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隔着单薄的皮肉，顾从酌摸到沈临桉的脉搏跳得又快又乱，让顾从酌有一瞬都有些懊恼自己所谓的直觉。
他忽地想：“不如不瞒。”
许是心虚，顾从酌默默地任由沈临桉握着自己的手，听到沈临桉冷声对外喝了句“去请裴公子来”，都没张口推辞。
沈临桉顾不上眼前炸来炸去的花花白白，闷声说：“……你别总把我当个瓷人，我没那么容易受伤。”
顾从酌身上的伤都是他亲手包扎，怎么会不知道顾从酌受了什么伤，伤在何处、伤得多重？
再想想在水里时紧揽着他的手臂，沈临桉自然知道顾从酌是有意护着自己，否则怎么会一个肩背上有箭伤撞伤，一个近乎毫发无损，只中了红花毒？
沈临桉不由心想：“姓裴的怎么来这么慢，平日也没见他行事多磨蹭！”
顾从酌“嗯”了一声，顺手将真气缓缓送进沈临桉的经脉，熟稔地替他顺着。
也不知听进去了没有。
沈临桉有点恼，想要挣开又舍不得，于是被顾从酌反客为主，清瘦的手腕被按住，迎来汩汩的暖流，流经四肢百骸。
温和醇厚的真气蔓延开来，沈临桉抿着唇，不再说话。
屋内一时十分寂静，只是氛围沉甸甸的——本来他们两人待在一起时，就全靠沈临桉话多才有来有回，现在沈临桉不肯出声，当然只能僵持着。
顾从酌沉思片刻，不知想起什么，再开口时，尾音刻意放得轻，说：“殿下不必在意，恰巧先前在江南欠了殿下的恩情……其实，还是殿下的箭伤更重。”
忽略他一如既往没有波澜的语调神色，这话倒有些像在打趣，想借机缓缓沈临桉紧张内疚的意思了。
不料这话一出口，沈临桉整个人呆愣了下，随即简直雪上加霜，原本快要平息下去的脉息腾地翻涌起来，如同油锅里扔了个火折子，炸得咚咚直响。
“什么恩情不恩情？”
他脱口而出道：“都说我只是随手一救，何时要你还了？收了糖葫芦要还茶叶，所以挡过箭就要还一命？！还是在你心里，就真不愿与我有半点干系，不愿欠我分毫？”
顾从酌根本就不是这个意思！
他也想不到自己今日连连折戟，试图解释：“殿下，我……”
沈临桉不管不顾，攥紧顾从酌的手，急声道：“好，假如你想和我算清，那我就如实说，我承认——我当时的确不是随手一救，我别有用心，我另有图谋，却从来不是为了权势。只是认识你以后，我想的都是你而已！我说的这些都是真心话，你要不要逐字逐句算一算！”
话刚出口，两人都是一愣怔。
自顾从酌回京起，就察觉到的沈临桉有别他人的体贴细心，扮成乌沧时真假难辨的玩笑，还有多次时机恰好地出现在他身边，与他共查案、下江南、刺杀突围以及跳下瀑布……乃至期间多次顾从酌明明笃定了他的身份，还佯作不知将人摁着快要摸了个遍都只是泪眼涟涟，并不推拒。
诸如种种，说是千般顺意，万般纵容都不为过。顾从酌起先只当他是要拉拢顾家这方势力，后来以为他是为了解步阑珊、治好自己的腿疾，顶多偶尔觉得并肩同行久了，沈临桉或许也拿他当个知己之类。
至于旁的，顾从酌都没想过。
常宁惯爱满嘴跑马，直觉倒是时不时冒出头。但许是顾从酌前世今生都没沾染过情爱，冒出来了也不十分明确，结果拖到现在，他亲耳听见才知道沈临桉的心意。
思绪飞转之间，顾从酌觉得后脑的钝痛牵扯到胸膛，胸口兀地突突直跳起来，震得他浑身发麻。挨着沈临桉的手随之遭殃，无知无觉难以屈伸，同样没能幸免。
顾从酌想：“……他心悦我？”
再看沈临桉，沈临桉虽没表现出来，其实他从进门时就惴惴不安。毕竟他在阑珊阁里强亲了顾从酌板上钉钉，自以为就算能推给红花毒或是真气紊乱，顾从酌兴许也不信，说全然不慌真是假的。
何况沈临桉私心作祟，非是万不得已，绝不愿意说那个吻只是一时糊涂——此时退一步万事太平，来日岂不是要给自己平添阻碍？
所以刚才那番话说出口，可以说是他忧惧过甚，也可以说是他红花余毒未清，又或是这番话盘旋在沈临桉心里太久，已经到了非说不可的地步。什么步步为营、徐徐图之，都挡不过情难自禁。
话说到此，也没有瞒的必要了。
风吹得窗纱簌簌作响，沈临桉深吸口气，嗓音发颤地说下去：“顾从酌，我心悦你。”
