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贺栖洲道：“当然有问题。”
竹浮雪一抹眼泪：“道长，我们这不打紧，我这就带竹生回去休息，你快过去帮帮小公子！”
贺栖洲无奈一笑：“我也有问题。”
竹浮雪满脸泪痕，闻言一愣，竟没理解话里的意思：“什、什么……”
贺栖洲一摊手，道：“我的剑在他手上，我现在手无寸铁，帮不了他，竹姑娘，竹溪村可有人习武？借把剑给我用用？”
竹浮雪定睛一看，不远处打作一团的光影里，确实有一道微红的剑光，剑刃与竹青的指节相撞，擦出一阵阵铿然之声。贺栖洲居然把惯常使用的剑给了辞年，而辞年居然真的会用剑……
想不了那么多了，竹浮雪一拍脑门，将竹生放到一旁的躺椅上休息，推开一旁竹小妹的屋门就往里钻，在屋里乒铃乓啷寻了一阵，可算找出了一把木剑，她局促道：“道长，一定要剑吗……这木剑未必有其他东西好用，要不要换做镰刀、斧头……或者是锄头也行！”
贺栖洲接过木剑，轻轻掂了两下，道：“一定要剑。”
竹浮雪道：“可是这是小妹给弟弟做的玩具，开不了刃，伤不着人的……”
贺栖洲拔剑出鞘，双指一并，口中念出一道剑诀，下一刻，那脆弱的木剑竟被他挥出一道剑光，直冲着不远处的竹青刺去，“咔”地一声，竹青胸口赫然一道裂痕，透明的竹沥汩汩流出，险些沾了与它缠斗的辞年一身。小狐狸一缩耳朵，暴怒道：“看着点行吗！这么不讲究？！”
贺栖洲舞了个剑花，将木剑并在身后，笑着回道：“就你讲究。好好打，打好了全村一人给你杀只鸡！”
辞年一歪脑袋，正好躲开竹青一记攻击，头也不回道：“你最好真的有鸡！”
贺栖洲轻轻笑了笑，向竹浮雪道谢：“好剑，多谢竹姑娘，咱们一会再聊。”言罢，便转身踮脚，纵起一跃，朝着打作一团的前方奔去。
辞年正与那东西打得难舍难分。竹青本就不是人，竹节化作的身躯察觉不到疼痛，但这左一刀右一剑的，在它身上留下了不少痕迹，入眼也着实触目惊心。
身后一阵风声，辞年赶忙闪身，正躲开贺栖洲从背后刺出的一剑。那人仿佛料定了他会察觉并闪开似的，一点没有收势的意思，一柄木剑直刺，尖端的剑气汹涌而出，一阵竹节破开的脆响，眼前的女子被捅了个对穿，胸口溅出一片竹沥，那本该清甜的味道也随之黏腻起来。
“你倒是看着我点！”辞年一闪身，正巧被贺栖洲搂着打了个转，心下火起，张嘴便又是一句骂。后者却不以为意，轻笑着撒开手：“你这不是能躲开嘛。”
“那我要是没躲开呢！”辞年踮脚窜到竹青身后，提剑便刺，这次换他将剑锋刺透竹青的身躯，尖锐的顶端破竹而过，堪堪停在贺栖洲肩头前一寸的地方，惊得贺栖洲低呼一声，赶忙后退：“好险！”
辞年脸上却绽出笑来：“你这不是能躲开吗？”
贺栖洲挡下竹青一击，道：“小祖宗，我这是木剑，没开刃的，跟你那宝剑能比么？”
两人一人一下，算是扯平，便不再继续斗嘴，转而一心一意与竹青战斗。这东西可奇怪得很，明明已经浑身创口，却偏偏一副不知疲也不知痛的模样，怎么打都还是精神抖擞，不仅没有出现负伤后的迟缓，反而越来越灵活。
辞年打了许久，终于忍不住问道：“这玩意到底怎么杀！”
“咔”一下，木剑劈在竹节上，发出碰撞的脆响，贺栖洲飞快地想了想，突然道：“竹青者，竹之青皮也，化为人面，逡巡山中，吞噬精元为生……”
“问你怎么杀！”辞年一头雾水，仗着自己站在身后，抬腿冲着竹青的膝弯便是一脚，谁知那关节竟比竹节还硬，一脚下去，他自己倒是疼得够呛，心里的火一上来，这语气更是急迫，“你背什么书啊！先生要打你手板子了？”
“你别打岔。”贺栖洲吸口气，絮絮将刚才的东西又重复一遍，眼中一亮，突然朗声道：“偶有化为人形者，好掏心食魂，取其颈下三寸，碎之，方可将其杀除！”
辞年一听，拔剑便要刺，怎料这竹青似是后背生了眼睛，竟猛地一转身，甩着一身黏腻的竹沥便要冲上来。这东西虽说不难缠，但一身光也着实不好看，辞年“啧”了一声，赶忙纵身，从它头顶跃了过去，大喊：“你想个办法让它别动！我刺不准！”
