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这些时日，贺兰舟与徐进每天都故作不经意转到这条巷子，今日后面终于没了尾巴，二人叩响了佟家的大门。
佟青山过逝一月有余，如今佟府上下依旧一片缟素，门中仆人脸上尽皆哀戚，足可见佟青山生前，是个很不错的主家。
贺兰舟见到佟夫人时，佟夫人正教习一双儿女功课，听下人说有人来拜访，匆匆而来。
佟夫人见是两位少年郎，不由一愣，她夫君年三十有六，与他相交之人，倒没有这般小年岁的。
“二位公子……”
看出佟夫人的不解，贺兰舟忙躬身，自报家门：“晚辈贺兰舟见过夫人。”
贺兰舟……
佟夫人听这名姓，隐隐觉得熟悉，果然听贺兰舟道：“正是如今漠州的新任知州。”
佟夫人不由一惊。
“啊，贺、贺大人？”
贺兰舟略点了下头，又道：“晚辈本应早早前来拜访，但初到莫州一切事务不明。不敢贸然前来，还望夫人见谅。”
佟夫人见他有礼有节，一时有些怔然，早在听说朝廷派了新任知州过来，她便着下人打听过这位知州。
可到底漠州与京城甚远，她这府上的下人又不比那些大官府中的暗探之流，自是打听不到他在京城中的消息。
但这位新知州来到漠州，那可是好一番惊天动地，这接连七日，她听到的可全不是什么好的话。
听到下人的禀报，佟夫人一颗心如被冰水浇了个透，原本她已对查明丈夫的死因不报希望，没成想，这位新任知州竟会来，还是个如此如沐春风之人。
这分明与传闻那个混于市井的花花公子形容，全然不符，佟夫人不禁暗暗称奇。
“这位是锦衣卫北镇抚使徐进徐大人。”贺兰舟怕自己这几日的传闻传到佟夫人耳中，避免误会，又介绍了徐进。
毕竟锦衣卫的名声，大召各州府都传遍了，虽不见得有什么好话，但人人都知道锦衣卫是为皇帝做事的。
徐进拱手道：“佟夫人。”
佟夫人侧身回礼，方道：“不知二位大人前来，有失远迎，还望恕罪。”
末了，又问：“只是不知二位大人缘何来此？”
贺兰舟道：“佟夫人，我们来此，实是为佟大人遇害一事……”
顿了下，贺兰舟抿了下唇，先道了句：“望夫人节哀。”
接着，他又说：“晚辈在京城得知佟大人遇害，便觉蹊跷，是以到了漠州，一直不敢轻举妄动，这几日观察下来，发现漠州的一些官员滥用职权、贪污腐化，想来佟大人的死，定不是意外。”
佟夫人起初只是静静听着，没什么反应，想来是对他仍有所防备，直到最后，贺兰舟语气中带着一股压抑的怒火，又是将漠州那些官员看得清楚，佟夫人才抬起头。
她眸色深深，定定看着贺兰舟，手中的帕子被她捏得死紧，“我夫君……我夫君的死，绝不是意外！”
说着，她眼中盈着泪花，旋即起身道：“二位大人请稍候。”
佟夫人离开厅堂，走到一侧偏房，贺兰舟与徐进对视一眼，皆知他们是来对了，从佟青山之死查起，应是能查出不少事情来。
佟夫人回来时，手中拿着一封信，低低啜泣了一声，方道：“贺大人年纪虽轻，但我观你并非坊中传闻的那类纨绔，我不过一深宅妇人，不懂官场那些门道，夫君死前，曾将此信交于我，说日后若朝廷派人前来，若是可信，方可交予此人。”
佟夫人看着贺兰舟，眼中满是期冀，又问：“大人，民妇……可信你否？”
贺兰舟坚定看着佟夫人的眼睛，郑重点头，“夫人放心，晚辈定查清真相。”
佟夫人眼中闪动着泪花，半晌，方破涕为笑，将那信交给贺兰舟，一边又道：“我夫君是半年前来的漠州，初到漠州之时，他是想过要在此有一番作为的，毕竟前几任的漠州知州也都升了官。”
说到此处，佟夫人轻叹了一声，“但哪知这漠州并不是个好管的地界。此处的胥吏甚是了得，知州府衙的同知、通判也与他们沆瀣一气，早把夫君的权利架空，那些升了官的知州，原是与他们蛇鼠一窝，可夫君不是那等狡诈之人，如此，夫君就算有满腔的抱负，也施展不开。”
佟夫人所言，贺兰舟早有预料。
他刚来漠州的那两天，观魏常命人拿给他的公文卷宗，就知他们贪污腐败早成了风气，上行下效，漠州百姓苦矣。
