“便如卿言。”
“谢王上！”林起一躬到底。
想他初入赵宫时，受不了屈膝跪伏山呼万岁那套，更说不出昧心阿谀的话来，如今倒是不知不觉间软了膝盖，漂亮话更是信手拈来。原来宦海里浸过一圈之后，人就像包上了一层壳，面上变成需要的样子，内里有颗难得不变的初心。
到如今，他自己的那颗心究竟变没变，倒是看不清楚了。只是良知未泯，雄心犹在，如此便可，不求其他。
“林安！这几天鹿鸣山上雪都化了，和我骑马跑一圈去？”
林起一如既往地不打招呼就直接闯入了林安书房，一边关门一边说着，见他手里还捧着排竹简，嫌弃地把它抽出来拍在了案上，“外头天那么好，快收拾收拾和我出去。”
“好。”林安看都没再看那孤零零躺在案上的散乱竹简，含笑起身拉过林起的手，披上件薄裘便随他出去了。
“两匹马？”林起见相府的小厮牵了两匹马出来，不无恶意地上下扫了眼林安，“你骑马没事吗？”
林安仔细替他拉平了袖口的褶皱，然后不甚在意道：“左右我不骑马，这病也时时发作，陪你踏青倒也无妨。”
“你就别舍命陪君子了，说的那么可怜。”林起轻轻一跃便翻身上马，然后朝林安伸去一只手，见他只是看着自己，却并不动弹，习惯性撇了撇嘴，解释道：“上来吧，反正你也不沉，我带着你。”
林安眸里染上笑意，握住林起的手，借着他的力量被半拉半抱地带上了马。他身子虚弱，性子却不柔弱，除去病得实在起不来的日子，面君会客、运筹奔波，即使咬着牙硬撑也要做得与常人无异，甚至更要胜人一筹。故而若是遇到不能乘车，不得不骑马的时候，与人共乘一骑这种事，即便是在他疼得直不起身来的时候也从未发生过。他一向视之为屈辱，如今心中却只余欢喜，倒不是他突然转了性子，只因那人是林起而已。
林起不知他心中所想，只是见他乖乖地上了马，便一手揽着他的腰，一手扯着缰绳，轻轻一夹马肚，座下白马便踢踏着碎步扬蹄而去。
鹿鸣山就在栎邑外郊，高而不险，秀而不媚，故而林起闲暇时最爱趁晴天骑马游山。赵国的早春时节，鹿鸣山上依旧有些萧萧丛丛，枯枝纵横支楞着，风一吹便发出瑟瑟的声响。不过仔细去看那马蹄踏过处，被分开的枯草之下已漫上新绿，溪水也多了起来，在山石间汇作一处淙淙地流着，倒是也有几分春意。
丞相府上的这匹白马颇通灵性，不用林起鞭策，自己便挑着山石喀嗒喀嗒地慢慢踩上山去。林安坐在前面，暗暗向后用力，紧紧贴在林起身上，努力感受着身后那人胸腔处年轻而有力的搏动，面上止不住的笑意几乎化进山风里去——今日一切都已臻完美，只恨临行前那条薄裘穿得多余。
“到了，快下来。”托林安的福，两人一路都紧紧贴在一处，使得林起在料峭春寒中竟然被汗溻透了前胸，于是眼见已到山顶，他便几乎是迫不及待地把林安给赶了下去。待两人都下马后，林起深深吸了口气，一大口山风猛地灌进肺里，激得他头脑霎时清明。
“鹿鸣山上景色不错。”林安见林起颇有兴致的模样，于是便也笑着夸了一句，眼神却是一直粘在林起身上，不知道山下景色究竟让他看去多少。
他的林起，脸上的每一处轮廓、每一道线条，他都再熟悉不过，可此时再看，却又惊觉有些陌生起来。林安细细打量着他毫不拖沓地斜飞入鬓的两道剑眉，不由得心中暗暗疑惑，这个少年是从何时起，一点点褪去青涩，如他所愿地变成了现在这副锋芒毕露的骄傲模样？
“那当然了，不然带你来干什么？”林起对于丞相大人的奉承表现出并未很受用的样子，然而一边的眉毛却在不自觉间得意地挑了起来，林安回过神来，见状也不说破，只是笑意愈深，拉过林起的手侧头道：“那等你回来之后，便常来吧。”
