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柏沐钦见此，面上涌起喜色，伸手接过瓷瓶，指尖摩挲着瓶身上下端详，眼底满是欣慰：“你倒是有心了，竟还记挂着我这老毛病。”
“这是学生应当做的，原就是晚辈该记挂的。”沈容溪笑着拱手，又轻声道，“学生来时还带了些乡野寻的山珍，还有些自制的辣椒面，都已递给项管家安置妥当了，皆是些不值钱的家常物，您闲时若想起，也可尝尝鲜。”
时矫云在一旁缓声补充：“皆是些乡野小食，望大人不嫌弃。”
柏沐钦听罢，更是开怀，将瓷瓶小心收在身侧，摆了摆手笑道：“嫌弃什么？这般贴心的心意，比那些贵重物件强上百倍。你们这两个孩子，倒是个个都通透细心。”言语间，全然是长辈对晚辈的喜爱与认可。
又是一番温煦寒暄，见日头已偏西，沈容溪便拱手躬身，语气恭谨又带着歉意：“先生，学生今日还有些私事需处理，便不多叨扰了，就此告辞。”顺势婉拒了柏沐钦留共进晚宴的好意。
柏沐钦虽有惜别之意，却也不勉强，笑着抬手虚扶：“既有事便去忙，不必拘礼。”又叮嘱道，“路上仔细些，慢些走。”
“谢先生叮嘱。”沈容溪颔首应下，转身与身侧的时矫云相视一眼，二人一同躬身行礼。
柏沐钦笑着颔首，唤来项管家引路，又亲自送至二门口，看着二人行至府外马车旁。沈容溪扶时矫云上了马车，自己随后落座，掀帘向柏沐钦拱手作别，马车才缓缓驶离。
柏沐钦立在二门口，望着马车扬尘远去，面上方才温和的笑容缓缓敛去，指尖探入怀中摸出那只素白瓷瓶，指腹轻捻着瓶身细细端详，眸底掠过一丝沉凝的审视，片刻后才将瓷瓶妥帖收了回去。
项管家侍立一旁，见他凝眉不语，忙上前躬身恭敬询问：“老爷，可是这药有何不妥？”
“非也。”柏沐钦抬手抚了抚颌下长须，转身缓步往院内走，语气平淡却带着几分笃定，“早便听闻沈容溪与云家合作，出了安神丸、止血散等奇药，他既敢将这药送来，定然不敢乱来，这药的效果，说不准比枫落城内所有药铺的方子都要好。”
“那老爷您……”项管家话到嘴边又咽了回去，只试探性地抬眸看了眼主人的背影。
柏沐钦脚步微顿，侧头淡淡瞥了他一眼，唇角勾起一抹似有若无的笑意，丢下一句轻描淡写的话：“我只是在想，他送来的那辣椒面，会是何等滋味而已。”
说罢，便继续往内院走去，留下项管家立在原地，瞧着主人的背影，竟半点猜不透这话里的深意，只得躬身应了声“是”，默默跟了上去。院中风过，摇落几片落叶，方才宾主尽欢的暖意，似也随那远去的马车，淡了几分。
第135章 收徒
马车行至市集，路过一家挂着各式绫罗的成衣店时，沈容溪忽让车夫停了车，掀帘率先跃下，回身稳稳扶着时矫云落地，低声嘱咐车夫在旁稍候，便牵着她的手迈进了铺子里。
店内掌柜正倚着柜台算账，抬眼看见二人进门，瞧着气度不凡，不似寻常路人，当即堆着笑迎上来，就要伸手引二人看店内最贵的锦缎成衣：“二位客官里面请，咱们店这新到的苏锦衣衫，料子做工都是枫落城顶好的，最衬二位身份……”
话未说完，便被时矫云抬手轻止，她语气温和却利落：“掌柜不必多荐，劳烦帮我取几件六七岁女童的衣物，给家中小辈所买，要料子软和些的。”
