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早朝时宋听就顶着这样一截脖子出现在百官面前，将一众朝臣给骇住了。
下朝后不少人都在偷偷议论这件事，连楚明焕都没忍住多看了几眼。
宋听俨然在那样的高位，想要将他伤成这样，无疑是很难的事，恐怕无法做到悄无声息。
但是很显然，所有人都没有得到宋指挥使遇刺的消息。这便引得众人更好奇。
宋听下意识往自己脖子上摸了一下，昨夜被淮序割伤了咽喉，只能将喉咙整个裹住，看着确实有些骇人。
“无碍，同手下切磋时不小心弄伤了。”
“噢？”楚明焕对此很感兴趣，“爱卿武功天下无双，什么人竟能叫你吃亏？”
宋听无甚在意地笑笑：“是臣手下那个叫小五的。”
楚明焕清楚两人的来历，若是宋小五所为，倒是很合理。
“下次还是得当心些，刀剑无眼，莫要真的伤到自己。”
宋听点点头：“多谢陛下关心，臣心里有数。”
君臣俩又随意聊了几句，小皇帝终于切入正题：
“爱卿，朕之所以叫你留下来，是想替长公主问一句，现下可有婚配的打算了？”
长公主楚明姝是先帝第三个孩子，是先惠妃所生。
其与萧明焕相差七岁，却至今没有婚配。
只因她属意的人是当朝锦衣卫指挥使宋听，然而落花有意流水无情。
“自从那年春日宴上见了爱卿，长公主便对爱卿情根深种。”
“这些年不知明里暗里向朕打听过多少次，前几日又差人来问了。”
“皇姐今年已经二十有三，再拖下去总归不成样子，不知爱卿是何想法？”
皇帝今年不过十六，却被迫当起了月老，这场面着实有些好笑。
宋听却还是那句话：“臣志不在此。”
“什么叫志不在此，宋爱卿，你也老大不小了，总不能一辈子不娶妻、不生子吧？”
“长公主温柔贤淑，你到底不喜欢她哪里？”楚明焕很是头疼。
第45章 鸡汤
“臣不敢。”宋听缓缓跪下来，“只是臣绝非长公主的良配。”
小皇帝自己也不想当这个月老，但架不住皇姐央求，只能又说：
“今日你就给朕一个准话，宋爱卿，你到底是志不在此，还是单纯不喜欢女子？”
皇帝年纪小，有些话不好意思说出口，却又不得不说。
斟酌再三后，他试探着问宋听：“朕听闻你此次下江南，还带了个绝色美人回来？”
宋听：“……”
长公主找小皇帝当说客，想必也是听说了这件事。
“臣惶恐，但臣确实只能辜负长公主的厚爱，请陛下和长公主恕罪。”
话说到这份上，宋听虽然没有直接承认自己喜欢男人，但意思就是这么个意思了。
小皇帝当即长叹了口气：“爱卿可真是会给朕出难题，这下朕都不知道该如何告知长公主这个消息。”
宋听将头埋得更低。
“起来吧，都说了是私事，没必要因为这个跪朕，朕难不成还能因为这个砍你的头？”
“不过——”楚明焕话锋一转，“朕听说你府里那位美人，肖似端王三公子楚淮序？”
“陛下，楚明耀伏诛，如今已经没有什么端王了，自然也没有什么三公子。”
皇帝皱了皱眉，苦着脸：“是朕失言，但朕当真是很好奇怎么样的美人才能惹宋卿这样的人动凡心，有机会带他来见见朕。”
宋卿道：“是。”
小皇帝：“先去吧。”
宋听：“臣告退。”
离了皇帝，宋听又去兴庆宫见了太后。
祈福大典在即，他们这位娘娘心里忧切，自打宋听从江南回来，便时常将他喊进宫里商量。
“宋爱卿啊，哀家和焕儿，我们母子俩能安安稳稳地在这宫里，可多亏了爱卿。”
“哀家实在想象不出，若是离了你，哀家和焕儿可怎么办。”
太后今年也不过三十余岁，又因为保养得当，脸上很难看出岁月的痕迹。
“娘娘不必忧心，陛下英明果决，纵使没有臣，也能将一切打理得很好。”
