逢的狂喜，还有此刻失而复得的庆幸，尽数化作委屈，混着清晨的寒凉，浸在声音里。
初拾的身体僵了一瞬，随即抬手，轻轻拍着他的后背：“慌什么，我没走。”
吃过早饭，文麟便被人请去议事。打了胜仗，善后的事一桩接一桩，降兵要安置，伤亡要清点，城防要加固，一摊子事都等着他。
初拾没什么事，便由青珩陪着在城里随便走走。
两人并肩走在城中的街巷里，沿途皆是战后的狼藉，断壁残垣间，偶尔有百姓探头探脑，眼中带着劫后余生的庆幸。
青珩走在一侧，犹豫了许久，终究还是忍不住开口，语气带着恳求：“初拾公子，求您留下来吧。殿下他真的很需要您。”
他看着初拾的侧脸，继续说道：“被困孤城的这几日，殿下夜里常常辗转难眠，好几次都喊着您的名字。如今虽然解围了，但殿下要面对的还有很多，皇上病重，朝中暗流涌动，他身边太需要一个能让他安心，能陪着他的人了。”
“而且，你们是真心相爱的不是么？”
“你爱主子，主子也爱你，你们为什么不能在一起呢？”就连他，想到两人几次分别时的场景，都会感到心痛，更勿论他们本人了。
初拾脚步顿了顿，抬眼望向远方残破的城头，呼出一口气，白雾在微凉的空气中转瞬消散。
他沉默了片刻，既没有点头答应，也没有摇头拒绝。
转眼到了中午，后厨端来的是当地的粗茶淡饭——一碗杂粮饭，一碟清炒野菜，还有一碗寡淡的肉汤，连油星都少得可怜。
援军运来的粮食大多分给了伤兵和百姓，文麟作为太子，也只能勉强分配到这样一碗杂粮饭，虽粗糙，却也比城中百姓的稀粥要好上许多。
初拾看着碗里粗糙的杂粮，眉头微挑：
“难为你这太子，还要吃这粗茶淡饭。”
文麟却得意地扬了扬下巴，拿起筷子扒了一口饭，咀嚼着说道：
“我可是要当皇帝的人，这么点苦都吃不了，怎么能撑起整个大梁？”
“我还以为皇帝是不吃苦的。”
“那你可说错了，皇帝应该是天底下最能吃苦的人。”
他顿了顿，目光落在初拾脸上，语气柔和了许多，带着几分意有所指：“而且，身体的苦从来都不是真的苦，真正的苦，是来源于灵魂的孤独与煎熬。哪怕是皇帝，坐拥天下，灵魂也需要有人陪伴，有人分担，不然，那天下再大，也不过是一座冰冷的牢笼。”
初拾看着他眼底的期盼与认真，还有那藏在话语里的试探，嘴角几不可查地勾了勾，伸手敲了敲他的碗沿，没好气地说：
“吃饭吧你，话这么多，菜都要凉了。”
文麟见状，眼底闪过一丝失落，乖乖拿起筷子，大口吃了起来。
吃到一半，一名斥候匆匆闯了进来，单膝跪地，声音洪亮：“殿下！前方来报，北狄大王子莫顿，已率领残部全线退兵，往北狄腹地而去了！”
文麟只是淡淡颔首，神色平静，仿佛早已预料到一般，抬手道：“知道了，继续派人打探北狄动向，随时回报。”
初拾放下筷子，看着他毫无意外的脸，挑眉问道：
“你早知道他会退兵？”
文麟舀了一勺肉汤，缓缓说道：“北狄可汗早在过年时，身体就已是强弩之末，缠绵病榻多日，昨日终究是撑不住了。他麾下几位王子，个个虎视眈眈，都想争夺可汗之位，莫顿身为大王子，地位本就岌岌可危，如今可汗驾崩，他哪里还有精力留在这边境，与我死磕？”
“北狄内乱必起，自顾不暇，恐怕几年内，都无力再进犯我大梁中原了。”
初拾闻言，眸色微动。
他此前在太子府时，确实偶然听到过文麟与几位幕僚商议北狄的局势，说起过北狄可汗病重之事，只是那时他并未放在心上。如今想来，文麟此次出兵，恐怕早已预料到今日之事——借着北狄内乱的契机，出兵边境，既解了边境之危，又名正言顺地收回了兵权，一举两得。
果然，玩政治的人，心都脏。
饭后，两人又去了街上。