掌柜也是个精明人，闻言立刻改了说辞，忙应声“好嘞”，转身从货架上取了几件材质上乘的棉麻童装，躬身递到二人面前，指着衣物道：“您二位瞧瞧，这几件都是精梳的棉麻，软和不磨身，洗了也不易变形，最适合小姑娘穿，颜色也鲜亮讨喜！”
时矫云伸手接过，指尖细细揉捏着衣料，感受着质地确实厚实绵软，便微微点了头。沈容溪站在她身侧，全程含笑看着，见她敲定，便顺手掏出荷包，数了银子递给掌柜，动作利落。
掌柜麻利地包好衣物，递到沈容溪手中，还笑着客套：“二位客官有心了，家中小姑娘穿上这新衣裳，定是娇俏得很，慢走啊，下次再来光顾！”
二人道了谢，提着包裹走出成衣店，再度携手登上马车，车帘落下，车夫扬鞭驱马，朝着楼外楼的方向行去。
到了楼外楼，两人提着新置的衣衫踏入店内，沈容溪先寻了伙计问起郎中是否已开好药，孩子们晌午的饭菜是否用了，待听得肯定答复，悬着的心才落定。
时矫云行至房门前，指尖轻叩两下，方轻推木门而入。
石榴与哑女并未上床歇息，皆是俯趴在桌案上浅眠，推门的轻响落定，哑女先自睡梦中醒来，睡眼惺忪，手却在第一时间将石榴往自己身后揽了揽，另一只手还下意识揉了揉泛红的眼尾。
石榴也被这动静吵醒，揉着眼睛看向门口，见是白日里给她们饭吃的两人，紧绷着的身子一松，提起的心才稳稳落了回去。
时矫云将新衣衫轻放在桌角，沈容溪则回身嘱咐跟来的伙计烧两盆热水，待吩咐妥当，便先回了隔壁自己的房间。
“你可识字？”时矫云目光落向哑女，声音放得极轻，怕惊扰了刚醒的两人。
哑女轻轻摇了摇头，指尖轻点自己的唇瓣，又对着时矫云“啊啊”低唤两声，眉眼间带着些许局促，示意自己无法开口。
“你妹妹我已取了小名，方便日后称呼。若你不嫌弃，我也为你取一个吧。”时矫云走到桌旁，挨着两人坐下，给自己倒了一杯热水。
哑女垂眸看了眼身侧石榴，小姑娘正睁着亮亮的杏眼，小手悄悄拽了拽她的衣袖，满眼期待。她迟疑了一瞬，终究轻轻点了点头。
时矫云端起自己的水杯，凑在唇边轻轻吹着热气，指尖微叩桌沿，低声思索着。
“那日在枫落城与你相遇，不如便叫你阿枫，可好？”
哑女抬眼望进时矫云温和的眼眸里，眸光软了软，重重点了点头，唇角轻轻抿起一点浅淡的弧度，应下了这个属于自己的名字。
“刚才跟着我进来的那人名叫沈容溪，是今年乡试考试的第一名，你们可以叫她沈老师。”时矫云温声提点着，指尖捻开桌上包袱的素色系带，轻轻将包袱抖开。
叠得齐整的新衣露了出来，“这是她给你们买的新衣裳，待会儿会有人送来热水，你们好好洗漱一番，而后便将这衣裳换上，明白了吗？”
“明白了。”石榴乖巧应着，小脑袋点得晃悠，阿枫也跟着点头，眸光落在崭新的衣料上微微发亮，指尖下意识往前探了探，触到了衣料的软边，而后悄悄收了回去。
热水送得极快，伙计轻叩房门端着铜盆进来，安置妥当便轻手轻脚退了出去。时矫云将新衣叠好放在床头，又替二人掩了掩窗沿，才轻推房门退出去，反手将门关严，抬脚往沈容溪的屋子走去。
“都处理妥当了？”沈容溪放下手中翻着的书，起身迎上前，伸手牵着时矫云的掌心，引她到桌旁落座。
“嗯。”时矫云顺势挨着她坐下，抬手揽住她的腰，将头轻靠在她肩头，“我给那哑姑娘取了名，叫阿枫，枫叶的枫。”