“我这是木剑啊……”辞年都发话了，贺栖洲纵使无奈也别无他法，只得捻起剑诀，冲着它膝弯处削出剑气，木剑实力不够，但足以将其关节击毁，竹青右腿膝盖以下的肢节赫然断裂，如林中被伐倒的青竹，摔落在地后弹出好长一段，又在一瞬之内变黄变脆，化作一摊木屑。
刚才还进退灵活的怪物跪倒在地，却仍不甘心地将脑袋向后一翻，拧出了一个极为诡异的姿势，而即便如此，它化作人形的娇媚面容上依旧是带着笑的。这情景，真让普通人看了，怕是能当场吓得昏死过去。
辞年落了地，还没站稳，就被身后的人一把搂在了怀里。
那人的手紧握着他持剑的右手，带上一股巨大而温暖的力量。两只手叠在一起，剑锋向前，在这晴朗的夜色中，划出一道盈满月华的彤光。
剑过，头落，一瞬之间。
颈骨往下三寸，原本连接着头颅与身体的地方，被激荡的剑气击得粉碎。竹青面上还带着笑，那笑却永远凝滞了。它如坍塌的竹木架一般，哗啦一声垮了下去，身体各个关节都散作竹节，只留一地水渍般的竹沥。
辞年猛地舒了口气，却发觉掌心和手背一样烫得厉害。他赶忙松了手，将手中的剑收入剑鞘，物归原主：“还给你……”
贺栖洲也不多言，接了剑，笑道：“用的还挺顺手。”
辞年嘀咕：“不顺手自然不配叫做好剑。”
动荡归于平静，竹溪村的灯火重新燃起，村民们终于敢缓缓打开窗，慢慢走出家门，靠近已经狼藉一片的战场。村子中央，一贯被视为洪水猛兽的狐狸少年站在贺栖洲身旁，眼里是比星辰还亮的光。竹浮雪走在最前面，她停在辞年跟前，愣怔许久，突然对着两人狠狠弯下腰，竟是鞠了一个大大的躬：“多谢二位相救！”
村民们似是反应过来了，纷纷学着她的样子，即使不愿鞠躬，也大多半低着头，重复着她的话。连一只针对他们的竹生，都碍于救命之恩，不得不暂时闭了嘴，老老实实跟在人群后。
一时间，村子里道谢声四起。辞年被包裹在这些话语里，只觉得一阵恍惚。
他一时分辨不清这是不是梦境。
辞年望向贺栖洲，却发觉后者也在看他，眼中带笑。他哽了半晌，这才支吾着应了一句：“不……不用谢。”
村民们一拥而上，将他高高举起，他抓不着贺栖洲的手了，一向天不怕地不怕的他，心头竟有了一丝慌乱，可下一秒，村民们就用实际行动打消了他的惊慌。他们将他举起，抛得很高很高，他坠下时，他们还接住了他，接得扎扎实实。过往的那些相互提防，似乎在这一瞬间烟消云散了。
他是英雄，至少在今夜，他是拯救了竹溪村的英雄。
第二十章 竹下嬉偶听非戏言
“腰板要直。”
“噢……”
“这边，拿剑的时候手得这么放，不然容易脱手，甩出去是小事，被对方捡了不就亏大了。”
“知道了……”
今天没有下雨，院里竹影婆娑。贺栖洲拉着辞年，在院子里练剑。一招一式，一板一眼。辞年虽然是狐狸，却是个聪明的徒弟，没几下就掌握了其中的关窍，一套剑花舞得又利落又漂亮，颇有些师父的风范。
两人练了一阵，辞年又觉得无聊了，他收剑入鞘，一翻身滚到院里的躺椅上，这原本只有竹小六做的一把躺椅，现在又多了一把，还是竹小六送来的，说谢谢那天夜里他俩为保竹溪村做出的杰出贡献。
贺栖洲索性又花钱向竹小六买了个小竹桌，放在两张并排的躺椅中间，桌上时不时放些茶水吃食，下午的消闲时光也格外惬意。
那天夜里除掉竹青后，贺栖洲又随着辞年往山里跑了一趟，结界虽然还在，却已经不太稳固，两人合力布置了一番，好歹能将里面的东西暂时封住。但到了下个月圆之夜，恐怕还会有不少的波折。
两人回到山下，思来想去，还是决定抓紧时间修炼功夫，辞年虽有些天赋，但一招一式总缺了些章法，贺栖洲便抓着他在院子里练剑，练好了，便将村民送来的食物做好奖励他，练不好，那好吃的就只能干看着。
拿别的激辞年或许没用，一提到吃的，那是一戳一个准。
练了一下午，辞年终于又学会了一式，他歪在躺椅上，长长地舒了一口气。贺栖洲沏了茶，将青瓷的杯子搁到他脑袋边，辞年也不客气，还没等贺栖洲放下杯子，他就伸长了脖子，就着道长的手将杯中的茶一饮而尽。
“烫。”贺栖洲提醒着，辞年却抢先一步一口闷了。
辞年喝完了茶，还不忘嘟囔两句：“我这么个暴殄天物的喝法，你不生气啊？”
贺栖洲收回手，又沏了一杯：“茶就是用来喝的。”
