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“……燕侯？”
燕怛从往事中抽回神，心潮迭起，最后落为蜇人的刺痛。
他终是撑不住，眼中带出几分疲倦，却还是打起精神道：“方才想起一些事，让先生见笑了。”
穆缺自帷幕下打量他的神色，说：“走了这一路，我倒是有些累了，不远处有座暖阁，燕侯不若陪我去歇一歇。”
燕怛感激他的体贴，也不强撑：“有劳先生领路了。”
穆缺又道：“离这不远便是离湖，如今覆了白雪，别有一番风景，我们不如从那绕道过去。”
燕怛从前没少来瑞王府，自然见过落雪的离湖，只是见穆缺盛情难却，不好回绝，只能点头：“也好。”
穆缺于是当真领他去了湖边，二人边走边聊，拐过一处假山时，忽见远处回廊上，一位小厮领着一人往府外走去。
燕怛不由侧目——若他没瞧错，那人正是兵部尚书连熠。
【作者有话说】
好像一直没说过燕怛的名字的寓意╮（╯▽╰）╭。
怛，忧伤，悲苦之意，小时候燕怛给人批字，说他命硬，要取贱字压住。取字“弃之”，则是长辈希望能将那些悲苦丢弃，喜乐一生。
第20章
突然在瑞王府看到兵部尚书连熠，倒是让燕怛想起一事。
月前瑞王邀他吃酒，正好让他见证了连熠之子“杀人”一事，连七当场被拘入狱。那连七虽在连家排行老七，却是连熠好不容易得来的独子，燕怛当时便猜，瑞王正是要拿此事作挟，要兵部尚书的位置，如今在这见到连熠，怕是事要成了。
这拿捏人心，不择手段，一过十年却还是没变。
燕怛心中齿冷，面上却没带出什么，跟着穆缺走到暖阁。这暖阁临湖而建，极尽巧思，墙壁和地下都砌成空心，烧着炭火，一进屋子便仿佛来到了另一个季节。
阁中候有下人，虽然不认识燕怛，却无人不识穆缺，只道穆先生领着的必然是贵客，就乖觉地掀起帘子，接过他们脱下的斗篷，又端茶倒水，动作间井然有序，一看便是受过良好的调教。
燕怛大病未愈，这半天下来又在寒天里走了不少路，多少受了些寒，在外面时还不觉什么，如今被暖气一烘，病气顿时被激了出来，还没在垫子上坐稳，就抚上胸口咳了出来。
穆缺初时还能镇定地为燕怛拍背顺气，等了一会儿却见燕怛面色潮红，咳得上气不接下气，仿佛下一刻就能闭过气去，终于慌了神，高声道：“还不快去寻薛太医为燕侯诊治！”
恰好瑞王妃刚诊出有孕，王府里坐镇着两位太医以防不测，不过太医住在前院，一来一去还得费些时间。为免下人怠慢，穆缺特地报出了燕怛的身份，一旁的丫鬟听了，果然上了心，急忙去外面寻腿脚利索的小厮跑腿。
燕怛这一口气总算咳完了，放下手，闭着眼，胸口剧烈起伏，喘了好一会儿，才有气无力地苦笑一声：“让你见笑了。”
这一番折腾，燕怛原本梳得齐整的头发有些散乱，几绺鬓发从玉冠里脱落出来，被汗水打湿，黏在脸上，眼尾还有两道红痕，皮肤却比雪还要白上三分，看起来既狼狈，又有几分诡异的凌虐感。
穆缺正半扶着他，此刻握在他肩上的手忍不住用力几分，终是没能忍住开口询问：“您这病……”
燕怛轻轻拂上肩头，那手本捏得紧，他一碰却落了。穆缺回到座位上，燕怛也自己坐稳，倒了杯水喝下，眼睫微垂，盯着手中杯里浅浅的一层水，淡道：“早年受了寒，又没当回事，便落下了病根。”
穆缺微微皱眉，却因有帽帷挡着，看不见。
燕怛本就有心卖惨示弱，挑挑拣拣地张了口，什么惨就讲什么。
“先生知道我被软禁在大理寺十年，那座院子朝北，本就阴冷潮湿，冬天便格外难熬。”
他自苦地笑了笑，继续道：“要说以我原本的身体，本也没什么，但那时我家破人亡，万念俱灰，生了一场大病，在鬼门关转了半年，才侥幸捡回一条命，这寒疾便是那年冬天留下的，自此落了根，一年更比一年甚，怎么都不见好。”
本是说出来博得同情的话，可到底人心非石，说着说着燕怛自己也被勾起一丝郁气，气结于胸，下面的话还没说上来，便又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
这回穆缺没去扶他，手指动了动，终究握成拳头，按在膝头，待他咳完，才递去一杯温水，低声道：“按本朝律法，你虽被软禁，但爵位在身，每年的奉例当是有的，延医问诊亦不会受阻，冬日也会送碳，何至如此……”
