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云笙摇摇头：“还没找到证据。”
“快了。”凌岳道，“有这肉渣，有王大夫的证词，再加上刘三失踪的事，足够让李大人重新审理。”
云笙嗯了一声，没有多说。
两人在街上走了一会儿，云笙忽然道：“凌大哥，那个刘三会不会已经……”
他没有说完，但凌岳明白他的意思。
“不会。”凌岳道，“背后的人没那么蠢，刘三活着才能指证咱们；刘三死了反而惹一身骚。”
云笙这才放心。
两人在一家客栈住下，躺在床上云笙却睡不着。
他想着今日的事，想着那块肉渣，想着失踪的刘三，想着那个躲在背后的人。
凌岳也没有睡，他侧过身将云笙揽入怀中。
“别想了。”他轻声道，“明天还有事要做。”
云笙嗯了一声，靠在他怀里，闭上了眼。
第二日，凌岳去了衙门，他将肉渣和王大夫的证词交给李大人，又说了刘三失踪的事，李大人听完，脸色凝重起来。
“凌师傅，这事我会仔细查。”他道，“若真是诬告，定还你一个公道。”
凌岳拱手：“多谢大人。”
从衙门出来，凌岳长长舒了口气，他站在街边，看着来来往往的人群，忽然觉得有些累。
但他知道，还不能歇。
他转身回了食铺，云笙正在店里等他。见他回来，云笙起身迎上去。
“怎么样？”
“李大人说会查。”凌岳道，“但得等。”
云笙点点头，没有再问。
两人在店里坐了一会儿，阿福端来两碗茶，在一旁站着，想说什么又不敢说。
凌岳看了他一眼：“有什么话，说吧。”
阿福迟疑了一下，才道：“凌哥，我想……我想去查查那个刘三。”
凌岳抬眼看他。
“他在赌场混，肯定有熟人。”阿福道，“我去赌场转转，也许能打听到什么。”
凌岳沉默了一会儿，点了点头。
“小心点。”
阿福应了一声，转身去了。
云笙看着他的背影，轻声道：“阿福是个忠心的。”
“嗯。”凌岳道，“他跟了我这么久，也该独当一面了。”
午后，阿福回来了，他脸上带着兴奋的神色。
“凌哥，我打听到了！”
凌岳和云笙对视一眼，忙让他坐下说。
阿福喝了口茶，缓了缓气，才道：“刘三有个相好的，是个寡妇，住在城东，那寡妇说刘三前些日子发了一笔横财，买了新衣裳，还给她打了对银镯子，她问刘三钱哪来的，刘三不肯说，只说是天上掉的馅饼。”
“后来呢？”
“后来就是出事那天，刘三一夜没回来。”阿福道，“寡妇去找，没找到，她打听了一圈，有人说看见刘三跟几个人上了马车，往城外去了。”
凌岳心中一凛：“城外哪里？”
“不知道。”阿福摇头，“那人只看见往北去了。”
北边……凌岳想了想，北边是山，出了城便是荒郊野外。
“阿福，”他道，“你带我去那寡妇家。”
寡妇姓吴，三十来岁，模样周正，见了凌岳，她有些紧张，搓着手不知该站该坐。
凌岳温声道：“吴嫂子别怕，我就是问问刘三的事。”
吴寡妇点点头，声音有些颤：“他……他是不是犯事了？”
凌岳没有正面回答，只问：“那日他回来，可有什么异常？”
吴寡妇想了想：“有，他回来时脸色不对，我问他怎么了，他说没事，后来他喝了酒，嘴里念叨着什么‘别怪我’‘我也是被逼的’。”
云笙在一旁听着，心中越发笃定刘三就是被人买通的。
“吴嫂子，”他轻声道，“刘三平日和什么人来往？”
吴寡妇想了想：“他常去赌场，和几个赌友走得近，前些日子有个外地人来找过他几次，穿得挺体面，不像赌场的人。”
云笙和凌岳对视一眼。
“那人长什么样？”
吴寡妇比划着：“中等个头，圆脸，留着小胡子，说话带点外地口音。”
凌岳心中有了数，那人八成就是孙茂才的人。
