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“都是为了天下百姓，”那人穿上斗篷，走到门口，略一迟疑，驻足回首，“京中险恶尤甚，您以身犯险，更要保重。”
穆缺心里微热：“我会的。”
事不宜迟，那人没再逗留，拉开房门，大步走了出去。
穆缺将他喝过的杯子收进袖中，又从桌下取出一盘棋放好，见无别的疏漏，就在位置上坐好，理了理衣冠。
就在这时传来了敲门声，穆缺淡淡道：“请进。”
燕怛推开门。
这是酒楼里的一间上房雅座，空间不大，临窗的地方摆着一桌两席，红泥小炉上温着一壶茶，屋子中间摆着一扇仕女游春的屏风，若客人需求，伶人就会在屏风后弹奏助兴。
简洁雅致，私密性也好极。
燕怛一眼就将屋内情况收入眼底，让尤钧守在外面，关上门，在穆缺对面盘膝坐下。
“先生的朋友呢？莫不是被我吓走了？”
穆缺：“就我一人。”
顿了顿，他又淡淡道：“燕侯还是莫要叫我先生了，燕侯的这声先生调侃居多，听着别扭。”
燕怛：“先生哪里的话，燕某对您的尊敬之情可不比瑞王少。”
穆缺对这种无营养的调侃已经免疫了，左耳进右耳出，索性不理。
就算穆缺不说，燕怛也能猜到一二，虽然桌上收拾得干净，没有留下第二人存在的痕迹，可燕怛方才在垫子上坐下时却觉有异——这软垫中间仍旧凹着一块，用手一摸还有余温，想来就在不久前还有人坐在此处。
穆缺身为瑞王的左膀右臂，会掩人耳目地见什么人？
燕怛先前就曾猜测穆缺是镇南大将军吕子仪在京中的内应，不，是同谋，现在更是确定了几分。镇南大军遣使入京贺岁，原本过了大年就要走，被太后和瑞王热情地一留在留，如今小年也过了，定的是明日启程，想来穆缺见的就是他们。
燕怛心中思绪百转，却没挑破，只顺着穆缺的话道：“差点叫先生岔开话题。值此良辰佳节，先生却一人独坐于此，岂不寂寞？”
穆缺一叹：“燕侯来找我到底有何事，不妨直说罢。”
“没有事便不能找你了么？”燕怛也跟着叹了口气，“我想跟先生亲近，可先生一直拒我于千里之外，实在是伤我的心。”
穆缺：“……”
燕怛目光下落，便看到了桌上的棋，棋局精妙，黑白纵横，正厮杀到酣处。
他不由有些技痒：“这是先生摆的局？”
穆缺说：“不是，是从书上看来的。”
燕怛抬头看他一眼，意味不明地笑了一笑：“先生倒是好兴致。听闻先生棋艺一绝，不知燕某可否有机会讨教一二。”
说着，他已伸出手去捻棋子，就听穆缺一口回绝：“不了。”
燕怛呆住：“啊？”
穆缺：“时候不早了，改天罢。”
燕怛松开手，棋子落回钵里，似笑非笑：“棋风如人，先生不敢与我下，难道是怕我看出什么？”
穆缺在桌下指尖一颤，被他用另一只手握住，口气却四平八稳：“燕侯多虑了。”
燕怛轻笑一声，侧首推开关着的半扇窗，目光落在街对面，开口道：“方才奉阳郡主被歹人所掳，先生却还有闲心在此作壁上观，甚至品茶手谈，不知若瑞王殿下知晓，会否伤心呢。”
穆缺：“街上太过喧嚣，一时未曾留意。”
燕怛：“我和歹人打了许久，动静闹得可不小，先生当真一眼都未看到？”
穆缺：“我推窗时已经打完了，没能见到燕侯的骁勇身姿，倒是遗憾。”
他不想由着燕怛继续试探下去，便不给燕怛说话的机会，道：“说来还要恭喜燕侯。”
燕怛一怔：“恭喜我？喜从何来？”
“瑞王殿下怜您孤身至今，又赏识您的才学，想将奉阳郡主嫁给您，”穆缺慢慢地道，“郡主原本不愿，在家里大闹一场，可方才燕侯英雄救美，郡主这次回去，怕不会继续闹下去了。”
本是随便挑了个话题，可说着说着，他自己胸口先发起堵来，除开酸涩，还有种说不清道不明的恨。
炉上茶水滚沸，穆缺用布巾包着壶柄，正要提上桌子，就听燕怛笑说：“不曾想我年至中年，还有这种美人福气。”
字字句句，无端刺耳，穆缺手一抖，没拿稳，茶壶脱手，向脚上砸下去！
“当心！”
燕怛大惊，想也不想就欺身上前，一挥袖将茶壶朝外打落，哐当一声裂在地上，沸水溅了一地。
