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颜雨桐走的时候，朱谊已经通体舒畅，神采飞扬，他亲自送她到宫门外，心里毫无芥蒂，看她上了小轿，一路出宫门往南走，一盏纸灯笼，被人提在手上，活了似的，拐弯抹角地远去了。暂别至少表面上风平浪静的皇宫，遥想远方沙场漏夜的风光，满怀豪情又从这个中年汉子的心中升腾起来。
六月二十九日，大梁三万军队已在城外集结完毕，大梁皇帝朱谅亲自为将士们送行。战争，是大梁夺取天下的手段，这百多年里，中原大地从未真正停止过战争，眼下这一辈的朝中大臣，没有一个人没有经历过战争，因此，它是残忍的，又是熟悉的。朱批接受禅让以来，这一年的时间里，小规模的战争每天都在发生，只是，对于一个初初定国的大梁来说，有很多比打仗更急迫的事情要做，比如分赏百官，比如休养民生，比如迁都洛阳，千头万绪，朝堂上下，百废待兴。然而战争又一次唤起了男儿保家卫国的热血使命，将士们群情兴奋，摩拳擦掌，刀枪林立在晨光中，时不时发出雪亮的光芒，如同饿狼的眼神，朱谅站在高高的台阶上，看着眼前的一幕，也不由得心潮起伏。台阶下，站在最前面的是朱谊和李崇，只待朱谅一声令下。
相比这肃穆激扬的场景，坤宁宫则一片寂静，冷清。王燕君独坐在西窗下，看着窗外渐渐转色的花草树木，内心掠过一阵阵凄伤。盛夏将尽，又是一年花落去，她情不自禁地摸了摸自己的鬓角，菱花镜里，早已经藏不住灰暗的面色，和偶尔一闪而过的星星白发。十六岁，那差不多是她二十年前的岁数，而今，她的长公主都十八了，皇子朱咏十二岁。王燕君出身名门望族，生性明敏，心气高傲，有勇有谋，她与朱谅，曾经堪称黄金搭档，没想到，历经沧桑苦难，被一个十六岁的小丫头摘了桃子，王燕君就是死，也不能瞑目。可是她能怎么办呢？杀了她？自己连接触她的机会都没有，一个男人宠了一个女人，如同瞎了一般，眼睛里只有她。经过上次的较量，王燕君已经知道自己毫无胜算，颜雨桐像一只恃宠而娇的小野猫，根本不把她这个娘娘放在眼里，不要说她现在还没有正式受封，就是真成了皇后娘娘，估计也不是颜雨桐的对手。找一个比她更年轻的女子送给朱谅？且不说这样的女子多么难找，就是找到了，能保证她对自己一心一意，而不是另一个颜雨桐么？王氏想想就泄气。
但有一点，但凡是人，总是有弱点的，王燕君深信不疑。如果颜雨桐来到朱谅身边的目的如王燕君猜测的那样，那么，现在倒是个好机会，颜雨桐的两个战友，朱谊和李崇都出门打仗去了，没有三两个月是回不来的，王氏觉得有必要再找张观潮来谈谈时势。
这是个机会，张观潮当然也意识到了。自朱谊和李崇，特别李崇离开汴梁之后，张观潮觉得汴梁城从未如此宽阔舒爽，皇宫里也仿佛空了一大半，让他笨拙的身体走起路来都能虎虎生风。王氏再次召他，张观潮心中明镜一般。
“张大人，我听说殿下此次出征是李将军提出来的，大人对此有什么看法？”既然已经结成盟友，就不必拘于那些繁文缛节，王氏直接了当。
“娘娘的意思是，殿下和李崇会在军中有所活动？”张观潮敏锐地回答。
“外边的事情我也不懂，但军队里面，经过这么些年的战事，成份确实十分复杂，武人讲义气，讲旧谊，这虽说是去打李克存，实则上，也是他们和昔日部下联络感情的好机会呢！”王氏把心中所虑一股脑儿倒了出来，听得张观潮频频点头，谁说女人头发长见识短，眼前这一位就不是，不要说区区一个后宫，就是千军万马她也指挥得了，啊呀，跑题了。张观潮忙正了正衣襟，说：“娘娘所虑极是。如果这次他们打了胜仗，朱老大声威大振，朝中那些从前敢怒不敢言的主儿，说不定要趁此机会反天呢！”