“阿枫。”沈容溪低声念了一遍，侧颅抵着她的发顶，唇角弯起温柔的弧度，轻笑一声，“这名字好，很好听。”
“你打算怎么安置她们？带回家养着？”时矫云空着的手轻勾住沈容溪的指尖，指腹浅浅捻过她的指节，语声清浅。
“带回去。”沈容溪反手扣住她的手，指腹轻蹭她的指腹，声音沉稳，“留在这护不长久，纵然托付萧家，也不如带在身边亲自教导更放心。”
“好。”时矫云应声点头，指尖轻轻扣了扣沈容溪交握的掌心，淡静的眉眼间漾开一丝浅柔。
“她们无父无母，又这般年幼，不如你便收了她们做徒弟吧。”沈容溪轻摩挲着她的指背，温声提议，“回头我把柴房收拾出来，简单布置成她们的卧房，虽说小了些，但总归是个安稳住处。”
“嗯。”时矫云点头应下，阖眸将侧脸轻抵在沈容溪肩头，原本挺直的脊背微微松垮，全然是对爱人的放松，“你今日对柏知县的模样，和往常不同。”
“哪里不同？”沈容溪唇角噙着浅笑，指尖轻轻摩挲着她的指节，牵过她的手，在微凉的手背上落下一吻。
“不像真实的你，倒像是装出来的模样。”她声音温和，带着几分独有的敏锐，直白点破。
“这便是人情世故了。”沈容溪轻叹一声，指腹轻敲了敲她的掌心，语气无奈却通透，“全是装出来的表面功夫，我也不喜欢，可没办法。”
时矫云闻言，眼睫轻颤了颤，没再说话，只将脸往她肩头又贴了贴，微凉的指尖轻轻勾住她的衣袖。沈容溪感受着肩头的软温，抬手揽住她的腰，将人往怀里带了带，掌心轻轻摩挲着她的后背，语气软了几分：“也就在外头装装样子，回头回了家，便只剩你见得到的模样。”
她顿了顿，指腹擦过她鬓边的碎发，“况且今日这般，也是为了往后能安安稳稳护着你，护着往院里的人，些许表面功夫，算不得什么。”
时矫云抬眸看她，眼底映着烛火的微光，清冷的眉眼间漾开浅淡的柔意，抬手抚上她的脸颊，指尖轻触她的唇角：“我知道。”
简简单单三个字，却带着全然的笃定与理解。沈容溪心头一暖，偏头轻吻她的指尖，将人紧紧揽在怀里。窗外的晚风轻拂窗棂，烛火摇曳，暖意渐渐漫至心里。
约莫一个时辰后，石榴和阿枫换上了新衣裳，两人牵着小手走出屋子，轻手轻脚来到沈容溪的房间前站定。石榴抬眼看向阿枫，悄悄点了点头，后者便攥紧了她的手，鼓起勇气敲响了房门。
“进。”平淡的嗓音从屋内传来，阿枫轻轻推开房门，牵着石榴缓步走进去，在沈容溪与时矫云面前乖乖站定。
二人打量着眼前焕然一新的两个孩子，眉眼间都漫上几分软乎乎的欢喜。沈容溪目光落在孩子厚实的衣料上，笑着问：“不错，这衣裳可保暖？”
阿枫用力点了点头，石榴则仰着小脸笑答：“保暖，穿上就不冷了，我和姐姐都喜欢，谢谢沈老师。”
“喜欢就好。”沈容溪笑着颔首，抬眼看向身侧的时矫云，眸光轻扬，示意她开口。
时矫云神色愈发温和，看向两个孩子时，嗓音又放缓了几分：“我还缺两个徒弟，你们要不要跟着我学武功？”
“武功？”石榴小小的眉头轻轻皱起，眼神里满是认真，“学会了，就能保护姐姐了吗？”
“对。”时矫云微微俯身，与孩子平视，“学会了武功，以后再遇上欺负你们的人，你们自己就能还手，也能护着想护的人。”
