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回到客栈罗秀已经把东西都收拾妥当了，给小鱼洗了个热水澡，洗完小家伙就睡着了，自己也洗了洗头发擦洗了身上。
“东西都买回来了？”
“嗯，粮食涨价涨的厉害，一斗粟米都两百文了，咬了咬牙多买了些。”
“两百文？”罗秀惊的瞪大眼睛，“这也太贵了！”
“一打起来，肯定还会涨价，多买点有备无患。”
罗秀点点头，“快洗洗休息吧，这一路把你累坏了。”每天除了赶车夜里还要守夜，实在太熬磨人了。
郑北秋确实累极了，这一路不光身体累心更累，白天怕被追兵追上，晚上怕土匪强盗劫车，还有大人孩子们伤寒害病……
过了黄河心里安定些了，暂时有个安全的落脚地，他简单的擦洗了身上躺在炕上不一会就打起鼾声。
罗秀心疼的摸了摸他长出胡茬的脸颊，眼底青黑一片。
扣了冻伤膏帮他涂抹在耳朵和手指上，补了补磨破的裤子和衣裳挨着他躺下也睡着了。
这一觉一直睡到天黑，小鱼饿醒了娃娃叫唤才把两人吵醒。
罗秀抱起儿子哄了哄，郑北秋搓了搓脸去前头要吃食。
只给孩子们要了蛋羹和汤饼，大人们直接借了客栈的灶房煮得豆饭，顺便要了一盘咸菜，粮食这么贵他们手里的钱得省着花了。
吃饭的时候客栈里还有几伙外地人，几个人竖起耳朵听他们谈论北方的战事。
“听说冀州府已经被平州军占下来了。”
“这么快？”
“能不快吗，基本上都没打就都冀州的军队就降了……”
“降了？！”
“那靖王也是个狠人，把冀州的老百姓们都纠结到一起打先锋，这些手无寸铁的百姓站在冀州城外，士兵们看着同乡的兄弟亲族哪下得去手。”
“唉哟……”
“有人偷偷打开了城门，这冀州就被占了。”
大伙听得心里十分不是滋味，不过好歹没打起来，不然死伤的百姓不知多少。
“朝廷那边没动静吗？”
“谁说没动静啊，大军已经开始北上了，估摸再有六七日就到宋州了，过了黄河附近两边就该打起来了……”
大家沉重的吃完饭回到客房，郑北秋睡了一觉不太困，哄着小鱼在炕上玩，罗秀把没缝补完的衣裳继续补好。
外头突然传来一声撕心裂肺的哭声，罗秀吓了一跳，针尖扎在手指上，疼的他嘶了一声。
“发生什么事了？”
郑北秋起身道：“我去瞧瞧。”
披上衣服来到院子里，见李家几个人正在哭，李家大娘子跪在院中不停的磕头，“求求，求求你再救救我的孩子！”
“非是我不救，令郎耽搁的太久了，老夫也回天乏力，要不您还是另请高明吧。”郎中背着药箱脚步匆匆的离开了。
站在旁边的李家大哥流着眼泪，拉起娘子道：“别为难郎中了……”
李桥也不停的擦眼泪，这已经是他们家夭折的第二个孩子了。
第一个没的是他家的小闺女才刚满一周岁，逃出来的第七天，发烧晕厥过去就再也没醒过来。
这个是大哥家的老三也才四岁，同样是伤寒高热，没挺过来。
天气冷，路难行，他们又没有郑家这样遮风避寒的大马车，孩子自然是经受不住这般寒冷。
郑北秋走上前拍了拍李桥的肩膀，“节哀顺变。”
李桥吸了吸鼻子道：“早上还好好的，晌午突然就不行了，叫了郎中施了针也不顶用，刚刚咽了气……”
“好好给孩子收拾收拾，先找地方安葬了吧，等安顿妥当再接过去。”
李桥点点头，“谢了兄弟。”
出门在外丧事简办，加上没的是个小娃娃，李家老爷子和两个儿子连夜给孙孙钉了个小棺材，抬到城外的一处大树下埋了进去。
临走时老爷子心疼的老泪纵横，嘴里念道：“怎么死的不是我呢？我都一把年纪了活也活够了……乖孙孙，等爷爷来接你，你莫要怕……”
*
罗秀和小凤得知李家的事后也是唏嘘不已，对几个孩子愈发上心，生怕他们也害上病。
在镇上短暂的休息了两日，两家人再次启程。
越往南走越能感觉到天气暖和了，路上的积雪从原本的半尺厚，逐渐变成薄薄的一层。路两旁的树叶也从枯黄的干枝变成深青的颜色。
这对他们这些从未来过南地的北方人来说瞧着十分稀奇。
以前在军营的时候郑北秋倒是听陈冰他们提起过南地的事，但是听的和亲眼见到不同。
