“下回预约时间是？”
他和阿尔问的一模一样。我有些不耐烦，但一瞬间时间又忘记了。我拿出手机准备查询，阿尔却替我回答道，“下周一。”
“需要帮助吗？”他询问道，那双眼睛盯着我。我实在很不喜欢他那种高高在上的，宛若救世主一般的骄纵口吻，尽管他本人或许不自知，但我总是觉得被冒犯了。这点而言，他和阿尔弗雷德果然出奇地像，但他明明和阿尔没有任何血缘关系，不是吗？我又喝了一口那味道古怪的茶，里面加了不少奇特的植物，可能都是东方特有的。
“不需要。”我冷冷地回答，完全杜绝之后任何谈话的可能性。他扬扬眉，接著有些尴尬地喝了口茶。值得庆幸的是这儿的上菜速度很快，所以我们不用再维持这僵硬的气氛。我沉默地吃着菜，它们看起来很美味，只可惜我没有任何心情去品尝它。他们始终在尽力地交谈，并且试图把我拖进话题，我出于礼貌才粗略地应了几句，整个氛围糟糕透了。
“喔对了，亚瑟，你的照片我帮你修好了，”阿尔弗雷德抬头对我说道，我回答了一句‘喔’便再也没了后续，他的母亲似乎觉得这走势实在太微妙，于是说道，“你从来没给我们看过那些杂志，亚瑟，你可以给我们看看吗？”
“一直就在书柜里，”我的语调没有任何起伏，“或者在超市也有卖，想看的话花上几英镑就可以。”
耶稣基督，我的措辞可是非常有礼的，但父亲还是朝我投来威胁性的一瞥。阿尔停下了进餐的动作，我闷声嚼着牛肉，她又尴尬地咳了一声，开口了，“喔，亚瑟，我是说你一定很有成就，所以我很想看看……以后你可以为我们拍张全家福，不是吗？”
“你真的要我拍吗？”我嘲讽一般地回答，“不怕会有倒楣的事情发生吗？”
“亚瑟！”父亲低声警告我，我笑笑，“喔……我说错了吗？”
她有些慌张又有些恼羞成怒，只是叉起一块牛肉咀嚼起来。其实我觉得我刚刚的话实在太不成熟并且有失礼仪，但我只认为这样很爽快。我猜她心底一定在叫嚣这个混小子！事后也一定会对我的父亲百般埋怨……这结果显而易见。我全然将一切都忽略了，我想如果这是在百年之前，她一定会尖酸地喊‘好个没礼貌的孩子’吧。
但我注意到阿尔弗雷德。我注意到他始终静静地看着我，这迫使我必须朝他望去，他皱着眉，似乎总想说些什么，父亲用眼神严厉地朝我表示要尊重对方，可那又有什么用呢？这对我而言和空气没什么区别。只是这里的压迫气氛越来越重了，我无疑嗅到不妙的意味在散开，我想接下来谁都没法开口，这状况完全僵持，于是我择了个非常明智的举动。我起身，说道，“这儿空气不太好，我有些闷。”
“噢……”阿尔朝父亲看了一眼，“的确，我也觉得有些闷。”
我拿过大衣就朝外走，阿尔快步跟了上来，推开门扑来一阵冷风，发际间的油烟味似乎都散掉了。我站在街边看着他，他穿着简单的外套和牛仔裤，和他一对比我活像苍老了几十岁的中年人。我靠在路灯边，说道，“你跟出来干嘛？”
“还能干嘛？”他的口气也有些不爽，我当然知道他在不爽些什么，只是我根本不想回答罢了。他停顿了一会儿，又说道，“你是我哥，亚瑟，现在这样根本不像一个家！”
“难道不是一个家吗？”我扬眉，“有父母，有兄弟，不是很完美吗？”
“你——在这里。”阿尔弗雷德指了指，然后推推眼镜，“我们却在这里。”
他的手指着那小块的台阶，明明是那么近的距离，他却拿来比喻了。这令我发笑，他以为这是什么？英吉利海峡吗？
“我知道你的意思，可是阿尔，你难道不懂吗？”我用几近严苛的口吻反驳他，这实在太有趣了不是吗？他用诧异的目光注视着我，于是我耐心地，缓慢地说道，“我的眼睛是什么颜色？”
“……绿色。”他低低地回答我。我微笑起来，接着说道。
“2加2等于几？”
他颇有些烦躁地回答，“4，亚瑟，你干什么？”
“都不一样，阿尔。”我回答，“我连颜色都看不到，好啦，想必你也不会懂……总之你要知道，我……并不是不愿意的。”
阿尔弗雷德花了挺长一段时间消化我这段含糊的对话，我也不知道他是不是明白了，我放弃一般地叹了口气，用缓慢的语调说道，“告一段落吧，阿尔，我不想继续了。”
“噢……”他努努嘴，“不过说真的，你真觉得……你可以改变一些东西吗？”
这无疑触犯到了我的敏锐神经，我盯着他，恶狠狠地说道，“我一直有注意（Pay attention）*！”