“嗯。”林起应了，想起自己马上又要走，突然感叹道：“你说咱俩这也算聚少离多了吧，统共没见几次面。”
“我一有闲暇便去看你。”林安拢拢薄裘，认真道。
林起便哈哈大笑，也不推脱。
“行。不过这回别给我带马奶酒了，我去胡人那儿喝他个够！”
☆、第二十二章
九尺高台旌旗动，五万军马黑云摧。身着锦绶金盔，腰系宝剑雉翎，林起踏着一阶阶玉白方砖稳稳而上，虽然仍旧微跛着腿，但脊背挺得笔直。台上赵王垂旒着冕，举酹倚剑肃然而待。
林起登上最后一节台阶，整整盔甲，面向赵王轰然而跪，伏地一拜后，从赵王手中双手捧过调军虎符，举至头顶，高呼道：“臣奉王命，恭受此符！”
赵王轻托着他的手臂将他缓缓扶起，微笑道：“爱卿此番出征，乃是远播我赵国国威，莫要让寡人失望。”林起顺势起身，垂首沉声道：“臣定不辱命，以报王恩！”而后转身面向台前将士，双手将虎符举过头顶，台下霎时黑浪翻涌，山呼雷动。
“出征！”
一条长龙逶迤而去，马蹄声浑如春雷一般。林起居中骑马而行，时而抬手摸摸胸前甲胄微微凸起的部分，犹豫再三，着实心痒难耐，便用一手握着缰绳，一手伸入怀中，掏出三只锦囊。
他手中的锦囊是昨日与林安告别时林安交给他的，说凡遇难决之事便打开一只，按绿色、红色、黑色依次打开，待到三只锦囊用光，便是他亲至之时。林安将它们放入他手中的时候还反复叮嘱他，切不可提前泄露天机，否则困境难解，妙策不行。林起当时就不给面子地笑了出来，揶揄着说他要是有话不如早说，别神秘兮兮地搞出什么锦囊妙计装神弄鬼的，林安却坚持把这三个锦囊交给他，最后还亲自塞进了他怀里。只是——
这三只神秘的锦囊硌在前胸，随着马背的颠簸时时刻刻都昭示着自己的存在，让林起想忽视也难。反正他一开始也没打算乖乖听话，现在拿都拿出来了，不如提前一观，看看林安写的到底都是什么东西。
林起先取过绿色的那只，拆开封口细绳，便将其中一张薄薄的竹片取了出来。上面尽是蝇头小字，难以辨认，林起只得把其余两只重新揣入怀里，空出一只手来将竹片举至眼前细细分辨，半天才终于认清上面所写的话。
“兵者，诡道也。两军对垒，难测其计，故而为将者必深谋而去险躁，方能不堕其计，立于不败。今将军若以林安一言而乱其心，分其意，则日后险者多矣！大军未发，而吾每思于此，忧虑难寐，此言切切，愿虑之而勉！”
林起读完，不由得嘴角抽动，暗骂了林安一句。他之前设想了好几种林安锦囊的内容，他想过里面可能是兵法政治，也可能只是普通家书，却没想到拆开一看，竟是劝勉他不要心浮气躁的。看来林安早料到他会忍不住提前拆开锦囊，这一段话写的倒是语重心长，说的挺像那么一回事的，不过仔细看看，那一句“日后险者多矣”又何尝不是激将法，故意激他不要去看后面的锦囊。林起撇嘴——虽然心里不服气，但如此一番之后他倒确实对其他锦囊失了兴趣，不得不承认，林安果然了解他，知道他真就吃这一套。
林起长叹口气，兴味索然地把竹片装在锦囊中，重新放回怀里。他这几月来一直未经战事，却无一刻松懈，丞相府浩如烟海的典籍策论几乎都让他读了个遍。他本就读书快，那些天每日窝在丞相府里与林安相对而坐，林安处理政事，他便埋在案上的两座竹简小山间一册册地翻阅消化。对面坐了个人，不但没干扰到他，反倒让他更能平心静气，夸张时恨不能一目十行。