往前走山路更多了，因为官道必须经过一个县城，他们不得已改道走了另一条路。
这条路虽然不是官道但也挺宽阔，听李家老爷子说以前行商的时候就走过这里，唯一的缺点是这条路驿站比较少。
同行久了，对李家了解的也多了些，他们此行一共是十二人，六个大人，六个孩子，可惜半道夭折了两个。剩下的四个孩子，李桥家两个，他大哥李松家两个。
除了他们两对夫妻外，还有李家的老爷和一个妹子叫李蓉。
大多数时间他们都是两家人凑到一起，找避风的地方留宿。山路崎岖难行，马车行驶的速度慢了下来。
因为山路太颠簸，马车上的火炉都不敢点了，好几次差点把里面的炭火都颠出来十分危险。
索性这边的天气没有老家那么冷，白天太阳好的时候，只穿一个薄棉袄都不冷，晚上休息的时候点上火炉就行。
今天走了傍晚依旧没能找到驿站，郑北秋便选了一个背风平坦的地界停下马车修整，刚好下头有条小河，可以牵着骡马过去饮水。
李家也停下车，汉子们捡柴生火，妇人们做饭，几个孩子凑在一起玩闹。
小凤让妞妞和小虎也下车玩一会儿，罗秀则背着小鱼跟着一起忙活着做饭。
锅里的豆饭熟了，等了半晌也不见郑北秋回来，小凤道：“刘彦，你去河边喊大哥回来吃饭。”
“哎。”刘彦脚步匆匆的跑过去，半晌牵着骡子和马回来。
“大哥说瞧见一窝兔子，让我先把马牵回来，他看看能不能抓着。”
罗秀有些担忧的站起身，透过稀疏的树林，影影绰绰能看见郑北秋的身影。“马上天都黑了，抓什么兔子啊，可别遇上危险才好……”
要说郑北秋运气真不错，碰见的这窝兔子个顶个的肥，可惜过来的时候身上没带着家伙。
把马送回去又怕这兔子跑没了影，便一直僵持着，等刘彦下来把马牵走，他从怀里掏出个小匕首，找了根木头削成尖刺，握着便悄悄追了过去。
这段时间没有驿站停靠，大家伙天天吃白饭咸菜，眼看着罗秀又瘦了不少，他肚子里还怀着孩子呢，缺了油水可不行，便想着打点野食给夫郎补补身子。
慢慢朝兔窝靠近，一步，两步，三步，兔子们大概安逸惯了，丝毫没有察觉自己被盯上了，几只凑在一起啃着地上的枯草。
随着一阵加速跑，郑北秋以掩耳不及迅雷的速度突然发力，木矛一下子扎中一只最肥的兔子！其他的兔子吓得一哄而散，郑北秋立马拔出木矛转头刺向另一只。
又中了！
他兴奋的抓起地上兔子颠了颠，份量不轻今晚可以饱餐一顿了！
回到休息的地方，郑北秋呲牙笑道：“瞧瞧我抓着什么了？”
“兔子！还真被你逮到了！”大家伙围了过来。
“收拾收拾，待会儿烤了解解馋！”
两只兔子都挺肥的，加在一起得有十六七斤，扒了皮掏洗好内脏，抹上盐巴和油就架在火堆上烤了起来。
郑北秋烤肉的手艺也是一绝，以前在军营里打野食烤惯了的，熟练的控制着木炭的温度，既不会烤焦也不会夹生。
不多时烤肉的香味就飘了出来，馋的大人和孩子都直咽口水。
不远处李家的人闻着肉味也馋的不行，大人还能坚持住，几个孩子没这么大的定力，馋的哇哇大哭。
“俺想吃肉，俺也想吃……”
李老爷子呵斥道：“那是人家猎来的肉，你们不许要！等到了前头的驿站给你们买肉吃。”
没想到不一会，郑北秋居然扯了半个兔子送过来，“刚在树林子里抓了两只兔子，拿来给孩子解解馋。”
李桥激动的连忙上前拱手感谢，“郑家兄弟有心了！”都这种时候还能想着他们，这家人确实是可交！
孩子们得了肉高兴的欢呼起来，李桥把肉均匀的分成几块给孩子们吃，久不沾油水，孩子们恨不得连骨头都嚼碎了咽下去。
晚上吃得饱，罗秀和小凤搂着孩子难得睡了个好觉。
郑北秋和刘彦守上半夜，他把火堆拨旺了靠在车轮上休息，快到子时轮换时，突然听见山上传来窸窣的动静。
“多少人啊？”
“我数了，七八个汉子，其余的都是妇人和哥儿。”
虽然隔着很远，但依旧能听出是人说话的声音。
刘彦吓得脸色一白压着声音道：“大哥，山上有人？”
郑北秋从车底摸出长刀道：“嘘，你去把大伙叫醒，我在这边守着。”
第46章
深更半夜在山上出没，绝对不是什么正常人，郑北秋握着刀先将火堆灭掉。
