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薛嫔也道：“是啊，这回做得不差。还有火腿馅的，滋味儿可足了。”说着，递给昔妃一块，冲他使眼色。
昔妃不情愿地尝了尝，哼了一声，不再理其他人，只和薛嫔小声嘀咕。
事情被这么一打岔，算是揭过去，昙妃和旼妃自顾吃着，好像刚才什么都没发生。
暄妃捏着一小块月饼，嘴里咂味，对众人道：“自从点心局的阿顺出事之后，第一次吃到这么好吃的糕点，真是难得呢。”
阿顺……白茸想起来了，就是开春时淹死在湖里的御膳房宫人，做点心最拿手。
“你们听说没有，有人传言阿顺是被湖里的水鬼给拉下去的。”李选侍忽然说。
昱贵侍道：“好像是这么传过，但这都是无稽之谈，世上哪有鬼怪。”
李选侍却不这么看，故作神秘道：“这可不好说，传说他捞上来的时候，手指上还缠着蓝色布料。那料子可好了，一看就不是宫人该有的。所以人们都说他是被湖里的水鬼抓住了，布料就是从水鬼身上扯下来的。”
这时，暄妃哎呀一声，吓得众人均是一愣。只见他神情惊恐，声音急促：“你们这一说我倒记起来，尹选侍就是在那投湖的，还有瑄帝时的一位贵侍，也是在湖边散步赏景时不小心跌进去淹死的，会不会就是他们作祟？”
田采人胆小，此刻连月饼都不敢吃了，小声道：“哥哥们别说了，听了叫人害怕。”
李选侍嫌弃道：“你怕什么，身正不怕影子斜。”说完，咕嘟咕嘟灌下几口酒。
就在这时不知谁突然喊了一句：“快看月亮！”
众人抬头，原本黄玉一样的月亮此时像蒙了一层红纱，呈现出诡异的橘红暗影。不远处的乐师们也看到了，不知不觉停下演奏。
望仙台上安静下来。
瑶帝面色晦暗，再无嬉笑之意，拍拍晗贵侍的肩膀，让人回到座位。
血月罕见，是不祥之兆。瑶帝心思越加下沉，已经可以预想到第二天朝中如何议论。无非围绕两点，一是他有失德行，二是迟迟不立后。而偏偏就这两点，他还没法驳斥，只能听着那些老家伙们七嘴八舌，头疼却也无可奈何。
他拧着眉不说话。
昀皇贵妃只当他担忧不祥之兆，出言建议：“陛下，要不要再请法师驱邪？”
昙妃发出一声冷笑，声音之大，引得瑶帝侧目：“皇贵妃这是何意，难道还要再来一次去年之事？还嫌死的人不多，宫里不够乱？”
没经历过的人不明所以，而经历过的则纷纷紧张起来，唯恐被说成妖孽。
昀皇贵妃手握酒杯，媚眼陡然凌厉起来：“要是都安分守己怎么会乱，再说了，其他人再怎么乱也比不上你们乱。”
“你……”昙妃作势要站起来，却被瑶帝用眼神制止。
“皇贵妃说的什么话，在朕治下怎么会乱？”瑶帝不轻不重地往边上看，昀皇贵妃自知说错话，勉强笑了笑，没敢吱声。
此时，晔贵妃心思一动，插口道：“陛下就请个法师吧，给湖里的水鬼超度一下也好，我这病总不好，说不定就是邪祟缠身所致。”
昙妃好笑：“听闻是你自己走路脚滑掉湖里的，怎么这会儿又赖上邪祟了。”
晔贵妃摇头，一本正经道：“尹选侍投湖自尽，有目共睹。我，还有点心局的阿顺说不定都是被他的鬼魂勾住。否则，我走得好好的，怎么会脚滑？”沉思片刻，又道，“绝对是这样的，我现在还记得呢，当时摔进湖的时候，感觉有人拉我的脚。要不是晴蓝和其他人跳水里捞我，我就被拽下去了。”说完，又去看晴蓝，后者在众目睽睽之下点点头，算是印证。
高台上微风拂动，灯火忽明忽暗。微微寒凉中，大家皆感毛骨悚然，仿佛水鬼就在他们身边。
瑶帝清清嗓子，对晔贵妃说：“你不要害怕，世上的鬼都是人们想出来吓唬人的，谁真见过呢。”
“那是因为见过鬼的人都死了，活着的人自然觉得没有鬼。”晔贵妃越想越怕，急道，“陛下，我的病拖了这么久都不好，定是有邪祟入侵，要不怎么解释得通呢。”
瑶帝无言以对：“……”
“陛下就忍心看着我病入膏肓？”晔贵妃又急又气，身子微微颤动，端的是楚楚可怜。
瑶帝当然不忍心，斟酌许久最终同意：“那就让人在湖边做场法事吧，超度一下亡魂。”
宴会到此也没有进行下去的兴致，瑶帝直接宣布赏月结束。众人起身随他走下高台，就在此时，只听田采人突然尖叫：“啊啊……什么东西啊，怪物！”
