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他眼尾往侧后方一瞟, 若有若无地讥诮道, “喏, 就路口穿蓝格子衬衫那个, 从咱们出门起一路跟来，盯你后脖颈，至少三回了。”
苏照归身体骤然绷紧：“别管那些，你自个规矩就够了。”
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吕海的家在教工宿舍区深处, 阳光洒在爬满苔痕的老式筒子楼斑驳墙面上，空气中弥漫着旧木头和书籍纸张的气息。门开了，现出吕海苍白的脸。额头和眼角包裹着一圈透出药味的洁净纱布，青灰的眼圈，脸上没什么血色。他穿着洗得发旧的圆领汗衫，整个人透着一种大劫之后的萧索无力。
“吕老师，”苏照归声音放得温煦，带着恰到好处的恭谨和一点外归故里的陌生感，递上手中包装精巧的水果篮，“晚辈苏照归，回国不久，冒昧打扰。按师承论，晚辈在国外的导师曾是杜哲安先生的学生，早年又和郭先生门下宋老师有点故交……”他流畅地念出一条系统虚构的、曲折如藤蔓般的师承谱系，“听闻您身体不适，晚辈特来探望。”
这错综复杂的道统脉络，吕海脸上掠过一丝茫然。杜哲安他自然知道，远在天边的学界名号；至于自己那位郭维来师祖……更是云海中缥缈的山头，他这棵被风吹落的小草，连那山脚的石头都没挨上过。
但最近来“拜访”的人确乎不少，理由他也明白。他嘴角牵动，挤出一个苦笑：“坐吧，苏……博士。”
狭小的客厅几乎被书堆霸占。苏照归和章濯在仅容转身的空间里艰难落座。
寒暄几句，苏照归的目光落在吕海额头的纱布上，语气是恰到好处的关切和后怕：“回国才听说您的事，真是……唉！这些学术圈里的风波倾轧，外头实在隔膜，晚辈刚回来两眼一抹黑，吕老师能否点拨一二？也好让我这没根基的，心里有个防备。”
吕海凹陷的眼窝里，混浊的眼水晃动起来。
“圈子里？呵呵……三座山头罢了，苏博士。”
他的手指无意识地蜷曲，仿佛还在承受无形的压力。
“王近南，”这个名字是从齿缝里碾出来的，“根深枝茂，如日中天，门下徒子徒孙遍地，把持了期刊、课题、评奖、升迁的命脉路条……是高评委会常座主席。”
“我的‘师祖’郭维来……”吕海语调微嘲，“半退了，风光不再。门下山头各自为营，像我这样的，无名无姓无脸无面……别说师祖，连门内嫡传的边角都没挨着过。”他顿了顿，“你那师门杜哲安先生，海外逍遥派，山高水远，势力更伸不到这边。”
他抬头，目光穿透简陋的窗格，投向外面那片被楼宇切割的天空：“我这人啊，之前顶多在别人眼里沾点‘郭’气，就已经像是打了烙印的牲口。王派那些人……打杀起‘外人’来，那是半点不含糊啊！我那篇论文，评职称的专著……哪哪不够硬？为什么就压着不给一作？卡着名额不给过？”
声音激越起来，又陡然跌落：“死过一遭，倒醒了几分。”他那被纱布遮掩的憔悴面容上，挤出一抹惨淡但释然的光，“学校领导来过了……作用有限。” 他无力地摆摆手，“不过安家费……总算不急着追了。债，总能慢慢还清。命，就这一条。”
苏照归适时流露出“同仇敌忾”的忧色：“吕老师这话……真叫人背心发凉。晚辈要是以后发点小文章，想做点小研究，岂不是寸步难行？”
吕海看着他年轻俊朗、却忧心忡忡的脸，那点被现实碾碎的同理心似乎又凝聚了些许：“小苏啊，”他用了更亲近的称呼，带着过来人的苍凉：
“除非有掀翻棋盘的力气，否则在这池子里游，身上没大鱼的记号，就是被吃的下场。你是杜老的徒孙，这层皮，要么想法子飞上天……要么，就选座靠山去拜吧，越快越好！”
苏照归：……
“王派或郭派，如日中天的那几位，都可以当成依附的藤蔓，他们自然替你撑伞挡灰，当然，让你去钻棘藤丛的事也少不了，就看你……能不能趟得过去，受得起这遭了。我呀，”吕海苦笑，“累了，倦了，这片泥潭，我是真懒得沾了。”
提示音在苏照归脑海深处响起。
【系统提示：“返本开新”进度已更新：70%】
【目标任务指引节点变更：拜山头】
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夜风吹拂着河岸，远处霓虹映着近岸的水波。
