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缪景一路牵着哥哥，和他说今日家里人都做了些什么。
“荒地开垦已经差不多了，明日爹去镇上买些粮种回来种下……”
山路只走了一半，家常话也只说了一半，前方突然出现了几个壮汉拦住了他们的去路。
他们穿着脏兮兮的衣裳，一身腱子肉，脸上胡子拉碴的，个个都是凶神恶煞的模样。看衣着打扮像猎户，但缪景没见过他们，应该不是罗坪村的猎户。
“你小子，抢了我们的猎物还想跑？老老实实把背篓放下，否则别管我们不给你们留活路。”
缪景握紧了缪苒的手，壮着胆子反驳他们：“我没有抢你们的猎物，这是恩公给我们的！”
“小子，这座山可不是谁都能打猎的，你那什么恩公我们可不认识，不管他什么来历，也不能坏了我们的规矩。老老实实把东西交出来，我们就既往不咎，否则，今日你和你这瞎子哥哥都别想下山了。”
他说完后，身后有个人附和道：“这年景，人吃不饱，山里的野兽也吃不饱，在山上死几个人可是常事。”
缪景牢牢护在哥哥面前，一只手紧紧抓着背篓的系带，生怕那些人生抢。那群猎户手里都有武器，柴刀、斧头或是自制的弓箭，他们根本没有还手之力。
要将猎物给他们吗？
不行！这些人来历不明，看起来凶神恶煞的，要是拿了猎物还要杀人灭口怎么办，他和哥哥怎么都逃不过一死。
缪景说：“几位好汉的意思我明白了，往后再也不会擅自猎杀这山里的动物了，只是这些肉是恩公赠予的，家中也确实揭不开锅了，还望几位好汉行行好，通融一次吧。”
为首的猎户冷笑一声，脸上的横肉随着笑容抖动，“小兔崽子，睁开你那狗眼看看，爷爷像是会通融的人吗。你现在赶紧把这背篓放下，再跪下给我们磕三个响头，喊三声爷爷，你们俩的小命就算保住了。”
缪景气得满脸通红，正要开口，缪苒轻轻拉了拉他的衣角，低声道：“阿景，别冲动。”
他动了动耳朵，听到了一些熟悉的动静。
那猎户见他们没有动作，脸色一沉，挥了挥手招呼着其他猎户，“上，把东西抢过来，这两个小兔崽子，不教训一下不知道天高地厚。”
几个猎户立刻围了上来，柴刀和斧头在昏暗的山路上闪着寒光。
缪景护着哥哥，一步一步往后退，他手中只有用来探路的木棍，徒劳地指着前方的猎户们。
就在此时，山林深处传来一声低沉的咆哮，像是某种大型野兽的叫声。
猎户们脸色一变，纷纷停下脚步，四处张望。他们握紧了手中的武器，迅速背对背围成一个圈，专注地盯着四周的动静。
“准备好，应该是个大家伙！”为首的猎户大声喝道，声音里带着一丝颤抖。
回应他的是一声更加清晰的咆哮，紧接着，一道黑色的影子从树林中窜了出来，直直扑向那群猎户。小黑张牙舞爪，身上的毛都竖了起来，健壮的四肢在山林中如履平地，一口獠牙十分骇人，口中流着涎水，双眼如山林中的鬼火般明亮。
猎户们没想到会突然蹿出一只恶犬，这犬的体型比他们见过的所有猎犬都要大。
有人吹亮火折子点了一根枯枝扔过去，试图用火驱赶小黑，可小黑却刨了些土将那燃烧的枯枝埋住了。
有人挥舞着柴刀砍向小黑，却被小黑灵活地躲开，反而被它一口咬在了手臂上，疼得“哎哟”一声叫了出来，捂着手臂躲到了人群后面。