“这是一，还有二呢，我更担心圣上现在是被颜雨桐这块猪油蒙了心，什么事都不管，听说前两日上朝都迟到了，下着大雨，百官在廊前等了半个时辰。如此下去，可怎么好？一个声誉日隆，一个百事不理，只想沉溺温柔乡里。”王氏的口气是平静的，语重心长的，张观潮除了感慨颜雨桐这块猪油的绝色之外，没有什么好反驳的，王氏的心思他明白，可是，难道凭他们俩就能把这块猪油扔出去？不可能，他都试过了，皇帝怎么对他，历历在目。
“只可智取不可力敌。”张观潮晃动着自己的胖手指，神秘地说。
“正合我意，可是如何智取呢？”王氏心喜道。
“这个嘛，自古以来后宫藏龙卧虎，明争暗斗，老夫只说一句，以娘娘的聪慧，必有胜算，好啦，天还很热，我要早些回府啦。”张观潮站起来往外走，王氏仍在他的话语里盘桓，只觉得眼前一个巨大的黑影摇晃着，忙起了起来，笑嘻嘻送张观潮到门口，张观潮走了两步，又回过身来，说：“娘娘，你是我见过的最聪明的女人，没有之一，我看好你。还有一句话，退一步海阔天空，呃，我是说，以退为进，你懂的啦。”
王燕君看着张观潮巨大的身形拐个弯就不见了，初秋的阳光依然明烈，树叶都疲惫地打着卷儿，蝉鸣如雷，站一会不觉要头晕目眩，而进得殿来，则是一片清凉，人也清醒过来。张观潮的话语又在耳边响起，以退为进？她想起另一句话，若要好，大做小。对，这更为贴切，今时今日，人家气如虹，你不过是一缕风中残烛，不伏低做小，还能怎么办？王氏掐指一算，眼下倒有一个好机会，七月初七，民间的乞巧节，也是一个女人的节日。这一天，无论后宫还是民间，女子都要穿针乞巧、祈祷福禄寿、礼拜七姐、陈列花果，如果借这个机会在坤宁宫办一个纯女人的聚会，请颜雨桐一起前来，也是说得过去的。但在此之前，王氏必须要去见一见皇上，看一看他的态度。想到朱谅上次对自己的恶劣态度，王燕君心中一阵发怵，如今的朱谅，已经不是她的夫君或是同盟军朱谅了，他得到了他想要的一切，他恨不能把怎么得到这一切的原由统统遗忘，若有人不识相提醒他，那简直就是死路一条。但王燕君除了硬着头皮去养心殿，没有更好的办法。她可以不做这个皇后，可是朱咏的前程呢？他本该是今日的储君，未来的皇帝啊，为了儿子，刀山火海，她也要去的，她就不信，颜雨桐能叫朱谅把自己吃了。
“乞巧节？好主意，这个可以有！”没想到，朱谅一口答应，语气也是兴致盎然。
王燕君想，运气不坏，显然，今天皇上的心情不错，可能与昨日送朱谊他们出征有关吧。自己和颜雨桐在一起，朱谊在身边几百米处和几百公里外，感觉还是有点不一样的吧，王燕君忙阻止自己的胡思乱想，说：“皇上，上次的事情，和雨桐闹了误会，也让你为难了，我在这里说声对不起，我想通了，以后不会了，我会和她好好相处，确保后宫安宁，皇上就不必操心这种小事了。”
人非草木孰能无情，何况朱谅与王氏这样一路历经惊险的夫妻。朱谅说：“你辛苦了，行，就搞个七巧女人会，热闹一下，宫里也需要气氛好点，一家人和和睦睦的才好。”
第48章 七巧
得了圣旨，这七巧节的意义就非同一般了，操办起来也格外顺溜。在此之前，王燕君伏低做小，也去会了颜雨桐。从礼制上说，虽然颜雨桐比王氏小了许多岁，但她确是王氏的嫂子。王氏走在去往养心殿的路上，这是她能想到的给自己的最好安慰。
花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开。令王燕君意外的是，几十码外，她看到小院门扉半开，她站定了脚步，斟酌一下要说的话，这时，却见颜雨桐就像花蝴蝶似的飞了出来，后面跟着两个宫女，她步子极快，天青色的裙子舞动如飞，让她整个人轻盈如蝶，年轻真好啊，果然可以战胜一切。这一刻，浮现在王燕君脸上的笑意是真诚的。颜雨桐走得极快，完全没有看见不远处的王氏正站在道上，差点就撞了上去。