“好！那我们学！”石榴眼睛一亮，转头与阿枫对视一眼，两人齐齐弯膝，朝时矫云认认真真磕了三个头。石榴抬脸时，鼻尖还沾了点薄尘，笑意清朗，眸光明亮：“虽然不知道这样做对不对，但是那些乞丐认干爹的时候都是这样的，从此以后，我和姐姐就是你的徒弟了！”
“好。”时矫云唇角轻扬，伸手将两个孩子稳稳扶起，指尖轻轻拍去她们衣摆和膝头的灰尘，语气温和却带着几分认真：“以后你们的衣食住行，都由我来安排。但我事先说好，跟着我练武功，可不是闹着玩的，要吃很多苦头。”
“我们不怕吃苦！”石榴立刻重重点头，小脸上满是笃定，眼底却藏着几分孩童的实在，“我们只怕没饭吃，只要能吃饱饭，再苦的活我们都能干！”
闻言，时矫云眼底掠过一丝不易察觉的涩意，抬手轻轻揉了揉她的发顶，语气软得不像话：“放心，跟着我以后，你们顿顿都能吃饱，还有软糯的糕点吃。”说着，又摸了摸一旁阿枫的脑袋，阿枫抿着唇笑，悄悄点了点头。
“那你们先回隔壁房间上床睡一会儿，”时矫云温声吩咐，“等晚饭时，我再叫你们一起。”
两个小孩对视一眼，石榴应了声“好”，而后便手牵着手走到门口，石榴还回头朝二人扬了扬小下巴，才开开心心地离开。
屋内静了片刻，沈容溪看向时矫云，眉眼柔和，抬手轻拍了拍身侧的床沿：“我让伙计再搬一床被子来，你与我便住一屋吧，免得再开一间房麻烦。我睡榻上就好，夜里也能多照顾着你些。”
“不用。”时矫云浅笑着摇头，抬手轻轻拂了下榻边的锦褥，语气温软又笃定，“这床榻窄小，睡一晚定是硌得慌。你我一同睡在床上便是，各盖一床被子，夜里仔细些，总不会着凉的。”
沈容溪闻言耳尖微热，唇角却不自觉弯起，轻轻应了声：“好。”
回到房间的石榴率先跑到床边，踩着床沿踮脚，在阿枫伸手托着腰的帮助下顺利爬上床，蹬掉鞋子便一脚踩在软乎乎的锦被上，眼睛瞬间亮起来，回头朝阿枫扬手：“姐姐，你快上来踩一踩，好软啊！”
阿枫无奈地弯了弯唇，脱去鞋子费力爬上床，指尖轻按了下被褥，又小心地踮着脚踩了踩，生怕把这绵软的料子踩坏了。
“是不是超软？”石榴笑得眉眼弯弯，索性在床上来回蹦跳，床板发出轻微的吱呀声，她的小发辫也跟着一颠一颠，“我从来没踩过这么软的床，太开心啦！”
阿枫看着她雀跃的模样，嘴角的笑意藏不住，也学着她的样子轻轻跳了两下，动作轻缓，像只怯生生的小雀。
二人闹了没多久，石榴便喘着气喊累，她麻利地脱去外衣，一头钻进被子里，把自己裹成个小团子，只露出一双亮晶晶的眼睛望着阿枫，声音软糯：“姐姐，快进来，被窝里好暖和！”
阿枫也褪去外衣躺进被窝，石榴立刻像往常那般往她怀里蹭了蹭，阿枫抬手便轻轻将她揽住，让她靠在自己肩头。
没一会儿，阿枫的怀里就传来了石榴均匀的呼吸声，小身子随着呼吸轻轻起伏。
阿枫却毫无睡意，只觉浑身的神经都绷得紧紧的，她手悄悄攥着被角，耳朵始终留意着隔壁的动静，生怕自己稍一松懈，沈老师和时师傅便会偷偷离开，将她们孤零零丢在这里。
这般紧绷着挨了许久，直至窗外的日头渐渐沉进山后，屋内的光线暗了下来，门外传来轻轻的敲门声，时矫云温软的声音响起：“石榴，阿枫，该起来吃晚饭了。”
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