有人搭弓射箭，箭矢“咻咻咻”地落在小黑身边，却始终没有碰到他。
小黑在山林中跃起又落地，张开巨口将那些猎户咬得抱头鼠窜。
“快跑！”为首的猎户见势不妙，大喊一声，转身就往山下跑，其他猎户也纷纷跟上，一路上连滚带爬，狼狈逃命。
小黑追了几步，在他们身后狂吠几声，吓得好几个人从山路上滚了下去，直到那群猎户全都没影儿了，它才得意地跑回缪苒和缪景身边，用头蹭了蹭缪苒的腿，哈着气吐着舌头邀功。
缪苒松了一口气，摸了摸小黑的头，“多亏你了。”
缪景也露出了一丝微笑，擦了擦额头上的汗，劫后余生地说：“我们快回家吧，别让爹娘担心。这地方还真是……穷山恶水出刁民，竟然不顾律法强抢别人的食物。”
缪苒垂眸，他想到了进村的第一天，他们一家人被堵在村口，村里人像鬣狗一样围着他们，即便当着官差的面也要将他们分食，那时候他就知道了，这里不是什么好地方，这里的村民并不是淳朴的百姓，而是蛮横的刁民，是吃人的鬣狗。
直到今日，他依旧会梦到那日的困境，眼前是没有边际的黑暗，耳朵里是嘈杂的声音，家人的哭喊和挣扎，自己的命运被带着乡音的话语左右着，进一步万丈深渊，退一步尸骨无存。
缪苒拍了拍弟弟的肩膀当作安慰，随后，在小黑的护送下，他们继续往山下走去。
当天夜里，小黑留在了缪家。
章氏看它体型大，四肢也健壮，特地炖了一锅肉给它吃。但小黑出门前被叮嘱过，所以屡次避开那些肉，安安分分地找个角落趴着，或者缠在缪苒腿边让他给自己摸毛。
它伏在缪苒脚边，厚实的皮毛像一张暖毯，驱散着夜晚渗入的寒意，它的皮毛短而硬，不似小白那样又长又柔软，所以宁妄一般不爱摸它。
现在，缪苒的手指无意识地梳理着它颈侧的毛发，它便舒服地越凑越近。
缪仪趴在火坑边，手里捏着一小块吃完的肉骨头嘬着，又害怕又好奇地嘀咕着：“它为什么不吃肉啊？不饿吗？”
章氏收拾着碗筷，闻言瞥了一眼安静的小黑，感慨道：“这狗通人性，怕是恩公交代过它。它皮毛油亮，四肢健壮有力，双眼清明，必定是恩公好吃好喝养着的，不缺这一口吃的。”她说罢看向缪苒，再次叮嘱道：“韫玉，明日你上山要好好跟恩公道谢，若不是小黑及时赶到……唉，想起来就后怕。”
缪苒闻言点头，“娘放心，我省得。”
缪省坐在火坑旁用柴刀削着一块木头，他准备做个新门栓。
他眉头紧锁，忧虑地说：“今日这事，恐怕没那么容易结束。那些猎户不是罗坪村的，却行事凶悍，不讲道理，怕是他们之间确有约定，要独占这山中的猎物，那邱家的猎户应该也是同伙。他们这次吃了亏，一定不肯善罢甘休，往后不知要如何对付我们。”
缪景立刻道：“爹，那我们怎么办？明日我和哥哥还上山吗？”
“上，自然要上。”
缪省放下手里的木头，语气坚定地说：“韫玉去他那里，比在家里安全。而且，如今我们唯一的靠山就是恩公，不能和他断了联系。如此牵扯恩公实在愧疚，但如今，我们也没有别的法子了……这些人怕是官府都不管的，我们无法与他们相斗。”
缪景沉默不语，咬着牙起身去院子里收拾柴火去了，谁都看得出来，他心里憋着气呢。
缪苒摸着小黑的头，垂着眼没有说话。爹所说的，就是他所想的，罗坪村是吞食他们一家人的深渊，只有恩公是那根救命稻草，就算不体面，他也要抓紧那根救命稻草。
