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赵高只手遮天，秦亡于二世；赵忠掩天下耳目，难道汉室也要亡于此？
他们心中掀起惊涛骇浪，千言万语涌上喉头，嘴巴却仿佛被人死死捂住，良久都说不出一个字来。
赵忠见状挥手，左右便架着那管事出了殿门。而后赵忠弯腰拿起那管事落在地上的稻杆，温和地对众人道：“诸位不如再仔细看看，这是稻还是草？”
所有人都被赵忠这的厚颜无耻的模样气到了。十多人一时半会都说不出一句完整的话语，殿中只留令人窒息的死寂。
赵忠却不以为意。他随意点了个人：“李太常，你说这是什么。”
被点名的李太常沉着脸道：“下官虽鲜少耕种，但这水稻还是识得的。”
赵忠的脸登时拉下来了：“有眼无珠，不识泰山！看来李太常是年纪大了，回府颐养天年吧！”
堂堂九卿之一，这赵忠居然说罢免就罢免，一点都不遵循律法。
众人的脸色陡然沉凝下来，完全不敢置信他居然真的敢这么做。
赵忠又指着大司农道：“韩大司农，你说。”
韩大司农站在原地，脸色几变，半晌却未置一词。
赵忠得意地笑起来：“来，诸位现在倒是都来说说，这究竟是稻，还是草！”
……
糜荏听说此事时已至翌日。在这个时候，三公、李太常，曹操等人已全部被罢职免官。那名做假证的管事，也已身首异处。
他惯是冷静的人，鲜少意气用事，成年后更是极少动怒。但在这一刻，他感受到一种久违的愤怒，烧得他快要控制不住自己。
但自他入宫觐见天子的这一路上，他的情绪渐渐沉淀，已然冷静下来。
他知道赵忠既然敢指稻为草，必然是在刘宏面前透过底。
事实也正是如此。天子一见到糜荏，便感动道：“爱卿，朕知道你心里有朕。等张常侍病愈，朕一定将你调回朕身边。”
糜荏扯了嘴角，似笑非笑：“陛下从何得知微臣种的是假水稻？”
“是赵常侍说的，他说爱卿你是想要做出点功绩回到朕的身边，是急了点。”刘宏傻笑起来，“不过爱卿安心，朕不会苛责于你。”
谁都不知他最初听着这番话时心中有多愉悦。果然不只是他对糜荏好，糜荏也十分在意他嘛。
甚至不惜撒谎作假，只求回到他的身边。
因为这个原因，他信了赵忠的鬼话，以为糜荏是真的用杂草冒充水稻。
糜荏唇边讥诮愈深：“陛下心中既然已有计较，微臣多说亦是无益。只是被赵常侍罢免的三公等人是无辜的，还请陛下将他们召回来。”
赵忠能收买别庄里的一名管事，自然也能收买更多的人，争辩这些没有意义。
刘宏对此并不在意，拉着糜荏就要打牌：“可以啊，朕晚些就下召。”
离开大殿时，糜荏见到了特意等候在旁的赵忠。
见人手持诏书，赵忠笑嘻嘻道：“糜荏啊糜荏，你就是把他们接回宫中又如何呢？你能接一次，本常侍便能罢免一次。看看是你厉害，还是本常侍厉害。”
他可不是张让，就会无能狂怒，被气得至今都下不了床。陛下现在是看中糜荏，因而他对付不了这个人，那就从他身边之人下手。
总有一日他会众叛亲离，被陛下所厌弃。届时，失了圣宠的他还不是任由他们玩弄？
糜荏冷冷看着他。
在这一刻，他没有再克制心底的杀意。
这杀意太过冰冷，宛如厚重的潮水汹涌翻腾，又如寒冬腊月的滔天大雪倾轧而来。
赵忠浑身一颤，下意识就后退一步。一步之后，他似乎想起糜荏不过只是狐假虎威而已，又挺起腰杆：“怎么，糜河南丞这是什么眼神？难道本常侍说的不对吗。”
“管好你自己，赵常侍。”糜荏与他错身而过，“免得何时丢了官位都不知道。”
糜荏很快带着诏书抵达荀府。
这个时候荀爽正在书房中喝茶。瞧见门房将人领进来，甚至好整以暇地邀请他一起喝一杯茶：“子苏啊，这龙井绿茶真应是天上才有，人间难得几回闻啊！”
他好似没有被罢官影响分毫。
但糜荏知道他这是苦中作乐，不想叫自己愧疚罢了。
他大拜道：“多谢荀司空对荏的维护。”
“子苏何须如此，”荀爽起身将人扶起，“你年纪小，在朝中根基薄弱，还得罪了十常侍。我们这些老不死的若不维护你，又有何人会维护你呢。”
至于天子，昏聩无能，今日会站在糜荏身旁，明日又会轻易被十常侍哄过去。
糜荏心中微暖。