敌在暗，我在明，不知道对方有多少人，身上带没带着家伙。他们这边还有哥儿女子和小孩可不能出事。
不多时张林子和杨二柱都醒了，两人之前在赌坊当打手的，经历的事多所以没那么慌张，都从马车上翻出之前准备的家伙摸黑来到郑北秋身边。
“大哥对面几个人啊？”
“不清楚，听着脚步声应当人不少，待会儿你们俩守住马车，万万不能让这些歹人靠近，其他的交给我就行。”
“哎！”两人点头应下。
刘彦抱着一根棍子腿都软了，他一个老实巴交的汉子，干过最出格的事就是跟几个哥哥打架，何时见过这样的场面。
“大，大哥，我呢？”
“你去把李家人也叫醒，让他们拿上趁手的家伙防备着，然后自己找个地方躲着。”若真打起来，郑北秋可顾不上旁人，能把自家人护好就成了。
外头的动静不小很快把车里人都惊醒，罗秀披上衣裳打开车门小声问：“出什么事了？”
郑北秋疾步走过来道：“山上下来劫匪了，待会儿你和小凤在马车里待好，甭管听见什么声音都别出来！”
罗秀吓得脸色苍白，“那你小心些！”
“放心吧，相公的本事你还……”
他话还没说完，身后的脚步声就到了，郑北秋猛地把罗秀推进去关上车门，握着长刀先发制人的冲了过去！
对方也没想到他胆子这么大，手里还有兵刃，一不留神就被他砍在肩膀上。
“呔！”对方痛苦的叫了一声，郑北秋不等他反抗，反手拔出的刀直接抹了这人的脖子。
温热的血溅了一地，那山匪来不及喊救命就没了呼吸。
他这般下手之干脆利索，直接把后面的几个山匪吓住了。
不过对方仗着人多，并没有打算放弃，反而握着家伙继续朝这边打过来。
张林子和二柱子两人便挥舞的棍子跟对方火拼，很快两人便落了下风，被逼的节节败退。
郑北秋吆喝一声，“你俩退回来！”
两人退到郑北秋身边，背靠着马车喘着粗气，“大哥，他们有十来个人……”
“没事，别害怕，你俩看好马车，死也得守好，我去招呼他们！”郑北秋把袖子绑好，握紧长刀便冲了过去。
以前在战场上他骑着马都敢往金兵人堆里扎，打仗打的就是气势，你要怕了那必输无疑，你胆子越大对方反而越怯。
见郑北秋一个人朝他们十多个人走过来，为首的匪头子眼皮直跳，心道：这小子什么来头，怎么碰上山匪都不怕？
以往他们下山拦路打劫时，那些人多半丢下东西跑路，也有少一部分反抗的，但都被他们宰了再把东西抢走。
原以为今天也一样，白日放哨的在山下看见这一队人，瞧着男女老少不少像是举家迁移的。
特别是中间那辆大马车十分惹眼，指不定是哪个富贵人家，若能劫下来够他们吃许久了。
谋划了一整天，到了夜里才带着家伙事下了山，没想到这伙人还挺警惕，居然留了人守夜。
不过仗着人多他们也不怎么怕，想着先吓唬一下，能把人吓跑了最好，若吓不跑就别怪他们心狠手辣！
结果一个照面就折了个兄弟，恨得他牙根痒痒，心里也不由的提防起眼前这个身材魁梧的汉子。
“兄弟们，他们人少一起上！”
十几号人拎着长刀、铁棍、木棒便朝郑北秋杀了过来。
只见他丝毫没有慌张，先是一脚掀翻最前面的人，转手砍在挥舞铁棒的匪徒身上。
对方捂着胳膊吃痛的向后退去，结果还不没跑远下一刀就追了过来，从后面一刀砍在脖子上结果了他的性命。
郑北秋使的都是杀招，这八年在战场上跟金人对战练出来的，但凡放走一个敌人下一个死的就是自己的兄弟，所以他根本不会留活口。
三四个人同时冲过来，郑北秋对付的稍显吃力，不过他力气大加上打仗的经验老道，长刀在他手里耍的虎虎生风，不多时就将对方压制住了。
一刀挑飞其中一人的刀子，顺手砍掉对方手，山匪疼得啊啊大叫，郑北秋再给他补上一刀，不多时便没了呼吸。
外面的惨叫声传进马车中，罗秀抱着孩子吓得浑身发抖，眼泪无声的往下滴。他第一次遇见这样的事，心里不停的念着阿弥陀佛，菩萨保佑，莫要伤了他相公性命……
随着倒下的人越来越多，那些活着的山匪已经吓破了胆子，他们何时见过这样的煞星！这他娘的不是遇上活阎罗了？
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