他还记得那一日，铜雕香炉内，沉香化烟，袅袅腾腾；刻漏沉箭，漫漫丁丁。午后阳光穿透直柩布幔，于案前摇晃光影，竟似水色汪洋。林安同往日一般与他相对跪坐，腰间围着他盖上的薄毯，苍白面色被阳光模糊上一层绒绒金影，唇边浅笑几乎融在了满室旖旎之中。不知为何，那个不甚特别的午后就这样静悄悄地刻入记忆，于不觉处柔软流淌，似乎每一个景象现在想来都依然清晰。他记得那时，林安从案上抽出一份奏简递给他，看向他时眼里是永远的包容神色。
“阅尽兵书，而所见仅战阵之间，常将也。知兵法，明大势，通达人情，料事在先者，方为名将。须知战术、权术，皆人术也。谋国者谋人为先，料敌者料人在前，知其人而后动，则百无一爽。”
林起还记得，那时他从林安手中接过那卷中大夫所上奏表，略扫一眼，只觉平平无奇，然林安话音未落，他便已是悚然而惊。“战术权术皆人术”，这一句几乎如醍醐灌顶，让他灵台一扫，顿时清明。他总以为战法诡谲，幽微难明；宦海沉浮，祸福难料，却不知有乱象迷离，却亦有纤毫毕见之眼，于尘世迷蒙中凌然审视，胜凡人多矣。
万事都逃不脱一个“人”字。若是只读兵书，只通战阵，那么为一偏将便已封顶，独领一军尚且不能，更遑论驱千乘，统万军，纵横南北，辟土开疆。前番为楚所乘，终至远津之失，便为覆车之鉴。胸怀大势，精明人术，一巨一微，相啮相合，方可成就大事。故而兵法有云：善守者，藏于九地之下，善攻者，动于九天之上，如此方可高屋建瓴，俯瞰天下，成一时之功业，为万世之雄豪。
鹏鸟图远，待得大风一场，必要扶摇展翅而飞。而身侧有林安格局如此，他便做那吴下阿蒙又如何？
林起曲起左臂，暗暗摸向腰间逐云，灼热掌心触上肃寒剑柄，眼底霎时翻起波涛。
大军从都城栎邑行进五日后，终于开至赵国北面门户——平蓟城。
明明已是早春时节，平蓟城外竟还飘着小雪。边风似刃，一刀刀割在料峭胡杨上，扬起白雪黄沙，在铠甲上敲响喑喑低鸣。青灰色的城头上寥落的几面黑旗险险挂地在旗杆上，在风雪间翻折鼓动，摇摇欲坠。厚重的城门从里推开，发出动地的悠长闷响。林起一马当先地入得城内，径入中军幕府，将赵王手书传给平蓟城守将廖平。
廖平方一见王书便即跪倒，待读过之后，起身取出半方黑虎符。林起接过后放于帅案上，又从腰间取过临行前赵王亲赐虎符，将左右两半仔细对好，轻轻按了下去。只听铛的一声，虎符便严丝合缝地拼成一处。
廖平当即便又撩袍跪下，府中诸将也随之齐齐跪倒。
“参见将军！”
“诸位请起。”林起重新将虎符佩于腰间，高声道：“林起此来，便是与诸位协规同力，共清胡患。谁有计策，都尽可以痛痛快快地说出来，大家共商破敌之法。”
众人便乱哄哄地说了起来。大家你一言，我一语，府内温度似是也随之高了一些，没多一会儿，众人脸色便已微微涨红。多数人都是赞成派大军开出北长城和胡人打场歼灭战，让他们几年之内不敢进犯。剩下的人则皱着眉头说胡人众多，杀也杀不完，且骑兵相对，赵军本就不占优势，大规模的正面对决根本不可行。林起只是静静听着，时而面露赞许地点头，却并不插话，更不评论，任每一人都说过之后才又开口。
“诸位皆言之有理，胡人不可不打，然又须得避免正面进攻。向察众人之言，林起现有一计，还须诸位助我一臂之力。”
“愿听将军调遣！”
☆、第二十三章
自从那次的军事会议结束之后，平蓟城内又恢复成往日的平静。渐渐的，冬雪消融，商肆开张，军队操练，窝冬的百姓也都穿着轻薄的棉衣走出家门，忙碌起来。吆喝声声，机杼阵阵，这座边城在迟迟的春天里苏醒，泛起生机。
这正是勃勃生长的季节，同时也是胡人抢掠的时令。
