“免开尊口了，北京陛下——失误在我，我低估您了。”
“迁都一事，确实有我密谋的成分。可感情是另外一回事……”
“没那么两全其美的……少年的野心要付出代价，陛下。”
“抱歉……但是，我也不小了。既然您是前辈，难道不该更放得下吗？”
“……所以，你还是不懂。”
“……”]
上海沉吟。“可我印象中你们已经比较，那什么了。”
“后来缓和大概是因为……他也累了吧。实际上，我相信他一直是理解我的，而我宁愿不要参悟他。我不想看透的惟有两个人，一个他，一个你。”
为何？因为见识过太多过眼繁华、承受过太多挫折沦落的人，会本能地向往纯净，向往不带任何权欲的爱。南京的洁癖情有可原。
那时你无法看透他，你不能给他。后来你不愿意看透他，却明白了这一点。
然而你……可能永远失去挽回的机会了。
“我该说荣幸？那么，北平……既然早已相知，为什么不早点和解？”
“谁解释得清楚？那种微妙的东西。”北平难得显出迷茫，他对着上海轻轻摇了摇头，“可能时机未到，可能有更多放不下的事，甚至到我们最后一次分别都各有顾虑。我有点后悔呢，上海。他和你一起的时间多得多了，我们都没来得及深入什么……”
上海飞速擦去额上冷汗。不管北平是否有所指，他们好像的确做过对不起他的事……咳，绝对不是他上海的错！
“细节上难说清楚，回忆起来费时。西安和洛阳还在外头等吗？”
上海听出北平要结束对话了，他说：“在。你总是很照顾别人的。”
“那我们……”北平作势要拧门把手，半途停下，“你明天又要离开重庆了？”
“对。城市一恢复繁荣，杂务又变多了。另外我还想通过纽约打听些事。”上海想嘲弄北平一句：怎么愁眉苦脸起来了，担心他吗？南京这人质不在了，他应该更安全、更能放开手脚才对。
“你要小心谨慎，无论跟日本还是美国的人。东京对你仍然有所图，你也仍然要利用和美欧那些人的关系防备他。特别不可被抓住和重庆联系的把柄，我们等着你……好好活到胜利的一天，再一起庆祝。”
北平流畅地说着，末了顿一下，补上：“要好好的，毫发无损的。”
从上海的眼里，北平刚毅的身影瞬间和另一个人重合了。不同的情境，相似的话语。南京温柔残酷的低喃回荡在耳边，宛若决然远逝的风。宛若人不可能第二次踏进的河流。
[“上海，你是特别的。你一定得好好地活下去，骄傲地、毫发无伤地，那才是你。”]
他眼角微微温热，又转瞬恢复常态。既然你们都希望，我就遂你们心愿，反正我已经不会再难受了……那一天东京加诸他的精神上的伤痛，已随日月流逝沉到心房的底层。既无法愈合，也不再流脓。
他莞尔：“我记住了。不过，天有不测风云，哪天计划败露了真要被押去刑场，就只能说声抱歉了。”
“我不会袖手旁观，”北平立即回答，坚定语气暗含不容反驳的强硬，“需要我就说，我会尽全力保护你……和你的家人。”他收起眼中黯然。他受够了。从那场百年难得的哭泣中他埋葬了一些遗恨，更巩固了某种决心。那些人，全在他看不见、抓不住的地方远离。而他，不能容许谁再夺走他珍惜的人了。
这像北平说的话吗？他站在门楼上眺望过辽金元兵先后破城，归顺后回身便是同胞凄凉的眼神；他曾迫于身份和皇室逃离帝都，救不了暴露给列强的兄弟；他曾在紫禁城的黄昏半跪冰凉地板，看着清渐渐断气……
不久上海会懂得，发出“我会保护你”五个音节，该包含多大的心意和勇气。
“多谢你。”上海把手扶上门把，正好和北平的重叠，然后挑眉，“尽全力营救别人的时候，可别把你家天津给拖累了。”
北平嘴角维持两秒抽搐。（渤海边天津观望租界来往人群阿嚏不断）
这是什么跟什么啊！