抬眼看清是王氏，颜雨桐直直跪了下来，在王氏面前施礼问安：“姐姐金安！姐姐这是要往哪里去，我正要去坤宁宫看姐姐呢！上次的事让你生气了，是我年轻不懂事，以后不会了，皇上都怪我没大没小的。”颜雨桐噘着嘴，与其说是在道歉，不如说是在撒娇，王氏心里的笑意淡下去了，只是脸上的反而更浓，她挽起颜雨桐的手，温和地说：“你来看我，我也正要去看你呢！”
“那就去我那儿，反正就在前面了。”颜雨桐站起来，一脸天真地说。王氏点点头，一行人进了小院。这不是王氏第一次来到这个金屋，以前，朱谅办公晚了，自然也在这里歇息，只是，那时，这里的陈设很简单，不过是些日常起居的必备品，屋子也是冷清将就的模样，可今时今日已经完全不同，添置了许多用具不说，还布置成了温香软玉的香闺氛围，想必是颜雨桐的手笔，王氏一边看着，心里暗笑，这小门小户的，到底没见过好东西，更别说品味了，把好好一间屋子，搞得跟青楼似的，可也怪，皇上就是喜欢啊，没法子，王氏一边叹息，一边提醒自己今天是干什么来了。
两个人坐定，侍女上了茶，颜雨桐道：“这是前日峨嵋上贡来的禅茶，姐姐尝尝，我是年轻不懂茶的，胡乱喝着也是糟蹋。”这话里的几个意思可圈可点，这是贡茶，王氏你虽贵为后宫之主，也不定能常喝到吧。我年轻我年轻我年轻，重要的事情说三遍。你喝不到的东西，我却可以胡乱糟蹋，你明白这意味着什么，对不对？
对！王氏哪能不明白？可情势迫人，不低头，又能怎么办？等颜雨桐生下个一儿半女来，把皇长子的太子位也夺了去？想到这，王氏暗暗做了个深呼吸，把笑意重新贴回到脸上，假装不无醋意地说：“雨桐，我就直呼你名字了啊，你年轻，像我的孩子一样，不是我说，皇上宠你也没边了，你看这屋里的陈设，我见都没有见过呢！还有这茶，后宫几时能随随便便就喝上贡茶了，那都是皇上留着宴请群臣时用的。”
令王氏略感吃惊的，是颜雨桐的回答：“姐姐见笑了。姐姐与皇上，什么恩爱没有经历过？我这只是暂时奉命来伺服皇上罢了。哪一日皇上不喜欢了，还不是哪来回哪去。想想前一日的事，我自己都觉得好笑呢，姐姐真的莫怪我。”
能屈能伸大丈夫，眼前的小妮子果然不一般！王氏不得不打起十二分精神来应付。虽是笑语晏晏，背脊却挺得笔直，不敢有丝毫懈怠。不消一会，这看似风淡云轻的喝茶寒暄，倒觉得疲累十分，但疲惫，也是不可以流露出来的，因此更累。
分别的时候，两厢都心中有数。王氏觉得再也别小看这十六岁的小妮子，有的人生下来就有一颗三十八岁的心，心机与年纪是无关的，掩盖在天真无邪后面的心机是最可怕的，此后更得小心谨慎，步步为营，一个错失，粉身碎骨。颜雨桐心里倒是一片朗天丽日，昨日的手下败将果然也不过如此，你敬我一尺，我敬你一丈，反之亦然，七巧会是吧，谁怕谁？
说话间，七月初七也就到了，这一天，天公作美，风和日丽，已是初秋的天气，中原大地，暑气退尽，万物进入宁静收敛状态，阳光温暖而不灼热，草木仍是浓绿，偶有蝉鸣，是那恋恋不舍夏日的余韵。坤宁宫的花园里，鲜花佳果，每四五步就陈列一案，着装一新的宫女们忙得不亦乐乎。朱谅登基以来，因为一直没有册立皇后，王氏一直以赌气状态管理着后宫，此刻她为自己的任性后悔莫及，气要赌，活更要干，幸好朱谅继位之后，没有选过秀女，后宫更没有册封过嫔妃，也就是说还保持着他做皇子时的格局，王氏下面有两个妃，崔氏与李氏，王氏与她们相处多年，相安无事，听话惯了的。崔氏生了一个女儿，今年十三岁，李氏倒是生了一儿一女，儿子朱哨是朱咏唯一的弟弟，只有三岁多。
女人间的聚会，无非是品头论足，衣服饰品，养颜美容，再往里去，东家长西家短，有了孩子的，当然孩子也是热闹话题。王氏本已经暗中和崔氏李氏说好，待颜氏一到，众人见礼时，一概叫她大嫂，她不是不明白自己的身份么，那咱就让她明白明白。这种情竟之下，崔氏李氏岂有不伏首听命的道理？宫中生活多沉闷，不时上演点小戏码也是极刺激的，再说了，这还是自己身上的戏，本色表演就好。