这一天，平蓟城内街道中间的小空地里聚集的百姓格外的多。林起与几位副官站在连夜搭起的高台上，台下放着一根三丈圆木，护卫零散却有序地站在四周，将百姓阻隔在外围。平蓟城的百姓从没见过官府这般作为，好奇之下纷纷聚拢过来，看看台上这个将军模样的人到底想要做什么。林起见人已聚集了很多，便高声道：“此木长三丈有余，重数百斤，来时由四人抬之。今日若有人能独自将此木运至官府正门，赏二十金！”
台下百姓闻言轰地一下炸开锅般议论纷纷，皆是不明白官府这么做是什么意思，一番交头接耳，都是鼓动着别人上去，却没有一个人动作。林起早料得如此，等了一会儿后，见仍无人上台，便惋惜道：“每迟半柱香便减去一金，现还余十九金，怎么，还没有人上台吗？”
众人见谈话间赏金竟往下跌了，议论声更响，不过对此事的怀疑倒是消去一些，甚至有人着急起来。林起默默观察着台下百姓的表情，微微笑道：“以我赵人血性，竟无人敢来举起这根木头？还余十八金。”
“我试试！”一个精壮黝黑的少年拨开人群挤上前，见林□□头，兵士便给他闪过一道小口子让他进来。林起打量了他一下，“好！你叫什么，多大了？”
少年将上衣扎起来，朗声答道：“我叫童东，十五！”
“快能参军了，”林起目光一闪，不由得想到他第一次冒失地跑进赵梁边境上去，被捆起来送到赵种面前的样子，声音里带上笑意，激道：“这么瘦，举得起来吗？”
百姓们发出哄笑，有的干脆冲他喊道：“小子快回来吧，别折了胳膊！”童东理都没理，只梗着脖子抬头看向林起，紧了紧腰间的绳子，“将军不信，童东这就试给将军看！”说完，他俯下身，两臂绕过那一人粗的巨木紧紧抱住，两脚岔开，试探性地往上带了带，那巨木却纹丝不动。
围观众人正暗暗摇头，却见童□□然猛提一口气，霍地将巨木微微带离了地面。
“起了起了！”前排百姓发出一阵惊叹，后排的人闻言更是抻长了脖子想往里看，童东只作不闻不见，继续咬着牙往上举，抬至膝盖位置时，他大喝一声，猛地将那根三丈巨木抗在了肩上。
“彩！”众人啧啧称奇，连林起都很惊讶。他虽自幼习得些武术，且比童东还大上一些，但让他去抬那根木头，他自认是做不到的。这童东看着这么瘦小，没想到力气还挺大，假以时日兴许能成一名猛将。林起暗自笑了，或许这趟的收获不小。
童东一步一步缓慢却平稳地向官府方向走去，围观的百姓们自发为他让出一条小道，在他过去后，甚至还有很多人纷纷跟在后面，除了看他能不能搬过去外，还要看看官府是不是能如约给他十八金。于是在平蓟城内出现了这样的景象：一个脸上、手臂上尽是汗水的少年扛着一根巨木缓缓向前走着，一条长长的人龙跟在他身后，没过多久，人便都汇集到了官府的门口。
木头被扔在地上，在嚯嚯惊叹声中发出一声巨响，童东直起腰来，转身看向林起。“来人，”林起也不含糊，叫来一位手捧木匣的副官，掀开上面红布，先从里面取出两金，而后将木盒递给童东，“官府如约赏金十八镒，收好。”
童东刚才搬的爽快，这会儿看着林起递过来的赏金却不知所措起来，他两只手不觉在大腿上来回地搓着，涨红了脸说不出话。林起将木匣塞入他怀里，而后拉起他的手面对着众人高声道：“诸位！我是朝廷后将军林起，之前官府秘密挨家发出的公告，几乎没有人响应。我知道，大家是怕官府食言而肥，事后不给补偿。林起今日在此保证，只要林起在的一天，官府必不欺瞒于平蓟城百姓！童东为证，十八镒金为证，在场诸位为证！大家但听林起一言，配合官府行动，十年之内胡人必不来犯，我平蓟城百姓人人得以安居乐业，再不受胡人劫掠欺凌！”
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