而后他让锦衣卫暗中观察他们每一个人，得出的结论，自然都是些中饱私囊之辈！
除了征税徭役，他们还会利用案子牟利，造成冤假错案不知凡几，更有以良民充军籍，杀良冒功，得以步步高升。
如此踩着人血馒头晋升，又毫无廉耻之心的，贺兰舟还头一回见，比起京城那些朝臣来，简直有过之而无不及！
贺兰舟回过神，深吸了一口气，将佟青山留下的这封信缓缓打开。
“夫君将此信交于我，怕是早已预料到自己会身遭不测。”佟夫人道：“大人来此之前，我也曾看过，我本想先寻那位大人，却也怕被魏常的人跟踪，一直不敢妄动。”
佟青山这封信并未写什么大事，只说佟夫人日后若有难处，教养两个孩子不易之时，可去寻漠州的镇守太监荀见。
按照常理，这信是给佟夫人的绝笔，可佟青山分明是预料到自己会有不测，又吩咐佟夫人日后交给新任知州。
也就是说——
贺兰舟与徐进看罢信件，对视一眼，都在对方眼中看出一个信息：佟青山有意让他们去寻荀见！
第80章
离京之前，解春玿还找过贺兰舟一次。
因有江州之事在前，康明本是解春玿一手提携，可后来却跟知州申尧、裴家勾结，解春玿便不敢明确告诉贺兰舟，荀见此人得用。
解春玿曾与他说：“荀见此人，与康明不同，年纪虽轻，却也有镇守一方的大将之态，只是这样的人……我也说不准。”
解春玿知人善任，虽手段狠辣，但对下属也是奖罚分明，也正因此，大大小小的太监，都愿跟着他做事。
只是，他都说荀见此人说不准，贺兰舟便没想过请荀见帮忙，他来了漠州，自然也没去拜访过此人。
可观佟青山这封信，显然，佟青山很信任荀见。
贺兰舟能明白佟青山为何写这样一封信，佟青山知道魏常的手段，魏常这人虽为同知，但州府上上下下、大大小小的事，都由他直接处理。
州府的那些胥吏与他马首是瞻，魏常手下可用之人实在很多，若是佟青山有意检举魏常，那魏常想先下手为强，也是意料之中。
佟青山知道自己会遭遇不测，那他就不会写一封检举信，怕也正是因此，这封信即便落到了魏常手里，他那样狂妄之人，也只怕以为是佟青山给他们孤儿寡母找个靠山，根本不会在意。
但魏常不知，佟青山告诉佟夫人，日后要将此信交到他手上。
如此，贺兰舟便不得不多想了。
荀见身为镇守太监，又在漠州这么久，魏常他们做的那些事，他只怕也知道，可听解春玿所言，荀见并未将魏常他们的勾当告知解春玿。
而更令人惊奇地是，荀见的身上干干净净，手上更是一点没沾过血，漠州官员贪腐杀人、造冤假错案，都与他毫不相干。
到底是个怎样的伶俐人，才能在这藏污纳垢之处，依旧片叶不沾身的？
贺兰舟敛了神思，将手中的信重新合上，又与佟夫人说了几句，末了，嘱咐道：“今日之事，还望夫人不要与他人说，也要好生嘱咐一番下人，我——并不曾来过。”
佟夫人自是明白他的用意，当即道：“民妇知道，只望、只望大人能为我夫讨回公道！”
贺兰舟郑重点头：“夫人放心。”
二人从佟府出来，贺兰舟想了想锦衣卫所探查到的消息，对徐进道：“州府衙里，怕只有耿师爷可信，也不知佟青山可留给耿师爷什么。”
若耿知可靠，凭借佟青山的细心，除了给佟夫人那封信外，一定会给自己的心腹留下什么线索。
徐进点头道：“咱们到漠州的第二人，耿知一大早便来寻你，我观其模样，似有话说。”
只是后来，贺兰舟装成纨绔模样，耿知一时拿不准，才一直未再寻他们。
贺兰舟道：“今日回去，我想想法子，看能不能避开魏常的耳目，与耿师爷见上一面。”
“好。”
二人一路密谈着，又绕了漠州城好大一圈，才回到府衙。
想到路上张贴的公文，徐进有些气恨，“这魏常真是吃了熊心豹子胆，还真敢每家每户每人一千文！”
就连京城及富庶的南地，都不敢征收这么多银子，更何况是边远贫苦的漠州！
贺兰舟：“他不是吃了熊心豹子胆，而是丧尽天、良……”
“良”字说得极轻，尾音还带着不明显的上扬调调，贺兰舟瞪大了眼睛，看着府衙门前那个穿得花花绿绿之人。
他揉揉眼睛，问一旁的徐进：“宁修兄，我没看错吧？”
徐进也没想到会在漠州看到熟人，讶异过后，对贺兰舟肯定道：“没看错。”