台北坐在城墙上，脚下是郁郁树林。春天的风横冲直撞，牵动柔柔柳絮将他包围起来。不远的湖边，虽然经过的大多仍是愁云惨雾的行人，也已经有孩子们稀疏的笑声。不管屈辱痛苦，老百姓总是要过日子的。就像当年孤军奋战，最后倒在日本人军靴下的他们。
倚在城墙边的还有东京。他双手插在裤袋里，外表看还是那个野心勃勃的青年军人。他一度对南京打断了他的计划感到相当恼怒，但已经缓过来了。反正，他会赢的。
收音机在播放军部的消息，东京没理会。他唤：“台北。”
“什么事，陛下？”台北冷漠地问，这于东京是司空见惯的。
“我这个月底离开。到时候，也该筹备夺取武汉了。”
“您要我留下吗？”台北敏锐地抓住电台新闻的声波，日方在含糊其辞，可徐州的军队似乎在台儿庄赢下了一场胜利。东京应该之前就知道了，并未显露一点烦躁。或许吧……即使胜利，徐州最终敌不过要撤军的。
胜一场，总好过接二连三地打击人民的抗战决心吧？这样，到武汉抵抗会更加积极。
“你暂且留下，看着这座城。跟周边城主不会闹太僵吧？你毕竟没干过伤他们感情的事。”东京扫台北一眼。
台北脊背发凉。东京是否明白……上海几经周折打听南京自尽的真相，就是从他口中确认的？至少名古屋知道，他算保有大部分良心的人，但东京不只这一个渠道……可那时，他不想有任何顾忌。温热粘稠的血像还粘在手上，洗不掉擦不净。
他太弱小，弱小到欲哭无泪举步维艰。让他叛逆一次又如何！
“没关系。武汉是非常重要的城市，陛下不在现场监督吗？”
“我还有国际战略上的事务，哪能止于一个中国，”东京笑道，“交给长崎广岛这些人打仗就行了。拿下武汉，他们又要张罗迁都了吧？”
“陛下所言极是。”
东京不再跟台北多说。他走下去，找日本本土的政府交流去了；接着，一位少女走了过来，她的柳叶眉紧蹙，表情远不如她长发上鲜花形的发卡柔和。
“拖你的福，”少女靠住墙，毫不客气地说，“我也不得不留下来。”
“那么想跟东京一起走，高雄？”台北淡淡道，没有抬起脸看她。高雄和他话不投机有很久了，对他当家的地位表达过不满，二人既合作又时常吵嘴。台北内心倒不讨厌她——高雄比他更具活力、更有锐气，少掉对大陆的牵挂而善于向前看。少了她，台湾家必然会变得死气沉沉。
也罢。他们性情到底不合拍。
高雄一甩长发：“我才不想跟在谁屁股后面呢。那是你干的事。只是呆在这废都无所事事，不如在日本能听到最新消息。”
“听到又有何用？”你能做什么？台北轻笑。
“你就是做事瞻前顾后、没有参与热情，才会带着我们活得这么憋气。机会是积累出来的，增加些可能性总是好的。”
“随你怎么说。”风大了些，台北收紧外套。身边的高雄穿得比他更少，却丝毫不怕冷的样子，少女的脸上写满倔强的朝气。没来由地一阵放心，他溜出一句话，“呐，高雄，你觉得谁能赢到最后呢？”
高雄惊诧一小下，又恢复原来不愉快的神情：“你希望我说什么？反正对我们没区别，谁赢都一样，我又不是你……虽然东京有些事做得过火了。”
口是心非去吧。台北想，不过她毕竟知道得比跟着东京的他少太多了……他们要是意见相同倒奇怪了。
“倒是你呀，”高雄冷淡而又貌似漫不经心地说着，“一直以来都很不好过吧？勉强算是从被清那前都王卖出去的打击中恢复，刚找到一点寄托，想不到又……”
台北弹了起来。“别说了！”
“我又没特指谁。”高雄不为所动，“得了，你还是害怕得很。”
台北终于忍住没有发作。是的他很害怕，总是孤零零的背后没有倚靠更不能守护别人。这样的日子持续太久并像永无尽头，他呼吸困难，挣脱不得，深深地感到绝望，生怕某一天会窒息而死却无人替他哀悼。高雄是身边为数不多的亲人了，他不想再起波折。
他整理一下衣服。过早染上忧郁的少年半垂眼睑，默默无言，从少女肩旁擦过。
