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话音落下，穆缺暗怀期待，然而燕怛却沉默了下去。穆缺心下有些焦躁，不甘就这么结束这个话题，可方才那句话已经耗尽所有的勇气，他只能煎熬地坐在那里，强迫自己定心凝神，沉浸在棋局里。
院中只闻落子之声。晚风过庭，一只蝙蝠扑棱棱从树杈上惊起，穆缺受了一惊，抽回神。
燕怛在这时道：“我乃，不寿之人。”
好一会儿，穆缺才意识到，燕怛在回答之前的话。他勉强跟上思路：“侯爷怕自己时日无多，耽误他，所以一直不说？那侯爷现在为何又跟我说了？”
燕怛放在桌下的左手抓紧膝盖，青筋毕露，指节发白，平声道：“因为我实在忍不了了，我一想到他即将娶妻，就嫉妒得发狂。今日说给先生听，想请先生参详，我是否要向他剖白，他……会接受我吗？”
肃州的那个夜晚，燕怛记得非常清楚。就是从那时开始，他的世界翻了个个，好像撕去了一张半透明的薄膜，回顾往昔，很多事幡然醒悟。
怪不得。怪不得永康十九年，太子定下婚约前特地找他。原来如此。原来那个眼神是这个意思……
可是晚了啊。
往多了算，他也只有五年的寿数了。
如果能回到永康十九年多好，如果能回去，他一定早悟兰因，而不致白白蹉跎。
今日在宫中有幸得见范氏，看着她的那一眼里他在想，这个小姑娘那么年轻，真好，可以光明正大地爱李宣，真好，他们的结合会受到全天下人的祝福，真好啊。多圆满。我的那点儿心思就不要说了吧，皇帝陛下这辈子已经够苦了，还是让他以后的路好走点吧。
那一刻，燕怛私以为自己已经释怀。
宴席上喝了二两猫尿，脑子乱成浆糊，他从没那么难过过，借口醉酒，避到湖畔无人处吹凉风。
没想到吹凉风的失意人还不止他一个。祝晟，曾经的太子伴读，他的好友，后来的瑞王走狗，拎着酒瓶走过来，指着他鼻子发酒疯。
祝晟说了什么他完全没听进，他当时脑子也有些晕，有一句话也许已经在嘴边滚了许久，借着这个机会牛头不对马嘴地滚了出来。
“你又不是我，你怎么知道我想要什么！”
两疯相遇，必有一败。祝晟被他吼住了，目光清澈地眨了眨眼，转身默默走远。
而喊出这句话的刹那，燕怛的灵台无比清明。
他一点都不释然。他嫉妒若狂。他又不是李宣，凭什么帮李宣决定走哪条路。
是死是活，他要让李宣亲口宣判。
所以他方才，把一切都说了出来。
说完，燕怛只觉始终压在心上的那块石头终于消失。他把自己彻底交了出去，现在只需要等待，无须思考，无须彷徨，无须自悲自毁，等待就好。
他变成了轻飘飘飞落的一片羽毛，落脚何处，在风送达之前他也不知道。
那厢，穆缺醍醐灌顶，一瞬间什么都明白了。
怪不得今日燕怛特地要请“穆缺”而非“李宣”，“穆缺”这个身份，就像一层朦胧的窗户纸，如果他今日拒绝，那就只当是“穆缺”的言语，窗户纸没有捅破，燕怛和“李宣”之间，仍然能如从前一般若无其事，各自体面。
其实他误会了，燕怛请他的时候，还没有开悟，只是单纯地想隔着窗户纸再跟他处处。
穆缺心情复杂，恍惚笑了一笑，轻声道：“你知道他等了多久吗？”
说完这句便闭口不言，一局棋已经到了尾声，你来我往，一声不吭地下完，燕怛沉默着清点子数，说了句：“殿下输了。”话一脱口，心里微惊，他居然用了一个不该出现的称呼。
穆缺掀了掀眼皮，说道：“许久不下，生疏了。你说请我喝酒，现在开坛吗？”
“嗯……”燕怛起身，到一边树下翻出两个铁锹，分了一个给穆缺。指了个地方，二人便埋头苦挖，没多久，穆缺的铁锹碰到硬物，发出铛的一声，燕怛心疼道：“小心点，埋了三十年的酒，别打碎了。算了，你别动了，让我来。”
穆缺默默望了他一眼，拄着铁锹杵到一旁，看着燕怛一个人接生婆一样小心地挖松土层，把宝贝抱出来。
那是一个一人合抱的大酒坛，燕怛拍开封土，挖出木塞，闻了一下，笑道：“好香。这是我满月的时候爷爷和爹一起酿的，说是等我长大娶妻的时候再开封。”
穆缺：“唔……尝一口，碗呢？”
燕怛：“坏了，忘了备碗。你等着，我这就去拿。”
“算了，”穆缺道，“我这就回了。”