小黑喉咙里发出一声低低的呜咽，尾巴轻轻扫着地面，舒服地眯着眼睛。
这一夜，缪家人都睡得不太安稳。
半夜又下雨了，屋外雨声淅沥，风刮过新修的院墙，带起一阵阵呜咽般的声响。
章氏几次起身查看门窗是否关严，查看孩子们被子有没有盖好，帮孩子掖好了被子，又坐在床旁发会儿呆，双眼空洞地盯着墙壁上的缝隙，感受着那些缝隙里吹进来的冷风，一时百感交集。
缪省则侧耳听着屋外的动静，手边放着那根粗壮的顶门棍。风吹在门上，像是有人叩门，他起身看一眼，院墙上的石子落在院子里，像是轻巧的脚步声，他也要起身看一眼，一夜折腾，睡着的时间少之又少。
小黑始终守在缪苒的床边，它的耳朵时不时动一下，捕捉着屋外所有不寻常的响动，湿漉漉的鼻尖在空气中翕动，警惕地分辨着飘进来的各种气味。
偶尔有野猫在院墙外叫唤，或是树枝被风折断落地的声音，它的身体便会瞬间绷紧，喉咙里发出威胁的低吼，直到确认那声音无害，才重新放松下来，将下巴搁回前爪上。
心惊胆战的，总是弱小的。
越是弱小，越是不安。
作者有话说:
第145章 古代（9）
越是不安的, 又越是敏锐。
那敏锐又成了锋利的刀刃，在寂静的夜晚不断地切割着缪家人的神经。
后半夜雨声渐密，稀疏的屋顶漏下几滴雨水, 落在堂屋的陶盆里, 湿气在屋里蔓延，火坑里的火焰微弱地跳动，不断晃悠的火光落在墙壁上，映出缪家两兄弟蜷缩在草席上的影子，单薄的被褥紧紧裹在身上，依旧挡不住雨夜的湿冷。
雨滴敲打陶盆的节奏愈发急促, 火光映照下，缪省突然坐起身。
缪二叔迷迷糊糊地睁开眼, 双手撑着冰凉的草席坐起来, 咕哝了一句：“怎么了？”
缪省伸手拿过墙边的锄头，紧紧攥着锄头柄走到门后，将耳朵贴在门板上仔细倾听，他咽了一口唾沫，压低了声音说：“院子里好像有动静。”
突然，在东边屋子里守着缪苒的小黑开始狂吠，紧接着就是一声巨响, 小黑顶开门闩冲了出去, 在院子里发出了极具威胁性的低吼声。
缪省连忙打开门冲了出去，缪二叔立刻爬起来点了个火把，然后拎着锄头跑到屋檐下。
在火光的映照下，院中有一道黑影一闪而过, 小黑迅速扑向墙角，森白的獠牙咬住一只翻墙而入的野狗。那野狗嘶吼挣扎, 发出“呜呜”的求饶声，小黑不为所动，凶狠地撕下了它一只耳朵。
野狗后腿一蹬，想要翻墙逃跑，小黑纵身一跃将它后颈咬住，死死压在地上。野狗在地上抽搐几下，终于老老实实趴着不动了，它身上的伤口不断流着血，小黑喉咙里发出低沉的威胁声。
缪省举着锄头逼近，却发现那狗瘦骨嶙峋的，毛发湿透后紧贴脊背，能看见锋利的脊骨和明显的肋骨，一副皮包骨头的模样，双眼发绿，显然是饿久了的恶犬。
但是院墙已经加高了，上面还缠满了荆棘，并不是一条狗想进来就进来的。
缪省带着缪二叔仔细检查院墙四周，发现荆棘有被刻意压下的痕迹，顺着那痕迹往外看，院墙外的泥地上堆着一垛茅草和一块木板。
有人踩在茅草垛上，用木板将荆棘压住，将这恶犬扔了进来。
院子里，小黑已经咬死了那恶犬。
缪省打开院门，在小黑的陪伴下一起将那恶犬的尸体拖到不远处的荒地里掩埋。回程时路过自家的田地，小黑突然低头嗅着地面低吼起来，前爪猛地刨土。