燕怛脸色一白：“嘶——”
穆缺慌忙起身，握住他打茶壶的手臂，关切之情溢于言表，和方才的冷漠判若两人：“伤到哪儿了？”
燕怛仔细琢磨他的声音，怎么都觉得这关切不是假的，心中那种奇怪的感觉又一次浮上心头，他面上却冷汗连连，苦笑一声，“不是手臂，是方才打斗时留在后背的伤，似乎扯到了。”
怪不得他进屋后还一直穿着斗篷，穆缺扶着他慢慢坐下，脱开斗篷，就见背后衣服划开一道长长的口子，露出的棉絮都染成了淡红，他张口想说什么，已经到了嘴边，又生生吞了下去，换做平时的口吻道：“看不到伤口，我送您去医馆包扎一下罢。”
燕怛说：“我从前打仗，什么伤没受过，这伤看起来严重，实则只破了层皮，无需这般劳师动众，你让小二去买些药，我自己包扎一下就好。”
他穿好斗篷，又加了句：“对了，别让小尤知道，他知道了应伯也会知道，也不知要唠叨多久。”
穆缺嘴唇动了动，终究没说什么。
拉开门，尤钧果然好奇地看了过来，燕怛支他去买酒，穆缺才找来另一位小二，吩咐他去买药。
医馆就在同一条街上，没等多久小二就敲开门，将手里的酒并佐酒小菜放在桌上，然后从怀里掏出一个布包裹，递给穆缺，“这是客官您要的东西。”
尤钧在门外看着，没在意穆缺拿的包裹，燕怛在场时，他眼里就只有自家主子了。
尤钧老气横秋地叮嘱：“侯爷您可少喝点酒。”
燕怛不置可否：“今日佳节，怎能不喝几杯。”
尤钧：“您要是醉得走不动路，我就不带您回去了，把您丢这自生自灭。”
燕怛嘴角抽了抽：“行了，我知道了，这酒就让穆先生喝，我只看不喝，行了吧？”
他又从怀里掏出钱袋，丢给尤钧：“自己玩去。”
尤钧喜不自禁：“那我去了！”
走了两步，他期期艾艾地回头：“我不会玩多久的，等会回来接您。”
穆缺实在没忍住，笑了一声。
燕怛有些尴尬：“臭小子还不快走！”
等尤钧关门走了，他才没好气道：“笑什么？”
他当然知道穆缺在笑什么，看尤钧方才那表现，活脱脱是个放不下心的长辈。
太丢人了！
穆缺一边将东西丛布袋中拿出来，一边道：“你们感情真好。”
除了药膏之外，他还买了纱布剪刀等东西，燕怛配合地除去上衣，脱到最里面一件时，血将布料黏在了伤口上，扯一下就是剥皮一般的疼痛，他咬紧牙关，一声不吭地除了去，脸色在烛火下又白了几分。
他转了个身子，方便穆缺上药。
映入眼帘的背上不止这一道新伤，还有一些陈年旧伤，早就结痂痊愈，只留浅浅的印痕，是这位侯爵年轻时在战场上拼搏的勋章。
其中一道伤口从左肩一直划到尾椎，穆缺目光钉在那儿，似有恶鬼在耳畔呢喃，他受到蛊惑一般伸出手……
就是这道伤，当年差点要了燕怛的命，彼时燕怛昏迷不醒，在鬼门关前来来去去徘徊许久，随军的大夫几度断言怕是要熬不过去。
消息传到京中，太子一个趔趄，撑住一旁的桌角。
身边的太监眼疾手快地扶住他：“殿下，您怎么了？”
他嘴唇颤动，抓紧胳膊上的那只手，半晌才挤出一句：“我要见他。”
太监骇了一跳：“见谁？见平西侯世子吗？殿下，世子在的地方流民暴动您又不是不知，正乱得很，您身为一国储君，如何能犯险！就算您想去，陛下也不会让啊！”
那句话出口，太子便已下定决心，对他的话充耳不闻，拂开他的手，站直了身子，大踏步向外走：“我要去见他！”
是生是死，他都要一见，若是生自然最好，若是死……
也好让他送最后一程，算是成全此心。
第34章
“你这是胡闹！”永康帝想也不想就一口驳回，“郢地乱得很，到处都是乱民，走在路上不知何时就会丢了命，君子不立危墙之下，不许去！”
太子笔直地跪在地上，神情坚决：“儿子要去。”
永康帝沉下脸：“朕知你和燕世子情同手足，他危在旦夕，你心急如焚，此乃人之常情，可你去又能改变什么？你又没有起死回生的本事，若他注定难熬此劫，你就算去也是无力回天。”
永康帝：“你是燕世子的至交好友，然则你亦身为一国储君，你置自己于危险之中，若有个三长两短，朝廷又将一番动荡，甚乃危及百姓！朕虽是一国之君，却也是你的父亲，你若出事，朕和你的母亲又该有多伤心，这些你想过吗？你有情有义，天下人都能看到，可在他们看不见的地方，你的忠和孝又要如何成全！？”