“这不一样的。”太后握着宋听的手，朝他怀里靠过来，“哀家和焕儿仰仗大人多年，大人早已是我们母子俩的主心骨。”
“娘娘。”宋听不着痕迹地避开，，“娘娘这是在折煞臣。”
“臣作为大衍的臣子，为陛下和娘娘分忧是臣的本分。臣还有要事在身，就先告退了。”
太后微变，尴尬地扶了扶头上的珠钗：“那你便去吧。”
出宫已快申时，宋听心里记挂着楚淮序，马儿都比平日走得急。
“糖人——糖人——又酸又甜的糖人——”
临近府邸时，听见沿街小贩的叫卖声，宋听不自觉勒紧缰绳，停在卖糖人的小贩面前。
那小贩被吓了一跳，脸都白了：“大、大人。”
宋听从怀里取出一个元宝：“我都要了。”
小贩卖了一辈子的糖人，根本没见过那么多的钱，吓坏了：“大人，用不了那么多钱。”
“嗯。”宋听却只点点头，将那个元宝丢进了小贩怀里。
没等小贩反应，他自己已将糖人扛在马背上，一扬马鞭，走了。
“大人回来啦。”
“嗯。”宋听下意识找了一圈，管家看得分明，赶忙道，“公子午睡还未醒来。”
宋听皱了皱眉：“何时歇下的。”
“一个时辰前。”管家事无巨细地交代，“今日熬了鸡汤，用的是府里养了三年的老母鸡。”
“公子喜欢，夸了句鲜美，难得多喝了一些，喝完又吃了些冰，这才歇下的。”
“冰吃了多少？”
“大人放心，只一小碗，大人吩咐过，奴才不敢忘。”
宋听点了点头，又问起鸡汤的事情。
他为了能让楚淮序多吃几口菜，可谓是用尽了办法，连宫里的御厨都带回来了。
楚淮序却半分面子都不给，食量仍跟猫似的。没想到却喜欢这鸡汤。
“大人要不要也喝一碗？”
“嗯。”宋听心里有些高兴，“今日当值的是哪个厨子，赏。”
“老奴替王二谢大人赏。”
“以后怀月的吃食便交与他来负责。”
“是。”管家将视线落在他手里的糖人上。“大人，这些……”
“给怀月的，我自己处理，你去忙吧。”
管家又应了声“是”，便躬身告退了。
鸡汤里加了红枣枸杞之类的，还添了几片生姜，汤头浓郁，味道鲜美。
宋听喝了一碗，也觉得不错。放下碗时祁舟正好进屋。
祁舟之前被宋听派出去找鬼面神医，没想到这么快就回来了。
宋听抬了下眸，看着风尘仆仆的人：“人呢？”
祁舟跪下复命：“那鬼面神医现下就在老君山上，属下同他交了手。”
“那人武功平平但轻功了得且十分擅长用毒，属下无能，没能将人带回来，请大人责罚。”
他嘴唇发紫，面色虚浮，一看就是中了毒。
宋听皱了皱眉：“可有解药？”
祁舟：“那鬼面神医说此毒无需解药，只要疼上七七四十九日毒素便可自行消解。”
这也是为什么人就在老君山上，祁舟却花了好几日才回来，实在是前两日太疼了，连起身都无法做到。
“那人还让属下给大人带一句话。”
“嗯？”
“他说许久未见故人，盼与故人相逢。”
宋听：“……”
“属下斗胆，大人是否和鬼面神医相识？”
“本座从不认识什么鬼面神医。”宋听说。
他下意识摩挲拇指上的扳指，却摸了个空，这才想起来自己那枚扳指已经戴在了楚淮序手上。
想到这里，他心不自觉软下来。
“不过既然他要见本座，那本座就去会会他。”
正巧之后太后要去白马寺祈福，他倒要看看那鬼面神医究竟是哪个鬼。
“老管家。”
熟悉的脚步声由远及近，楚淮序人还未现身，声音便先传了过来。
宋听扫了祁舟一眼，“先下去歇着吧。”
“是。”
几乎是同时，楚淮序从里间走了出来。
在看见宋听时他步子顿了顿，懒洋洋地不说话了。
今日穿的还是一身红，松松垮垮挂在身上，锁骨上的那颗痣红得惊心。
第46章 “奴嫌脏。”
宋听忍了又忍，还是没忍住将楚淮序的衣襟拉高：