从吴寡妇家出来，天色又暗了，凌岳和云笙走在街上，谁也没有说话。
走了好一会儿，云笙忽然道：“凌大哥，刘三会不会已经……”
“不会。”凌岳道，“他没死，死了对孙茂才没好处。”
“那他会去哪儿？”
凌岳想了想：“城外有个废弃的寺庙，以前常有乞丐落脚，也许……”
他没有说完，但云笙明白了。
“明日我去看看。”凌岳道。
“我跟你去。”云笙道。
凌岳看着他，想说什么，却被他打断了。
“凌大哥，”云笙认真道，“我不是从前的我了。”
凌岳看了他许久，最后点了点头。
“好，一起去。”
第二日一早，两人便往城外去了，那废弃的寺庙在城北五里外，藏在山坳里，偏僻得很。
他们走了半个多时辰，才找到那地方。
寺庙破败不堪，院墙塌了一半，殿里的佛像也残缺不全。
凌岳让云笙等在门口，自己先进去查看。
殿里空无一人，只有几只野猫在角落里的干草堆上睡觉。
凌岳里里外外搜了一遍，正要出去，忽然听到后院有动静。
他悄悄摸过去，只见后院的柴房里，有个人影蜷缩在角落里。
是刘三。
凌岳没有出声，悄悄退出去，让云笙在原地等着，自己回城去叫官差。
半个时辰后，官差到了，刘三被带回衙门，一审便全招了——是孙茂才的人找到他，给他五十两银子，让他演这出戏。
那肉里的巴豆，也是那人给他的，让他趁人不备放进厨房。
案子很快水落石出，李大人判了刘三三个月监禁，又发了通缉令捉拿那指使之人。
孙茂才虽未直接露面，但证据指向他，官府便封了他新开的酒楼，勒令他限期离境。
消息传开，凌记食铺恢复了营业，阿福亲自下厨做了一桌子菜，请凌岳和云笙吃了一顿。
“凌哥，凌夫郎，”他举杯道，“这回多亏你们。”
凌岳摆摆手：“是你自己跑前跑后，打听到刘三的下落。”
阿福嘿嘿笑了，有些不好意思。
云笙也笑了，他端起茶杯抿了一口。
“凌大哥，”他轻声道，“咱们该回家了。”
凌岳点点头。
是啊，该回家了。
家里还有两个孩子在等着。
还有周婶，还有安安，还有满院的秋意。
两人坐上牛车，往桑溪村的方向驶去。
夕阳西下，晚霞将天边染成橘红色，云笙靠在凌岳肩上，有些累了，却不想睡。
“凌大哥，”他轻声道，“以后还会有人使坏吗？”
凌岳想了想：“会。”
云笙没有说话。
“但不怕。”凌岳握住他的手，“有我在，有你在，咱们一起面对。”
云笙嗯了一声，闭上眼。
牛车在乡间小路上慢慢走着，车轮碾过落叶，发出沙沙的声响。
远处，炊烟袅袅升起。
那是家的方向。
从州府回来的路上，云笙一直靠在凌岳肩上，没有说话。
牛车慢悠悠地走着，秋日的阳光透过稀疏的树梢洒下来，在两人身上投下斑驳的光影。
田野里有人在收割晚稻，镰刀挥舞间，金黄的稻穗倒下一片。
远处传来孩童的笑闹声，是村里的孩子们在田埂上追逐嬉戏。
云笙听着这些声音，心里渐渐平静下来。
州府这几日的波折，像一场突如其来的风暴，此刻终于过去。
但云笙知道这只是暂时的平静，孙茂才虽然被勒令离境，但他那种人，不会善罢甘休。
“凌大哥，”他轻声道，“孙茂才会不会再来？”
凌岳沉默了一会儿，才道：“也许会，也许不会。”
云笙没有说话，只是将头靠得更紧了些。
“但不怕。”凌岳握住他的手，“他再来，咱们就再应对，一回生二回熟，下次他再出什么招，咱们都能接住。”
云笙嗯了一声，没有再问。
牛车驶进桑溪村时，天色已经擦黑，周婶抱着两个孩子站在门口，凌峰远远看见牛车，就开始挣扎着要下地。
周婶刚把他放下，小家伙就迈着小短腿跑过来，嘴里喊着“爹——爹——”。
凌岳跳下车，一把将儿子抱起来，凌峰搂着他的脖子，小脸蹭着他的脸，嘴里还在咿咿呀呀地说着什么。
云笙也从车上下来，周婶将凌岚递给他。