苏照归靠在河岸石栏上，翻看着手机里王派和郭派的公开资料。
“苏哥哥，”章濯的声音从边上传来，带着他特有的明锐，“想请人办事，就得用足诚意。宴，得设。规格，要让人挑不出刺。菜，得亮出你的血本。什么名贵堆什么，什么稀罕上什么。”手指利落地在资料上一划而过，“别怕狠宰自己一刀，要的就是对方抹不开这个面！”
苏照归最终敲定了“醉蓬莱”顶层最奢华那间带全城江景的包房。他采纳了章濯富有建设性的意见。
巨大的圆转盘餐桌中央盘踞着通体鲜红的长近一米的澳洲龙虾，甲壳锃亮，气势逼人，据介绍是刚空运来。
周围环绕的青边白瓷深盘里，是一盅盅冒着浓郁热气的佛跳墙，名贵食材几乎要溢出来。精致的雕花白瓷碗内，品相完美的鲍鱼羹汤浓稠诱人。桌沿金边骨碟里，码放的是沉甸甸、蟹膏金黄饱满的顶级大闸蟹，被红绳整齐捆着。墙角小几上，三瓶乳白色瓶身的茅台静静列队。
王近南那尊大佛自然是请不来的，且最近谢绝一切访客。但他门下得意的大弟子刘承志，带了三四位门内有头有脸的人物联袂而至。
“苏博士太破费了！”“醉蓬莱这景致当真了得！”“客气了苏师弟！”“海外归来，果然是青年才俊，气象非凡！”
寒暄恭维裹挟着酒气弥漫开来，杯盏初碰间，一派其乐融融的假象。苏照归坐在主位稍下方，眉目温润，言语谦逊得体，滴水不漏地表达着自己杜派师孤、根基飘零、寻求诸位王门师兄关照的投靠之意：“……初回故土，学识浅陋，还指望日后有寸进之绩，得与诸位师兄并肩而行。”
这表态和眼前血本的豪宴，无疑极合王派胃口。宾主间的气氛愈发轻快热络，仿佛苏照归早已是他们圈中之人。
章濯作为苏照归的助手兼研究生师弟，坐在稍后位置，也乖巧地敬酒招呼，目光不放过席间任何动作。
苏照归给他们介绍说，章濯不仅是苏照归科研上的左膀右臂，这种需要人情交际的场面，苏照归也常带着他。
酒过三巡，菜肴轮番更换几轮后，刘承志夹起一箸翡翠般的清炒嫩芽，随口叹道：“这菜真鲜！尤其配苏师弟这特供的茅台，当真是相得益彰！” 众人纷纷应和着杯中美酒的醇绵，夸赞不绝。
恰在这时，章濯那只有苏照归能听见的声音在后者的思维层里响起。
这是量子化之后的特殊联系，章濯可以给苏照归“脑波传话”。
[灰西装，刘左手边上第三个，姓李那个。他说“好酒”时眼睛看的是分酒器，嫌敬酒那会儿倒少了，不够他“品”呢。灌他！]
苏照归心头一凛，但表面上神色不动，端详了一下那位李师兄确实偏好的茅台，从容地举起自己手中分酒器，朗声笑道：“李师兄真是道中高人！难得您如此赏识这酒，师弟我再敬你三杯，多指教！”
说着起身亲自过去，稳稳当当地给那位李师兄面前的酒盅再次填至边缘欲溢。烈酒下去，李师兄面色开始酡红，嘴上却连呼“痛快！苏师弟爽利！是自己人！”
席间话题终究被有心人引向了避不开的吕海之事。刘承志摆手，严肃中透着无奈：“苏师弟不用多想，这事……说到底，是吕海自己的问题！别说我们老师压根不认识他！连我们都没怎么跟他打过交道，他说的那些什么压榨，不都是学校里的硬指标？标准摆在那儿，谁也帮不了他。高评都是盲审，国家级的课题更是千军万马过独木桥，讲实力说话的！他自个水平不够，这撒泼说得不好听点……按闹分配不是？要是他开了这个口子，以后谁评不到教授了，都要死要活威胁一通，还怎么得了？”
另一人接口，语重心长：“是啊苏师弟，学问路苦，天资勤奋缺一不可，切莫心存旁骛，什么捷径，博眼球啊——长久不了的！”
他们话说得冠冕堂皇，义正词严。
章濯那冷峭锋利的声音在识海中响起：
[“那姓刘的嘴角下撇，眼角却在往上拉，这就是扯谎草稿都不打。虽然搞不清楚什么盲审道道……但摆明了叫那姓吕的不得翻身。”]
系统界面在苏照归视界边缘闪烁着：
【系统提示：结构性压迫机制判定激活。吕海式悲剧为既定运行逻辑下的必然牺牲品。】
学术的冠冕轰然塌陷，露出内里吃人的权术磨盘。苏照归指节泛白，不动声色地夹起一块酥脆金黄的脆皮龙虾肉送入口中，强自压下翻涌的心绪。