“It′s the devil′s way now。”阿尔同样用那里的句子回答我，我知道他的主要提醒在于下一句，那里是不会有出口的。自然，我没有歇里斯底的理由，他是我的弟弟，家人，或者说，他对于我而言应该是不同的……不同的。我如同自我警示一般的喃喃着，阿尔听不清我在说什么，因此他只是看了我一眼，接着朝我示意是否要走进去。我点点头，虽然我接下来一定会继续沉默，这是无疑的。
第5章
一种自行惭秽和注定失败的感觉被别的什么东西抵消了。我想那可能是本能，至少我意识到自己还是少说话为妙。忽略并不是一件困难的事，只是这样我的态度似乎看起来更加过分。我觉得我得尽量避免一些近距离接触，比如和父亲的，我可以想像之后的糟糕结果了。我不能逆转现有的价值天平，或者使自己成功，不过我也能接受失败……我能接受吗？其实我自己都不太清楚。
如我预期的那般，这顿饭草草了事，我想阿尔弗雷德是非常失望的。我推脱了一会儿决心自己晚些回去，阿尔表示坚决不同意，事实上现在的天也很黑了，我知道他在顾虑些什么，只可惜我实在不想那么早回家面对新一轮的尴尬氛围。父亲和阿尔站在同一阵营，用强硬的口吻命令我必须回去，出于妥协的计划我只能默许，我距离他们很远，并且走得很慢，冷风吹得我瑟瑟发抖，阿尔时不时回头看我，现在我真觉得我们之间隔着一道海峡了。
当然，这不同远远不是色盲和健全这样简单的区别。我缩缩身子，行走夜路真是件非常棘手的事。我不知为何想到小时候，那也是一个深夜，我还没习惯眼睛的黑白色调，因此父亲牵着我的手在小径上慢吞吞地走，尽管那回忆真是非常模糊了，我也只能记得一些零碎的片段，还有他向老师递交证明的时候，我真切能感受到那是一个家的。
自然我不想说现在的状况。这或许也要归咎于我自己的责任，只是我也不知道我该怎么对待比较好。这样一思考我的头就会非常非常痛，但我觉得不思考出一个正确结果势必会带来更糟糕的影响。不知何时我都已经到家了，我拉上门，他们开始脱下围巾外套，站在沙发边上交谈着，而一种格格不入的感觉更是从头到尾让我觉得心凉。我轻声说‘回房了’便朝楼上走，把一切声音关在门外的感觉真是好受多了。
现在的生活状态有点像一部道格拉斯·范朋克*的电影，非常的无聊，大部份时间是在表达一场梦。它说的无非是一些低俗的笑话，但有几分钟，它却真的很像是一场梦。我目前也有点像这样，许多时候一切都是那么乏味，被关注而不被了解，这才是莫大的悲哀。
我想之后阿尔弗雷德不会再冒失地要求我去参加一些活动了，每天我都是大清早出门，说是采风事实上也不过是游历整个伦敦，大部份时间我都是坐在一个茶馆，从早到晚然后再回家。我觉得我是在逃避，放逐，任由自己飞得远，那根线可能还是被攥着，但它很脆弱，随时随地就会断掉。不过血液始终在手掌里奔流，这一切或许也是受到上帝庇佑的。周一的时候我独自去了医院，那老先生用并不通顺的英语单词问我，还好吗？我怔了怔说，应该算好。
我没法确信一些东西，我能说出什么板上钉钉的话呢？我对很多事情都是抱着怀疑态度的。我一边肯定地说OK，却又惯性地在后面补充或许，实际上这种怯懦我早就受不了了。这可能也是我逃避的原因，……喔，又来了，可能。这种不确定性什么时候才能老实一点呢？
我离开医院的时候阿尔给我打电话，平时我不用手机，这是他逼我带上的。我嗓子有点哑，我或许也有点感冒了。他听出了声音的不对劲，在那头问道，“你嗓子不舒服吗？”
“谈不上……你打过来干什么？”
“老爹让我打的，好吧，是他暗示我打的，”他说道，“其实是刚刚有人打电话过来，陌生人，直接点名要找你。”
这让我有些吃惊，“喔？”
“总之……噢，号码给你，”阿尔飞快地报了一串电话，我吃力地在记事本上写下，盯着它看了很久我也没想出这是谁的电话。我在地铁口迟疑了很久，还是决定打过去，出乎预料的是电话接的很快，我没想到对方的声音听起来耳熟极了，但我的记忆的确出了故障，模模糊糊地总是记不起来。
“我是亚瑟·柯克兰，十分抱歉我没有在家，因此没有接到电话，请问您是？”我减缓了语速，顺便方便在心中推测对方的来历，他惊喜地应了一声，那声音真的熟悉极了，可我绞尽脑汁都没想到他是谁。