顾从酌“看”着他，可惜要在那张天塌下来都不变一下的脸上找出什么波澜万分不易，现在更是连眼睛都不露声色了。
最难说的话说出口，剩下的就轻松太多了。
沈临桉道：“之前，我曾说我若是心悦一人，必定竭力争取……所以我缠着你，所以我接近你，我想和你多说话多见面，没有旁的原因，都只是因为心悦你，倾慕你。”
“我知道你对我无意，应该也没心思想这些……我今日不是故意要提这件事，只是我实在、实在没办法，我真的按捺不住，我不想再一直瞒你了……可是不论从前往后，我说的每句话都是真心真意，你别不当真，也别疏远我，好不好？”
最后三个字从喉咙里滚出来，轻得像在风里一吹就散，若有似无的还夹杂些许不明显的泣音。
“怎么哭了？”顾从酌想。
不看眼睛，顾从酌的神色也肉眼可见地松缓下来，似有动容，几乎紧追着他的话音说：“殿下，我……”
“沈临桉！”
房门啪啦打开，久等不来的裴江照，这会儿姗姗来迟。
第96章 释迦
裴江照背着个药箱急匆匆跳进门，迎面撞上两个伤患正手拉着手，闻声……
裴江照背着个药箱急匆匆跳进门， 迎面撞上两个伤患正手拉着手，闻声齐齐望向他。
沈临桉不由暗骂：“这人来的还真不是时候！”
再不是时候也来了。
裴江照头上插着两根认不出原样的枯草，不知刚从哪个旮旯里钻出来， 一只脚刚过门槛就僵住不动。
没别的原因，纯粹是他好友的神色着实不大好看， 非但毒伤未愈脸色煞白，焦褐色的瞳还淬了冰一样，盯得他瘆得慌。
裴江照的鸡皮疙瘩一下子从脚底板直窜到后脑勺。
到底十分担忧顾从酌的眼睛，沈临桉再骂都忍了，没打算把人赶出去：“裴江照， 你快看看他的眼睛，好像是中毒。”
顾从酌却道：“不差这一会儿， 烦请裴大夫稍候片刻。”
一个要他进门， 一个请他出去。
裴江照一只脚在屋里，一只脚在屋外， 正纠结着究竟该听谁的， 看到顾从酌那脸又想起两人上回在皇子府里的过节， 登时挺直腰板，大跨步地进了屋。
他是沈临桉的好友， 又不是顾从酌的！管顾从酌说什么呢！
裴江照雄赳赳气昂昂走到顾从酌身前，低头一看， 两个病患的手还打着死结，这样他没法把脉。
“我看看啊。”
他顺手就给两人的手扒拉开， 把自己那沾泥的手指怼在顾从酌的手腕上， 眯着眼过了两息。
“哦， 没什么大事儿。”裴江照啧了声， 兴味缺缺地把手松开， “头部有淤血，估计是在河里撞到了才失明……我开副药，至多十日就能好。”
不料顾从酌淡淡道：“十日？”
尾音上扬，似有异议。
裴江照眉头挑起来：“怎么，嫌慢？那劳驾顾指挥使找别人治去，我不伺候。”
顾从酌仿若随口一提：“军中的大夫有良方，兴许七日便可治好。”
言外之意，是裴江照的医术逊人一筹。
“七日？”裴江照果然上套，当即夸下海口，“不过是个淤血，信不信我五日就能将你治好！”
对着顾从酌，裴江照绝不肯掉脸，把完脉就提着药箱风风火火地出去了。
屋子里再次只剩下顾从酌与沈临桉两人，同样谁都没说话。但被裴江照这么一打岔，与半柱香前不同的是，此时的氛围要轻松许多。
也多了一段缓冲的时间，让顾从酌方才没有脱口而出，而是能够深思熟虑地给出答案。
顾从酌说：“殿下，我并未有成家的打算。”
沈临桉的眼睫垂下来，就算早就有所预料，但生平头一回向心上人表明心意就被不留余地拒绝，说不失落难过自然是假的。
他闷闷地应了一声：“嗯，我明白的，我也绝不让郎君因此……烦忧。”
顾从酌顿了顿，好像还有什么话要说。但沈临桉已经抢先一步，细白的指尖搭在顾从酌的手腕上，抵着块丝帕，细致地替他把裴江照沾上去的泥一点点擦净了。
也许是没带手套，那点微凉的触感游弋在顾从酌的腕骨间，偶尔轻轻蹭过他的新伤旧疤，激起细细密密的痒。
沈临桉嗓音很轻，像是被拒绝后难过到了极点，可在顾从酌面前表现出来的，还是一贯的温润：“无妨，郎君现在没有打算，兴许以后会有……等到郎君有打算的时候，郎君可以先想到我么？”
顾从酌临到嘴边的话，忽然一个字也说不出了。
*
房门“吱呀”合拢。
沈临桉推着轮椅出来，刚过拐角，就撞上某个大夫挎着药箱，好整以暇地抱着手臂在守株待桉。