坐在刘承志右手边、一直带着审视笑意打量苏照归的眼镜男子，借着微醺的醉意，忽然把玩着酒杯，看似随意地问：“看苏博士年轻有为又一表人才，不知……可成家了没有？要不要师兄给你介绍个知书达理的伴侣？学术之外，人生也……”
话未完全落地，一股冰冷煞气已在席间迸开。
一直频频帮苏照归充当挡酒工具人的章濯猛地抬头，那眼神锐利得如同淬了寒冰的刀，直直钉向那说话的“眼镜师兄”。他腾地站起身，动作利落得不带丝毫犹豫，一把抄起苏照归面前酒盅。
清脆的碰杯声响起。
章濯的声音又冷又硬：“我师兄潜心学问精研大道，没那些风花雪月心思！这杯酒，我替他答谢您‘关怀’！”话音未落，杯中透明的液体已化做一道炽热急流，被他头一仰干净利落地尽数灌入喉中。
酒杯“哐啷”一声被重重顿在转盘上。
“师兄的事，自有我随时照应帮衬，不劳旁人多费心神！”
王派众人面面相觑，有人愣怔，有人瞬间恍然大悟，随即脸上浮起暧昧难明、意味深长的笑容。
刘承志也怔了一下，瞥了一眼章濯那张绷紧却俊美得过分的脸，随后目光投向苏照归——秀皙面庞虽略带窘迫，却并未否认。
刘承志嘴角渐渐拉出一缕了然于心的玩味弧度。“哦，好啊，好啊……”他笑声拖得长长，拿起筷子点了点章濯，“章师弟也是一表人才嘛，好，好好守着啊，莫让人给叼走了！”
满座压抑又兴奋的笑声顿时哄然而起。
宴终人散，霓虹在远处江畔流淌闪烁。夜风吹过，将杯盘间的酒肉之气与虚伪笑语远远带走。
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章濯落后半步，跟着苏照归沿着河边步道缓行。刚才在席上绷紧的那股锐利气势已然冰消瓦解，只剩下满腹无处发泄的闷火。他声音绷得死紧，带着还未散尽的酒气和一股难以言喻的烦躁，
“那些人……那些人的眼睛……他们看你……那样子……”他牙关咬得咯咯直响，眼神阴沉，死死盯着前面苏照归清隽挺直的背影，“恨不能……全剜出来踩碎！”
苏照归停下脚步旋身。河面粼粼的光倒映在他清冷的眼底，却揉进一丝罕见的和煦。
“今晚多亏有你斡旋。”苏照归嘴角微微向上弯起一丝松缓而真诚的弧度，落在章濯紧绷的脸上，“若是我一人对付那样一群类人玩意，恐怕……真要焦头烂额了。谢谢……濯兄。”
这一句隔了几世尘烟的“濯兄”，像最轻柔的羽毛拨开了淤积在章濯心头的焦躁与冰凌。他脸上凶狠的神情刹那僵住，随即被一种更加汹涌的热流冲散。
章濯眼中爆发出难以形容的灼亮，踏前一步追问：“你……”声音里带着一丝他自己都未察觉的颤抖和期待，“你刚才在里头，由着我把你视为……现在又叫我濯兄！你究竟把我……当什么……”
苏照归的目光清澈地映着章濯有些急切的面容，并未立即回答。他视线落在了两人之间——章濯的手攥住了他的手腕，因激动而灼热的体温透过薄薄的衬衫面料传递过来，那力道带着不容错辨的固执。
苏照归轻轻挣了挣，意料之中纹丝不动。
苏照归抬眼望他：“现在还……不知道，但反正，不是师兄弟。”语调平缓，像在陈述一件再自然不过之事。
章濯心头猛地一撞，攥住苏照归手腕的手指收得更紧，仿佛握失而复得的珍宝。
“那……”章濯嗓子发干，执拗地盯住苏照归的眼睛，问得小心翼翼，“你愿意这样……有我陪着么？我什么都……愿意为你做。或者你不喜欢我做什么……我绝不做……”
清冷河风拂过苏照归的额发，他凝视章濯那双燃着星火般的眸子，目光掠过对方紧攥着自己的手，微微侧过脸去。夜色悄然涂抹他耳根一抹不易觉察的暖色，声音放得很轻：
“任务为重。左右你现在……也离不得我。我只不喜欢……你说那些奇怪的话，不喜欢你不说一声就忽然……动手脚……”
章濯眼底骤然放出璀璨光彩，心中那团燥郁的火被更为汹涌滚烫的暖流熨平，流淌过全身每一条毛细血径。他太想说什么了，却被更大的力量克制住不再多言。
就在这时，苏照归继续挣动手腕，意图明显不过。章濯压抑下心中不舍，缓缓放开。
两人并肩向前走去，河边暖黄的路灯将他们靠得极近的影子拉长，无声地交叠在铺着细碎石子的河滨小径上。
第113章 一一二 其聚观昔 对他的崇高迷恋
一一二其聚观昔
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