花园里秋菊妍妍，他漠然望了眼，脑中嘈嘈喧嚣逐渐褪去，缓步往那小径上行了几步，四下里似乎更静了。
然而，便是这电光火石的一瞬间，沈钺蓦地绷紧了身体，全身的力量尽蓄势待发，一刹那的危险气息令他本能地倏然回身——
却是什么也没有，便是方才一眨眼间，逼近的极度的危险也似乎是他的错觉。
沈钺拧起眉，迅速扫视过四周，确是再无他物。究竟是人，还是？
他并不怀疑自己的直觉，唯一不能确认的，只是方才那被窥探的窒息感不知是否来自于凡人，而他又有几分胜算。
他不再停留，倒退着四下查探过一遭，见半点凶险痕迹也无，便径直回了房。
这桩事便搁置下来，翌日，沈钺去领了腰牌，就此走马上任。
每日卯时需在禁卫营练兵，余下时间便据轮值排班分配，巡逻与御前守卫任务交替，为着便利，他也未回去新府，只住在军营之中。
如此到了第二年春天，惊蛰左右的时候，北疆忽地传来战报，道是温侯率领军队大败戎狄，不日便将班师回朝。
是时御书房中，沈钺正与燕岑晔对弈，听见宫人来报，将落未落的棋子一瞬间错落了位置，原本上风之局瞬时破绽百出。
燕岑晔看了他一眼，缓缓捻起黑子，白玉般的手掌衬着透润的墨玉棋子，煞是优美精致。
一子落，定局已成。
燕岑晔唇角噙着笑，意味深长道：“朕赢了，爱卿可莫要难过。”
沈钺微俯身，垂首道：“臣不敢，陛下艺高。”
眼下人人都道他沈钺圣眷正浓，皇帝视他为心腹，器重非常，这一等侍卫的地位也水涨船高，世家显贵挤破了头要将子侄往这位子上送，殊不知燕岑晔原只打着与温侯较劲的主意，却是由他来作了这夹缝中的墙头草。
“走罢。”
沈钺随他往前殿去，传令兵正等在那，燕岑晔免了那人的礼，听他将北疆战况略略述了番，封赏过后，对侍立的宫人道：“传令下去，命兵部与礼部好生准备，北疆军大获全胜，不日便将回朝，论功封赏，不得有半点差池。”
沈钺心中逐渐沉重起来，日日在这人身边，他再清楚不过，北疆战事一度胶着，燕岑晔不是不急躁的，可真等到温侯班师，那时，才是真正的，战争的开始。
第21章 含章殿中
惊蛰时传来的捷报，及至接近立夏，北疆军方才正式归京。
皇帝率领百官于城外十里处相迎，以示对全军将士无上的赞誉与激赏。这般行径原是遭到了礼部官员强烈反对的，认为陛下亲迎已是有损帝王威仪，竟然还相迎十里，便是体恤将士们征战辛苦，也未免太过了些。
然而燕岑晔一意孤行，此刻，在数十万将士们面前，那感言的确是真挚而悲悯。沈钺冷眼看着，底下不少士兵已涨红了脸，又是激动，又是难过，想起阵亡的战友，不少人偷偷抹起了泪，却无一不对燕岑晔敬服有加，响应的呼声山呼海啸般震动大地。
无论如何，这表面工夫确是无人能比他做得更好了。
沈钺站在禁卫军队伍中，看着那黑压压的阵列最前首的那位将军，温侯仍戴着头盔，一身黑色重甲，高大身材十分威武，挺拔而沉稳，站得肃然笔直。
沈钺这位置只看得到他一点脸颊，却依稀觉出他面色似乎不甚好，心下不由担心起来。
过得片刻，燕岑晔那宣言终是毕了，兵部出人安排，将大军安顿下来，而后百官浩浩荡荡回转皇城。
及至回了宫，沈钺方才于近处与温侯打了照面，这才清楚看到，温侯面色的确是极差的，唇上无甚血色，面容憔悴苍白，似是伤重未愈。两年多前分别时尚且英俊威严的面容上，竟添了不少皱纹。他的头盔抱在臂下，那满头斑驳霜白便显露出来。
沈钺震惊地看着他，一瞬间鼻前酸涩，难以置信地瞪着眼——不过两年工夫，温侯竟似老了数十岁。他动了动唇，想叫一声师父，然而温侯面无表情，目不斜视地自他面前走过，进了御书房，只在擦肩而过那刻，沈钺依稀看到他投过来的警告的眼神。
沈钺心里翻江倒海般难受，然而如今却是连句话也不能再同温侯说了。这两年间，他曾陆续给温侯去过信，是同温靖劭的家书一同捎带着的，虽是说过些当前局势，然而毕竟不能深讲，唯恐被有心人虎视眈眈截了去，在燕岑晔面前拿他们之间的关系作文章。
御书房隔音极佳，沈钺听不到内里众人说了甚么，心中起伏不定。