换做一般人，永康帝早翻脸了，可这是他的太子，才破例苦口婆心地说了这么多话。
太子虽然是一时冲动，却也没有被冲昏脑袋，他在来的路上已经想好要怎么说服永康帝。
“父亲，儿子并非一时冲动。”太子不疾不徐地开口。
永康帝对自己这个太子还是了解的，哼了声：“朕倒要看看你要说什么。”
太子：“儿子不是以燕怛好友的身份前去探病，而是以一国储君的身份代您前去慰兵。”
永康帝心中一动。
太子：“郢地动乱已非一日两日，刘贼到处煽动人心，狼子野心昭然若揭，兵士鏖战半年，疲于应对，儿子若在此刻代您前去，一来可以振奋军心，二来便是向天下军士表明：不论何种危险境地，您都将与他们同患难，共生死，百姓亦能看到您的无畏和仁慈。军士归心，则民归心，民归心，则天下归心可计日而待矣。”
若让常笑话太子话少的燕怛在此听到这番话，怕是会目瞪口呆，好好重新认识一下自己的这位好友。
太子的饼画得很大很圆。
永康帝很心动。
不过他也不傻，没好气地道：“别以为朕不知道这是你为探病找的借口。”
永康帝了解太子，太子也知父甚深，知道永康帝这是同意了，却还要在口头上找个台阶下，忙道：“儿子就知瞒不过您。”
永康帝：“你和燕世子的情义倒让我有点刮目相看，只是你始终要记得，你是太子，是一国储君，你们是亲友，却也是君臣，朋友相处怡怡融乐，君臣相处却得威恩并施，莫失了分寸。”
太子心中一颤，不知想到了什么，片刻后才低下头去，磕了个头：“儿子谨记父亲教诲。”
太子带着辎重去前线慰问，队伍行进太慢，他心急如焚，甫一离开京都府的范围便先骑上快马，日夜兼程，半个月的行程短短四天便到了。
燕怛被安排在州府的衙门中，时而清醒时而昏迷，像吊着一口气的游魂，不甘心就此辞世，却又挣不开地府的约束，不得不苦苦挣扎，时而人间，时而地狱。
太子风尘仆仆地推开厢房门，照顾燕怛的下人十分有眼色地退了下去，他走到床前，看到燕怛趴在床上，被子盖到腰间，露出的上半身缠满了绷带，一丝殷红从绷带里洇了出来，从左肩染到尾椎，看得人心惊不已。
算算时间，距他受伤已有一旬，血却还未止住，人如何能吃得消！
燕怛脸朝外趴着，头发被人细心地束在脑后，露出的脸经风霜打磨，比离京时成熟了许多，五官轮廓愈发俊朗，然而这张引无数京城少女入梦相见的脸此刻苍白如纸，一丝血色也无。
太子心痛如绞，一种即将失去的恐慌将他包围，与这些年苦苦压抑的邪念混在一处，在他心口翻江倒海，凄入肝脾，扎得鲜血淋漓，肝肠寸断。
他再也忍不住，一手轻握燕怛的手，另一只手则覆上燕怛的眼，然后俯下身，微微颤抖地，隔着绷带，在背后伤处印下一吻。
蝴蝶吻上露水。
那是他的荒唐心事，是他的不敢求，不能得。
是他的“不知分寸”。
第35章
◎你到底是谁？◎
灯火一盏。
窗外笑语不断，更衬屋内的无言。
约莫是氛围太好，夜太深，燕怛一时也有些出神，直到背后触上一点温热，烫的他回过了神。
伤不在那，那个位置是……他心里微动：“穆先生？”
身后那人问：“疼不疼？”
当年太子也曾问过这句话，彼时燕怛刚从鬼门关转回来，虚弱无比，却还强撑着挤出一个笑，说：“能得太子殿下不远千里来看望，受再重的伤也值了。”
太子身后的窗户半掩，阳光从那儿照进屋子，刺眼极了，燕怛看去，被刺得睁不开眼。太子的脸像浸在阴影里，五官模糊不清，唯有一双眼黑沉莫测，如古井深潭，初看是静，再看是动，静时风平无波，动时暗潮汹涌。
哪个才是真正的他？
燕怛心脏砰砰直跳。
太子俯下身，一缕鬓发从发冠滑落，垂在颊边，他伸出手，似乎想碰一下背上的伤，最终却只落在床边堆着的被褥上。
他将被褥轻柔地盖在燕怛身上，慢慢开口：“燕怛，你没事真是太好了。”
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