此时，官兵正在分发粮食，两人行至城南的一处空场，远远便看见官兵们搭起的粥棚，热气腾腾的粥香混杂着尘土的气息，在空气中弥漫开来。
不少百姓排着长队，眼神里满是期盼，皆是久饿之人。队伍中段，一阵稚嫩的嗷嗷哭声格外刺耳，只见一位衣衫破旧的妇人，怀里抱着一个五六岁大的孩童，孩童面黄肌瘦，哭得撕心裂肺。
妇人苦苦哀求：“官爷，求您行行好，再多分我一碗吧，孩子饿坏了，实在撑不住了……”
那官兵面露难色，却还是皱着眉，语气带着几分不耐：
“不行不行，都按规矩来，每人只有一碗，给你们分就不错了，哪来那么多要求？”
他话音刚落，妇人的哭声便更甚，看得周围排队的百姓皆是面露同情，却也无可奈何——谁都知道，历经战乱，粮草紧缺，能分到一碗热粥，已是不易。
文麟见状，眉头微蹙，脚步上前。那官兵眼角余光瞥见来人，连忙下跪：
“参见殿下！”
文麟颔首让他起来，问：“怎么回事？”
那官兵小心翼翼地回话：“回殿下，小的是按规矩给百姓分粥，每人一碗，可有些百姓饿了太久，一碗粥根本不够填肚子，便屡屡求着多分一些。”
文麟目光扫过怀中仍在哭泣的孩童，又看了看周围面黄肌瘦的百姓，眼底掠过一丝柔和，语气放缓了几分：
“北狄大军已退，危机已解，后续粮草不日即到，分发食物不必过分严苛，有小孩的都多分一碗吧。”
“谢殿下！殿下圣明！”
百姓们闻言，纷纷叩首感恩。
文麟微微颔首，示意官兵继续分粥，而后拉着初拾的手，悄悄转身离开，两人走到不远处的巷口，回头望去，空场上的百姓已重新排起了长队。
初拾目光微动，转头看向身旁的文麟，轻声说道：
“你以后，一定会成为一个好皇帝的。”
文麟侧过头，看着初拾温柔的眉眼，嘴角扬起一抹浅淡而坚定的笑：
“我希望是。”
两人在城里转了一圈，回到府邸，便见萧将军一身银甲，正立在廊下等候。
萧将军便是当日韩铖事变时，初拾亲自带着进宫救驾的左军将领，他认识初拾，这才许他一同前来援救。
他知晓初拾与太子文麟之间关系，见二人并肩走来，丝毫不以为奇，拱手行礼：
“恭喜殿下，莫顿已率残部退兵，边境之危已解。”
文麟微微颔首，抬手示意他起身，语气带着几分赞许与感激：“此次孤城解围，全靠萧将军星夜驰援、拼死相助，一切都有劳将军了。”
萧彻起身，目光不经意间扫过身侧的初拾，神色微动，嘴唇动了动，似有话要说，却又碍于初拾在场，终究是欲言又止。
初拾将这一幕看在眼里，心中了然，知晓萧将军定是有军务要向文麟禀报，便主动开口：“殿下与萧将军有军务商议，在下还有些事要处理，先走一步。”
文麟也不想拿这些琐事打扰初拾，便道：
“好，你去吧，我处理完事务便回来。”
初拾微微颔首，转身便朝庭院方向走去，衣袍在微风中轻轻晃动，直至走到廊柱尽头，他忽然回首。
文麟已经和萧彻离开，背影挺拔而冷峻，袒露出一个未来帝王的肃杀。
他说的是对的，自己自文麟出征之后就不自觉地关注边关消息，听闻太子被围困之后，更是日夜兼程赶了过来。
自己的心，一直系在文麟身上。
说到底，自己就是个粗野武人，可以为了所爱之人付出一切，哪怕是为他死也不过是头点地的事。
然而爱情是爱情，生活是生活。爱情可以有激情，有舍命相陪的冲动，生活要的却是平稳。
初始缓缓呼出一口气，如今天下安宁，战事平息，自己能为文麟做的，就到这了。
他转身，步入一片阴影之中。
——
文麟和萧彻等诸位将军一谈便是数个时辰，日头渐渐西斜，最后一缕霞光染红了天际，将城池的轮廓镀上一层暖橙。
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