此时晗贵侍也隐约看见一个黑乎乎的东西顺着栏杆蹿动，也下意识也叫出来，好像要用声音把怪物吓跑。
这么一来，其他人不管看见的还是没看见的都叫唤起来。瑶帝和昀皇贵妃已经站在台阶拐角处，回头一看，台阶上的人们都挤作一团互相推搡，扯袖子的踩袍子的，都想赶快往下跑，银朱急得大喊：“各位主子当心脚下！”
话音未落，就听“啊”的一声，最前边的旼妃一脚踏空栽了下去。
第36章
9 断弦
落棠宫内，旼妃躺在床上昏睡，瑶帝与昙妃坐在桌旁，各怀心事。
昙妃眼睛肿肿的，不施粉黛，望着瑶帝：“陛下一定要彻查此事，还旼妃一个公道。”
瑶帝食指轻轻敲击桌面，一脸莫名其妙：“查什么，旼妃是自己不慎摔伤，与他人无关呀。”
昙妃摇摇头，急道：“不可能，定是有人害他，否则怎么会摔，他又不是七老八十行动不便。”又转向在一旁随侍的竹月，“当时你在他边上，你来说。”
竹月心思都在旼妃身上，陡然被问起，一个愣神。
昙妃催促：“快说啊，你都看见了。”
竹月仍是一脸茫然，先是看看两人，然后又望着床上昏迷的旼妃，不确定道：“当时主子扶着奴才的手，正往下走，然后就栽了下去。奴才实在不知发生了什么。”
闻言，昙妃满眼震惊，伸手一指，厉声道：“说谎，你在替谁隐瞒？难道是你勾结他人谋害旼妃？”
“不不……奴才冤枉啊……”竹月端正的眉目闪现惊惧，慌忙跪下，惶恐道，“奴才哪儿敢害主子，奴才也不曾隐瞒什么。当时情况混乱，灯火不明，任谁也看不清楚，奴才不敢乱说。”
“你……”昙妃气得直哆嗦，仿佛对面是伤害旼妃的帮凶。
面对此景，瑶帝示意竹月起身，拍拍昙妃肩膀，颇为无奈道：“竹月一直侍奉旼妃，品行端正，有目共睹，朕相信他不会做出大逆不道的事。你无凭无据的还是不要乱猜的好。时候不早了，咱们还是离开吧，太医说旼妃需要静养。”说罢，率先起身。
昙妃看了眼竹月，眼中怨恨，好像现在这副局面全是竹月造成的。然而瑶帝已经发话，他不便再指责，站起身依依不舍地遥望床上之人，见其呼吸平稳，神色安详，心下稍稍安定，踌躇片刻终是与瑶帝一前一后走出大殿。
他站在廊下，对正欲走出落棠宫的瑶帝说道：“陛下又想不了了之？”
瑶帝已来到院中，闻得质问，脚步一顿，于枝繁叶茂的海棠树下站定，慢悠悠回过身，答道：“你也听见竹月怎么说的了，他当时就在身边，尚且说不清缘由，朕又如何能确定是不是有人加害？你口口声声说要彻查，可如何查呢，那日众人皆在他身后，难道还要每个人单独审理？”
昙妃默不作声。
“你就当是一场意外，不行吗？”
昙妃死死盯着瑶帝，仍旧不出声，全身上下散发出寒气，如果不是地上有影子，瑶帝会以为他就是个阴恻恻的鬼魂，哀怨地望着某个负心汉，正用眼神讨公道。瑶帝被看得发毛，刻意避开视线，随手揪下一片海棠树叶，拿在手中一边揉搓一边说道：“你也守一夜了，该回去了，免得又被人说……”瑶帝意味深长地看了昙妃一眼，抖抖袖子，扔下揉烂的叶片，转身离开。
很快，外面传来一声“起驾”的唱喝，声音高亢，充满庄严绵远的力量。直到走出好远，那回音仍盘旋在落棠宫上方，跳跃在昙妃耳畔。
白茸来的时候，昙妃仍然站在原地一动不动，仿佛一尊雕像望着海棠树出神。他怕打扰到静思，走近时轻咳两声，说道：“哥哥不进屋吗？”
昙妃僵住的眸子动了动，看见白茸后做了个请的手势，然后一转身随意坐在廊凳上，神情疲惫，嗓子亦有些沙哑：“里面闷，他也还睡着，你就别进去了，陪我坐坐吧。”
白茸坐在他边上，安慰道：“哥哥不必心焦，太医说了没有性命之忧。”
昙妃心里难受，说道：“要是真磕死了，倒是一了百了，就怕伤了脑子，以后……”说到此处，忽而叹气，“他凌晨时醒过来一次，不大能认识人，话也说不利落，没一会儿又晕过去，就这样时昏时醒，让人揪心。”
白茸说道：“他头先着地，磕得不轻，但他身体一向健康，假以时日定会恢复的。哥哥不要胡思乱想，还是多为他祈祷吧。”
“现在能做到也只能是祈祷了。”昙妃目光微闪，低声道，“你来得正好，我有几句话想单独跟你说。”