半个时辰后，轮换的时间到了，沈钺与另一人交接，继而随着八人的队列前进。他走在最后，经过御花园的时候，身后一个小内侍冒冒失失撞上来，险些磕在沈钺身上。
沈钺侧身一让，眼疾手快地扶住了他，那小内侍连连道谢，着急忙慌地跑了。
队列继续前进，在中殿四下巡视过一番，便转回了禁卫营。
沈钺回了院里，如常同留守的士兵们打了招呼，而后便回了房，甫一关上房门，他面上表情立时沉重起来，展开手掌，小小的纸团已揉得皱了，捻起打开来，那上面只潦草的三个小字，伤，留宫。
沈钺霎时皱起眉，温侯带着伤，燕岑晔命他留在宫中，想是打着休养的名头罢……难道这便准备动手了？！
不，应当还没到那关头。沈钺狂跳的心脏渐渐缓和，将眼下这局面仔细思量过一番，确定还没到燕岑晔下手的时候，温侯于他而言还有用处，若在此时舍弃，无异于自断一臂，皇帝绝不会在这当口发难。
思前想后，沈钺决定先将此事告知温靖劭与卢封，其它的唯有静观其变。
他铺开宣纸，简洁地写上数句，将纸裁小，折了数折，而后出了门。
禁卫营士兵的房间分了数十个院落，沈钺所属的近卫营恰在正中央，他是正三品的参将，地位不低，所在的院落便是最中央的，安全且条件颇好。
他在东南侧院墙处绕过，似要出门的模样，一手状似无意地在某处拂了下，谁也没注意到这个不易察觉的小动作，那传递消息的纸条就此留在了院墙之中，等着人夜里来取走。
及至数日之后，沈钺方才再一次见到温侯。
是日正是早朝休沐，燕岑晔仿佛兴致突起，竟带了沈钺往含章殿去了。
沈钺知道温侯眼下便在含章殿中休养，甚至已经与温靖劭见过面，且是燕岑晔亲自下旨宣召的。这个人体恤臣属的一套，从来都做得半点挑不出错。
正是清晨时分，二人抵达内庭时，正见温侯提了把剑斜斜挥开，继而动了动臂膀，似是不大舒服。
离得远远地，燕岑晔便笑道：“爱卿伤势未愈，怎得不好好歇着，你们便是这么伺候的？”
一旁侍立的宫人尚且来不及问安便被如此责难，立时吓得魂不附体，跪在地上连连磕头求饶。
温侯皱着眉，归剑入鞘，随手扔在一旁，单膝跪地行武将之礼，朗声道：“微臣参见陛下，陛下万安。”
燕岑晔忙大步上前，似是欲搀扶的样子，口中道：“爱卿快快平身，如何行此大礼？坏了伤口可不好。”
温侯借着一拜避开了他的触碰，道：“谢陛下。”而后起身道：“不怪他们，是臣一意孤行，请陛下赎罪。”
燕岑晔温和道：“朕知道爱卿心系我大燕社稷安危，然保家卫国，可少不得强健体魄，爱卿当下还是快快养好伤才是正经，伤筋动骨的，若是有个万一，爱卿可让朕怎么办？”
“他们伺候不力，自当责罚，爱卿不必心软。下去，各领二十大板。”
沈钺冷眼看着这一场闹剧，心里渐沉渐重。
燕岑晔甫一现身便来了这么一个下马威，温侯如今的日子能好过？
那四人忙不迭膝行下去，温侯唇角抿起，不再开口，只听燕岑晔道：“爱卿还是快些进屋吧，这会起了风，可对伤口不好。”
温侯便跟在他身后，漠然道：“陛下日理万机，若有事宣臣便可。”
燕岑晔叹道：“朕不过是想见一见爱卿，近日来政事颇有些头疼，想向爱卿讨个法子，又怕扰了爱卿休养……朕记得朕还小的时候，爱卿可教了朕不少东西。”
温侯沉默片刻，继而道：“不敢，臣才疏学浅，空有一身蛮力，恐难助陛下万一。”
沈钺跟在他二人身后，只见得温侯沉默的那片刻时间，负在背后的那手掌倏然紧紧一握，青筋暴突，继而瞬间放了开来。
他心下一阵难过，其后燕岑晔又说了什么便再未注意到了。
二人进了殿，沈钺本欲如常守在门外，却听燕岑晔道：“沈卿也进来吧，朕尝闻沈卿师从于侯爷，日久未见，想必是十分想念。”
沈钺低声道：“是。”
燕岑晔命人摆上了棋盘，与温侯落座，沈钺便立于他身后。
过得片刻，燕岑晔巡睃着棋盘，笑道：“朕观侯爷这棋路与沈卿大不同，胜得可不是一星半点，沈卿当日学棋之时，这心思倒是跑哪儿去了？”