“青岛，把那个敌军落下的本子拿过来给我看下……青岛？”
徐州狐疑地斜一眼泪花点点瞅着自己的青岛。他刚刚脱掉军装，洗掉一身硝烟在营帐里休息。青岛因为跟了他一段也弄得脏兮兮的，却愣在旁边，迟迟没想起来冲洗。
徐州等候两秒，没动静。正欲发作，青岛扯下他手臂，大为感动地吸了吸鼻子：“不愧是徐州！战术用得那么果断，又能把握地势，而且站在前线跟家里一样悠闲！我终于认识到你是我的前辈了……”
徐州扶额翻个白眼。什么悠闲啊，这用词太奇怪了。还有，虽然青岛终于把他当兄长看待了，但会战给他的感受不该以此为重点吧？再然后，青岛又没去打仗还激动成这样，安抚起来也费事，拖着累赘果然麻烦！
“你发烧了？神经兮兮的。都说了别没事乱跑，回你家港口去……”
青岛打开徐州探上额头的手，先是委屈再而愤怒：“我真心歌颂你，你太不领情了！呜……”眼看要大哭出声。
徐州手忙脚乱。居然来哭！他才发现这小子是个腹黑！
“徐弟，你打仗打累了心情烦躁，可也不能欺负我们可爱的弟弟啊。”门帘一掀，济南挂着温润如玉的微笑走进营帐。徐州下巴落地同时反射性地一僵，看向济南身后，没有别人。他瞬间感激上天这是不幸中的万幸。
“可爱的青岛弟弟”立马破涕为笑，欢叫着济南名字躲到他身边：“济南哥，你也来了？是想我们了吗？”
济南青筋浮现半秒。“是啊，淄博那该死的大叔私自批准你出境，我怎么能不担心？你倒悠哉得很，看到我一点也不心虚？”
“济南哥肯定知道我不是在乱来，为什么心虚？你看着我经营港口那么多年了，这点小事还怕不能应付？”
济南一手拍向青岛脑袋，心一软还是轻轻落了下去。
“而且啊，我是真的在帮徐州忙！”青岛嬉笑着，身后隐约有狐狸尾巴摇动，“要不是我帮徐州调整心情，他打仗也打不赢！我来的时候，他正好抱着济南哥的信在墙角哭……”
徐州大囧。青岛要八卦到何时！“兄长！别听他胡说！”
“我知道了。”济南低头沉吟半晌，走向徐州，手放在他肩上，“为兄没有料到你压力之大，多亏青岛安慰你，真是没尽到职责。还让你硬是阻断了敌军南北的会师，费尽心机取得一场胜利，尽到拖延之力……你瘦了，徐州。”
徐州本想辩解两句，济南最后一声关怀令他说不出口：“兄长，我……辛苦的是你，伤还没有痊愈就跋涉过来……”
“一点小痛，何足挂齿。”济南说着，忽然一阵冷空气过境，先是青岛一脸惊恐地抱住他，然后徐州强作镇定却不禁打个寒噤。
门帘再掀。淄博混合了二桃杀三士的狠辣、聊斋的诡谲艳丽以及不明大叔气场的身影现于三人跟前，嘴里嘟囔着：“济南！那些侍从好不讲理，居然认不出我临淄城主把我盘问半天，你也不等一等！我都说这帮小屁孩没事了，偏要拽着我……咦，你们怎么了？”
济南叹气：“你每次出场，都会吓到孩子。”
“啊呵呵，淄博叔你好……”徐州脑中空白地干笑着，我不是小屁孩啊！青岛则把不短的身子完全缩到济南阴影中。
淄博撇嘴：“看不出诚意啊，徐州小弟。我来给你通报重庆都王的贺电，还有武汉郡王的感谢信，来听听……”
青岛大呼：“别听他念，小徐！大叔他肯定会故意念错电报，为的就是整我俩！”
这还用你说么？徐州想，指望淄博不驾到果然是不切实际的空想。
坐视自家人滚作一块儿打打闹闹，济南心头涌起一丝感伤，更多则是安慰。
有些事情让郡王了解就好了，别让孩子替他们分忧吧？北平去重庆前传给他们的口信没错：即使看上去无能为力，即使面对一个千疮百孔待收拾的山河，活下来的人……总能被生存的力量指引着，找到自己的方向。
黄鹤楼上。这是一个晴朗且刮着大风的日子，高处尤其不胜寒。
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