缪省用锄头跟他一起刨土，挖了个深坑后，里面的东西露了出来。
是一柄带血的匕首。
缪省心头一紧，从怀里翻出手帕，将匕首裹好后藏进袖中快步折返。
回到家中后，他将此事说给了缪二叔听，低声吩咐道：“明日一早，你拿着这匕首去镇上找老三，然后和他一起去县衙报官。”
火光映照下，陈旧的手帕渗出暗红，匕首上的血迹沾染雨水后再度流动。缪省扯了一把茅草将那匕首又裹了一层，然后塞进一个竹筒里收好。
缪二叔有些迟疑，“大哥，这报官的时候该说些什么？这只是一把带血的匕首，官府不会管的。”
缪省沉默，皱着眉不断地踱步，片刻后低声道：“若是能知道这血迹是人的还是野兽的就好了……不过这匕首埋在我们的地里，那块地小景今日还翻过，所以，来者不善啊。恶犬翻墙是为了伤人，掩埋匕首是为了陷害，我们的处境极为艰难，早早报官为好。”
“呜呜呜呜”小黑咬住缪省的裤脚，缓缓向院外拖拽，眼神一直望向远处漆黑的山林。
缪省心头一慌，弯着腰抚摸它的头，低声问道：“小黑，山里有东西吗？”
小黑呜咽着，转身走了几步又回头看他，反复三次。
缪省披上蓑衣戴上斗笠，拿着锄头就跟着小黑往山林走去。缪二叔也拿起了锄头，步履匆匆地跟了上去，“大哥，我跟你一起去！”
缪省：“你留下，守好家里的妇人和孩子。”
缪二叔止步，应了一声，看着大哥的身影消失在夜色中，他颤抖着手搭好堂屋的门闩，紧紧握着锄头坐在门外，目光死死盯住院门。
山林里，小黑在前头疾行，四足踏过泥泞山径，这里嗅嗅那里嗅嗅地带路，不时回头催促。
雨越下越大，山林中的可见度越来越低，缪省好几次都看不见小黑的身影了。但小黑聪颖，总会在原地蹦跶着等他。
走了好一会儿，小黑突然停在一处乱石堆前，浑身毛发竖起，喉咙发出低沉的“呜呜”声。
缪省连忙上前拨开树枝和杂草，看见石缝间露出一角旧衣，他拿开堆在尸体上的石块儿，发现死者是个老者，衣衫褴褛，面容枯槁，胸口有明显的伤痕，伤口边缘被雨水泡得发白。
或许是因为下了一夜的雨，将血迹全部冲刷干净了，尸体旁的泥地上只留下几道拖拽的痕迹，半点血迹都没有。
不安开始蔓延，缪省握紧锄头，冷汗混着雨水滑落。
这条路是他们上山的必经之路，他每日都会带着缪苒经过这条路去山上竹楼找恩公。
有人刻意抛尸至此，还将凶器埋在他们家的田地中，就是为了陷害他们！
可他们连此人的身份都不知道，又怎么会杀人呢！
缪省强压下心中的慌乱，伸手拍了拍小黑的脑袋，强撑着说：“小黑，我们上山去找恩公。此事我拿不定主意，需要恩公解惑。”
他是个从商数十年的商贾，见惯了风浪，也并非天真良善之辈，所以其中的弯弯绕绕他心里有数，这样漏洞百出的陷害伎俩，幕后之人既然敢用，就说明对方觉得此事可行，有万全的把握。
是官匪勾结栽赃陷害，想用一户流民为自己的罪行脱罪？
还是仇家寻衅报复，特地杀了个人来嫁祸他们，旨在逼他们低头或害他们家破人亡后任人宰割？
无论哪种，都是无妄之灾。
无论哪种，他们都无法脱身。
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