“怎么样啊三皇子殿下，”裴江照吹了个口哨，促狭地问，“心上人的手好牵吗？”
他知道两人是一块从悬崖上跳下来的，当时沈临桉放了信号弹，他一看是最危急的赤红色，连忙背着药箱赶到河边。结果到地方一看，两人一坐一躺，顾从酌就枕在他好友的大腿上，毫无防备。
再加上刚才进门，他亲眼看见沈临桉跟顾从酌的手紧拉着。把脉的时候裴江照心无旁骛没反应过来，出了门一拍大腿——哟呵，这不就是大难之后互诉衷肠，两人心意相通了嘛！
沈临桉淡淡地瞥了他一眼，意味不明地说：“你要是再晚来半柱香，我俩还能牵得更久些。”
这话尚且说得客气了——以沈临桉善于把握时机的本事，又怎会看不出在裴江照闯进门前，顾从酌态度软化，差点就要答应他了？
准确来说，是答应沈临桉不疏远他。毕竟顾从酌的性格向来果决干脆，没有与人共度一生的打算就是没有，听到旁人剖白心意，他也不可能给出模棱两可的回应。
因此沈临桉预想，以顾从酌的性子，他表露心迹后最大的可能是被一口回绝。从此划清界限，顾从酌约莫连一丝一毫虚妄的希望都不会留给他。
正是看出这点，沈临桉才会三番两次地提出希望顾从酌不要疏远他。然后，最好还将他放到考虑的范畴里，将他看作一个潜在的、能作为伴侣的人对待。
裴江照乍一听还没回过味，砸吧两下，才隐隐品出这是俩人还没在一起的意思，登时汗毛倒竖，万分心虚地去打量沈临桉的神色。
只见沈临桉陷在轮椅里，身形格外单薄，雪色的衣袍更衬得他肩骨伶仃，风吹欲折。许是情绪激荡未平，他眼尾晕开一抹秾丽的绯红，如同不慎沾染的胭脂，在苍白的脸颊上格外刺目。
但那双焦褐色的眸子却沉沉，执拗浓稠，好似无底暗河，幽深不明。
裴江照不禁想起自己在南疆见过的一种毒蛇，蛇身黑白修长，带有环纹，静时不露声色如同无物，动时敏捷无比直击要害。就算不能一击即中，但毒素天然，照旧能使猎物麻痹不能行动。
他打了个寒颤，心想：“不会吧，难不成是被姓顾的回绝了？”
而且看沈临桉的样子，断然没有要就此黯然放手的兆头……虽然裴江照早知道沈临桉就不是会轻易罢休的人。
有一瞬间，即使沈临桉是他的至交好友，他还曾与顾从酌有过节，疑心顾从酌给沈临桉偷下了迷魂药，裴江照都不由生出了一丝对顾从酌的同情。
不多，只有一丝，而且很快就无影无踪了。
“哦对了，”裴江照治完这个治那个，说起了那朵被他俩带出来的红花，“我翻遍了古籍孤本，总算查出了那花的名字——”
“释迦王花。”
沈临桉为了治腿，也曾翻阅过不少偏门医书和奇方怪谈。但此时他蹙眉想了想，并未记得在哪本书里见过此名。
想来是裴江照游历四方，攒下来的奇书怪书比皇子府的书库要全。
“释迦花喜阴喜湿，见光易枯，常长在崖底或山沟，花瓣纯白胜雪。而万丛白蕊间，才会长出一株红花，如同泣血长成，花叶具毒，少许可使人双腿麻痹、不能行走，多则使人身亡当场，形似急病，称作‘释迦王花’。”
“此花在大昭境内极其罕见，是西域传进来的品种，与步阑珊的功效相似，几乎能断定就是步阑珊的原料。”
沈临桉若有所思，回想自己与顾从酌进入的密道以及通往的空洞，的确不见日光，水汽潮湿。洞中生长的花也的确如裴江照所言，白花居多，红花寥寥无几。
他说：“这是哪买来的古籍？”
“买的太多，”裴江照一摊手，“我早记不清了，估计是在哪个小摊贩上淘的……不过这不妨碍，步阑珊的原料弄清楚了，配出解药只是时间问题。”
说着说着，他不禁眉飞色舞，毕竟沈临桉的腿疾向来是他心里过不去的坎，如今总算有了实质性的进展，并且连释迦王花都得来一朵，沈临桉的腿不就有治好的希望了吗？
裴江照很想像方才对顾从酌那样，信心满满地说些“五日就能将你治好”之类的话。但他也知道，步阑珊就算被解，沈临桉要恢复常人那般能自如行走也需要一段时间，最好不要操之过急。
操之过急、操之过急……这道理不仅应验在沈临桉的腿疾上，对于另一件事也十分适用。
想到这里，裴江照强按下兴奋雀跃，佯装随口道：“说起来，有关这花，还有一段鲜为人知的典故。”
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