沈钺还未应答，便见温侯看了他一眼，那眼神冷漠，毫无温度，仿佛与他不过陌路，拈着棋漫不经心道：“出师得早，臣也从未教过他棋艺，大约是跟非沉大师学得罢。”
“哦，非沉大师？唔，朕还从未与高僧对弈过，可惜了……”说着，燕岑晔侧首瞥着沈钺，笑道：“沈卿以为，侯爷的棋艺与高僧比又如何？”
沈钺低垂着头，偶尔目光闪烁看向温侯，垂在身侧的手紧了又松，抿了抿唇，紧着声音道：“臣学艺不精，与师祖对弈从未胜过，更看不出侯爷棋艺如何，实难分辨。”他这副神色，加之温侯疏离冷漠的态度，落在旁人眼里，便是个徒弟翅膀硬了，背弃了师父谋求富贵，遭了鄙夷之后心虚羞愧的模样。
更有事实摆在眼前，拜了两个师父，一个是武将重臣，一个是当朝国师，均是声威位高，可不就是个攀权附势，贪图富贵的小人？
第22章 刺客之变
燕岑晔看到了想看的，听到了想听的，与温侯下过两局棋后，便不再逗留。
沈钺暗自松了口气，无论燕岑晔放下了几分戒心，他如今也只能谋定而后动，徐徐图之。他当下的力量还远远不够，宫中虽有眼线，却实在也做不了什么大事，更何况，想在皇帝手中保得温家平安，其困难比之弑君更加艰辛。
然而，他没有想到，数日之后发生的事，竟会全盘打乱他的阵脚。
正值月黑风高之夜，轮班至沈钺已是丑时，入了夏，天气闷热得令人窒息，然而这也正是守卫最严备的时刻，每一个人都像绷紧的弦，连只苍蝇都得戒备万分，唯恐一个疏漏出了岔子，就此丢了身家性命。
皇帝独自宿在九华殿内，沈钺等一批一等近卫守在大殿周围，三步一岗，五步一哨，更外侧是禁卫军层层守卫，戒备之森严，堪称铜墙铁壁。
谁也不知道一切究竟是如何发生的，警备声传来的时候，刺客已在视线之中。沈钺眼见那道矫健的身影夜枭一般自九华殿前的宫楼上直扑而下，瞬间绞杀了数名士兵！
他的身法极快，在重重树影掩映下鬼魅一般逼近殿前。一片混乱，守卫军大惊，一时呼喝声惨叫声震天响起！
沈钺迅速下令：“程明、秦风、方远戈随我去，其他人继续守在这儿，防备着刺客还有同党，告诉殿顶上的人提高警惕，不得有半点松懈！”言毕，瞬间提气纵身，同另外三人离弦之箭般飞身扑入战场。
那人身形实在太快，黑夜正是最佳掩护，到处都是火把，阴影之中被刺客一脚踹得远远飞出，瞬间烧着了数人的衣裳，顷刻间火光冲天，到处都是误伤的、践踏的禁卫军尸体！
浓烟滚滚，更加不见刺客身形，沈钺余光一瞥，借着脚下飞奔的速度一个疾转，重重顿地，飞跃向一株高大樟树。
他站在树顶枝上，眼见下面某处士兵被割草般削掉头颅，程明与方远戈已从另两方赶至，立时飞身而下，消无声息地落在那人身后，□□悍然横扫，将那刺客挑飞了数丈远，正正滚倒在程、方二人身前，瞬间被两杆长□□穿肩胛，钉在了地上！
另一面秦风嘶吼道：“还有一个——”
禁卫军一拥而上，刀枪剑戟戳在那人身周，成合围之势，留下活口。
沈钺三人脱身赶去，秦风显然不敌，被逼得左支右绌。四对一，那人闷声不响，力大无穷，片刻之间竟未露败象！
秦风被他一把大刀砍在膝上，瞬间不支倒地，沈钺目光一沉，刹那高高跃起，双手握枪自空中重重刺下！
刺客劈刀格挡，金鸣交击之声撼天动地！
沈钺等得就是这个机会，他的身形修长，却如灵蛇一般瞬间矮身，电光火石的一刹那，被刺客迫得几近贴地，然而那刻，他的左手脱出，短匕极为刁钻地斜挑而上，瞬间将刺客开膛破肚！
便是这时，九华殿那面又传来厮杀之声，四人疾速往回赶，却见刺客自殿顶上飞掠下来，伤了数个近卫，眼看便要夺门而入——
“头儿——”沈钺一侧首，便见秦风奋力掷出的一物，劈手接下，弓箭在握，瞬间飞奔助力，腾跃在空中的一刹那，手中强弓已拉开如满月，一松弦，箭矢流星般划开虚空，伴随着呼啸的破空之声，直直钉入刺客躯体，强悍冲力将之带得直飞出去，狠狠摔在树上，不动了。
过得片刻，再无异动，众人渐渐安静下来。
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