燕怛喘着气，摇了摇头，缓了好一阵才重新开口：“初时是有的，可后来就没了，想必久不遭人过问，都被克扣了吧。”
说着，燕怛笑了笑，那笑不见有其他意味，也淡的很：“世人踩低逢高，本就如此。”
他这一身病，其实也不全怪当时的处境，那时他病倒后，也不知遭了哪位大人物的挂念，太医来来往往，快把那座小院子的门槛给踏破了，药品也流水似的往院子里送。
只可惜当时他心灰意冷，恨不能下九泉去陪伴至亲，本就没有苟活的念头，才一拖再拖，拖成这副败絮其中的模样。
再后来，突然有一日，那些送往院中的东西就都断了，那方小院也彻彻底底成了个被人遗忘的地方。
算算时间，恰是三年前……
心中一痛，又是一股腥甜涌上喉咙，燕怛闭了闭眼，不去深想，才勉强将那股气压下。
王府中有两位太医坐镇，不过那两位太医住得离这里颇远，一时不见消息，燕怛突然失了话兴，穆缺更是无言，既没有因方才燕怛那番卖惨的话而关怀下，也没有露出丝毫同情之意，只一动不动地坐在那，头脸被帽帷挡了个严严实实，也不知在想什么。
屋中就这么陷入了一时寂静。
……
王府规矩大，燕怛进去后，尤钧却被拦住了，他只好忧心忡忡地等在外院，和一些守门的家丁待在一处。
也不知过了多久，突然有人来通知他，瑞王留饭，燕侯吃了晚饭才会走。
然算算时间，快到燕怛喝药的点了，尤钧心急如焚，他没自家侯爷那么大的丘壑，胸中一亩三分地只装着燕怛的安危，就怕这一碗药不能按时吃，误出个好歹来。可是见不到人，他也只能干着急。
他待的院子就在王府西南角，挨着大门，从敞开的院门就能看到来来往往的门庭，西边还临着一座角门，中间有个夹道，门前守着两个王府养的侍卫。
就在尤钧在院子里烦躁地走来走去时，忽然听到隔着墙有个小丫头脆生生地道：“郡主买的东西到了，前门挪不开手，你们两个快随我去搬东西。”
这丫头看起来挺有地位，说话颐指气使的，也没人反驳。尤钧也是闲得慌，好奇之下就出门朝那边看去，只见一道梳着双丫髻、穿着粉嫩嫩的背影领着两个高大的男人沿着夹道朝外走去，尤钧看了两眼，就觉没意思，正要回院子里，冷不防一扭头，正对上一只从角门里偷偷探进来的脑袋。
四目相对，都是一愣。
不过片刻，尤钧皱眉，手也握在了腰际的剑柄上：“小偷？”
因随身带着长枪多有不便，燕怛便配了柄剑给他，不过是未开锋的。尤钧也没学过剑法，老老实实把这把剑带在身上，一是因为是燕怛送的，二是带着威风，三便是他棍法练的精益求精，这没开锋的剑关键时候能当棍子抡。
那人穿着一身窄袖骑装，头戴玉冠，做年轻公子打扮，本来还有些慌，闻言反而横眉怒目，一手叉腰，恶声道：“你道谁是小偷呢！？”
他声音脆如黄鹂，尤钧心中微动，再细瞧去，只见那人唇红齿白，细眉如勾，哪里还看不出来是个女儿家。
敢理直气壮闯入王府的姑娘，加上那明显养尊处优的面相，再联想起方才那丫鬟来调人离开时说的话……尤钧难得胆大心细了一回，一个照面便将对方的身份猜了个七七八八。
尤钧不欲惹麻烦，既没拆穿对方的身份，也没顶回去，只是无语地看了那小郡主一眼，拎着剑就往回走。
“哎，站住！”那小郡主见他这样，反而皱起眉，喝道，“看到生人进门，你连问都不问一声？你就是这么守门的！？”
尤钧头都没回。
小郡主气不过，踩着马靴蹬蹬蹬跑过来，一手往前一探，眼见就要抓住尤钧肩膀，却见尤钧身形一侧，游鱼似的从她掌下滑走了。
小郡主抓了个空，神情一呆，醒悟过来后更加怒了：“我说站住！”
傻子才真的站住。尤钧充耳不闻。
眼见几步远的夹道到了尽头，再拐个弯就是门庭若市的大门，郡主怕自己这一身让人看到，一状告到瑞王那里，犹豫着不敢向前，但见前面那人即将消失在墙角，她咽不下这口气，脱口而出：“你敢走！我可是瑞安郡主！”
这下也不能装听不到了，尤钧心中叹气，站定转身，行了个礼：“见过郡主。”
见他乖乖低头，瑞安郡主总算出了气，抬起下巴，骄纵地道：“你叫什么名字？如此玩忽职守，我定要让父王治你的罪。”
尤钧在心里翻了个白眼，面上却还是一副纯良少年人：“郡主见谅，在下非是王府中人。”