辞年心满意足，抱着怀里的剑，摸了好几下，竟有些爱不释手：“你这剑真好，又锋利又漂亮，还有剑光，使起来可帅气了。”他顿了顿，又问：“它有没有名字？”
贺栖洲抿了口茶：“有名字。”
辞年惊讶：“还真有名字啊？说书的都这么写，说道长们都会给剑起名字。”
贺栖洲笑了笑：“算是吧，有名字了，就不会跟人家乱跑了。”
剑又没长腿，能往哪里跑……辞年这么想着，却没出声，他又摸了摸剑鞘，入手虽冷，却不寒掌心，剑的好坏他大抵是不懂行的，但这剑既然有名字，又肯让他使用，就说明贺栖洲也认可了自己。
这么想着，辞年的心情又好了起来。
“它这么好看，名字一定也很好听。”辞年嘀咕着，“莹白的剑鞘，用起来却浮现红光，它是不是叫……”
“嗯？”贺栖洲一副洗耳恭听的模样。
“叫……”辞年拉长了调子，一副故弄玄虚的模样，“……蜜桃！”
“……”贺栖洲的嘴角不着痕迹地**了一下。
“不对吗？”辞年又想了想，“叫荔枝也行，内里雪白，还有红色。”
贺栖洲接话：“那怎么不叫红皮鸡蛋呢，白的白，红的红。”
辞年“啧”了一声，也不躺着了，他一翻过来，撑起上半身，一本正经道：“起名字是门艺术，剑有灵性，不能乱叫的，你看那些说书人，往后讲到一代大侠贺栖洲的故事，得说成什么样子？”说着，他便端起腔调来：“上回书说到，那贺栖洲，肩负一把红皮鸡蛋，闯荡江湖，行侠仗义……”
“难不成‘肩负一把荔枝’会比较好听么？”贺栖洲实在是忍不住，插了句嘴，“行了，别瞎猜了。这把剑有名字，叫虹瑕。”
“红虾？”辞年重复了一遍，愣怔了一瞬，又念了一遍，道，“那不还是吃的吗？”
贺栖洲定定地看了他一眼，眸子里说不清是什么情绪，但辞年觉得嫌弃的成分更多，两人对视好一会，贺栖洲终于合眼舒了口气，缓缓道：“虹彩的虹，无瑕的瑕，虹瑕。”
辞年重复了一遍，却体会不到其中关窍，问：“有什么说头？”
贺栖洲沉默片刻，悠悠道：“没什么说头，瞎起的。”
“骗人。”
“你又不是人，骗了就骗了。”贺栖洲笑道，“你说是不是？”
“嘁……”辞年一抬手，把剑扔回他怀里，端起茶杯又灌了一口，“那你就抱好你的虾，我玩木剑去了，我……我木剑呢？”
“那。”贺栖洲头也不抬，用下巴指了指院门篱笆边插在土里的那把小小的木剑，这还就是那天夜里竹小妹屋里拿出来的，虽然竹小弟百般不愿，但毕竟是他俩救了竹溪村上下，再不愿也得老老实实交出来，可没过两天，贺栖洲就给人做了把更好看的青竹剑送回去，竹小妹带着弟弟再三谢过，这才算消停。
辞年伸了个懒腰，踱步至门边，刚弯腰捡起木剑，视线中便闪过一角鹅黄的衣摆，他顺着那裙边往上看，正与提着竹篮的竹浮雪四目相对。辞年忙后退两步，又觉得自己被一个姑娘吓到过于丢人，赶紧打了个招呼：“竹姑娘！你怎么有空来了……”
他刚才那窘态全被竹浮雪明亮的眼睛看了进去，可姑娘并没多说什么，只是提起手中的篮子晃了晃：“我家里做了椒麻鸡，特地拿了些过来，给小公子和道长尝尝。”
末了，她又补充一句：“不只是我，还有我爹的意思，他最近忙着整理村里的书室，我也是陪他忙到现在，才有空出门一趟。”
几句话的功夫，两人已经把竹浮雪迎进了门，辞年搬来了凳子，拖着躺椅转了好几个方向，这才将小竹桌围在中间，构成了一副围炉夜话的景象。
贺栖洲摸出家里仅剩的瓷杯，给竹浮雪倒了茶，颇有些窘迫道：“我们平时也没什么客人，本来就只有两个杯子，不成套，还请姑娘别见怪。”
竹浮雪摆摆手，将冷食摆在桌上，笑道：“别客气别客气，尝尝我的手艺！”
三人吃着聊着，躲在竹林的荫蔽下，连暑热都消退了几分。对于竹浮雪，贺栖洲心里倒是有几分敬佩的。她生在竹溪村，长在竹溪村，却比寻常的村中女子多了几分通透和精明，平日里举止气度也与村中其他人不同。
终南阴岭秀，积雪浮云端。
从竹文韬为她起了这样文雅的名字便能看出，这位父亲在培养女儿时花了多少心思。贺栖洲思忖片刻，突然放下筷子，替竹浮雪倒了杯茶：“竹姑娘，我有件事得问问。”
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