“噢，您好，柯克兰先生，我是海德微莉小姐介绍的……或者这么说，我是您摄影展的暂定负责人。”他说道，“我叫王耀，不知您有什么建议吗？”
摄影展？这是怎么回事？我吃了一惊，他在电话那头继续飞快地讲述着，但我一个字都没听进去。等到我消化了这几个单词之后，我对他说‘抱歉，容我思考一会儿再给回覆’便挂了电话，立刻拨通了伊莎的。她接的很快，似乎也早猜到我会找她，用调笑的口吻说道，“恭喜你喔。”
“摄影展是怎么回事？”我控制不住自己的语气，“为什么你不告诉我？”
“才决定不久的事喔，你知道我们D每年都会举办摄影师的个人展，今年也碰巧到了安排时间罢了，”她耐心地对我说道，“所以我推荐了你，原因多种，想必你也很清楚，总之这是一个惊喜，不是吗？”
“的确，惊喜。”我的肩膀放松下来，我自然是清楚的，这件事对我而言有利有弊，或许我可以骄傲地说自己拥有才能，但最痛苦的是我必须直面我的缺陷了，伊莎也很明白这点才对。我叹了口气，“说真的，伊莎，我不知道该说什么比较好。”
“记得和王耀联系，然后我们共同约个时间出来好好谈谈。”她安抚道，“别想太多，亚瑟，你知道我这是在帮助你。”
“我很明白，”我撑着头回答，“我……我需要时间。”
“放心，这不会太困难。”她说道，“准备时间充足，过度紧张可不好。”
我觉得浑身一颤。之后我们又交谈了几句便挂了电话。我回到家，阿尔见到我就问，“联系了吗？”
“噢……是的，”我尴尬地站在门口，他有些惊讶地扬扬眉，“嘿，亚瑟，出什么事了？”
“我想不算是坏事，”我在心里平衡着台词，我想是不是该对阿尔说，哦对，他还得帮我修照片的，考虑到这点我还算是决心告诉他，“可能会有一个摄影展，digital举办的。”
他看起来倒是挺平静的，“邀请你了？”
我摇摇头，“我的个人展。”
我自己都无法接受的事实，又怎么能让他接受呢？所以阿尔弗雷德楞了好几秒，才忽然爆发出一阵笑声，我觉得他快冲过来抱住我了，事实上他真的这么做了，拥抱我，我敏锐地察觉到他的温度，比我的高出许多，暖和得令人不知所措。
“嘿，你挺厉害！”他这样说道，“这样才是我哥。”
我顿时有些哭笑不得地把他推开，指了指自己头上的绷带示意他我还没痊愈，他摊开双手露出一副无所谓的模样。我走进客厅，他跟在我后面，朝正在看报纸的父亲使眼色，我觉得我又该后悔把这事说出去了。
为何弄的像六方会谈一样滑稽呢？我们在餐桌边坐下。我发呆了好一阵，眼神始终游离在那远处被我挖出的雏菊上。它们比我预想的更加旺盛，舒展着花瓣，我想起那天下着雨，阿尔蹲在我身边，我捧着相机把它们拍摄下来……事实上这近在眼前。他们首先开始了三三两两地交谈，而我迟疑着不知道如何开口才能显得不突兀。
我试图加入这话题，却感到这种行为是荒谬的；我觉得我做不到，至少我坐在这餐桌边上就感到浑身不适了。在阿尔眼神的示意下，我言简意赅地把方才发生的事又叙述了一遍，似乎父亲和他的母亲都有些吃惊，或许他们没预料到我可以到举办个展的地步。我看到她惊讶地睁大了眼睛，接着对父亲低语了些什么，不过我看到父亲皱起了眉头，如同反驳一般地制止了她。我大概能猜到她在说什么了，大约就是，那种照片能够得到赏识？
我可没愚蠢到对这种认可抱有希望，不过阿尔弗雷德始终表现出高兴，由衷的高兴，这让我有些手足无措。说真的，我已经做好了迎接嘲讽的准备，但他如此的坦率却令人难以招架。他颇感兴趣地问我什么举办时间，事实上我完全不知道，于是我最后只是对他说，一切还待商讨，他扬扬眉没有说话。
这种气氛呈现出另一种尴尬。可能从头到尾感到尴尬的只有我一个。因为我不知道如何应对他们这种既高兴又怀疑的态度，最终我又选择了回房，我站在楼梯上听他们的声音，我终究是好奇的。果不其然，我听见那女人嘟哝着说道，“那不过是些黑白照片，怎么会拿到个展机会？噢上帝，说真的，他最吸引人的地方可能就是那古怪的毛病，我……”
“这种话别在亚瑟面前说，玛格丽特。”父亲冷冰冰地打断她，“现在轮不到我们质疑，表现得高兴点，行吗？”
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