小家伙安静地靠在阿爹怀里，眼睛却一直看着爹爹和哥哥，眉心那点朱砂痣在暮色中微微泛着光。
“都顺利吧？”周婶问。
“顺利。”凌岳道，“让婶子操心了。”
“操心什么。”周婶摆摆手，“这两个小家伙乖得很，峰哥儿闹是闹，但好哄，岚哥儿更不用操心，整日安安静静的。”
云笙低头看着怀里的凌岚，小家伙正伸着小手，轻轻碰了碰他的脸。
那动作极轻，像是怕弄疼了他。
“岚儿想阿爹了？”云笙轻声问。
凌岚当然不会回答，只是又碰了碰他的脸，然后安静地靠在他怀里。
周婶看了，笑道：“这孩子心里什么都懂，就是不爱说。”
凌岳抱着凌峰，云笙抱着凌岚，四人一起进了院子。
安安在圈里看见他们，轻轻叫了一声，像是在打招呼。
院中的桃树叶子已经黄了大半，地上落了一层，踩上去沙沙作响。
进屋后周婶已经做好了晚饭，简单的三菜一汤，都是云笙爱吃的。
她絮叨着这两日两个孩子的情况——凌峰什么时候醒的，吃了多少，闹了几回；凌岚什么时候睡的，喝了多少奶，拉了几次尿布。
云笙一边听一边点头，心里暖暖的，周婶待他们，真如亲娘一般。
饭后周婶回家了，凌岳去院里喂安安，云笙在屋里哄两个孩子睡觉。
凌峰精力旺盛，在小床里翻来滚去不肯睡；凌岚安静地躺着，眼睛却还睁着，看着阿爹在灯下忙碌的身影。
“峰儿，乖，睡觉了。”云笙轻轻拍着凌峰的背，哼着不知名的童谣。
凌峰折腾了一会儿，终于抵挡不住困意，小脑袋一歪，睡着了。
凌岚也闭上眼，呼吸渐渐平稳下来。
云笙看着两个孩子的睡颜，心中涌起一股柔软的情绪。
在州府这几日，他最惦记的就是这两个小家伙。
如今回来了，看着他们睡得安稳，心里才真正踏实下来。
凌岳喂完安安进来，见两个孩子都睡了，便在云笙身边坐下。
“累了吧？”他轻声问。
云笙摇摇头：“不累，就是……想他们了。”
凌岳揽住他的肩，没有说话。
两人就这样静静坐着，看着两个孩子，听着窗外秋虫的鸣叫。
过了好一会儿，云笙才轻声道：“凌大哥，咱们接下来怎么办？”
凌岳知道他问的是孙茂才的事。他想了想，道：“先按兵不动，孙茂才这次吃了亏，短期内应该不敢再动手，但咱们得做好准备，防着他下次。”
“怎么准备？”
“联合能联合的人。”凌岳道，“陈文礼、王员外、刘捕快，还有州府李大人，孙茂才再有本事，也斗不过这么多人。”
云笙点点头，又道：“那食铺那边……”
“阿福管着，没事。”凌岳道，“经过这回，他更有经验了，下次再有这种事，他知道该怎么应对。”
云笙嗯了一声，没有再问。
夜深了，两人也躺下，云笙很快睡着了，呼吸平稳。
凌岳却还醒着，他看着窗外的月色，想着这些日子的事。
孙茂才这次虽然败了，但他那种人，不会轻易认输。
下次他会用什么手段？是继续在州府捣乱，还是把主意打到沣河镇来？或者，更阴险些，直接对凌家下手？
他想了想，觉得最后一种可能性最大，孙茂才恨的是他，不是食铺。
若能直接伤到他，孙茂才一定乐意。
那他就要保护好这个家。
保护好云笙，保护好两个孩子。
第91章 孙茂才被流放
他侧过身，看着熟睡的云笙和两个孩子。
月光透过窗棂洒进来，在他们脸上投下柔和的光影。
凌峰的嘴角还挂着一丝口水，凌岚的眉心那点孕痣在月光下微微泛着光。
这是他的家，他的命根子。
谁也别想动。
接下来的日子，凌岳开始暗中布局。
他先去找了陈文礼，陈文礼听完他的打算，二话不说就答应了。
“凌兄放心，州府那边有我盯着，孙茂才若敢再伸手，我第一个不答应。”
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