“榕檀！”
似是映证两人眼睛没毛病，刚还在门口台阶上坐着的吕锦城，一屁股跳起来，冲贺兰舟摇摇手，“榕檀，我来了！”
少年穿着一件甚是骚包的明草绿，许是白天黑夜都赶路，因着怕冷，衣领又加了一块红毛领，看着整个人就像是刚从戏班子下班来的。
贺兰舟：？
见贺兰舟没反应，吕锦城提了提包袱，姿态悠闲地朝他们走过来，“怎么？看到小爷我傻眼了？”
直到人到跟前，贺兰舟才回过身，“你怎么来了？”
吕锦城头往旁侧一偏，神态甚是傲气，“小爷想来就来。”
末了，扭过头，审视着贺兰舟：“怎么？你不愿意看到我？”
那倒不是——
不过，贺兰舟纳闷：“你爹知道吗？”
吕锦城嗤了声，又是刚刚那副倨傲模样，“我想干嘛就干嘛，他是我爹，也管不着我！”
贺兰舟拧了拧眉，直觉这事儿不对劲。
“那你国子监的事务怎么办？你来……”
不待他问完，吕锦城不耐烦道：“有完没完了，咱们好友相见，就不能吃吃酒，屋里坐着说？！”
徐进也忙道：“是啊，吕公子远道而来，一路辛苦，咱们屋里说、屋里说。”
贺兰舟一扫周围看热闹围过来的人，也不再多言，带着吕锦城进了府衙。
贺兰舟还挺纳闷，依吕锦城那天不怕地不怕的性子，半分委屈都不肯受，竟然没直接闯进府衙，而是乖乖在外面等着他。
“我是那种不知好歹的人吗？”吕锦城翻了个白眼，“你刚到漠州，我又没凭证，若是硬闯，岂不是给你添麻烦？”
贺兰舟点点头，毫不吝啬夸赞道：“满川兄，你懂事了。”
吕锦城：“……”
他们一回来，魏常就得到了信儿，此时见到三人，忙迎上来，“大人回来了，这位是……”
贺兰舟介绍道：“这位是我京城的好友，户部尚书之子吕锦城。”
听到“户部”二字，魏常眼睛一亮，“原来是尚书之子，果然人中龙凤、一表人才。”
魏常又恭维了几句，末了道：“吕公子自京城而来，一路风尘仆仆，待下官备好演戏，晚上为吕公子接风一番？”
贺兰舟低低应了一声，“嗯，就那道竹筒烧鹅，为我兄弟上上三只！”
“属下遵命！”
魏常一退下，吕锦城眯着眼睛，“啧啧”道：“榕檀，你这当上知州了，果然奢侈。”一吃烧鹅，就是三只！
贺兰舟懒得解释，起初见到吕锦城，贺兰舟的确有些惊诧，但惊讶过后，他又觉得，吕锦城来此，也并非全无好处。
凭吕锦城这德行，恰好能帮他牵制魏常等人，他则趁机去寻耿师爷，也好调查一番佟青山的死。
等到了厅堂，贺兰舟以眼神询问徐进：可有人偷听？
徐进摇摇头，贺兰舟放下心来，刚要同吕锦城说自己的打算，那厮却大喇喇将包袱扔掉，那张俊脸凑到贺兰舟眼前，吓了贺兰舟一跳。
“榕檀啊，你在漠州城的名声可不好啊！”吕锦城一脸看穿的表情，问他：“这是出了京城，索性不装了？”
贺兰舟一巴掌拍走他的脸，肃着一张脸，“胡说什么？”
吕锦城抱着手臂，撇撇嘴，“我哪里是胡说？那些百姓都说你不如前一任知州，说前一任知州死得冤，说你这样的坏蛋，怎么还不去——”
“死”字，吕锦城说不出口，他可不忍心看着“貌美如花”的贺兰舟香消玉殒。
他托着两颊，笑眯眯看着贺兰舟，又啧啧称赞道：“多日不见，榕檀你又美上五分了！”
贺兰舟：“……”
贺兰舟白他一眼，也不跟他插科打诨，将这些时日发生的事与他说了一通，最后嘱咐道：“今晚接风宴上，你帮我把魏常牵制住，别让他有空寻我，我得寻个人，暗中调查一番。”
吕锦城没想到贺兰舟这是扮猪吃老虎，但对他来说，贺兰舟这人是好是坏不重要，他喜欢这个朋友就好，他的朋友需要帮忙，那他是绝无二话的！
吕锦城当即拍胸：“放心，包在小爷我身上！”
有了吕锦城帮忙，贺兰舟行事要容易得多。
吕锦城真不愧是京城第一纨绔，贺兰舟见他宴上，又要花衣美婢，又要清秀小倌，再到漠州从东城到西城的各色美食。
“你们这漠州的胡饼，我在京城就听过，听说是根据大渊泽人做的饼改良的，哎，那个魏、魏什么来着，你去让人给我买。”
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