颜雨桐到达坤宁宫时，里面已经喧哗一片，说实话，她到的有点晚了，因为她去了趟和谊宫，接了张氏她们一起过来，当然，在此之前，她已经打听到王氏也是请了张氏的。王氏当然是请了张氏的，一来，这是宫中女人的节日，二来，王氏对大嫂张氏一直颇有好感，当然，也有让张氏看看颜氏这行为是不是有碍和谊宫的脸面的意思。三来，朱谊正在远方为国杀敌呢，王氏这也算是犒劳家眷。
张氏走在前面，颜氏小心断后，低眉顺眼，活脱脱一个小妾的样子，王氏率领她的TEAM齐声叫了声大嫂，颜氏便也受下了，根本不觉得难堪。张氏是佛系女子，什么都不参与，颜氏今天异常乖巧，显然是以和谊宫的身份来的，王氏一众铆足了力气，却不知道使哪去，这阵仗，不言自明，一拳打在棉花上，没有达到预想的目的，不免叫人泄气。但是，话又说回来，颜氏自动回归和谊宫的身份，算不算得是一种认输服软？王氏在心里这样安慰自己，而且没关系，她还有更厉害的一招呢，走着瞧。
众人一起拜过了七仙女，时间便也到了傍晚，坤宁宫自然是留饭的，在此之前，王氏还有一场好戏要上演。那就是女红！乞巧节，也是一个女红手艺比拼切磋的节日，王氏早就想过，颜雨桐十五岁进宫，又来自名不见经传的洛阳小户，这一点显然存在劣势，问题是，皇上不大看重女红，现在宫里什么都有人做，做出来还是天下一流的水平，一个喜欢的女子女红怎么样，怎么可能在皇帝的心里？但在出身名门的王氏看来就不一样了，一个女人的品质是全方位的，否则，你不过是趁着年轻貌美做一回狐狸精，皇上的宠幸也不会长久的。这话，怕也只是在心里说给自己听吧，总之这一个下午，表面平静的王氏内心一直不得安宁，她也偷偷打量着颜雨桐，她安静得奇怪，虽然知道这种安静是装出来的，可是，功夫真好啊，一直挨着张氏，几乎寸步不离，一家人的感觉。
一张巨大的桌子铺了上好的白色棉布，各人的女红就晒在上面。大多是香囊，也有小件挂饰，荷包，孩子的衣服，总之是一些玩儿的物件，因为只有这些东西上，才更显得绣艺的精巧。比赛是不记名投票的，最终夺得头魁的是一只湖水蓝色的香囊，上面绘着莲藕三支，花、果、叶，每一针都精巧之至，特别是那半藏在莲蓬中的莲子，生鲜欲滴，叫人忍不住要伸手去摘了它。构图的精巧还在其次，那绣功才是真的一流，细密紧致，针针如活了一般。
王氏心中揣度，这香囊应该是崔氏的作品，崔氏和自己一样，系出名门，博陵崔氏嫡出，嫁与朱谅时，朱批已经颇成气候，不然，也娶不到崔氏做儿媳妇，以王氏的经验看，这样的人家，男孩子上私塾的年纪，女孩子就在家里的绣娘手上学功夫了，到了出嫁的年纪，人人都有一手好活。可是，当各自认领自己被打了分的女红物件时，王氏看到崔氏拿了一个淡绿色荷包，随着认领速度的加快，王氏心中的鼓点越发密集，不不不，不会吧。可是，她最不愿意看到的一幕还是出现了，颜雨桐笑吟吟地，几乎有些不好意思地拿起了那个香囊，对众人说：“诸位姐姐礼让了，雨桐献丑了。这个香囊是我绣的。”王氏几乎能听到众人心底的惊呼，虽然，她知道崔氏和李氏是断然不敢点赞的。发表总结陈词，王氏一下子觉得疲惫到极点，但勉力支撑着，说：“众望所归，今天拔得头筹的皇嫂颜氏，这只香囊无论构思还是做工，都令人叹为观止，依我看，大家应该也没有任何疑义吧。”王氏笑吟吟地看着大家，又转过头来看颜雨桐，王氏心中还有个侥幸，她想，这个香囊会不会不是颜氏亲手所绣，而是她央着宫中哪位绣娘所做？如果那样的话，发表获奖感言时她要出丑了，说点什么呢？
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