燕怛一呆，他本来蹲在地上，闻言慢慢站起身，似乎想说什么，最后淡淡笑了笑，只道：“那我送你出去。”
穆缺说：“有劳。”
回去的路上又是无言，燕怛也许吩咐过什么，一个仆从也不见。一直到抵达门边，燕怛握住门栓，手指用力，顿了片刻，才将其抽出来，拉开门，低着头道：“路上小心。”
穆缺点点头，走了出去，燕怛站在原地，怔怔地看着他走下台阶。史蕉和轿子一直等在阶下，见到穆缺忙迎上前。穆缺弯腰钻进轿帘，史蕉对着燕怛拱手作别。
燕怛回了一礼，关好门。
他的四肢格外沉重，双腿几乎抬不起来，只能站在原地，用门板支撑着自己，大口大口地喘气。
也许过了很久，也许只有片刻，忽然又有人敲了敲门，他勉强收拾好神情，再次拉开门，愣在原地。
恢复原貌的李宣站在外面，目光幽深。
第64章
◎坦白◎
两相对望片刻，李宣忍不住开口：“燕侯就打算这么站着，不请朕进去坐坐吗？”
燕怛默然让过半个身子，躬身道：“陛下请。”又对史蕉及其余人道：“方才不知史兄在外久候，诸位也请入府喝杯热茶。”
史蕉一眼就把黑黢黢的侯府尽收眼底，生怕这杯热茶还得侯爷亲自去烧。他倒也不是觉得喝不起侯爷烧的茶，而是如此陛下就要吃冷落，那哪得了，忙道：“不必不必，侯爷自去便是。”
燕怛见此也不多勉强，掩上大门。照壁前只剩君臣二人，燕怛落后半个身位，抬手恭引：“陛下请。”
李宣看他一眼，见他低着头，不由皱了皱眉：“你走在后面，谁来给朕带路。”
燕怛犹豫一息，道了声陛下恕罪，走到前面。李宣盯着他生分到头发丝的背影，又冷冷道：“离那么远，是担心朕把你吃了不成。”
燕怛脚步一顿，李宣道：“到朕身边来。”
燕怛为难地停在原地，哑着嗓子道：“于礼不合，府中还是有几个下人的，万一被人看到……”
李宣定定地峙在原地，眼皮一垂，连额角的发丝都无精打采地耷拉下来，无限落寞：“弃之，你非要这样伤我的心吗。你这样待我，比待穆缺的一半都不如。”
燕怛一败涂地，无言地走到他身边：“走吧。”
李宣侧头看他，嘴角一翘：“先去厨房拿碗，再去喝你那满月酒。”
燕怛张了张嘴，想纠正“满月酒”，却一下子撞进笑盈盈的眼睛里，下意识跟着弯起唇角，“嗯。”
拿上碗再次走入花园，李宣仍在方才的地方坐下，燕怛在桌上排好两个碗，来到酒坛边。李宣看那酒坛约有五十斤，故意道：“要朕帮你抬吗？”
燕怛立刻说道：“不必。”说完，举重若轻地抱至胸前，面无异色地走到桌边，轻轻松松地抬高手臂，稳稳当当地斟满两碗。
李宣实在忍不住笑了起来：“燕侯好臂力。”
燕怛淡淡瞥他一眼，知他逗弄自己，却并不恼火，只把酒坛放在地上，坐下来，拾起碗喝了一口，慢悠悠地说道：“微臣臂力如何，私以为陛下早在肃州时就知道了。”
李宣笑意凝滞，轻咳一声，也端起酒碗，闷头灌了一大口。
酝酿许久，放下碗，说道：“你那晚，当真没有断片……？”
“没有，”燕怛喉结动了动，声音微哑，“微臣一直很清醒，那晚微臣知道抱的是谁。”
什么都没有他亲口承认的“清醒”二字来得炙热，李宣只觉自己轻易就被点燃。刚放下的碗又被端起，这回他直接一口干尽，却愈发口干舌燥，掩饰性地并了并腿。
“你……那你第二日为何骗我，你可知欺君是要掉脑袋的。”
燕怛垂着眼，轻声道：“那时候还有很多事没有想通。”
这句话让皇帝陛下听着格外不痛快，李宣皱眉，完全把自己摘除在外：“没有想通你就敢睡了朕。”
燕怛飞快看了他一眼，仿佛在辩解和认罪之间横跳了一下，最后道：“陛下恕罪。”
李宣愈发不痛快，把肃州的事从头到尾细细梳理了一番。这回他带着全然不同的心境，很快察觉到异样。
好像从很久之前，燕怛在面对“穆缺”的时候，就带着莫名的敬重和心虚，仿佛曾做过错事，而尽力弥补，有时候那股小心翼翼，恨不能把他供在莲花台上一样。
他还以为燕怛是回到京城后才识破，可现在想来……
忍住抠脚趾的欲望，李宣坚不可摧地坐在原地，镇定发问：“你是什么时候知道穆缺是我的？”
燕怛盯着他赤红的耳朵：“哦。这个啊……”
李宣面无表情：“莫要吞吐。”