白茸对玄青示意，后者和秋水一起走到远处坐着等。
他们两人说了好久，久到玄青和秋水被落棠宫的人请到偏房喝了三壶茶水、磕了两包瓜子、吃了一串葡萄才跟着各自主子回宫。
第二天，白茸去了一趟梦曲宫，在昔妃屋中坐了许久，东聊西聊，最后谈到中秋宴会上。
昔妃请他享用果酒，两杯之后，试探道：“也不知旼妃如何了，伤得严不严重，那晚我见他摔晕过去，都快吓死了。”
白茸刚要作答，窗外忽然传来几声鸟叫，喳喳的。
白茸隔着窗户看向院子，只见三只喜鹊落在配殿前，正在啄食地上的小米，视线回转，奇道：“哥哥也关心旼妃？我看你俩当日有些别扭，还以为……”
昔妃莞尔，淡淡道：“别扭是有，但也就是打打嘴仗，出口气罢了，哪有什么深仇大恨。”
白茸吃了几粒花生，压低声音说道：“旼妃已经醒过来一次，说是当时感觉有手搭在他肩上推他。”
昔妃啊了一声，目光惊讶：“他可看清是谁？”
白茸摇头：“还没说呢就又晕过去，现在就等他醒了。”
昔妃神色恍惚：“谁会这么坏，故意推他，从那么高的地方摔下来，没死真是万幸。”
“可不是嘛，想想就吓人。当时我跟在后面，也没看清楚是谁，你看清了吗？”白茸问。
昔妃有些发愣，手握酒杯却迟迟不喝，好像回忆似的，迟疑道：“没看清，那时我慌了神，后面的往前挤，前面的却不走，周围乱糟糟的，说有怪物……”
白茸失笑：“哪有什么怪物，不过是田采人一时看走了眼，还有晗贵侍跟着瞎叫唤。他俩咋咋呼呼，大家又不明就里，且有那血月作怪，这才都失了仪态，慌里慌张往下跑。”
昔妃哦了一声：“那现在要怎么办，旼妃还能醒过来吗？”
白茸叹气：“我今日来，是帮昙妃向昱贵侍讨借他的古琴，听说他的这把琴有奇效，听了可以入心入髓，唤人清醒。”
“那琴有这等奇效？”昔妃半信半疑，不禁打开窗往院子里瞧，配殿门口又飞来几只鸽子，咕咕叫着。
有个宫人正在一把一把地撒谷米。自从小狮子狗死后，昱贵侍便多了这么个习惯，每隔几日就让人撒食喂鸟，他坐在窗前看。
今日也是如此，昱贵侍穿了身素色锦衫，倚在窗口，望着地上的鸽子喜鹊出神。
昔妃掩上半扇窗，靠在软垫上，愣了半晌才道：“这是谁说的啊，我天天听他弹琴也没听出个所以然来，该不会是骗人的吧。”
“这是昙妃从古书上翻得的，需要特定的曲调才行。他说试一试总没坏处，托我请昱贵侍过去看看。”白茸说完谢过昔妃的酒水，起身告辞，往昱贵侍的住处走去。
昔妃从窗户缝往外瞅，只见白茸进了配殿，旋即，两人又一同走出。
霎那，心悬到嗓子眼，身上一阵哆嗦。
翌日清晨，昱贵侍在碧泉宫晨安会之后，追上昙妃，向他道歉：“我的琴不知怎么回事忽然断了根丝弦，没法用了。”
昙妃站定微笑：“没关系，知道是为什么断的吗？”
“也是一桩怪事。昨天昼嫔约我散步，回去之后就想着拿出琴来调试，没成想刚一拨，就断了弦。”
昙妃道：“只要没划到手就行，其他的都好修复。”
昱贵侍充满歉意地走了，昙妃吩咐步辇去毓臻宫。
白茸由于头一天晚上侍寝，早上没有去碧泉宫请安，昙妃来时，他刚刚吃完早饭，正在院中溜达消食。
昙妃一见到他，就略微点头，两人心照不宣。
他把昙妃请进屋，奉上茶水：“你确定真是他干的？”
昙妃神色严肃：“确定。昱贵侍的琴弦被人弄断了，看来有人不想让旼妃醒过来。”
他想起昨日梦曲宫的交谈，有些犹豫，目光涣散：“可昔妃不像是凶手，他还说要祈祷，祝旼妃早日康复。会不会是咱们弄错了？”
昙妃道：“都是表面功夫，说给你听的。他这种人明里一套暗里一套，表里不一，最会装腔作势。你年纪小，看不出什么，在宫里待久了，就能分辨真假了。”
“可是……”
昙妃语气充满幽怨：“他有时机有动机，不是他还能是谁，难道你觉得我会冤枉好人？一开始我也不信，可咱们稍加试探，他就心虚了，恰恰说明他心里有鬼。”
白茸道：“那哥哥打算怎么办？”
“唉，我也不知道。”昙妃神情落寞，“旼妃还是……不太好……”
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