“哦——”郡主闻言不由仔细打量他一番，见他虽然穿着侍卫的软甲，但确实不是王府制式，只觉尴尬，眼珠一转，正要再说什么，却见一道粉色身影急匆匆地走了过来。
走到近前，那丫鬟先是喊了一声“郡主”，目光才落到一旁的尤钧身上，不过只略一扫，便目下无人地忽视了过去。
“奴婢将人都引走了，这会儿没人，您快进去吧。”
听声音正是方才尤钧隔着院墙听到的那人。
郡主顿时将方才要说的话丢在了脑后，一边跟丫鬟往前走，一边问：“父王没发现我出去顽吧？”
丫鬟：“没有，那位三思侯又来拜访，王爷把人让进后院喝茶，岂料那位侯爷发了病，如今后院乱成一团，两位太医都过去了。”
她们还没走远，这番话一字不落地落在了尤钧耳里，他脸色一变，健步如飞，一把勒住丫鬟的手腕，沉着脸道：“侯爷在哪？”
第21章
燕怛郁气攻心，病气一时压不住，被穆缺半搂半抱地挪到榻上时，已经面白如纸，颧骨上浮着病态的红，出了一头的冷汗，整个人跟从水里捞出来似的，一望便知病入膏肓，久疾难医。
好在没等多久太医就来了，围着燕怛就是望闻问切，只可惜这两名太医虽是杏林高手，却是请来安胎的，寸有所短，只诊出病在娇脏，不能开出立竿见影的药来。
两人嘀嘀咕咕地商议了半天，才拿出一副吃不坏人的温吞药方，交给下人去煎了。
不多时瑞王也闻风而至，先是将照顾不周的下人全都呵斥了一遍，才坐到榻边，关切地握住燕怛的手。
手心都是汗水，黏湿一片，换做一般的上位者或多或少都会有所嫌弃，瑞王却连眉毛都没皱一下，盯着燕怛的眼里尽是担忧：“弃之，你感觉怎么样了？”
燕怛摇摇头，费力地喘了口气，正要开口，却听一旁的穆缺道：“殿下，太医说了，燕侯病在肺腑，不宜说话。”
下人们悄悄对视了一眼——整座王府，大概也只有这位穆先生敢毫不犹豫地拂瑞王的面子了。
瑞王早就习惯了穆缺这样直言不讳的说话态度，点点头，松开燕怛的手，正要再安抚两句，却听外面传来一阵骚动。
瑞王皱眉：“什么事？”
他的贴身侍卫在门外道：“回殿下，是燕侯带来的尤侍卫，闹着要见燕侯。”
这位侍卫跟着瑞王进进出出，不止一次在瑞王跟燕怛独处一室时，跟尤钧被迫喝茶，自然认得尤钧。
瑞王想到燕怛素来对那个少年侍卫的态度，也不在乎卖这个人情，于是道：“让他进来。”
尤钧闯入暖阁，一眼就见到了躺在榻上的人，下午进王府时还精神尚可，才一个多时辰没见就成了这副模样……他心中一痛，扑到榻边，抓住燕怛的手，眼圈红红：“侯爷！”
燕怛却鲜有的没给他好脸色，费力地扒开他的手，厉声斥道：“胡，咳咳，胡闹！见了王爷，咳，不知行礼……”
尤钧揩了把眼角，起身对瑞王行礼，只是因心中带着怨气，语气就不算恭敬：“瑞王。”
他这样潦草了事，瑞王倒还没表现出什么，燕怛却先急红了眼，一手撑着榻边，哆哆嗦嗦地支起上半身，指着他，张口却是一阵撕心裂肺的咳嗽。
瑞王是何等面慈心黑之人，燕怛切身受教，见尤钧这般态度，惹祸上身而不自知，不由大急。
怪只怪他太宠着这孩子，竟如此不知轻重，日后若他去了，还不知要惹出多大祸来。
燕怛又急又气，急得是这孩子不知事，气的是自己教育无方，误了人。
尤钧急了：“侯……”
他的手还没碰到燕怛，却被燕怛挥开，瑞王上前扶住燕怛，一手轻抚他的背脊为他顺气，作为当事人不仅不气，反而苦口婆心地劝起人来：“下人不听话，以后再教便是，何来动这么大的气，不值当，还是自己身子要紧。”
无人见到，后面的穆缺收回将将要踏出的步子，手缩在袖中，狠狠掐住了掌心。
燕怛松了口气：“论起大度……咳咳……怕无人及您……”
尤钧知道自己犯了错，低头站在一旁，小心地道：“殿下，我们府上有救急的药……”
瑞王：“弃之这样如何能见风，不如先在我府上养几日，待好些了再回去不迟，那个药方本王派人去取来便是。”
燕怛气顺了些，苦笑一声：“怛无用，又要叨扰殿下了……”
瑞王：“你我相识十数载，何须说这些客套话，你也是，身子不好在家养病便是，何必前来跑一趟，我还缺了你这份年礼不成。”
燕怛说：“您于我恩重如山，新年当头，怎能不来拜见。”
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