“其实很早之前，微臣就有所猜测，只是一直不确定，毕竟要相信一个已死之人还活着，太难。若说完全确定，实乃得知您登基之时。”
李宣：“有多早？去肃州之前？在姑苏的时候？”燕怛一直不作声，只默默望着，李宣咬牙：“总不可能京城那会儿……”
缓了一缓，李宣道：“我是怎么暴露的？”
“您看我的眼神。”
“就这？凭这相认也太荒谬了！”李宣不肯相信。
“您总用那种眼神偷偷看我，微臣只是因此生疑，”燕怛道，“一旦生疑，便忍不住去找更多相合的证据，微臣那时候也是有些魔障了……请陛下恕臣不死。”
“恕你不死，你说。”
燕怛：“微臣去掘了您的坟。”
沉默，良久的沉默。
李宣捂住额头：“你说吧。还有什么惊喜。”
燕怛：“皇陵就在京郊，来去仅需一天，微臣就抽了个闲过去，算着禁军换岗的间隙钻进去，开了棺椁。里面确实有一具尸身，已经腐烂，看身量和您差不多。对外宣布您是坠马而亡，所以臣先看了他的腿，发现像人为打折。臣心有怀疑，又发现他的膝盖骨有些外翻，骨节粗大，像常年骑马习武所致……臣记下很多细节，回京找了个老仵作一一对验，最后确认那不是您。至此，微臣的猜测已有八九分把握，剩下的一两分，只因不曾耳闻目见，不能尽信。”
李宣发出了不可思议、匪夷所思、怀疑人生的一声冷笑。
燕怛这时轻声道：“陛下的伪装其实非常成功。通过眼神识破您，听起来确实匪夷所思，所以您问微臣，究竟是如何知道一切的，追根究底，是微臣的心先认出了您。”
这一刹那，月下所有花朵好似齐齐绽开。
李宣放下手，出神地看他。燕怛安静地坐在对面，月光如水，汇拢成岁月长河，他在对岸，静静相望。一眼万年。
京郊有一座寺庙，叫渡生寺。寺庙主持曾西行天竺修行，乃发大愿大慈悲的得道高僧。
二十三岁那年，永康帝要给李宣指婚，李宣借口旱灾频发，发愿茹素行俭一年，出城去皇家寺庙的途中经过渡生寺，看到一群人围在路上。
道路被堵得水泄不通，随从要赶人，被李宣制止。他下车，走到人群前面，透过缝隙看到有一个骨瘦如柴的乞丐倒在路上，已经死了。
这时候，有一位老僧自庙门出来，拨开人群进去，丝毫不嫌弃乞丐的污面，为他阖目，且将乞丐背在身上，带回寺里。
李宣跟着他入寺，看着他把乞丐放在佛堂里，为其诵经超度。
佛音袅袅，李宣静静待在一旁，等老僧念完，他问道：“他与法师非亲非故，法师为何送他？”
其实他并非当真好奇，只是满腔心事难以排解，想找点事情蹉跎人生，随口一问。
老僧答：“他死了，我活着。”
李宣又问：“法师背他一路，不累吗？”
老僧慈悲地看着他，仿佛看穿了他未曾言之于口的困惑，“施主，千江水，一月同摄。众生苦，老衲一身。累与不累，皆是妄念。”
李宣自此舍弃皇家寺庙，选择在渡生寺修行。
那时候，他的心上人已经与他形同陌路。
众生皆苦，他学着把妄念深埋心底，平静接受自己永不可能得偿的人生，他彻底舍弃了本我，去做同摄千江水的明月，做天下人的储君。他获得了解脱。他知道此生都无法解脱。
“你知道，我等了多久吗，我还以为，终此一生，都不可能得到回应，”李宣喃喃，“还剩春秋几何，不要再浪费了，好不好。”
燕怛起身走到他身边，一手撑着桌面，一手扶住他的脸，屈膝抵住两腿之间的凳面，俯下身，低低地道：“不要娶妻。”低头吻了上去。
李宣闭上眼，放任自己沉湎，唇齿勾缠，许久，燕怛终于微微抬头，一丝银线连在二人唇上，都有些气喘。
李宣抬指揉眼前殷红的唇瓣，声音哑得不像话：“朕今夜住你府上。”
燕怛却一顿，继而道：“那臣先出去把史将军安顿好。”
盖因时常等人，抬轿的太监随身带了副叶子牌，凑够四人，蹲在门口避风处戏耍。史蕉坐在高一点的台阶上，手搭在石狮子屁股上，探头做背光客。
他不甚谙此道，看得一知半解，稀里糊涂，看着看着思绪就跑偏了。今夜良宵，他家夫人小作梳妆，温酒两盏，对饮小酌，气氛愈佳，他已经快要预见府上十个月后能再添孩儿，心绪正激昂着，这个时候宫里一道诏令，如冷水浇头，他背后至今还黏着临走时夫人幽怨的目光。
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