“怎么又不好好穿衣服。”
“热。”他脸上的确浮着薄薄的汗，脸也比平日红一些，像用胭脂上了色。
大概是因为刚睡醒的缘故，神色间流露出几分倦懒。
“热就让人多取些冰块来，衣服还是要好好穿。”
楚淮序要笑不笑地睨着宋听，宋听被他看得喉咙发紧，转而问：
“找管家做什么？”
“今日的冰镇酸梅味道不错。”
“中午已经吃过了，不能再吃。”
“行吧，大人说什么便是什么。”
楚淮序也不同他争，朝阿宝招了招手，叫人靠近自己一些，方便扇风。
“你总离我这么远做什么，我又不是那吃人的恶鬼。”他调笑着望向阿宝。
后者一脸苦相，下意识看向宋听。
“也不用看你家大人，只是叫你扇风而已，又不是要你同我做什么，你家大人没那么小气。”
楚淮序从前也贪凉，却没有夸张到这种程度，想来还是同经脉受损有关。
想到那日太医所说的话，宋听心脏紧了紧，捏住他的手：
“八月初八太后要前往白马寺祈福，我会随行伴驾，到时你同我一道去。”
楚淮序立马变了脸：“我不去，这么热的天行那么远的路，怕是还没走到开封，我就先热死了。”
若是平时，宋听当然舍不得叫这人受苦。
但太后的车驾从长安到开封一来一回少说也要大半个月，宋听才把人捂怀里，当然不放心将人独自留在长安。
他树敌太多，难免有差池，非得时时刻刻放在眼皮子底下才放心。
再者他也有非带上淮序的理由。
“我不会让你死的。”
“是么。”可惜指挥使大人的承诺对楚淮序而言连屁都不是。
他视线随意地暼了暼，目光忽而落在宋听胸口处，继而笑出声来：
“昨个夜里奴没让大人满意？”
面对任何大风大浪都不见多少畏惧的人因为这句话陡然红了耳朵根。
他一下没反应过来楚淮序的话题为何跳脱得那样快，顺着对方的视线一垂眸，才发现玄衣上那一抹红。
很明显看出是一道唇印。
楚淮序修长的手指抵在上面，声音带着不加掩饰的嘲讽：
“还是女人的口脂，大人这是刚从太后娘娘宫里回来？”
宋听：“……”
每个字似乎都是楚淮序说的那样，宋听竟不知如何反驳。
“不是你想的那样，我……”
“嘘……”淮序将食指抵在他唇上，言笑晏晏。“这是大人的私事，无需同奴解释。”
“只是大人近日最好不要再半夜翻窗进来做那偷香窃玉的事，奴嫌脏。”
带着笑的言语比楚淮序那把云纹匕首还要锋利，轻易捅进了宋听的心口，将他的心脏绞成了烂泥。
楚淮序却半点没有察觉到他的痛苦，视线已经从那道可疑的唇印移到了桌旁的糖人上。
“这是给我的？”
宋听闭了闭眼，沉着声音“嗯”了一声。
“我记得你从前爱吃这个。”
楚淮序没应声。从前是从前，他如今最不爱忆起的就是从前。
倾身过去摘了一只下来，拣最上面那颗咬了一口，脸紧跟着皱了起来。
“齁得牙疼。”
捂住半边脸，勉强把嘴里那半颗咽下去，剩下的则往宋听怀里一塞：
“大人记错了，我从来不爱吃这个。”
宋听瞳孔颤了颤，声音微哑：“不可能，我不会记错的，你分明说过。”
那是宋听来端王府之后的第二个月，也是这样的夏日，天气热得很。
四喜班流转到了长安，要在清风居唱上五天的大戏。
楚淮序在府里待不住，便带着宋听去听戏。
夏夜凉爽，街头巷尾比白日热闹许多。
楚淮序久居宫中，一朝得了自由，哪怕已经在朱雀街上走过许多次，仍旧看什么都觉得有趣。
宋听当然更甚。从前他总在艰难求生，根本分不出心思在无关紧要的人或者物上。
只有跟在楚淮序身边，才渐渐体会到这个世上除了一心想要活下去之外的其他情绪。
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