三公都是德高望重的贤士，他们在朝中苟且度日，却愿意为他得罪十常侍而被罢官，糜荏从未没想过来京一趟居然还有这样的收获。
劝人回朝的话语再也说不出口。他握着杯子喝了一口清茶，陪着荀爽享受这片刻的安宁。
茶汤色碧，茶香清爽，啜之淡然，回味无穷。
人常道人生如茶，茶叶沉浮水中，正如人之境遇，起起落落。茶汤有时苦，有时香，有时甘甜，有时涩然……各中滋味，细品自知。
荀爽浅酌一杯淡茶，见他半晌都没有说话，叹息道：“其实听闻子苏你到访时，我便知道你的来意了。”
“你是来劝我回朝的，是吗？”
糜荏苦笑道：“您知道了。”
荀爽笑着摇头。他的脸上没有愤怒，亦无动容，有的只是一览无余的平静，好像已经对汉室彻底失望。
“你的好意我心领了。只是老骥年迈矣，着实没有精力再做折腾。”荀爽道，“既已被罢免，我便打算辞官回乡啦。”
他拍了拍身前年轻人的肩膀，重重道：“朝廷的未来，交给你们这些年轻人了。”
话已至此，无须再劝。糜荏尊重他的选择，又陪他说了会话才躬身离去。
离去前，他想了想又道：“荏听闻各地多处受灾，故荀大人先别急着离开京洛，还请您等到尘埃落定再行回乡。”
荀爽沉思片刻，颔首：“好，我记下了。”
糜荏便再去拜访了其余几人。这几位大多是心有冷意，辞而不受，唯有曹操与司徒杨赐愿意接受诏命复职。
其实对于糜荏而言，曹操的维护出乎他的意料。
他与曹操先前并不熟悉，是前不久曹操上门请求他保下吕强才有的交情，而后他才邀请人去的别院。他考虑过曹操或许会为他说话，却没想到能做到这样。
曹操这会正在研习兵法，面上也无丝毫阴霾之色，反而是一派悠闲模样。
看得出来，他对这个朝堂并不留恋，答应复职大约仅是他对天下的一份责任。
感谢的话语不必多说，糜荏承诺道：“晚些时候在下会拿庄中大米酿造成烧酒，味道不敢说，但这酒香远胜孟德兄所喜爱的杜康。”
曹操的馋虫极为成功地被糜荏勾起来了。
他爽朗大笑道：“好啊，为兄就等着品尝子苏这烧酒啦！丑话说在前头，要是这酒味道不行，为兄可不会答应。”
两人闲聊片刻，糜荏起身告辞。
“这汉室天下，我已无力挽救，”他最终听得曹操长叹，“与其说十常侍是争对子苏你，不如说他们是在争对这天下所有贤士。”
“他们紧紧攀附着天子，如同稗草汲取水稻的养分，不死不休。”
“只有斩去他们的叶，砍掉他们的枝，烧毁他们的根。”他陡然拔剑，“嚓”地一声挥剑劈开院前大石，果决之间已有三分名将风采。“十常侍不死，汉室不立！”
水稻与复职一事就此悄然过去。
荀司空、李太常、陈司马等人的离去，朝中无人提起。好似什么都没有发生，但众人心知肚明，表面越是风平浪静，内里便越是激流暗涌。
也是这个原因，清流一派官吏与糜荏走的稍微远了一些，反正糜荏如今不在宫中，也没什么好联系的。
外人看来，则是糜荏忽然沉寂下来，也不知是否就此一蹶不振。
赵忠对此极为得意。
他探望张让时说：“不过区区一个毛都没长齐的小子，仗着陛下的喜爱在你我头上作威作福，只需稍用手段便能降服，你又何必如此在意。”还把自己给气病了，好些天不能上朝处理政务。
这话说得张让很蠢似的，听得他又是舒坦，又是不屑。
他们也没能舒坦多久。就在几天之后，朝中发生了一件大事。
其实早在今夏五月，全国多地出现大旱情况，粮食减产极为严重。京都稍好一些，不在灾祸范围里。但中原多郡受灾严重，粗略估计有百万农人陷入饥荒。
起初灾民们还能靠着家中仅剩的一点余粮苟活，至于七月终于弹尽粮绝，什么都不剩了。
从七月开始，他们不断朝外县扩散，将沿途能吃的东西全部挖来吃掉，不仅是野草、树皮，甚至观音土，一点不剩。他们一路吃一路逃难，一些人往京洛而来，更多人却往钜鹿县涌去，往往还没有到达便死在半路上。
一路饿殍遍野，可怜又可怕！
灾祸四起时，京都却是歌舞升平，什么都不知道。因为各地官吏为防止朝廷降罪而隐瞒不报，直至如今灾祸爆发终于隐瞒不住。
这件事情太大了，天蒙蒙亮是天子便被挖起来，召集百官早朝商议如何处理此事。
他们最终商议出办法：首先开设祭坛向上天祈求平安，其次尽可能筹集钱粮，用于赈灾。
这也是从古自今的习惯。
自古天降大祸，必是上天不满天子的德行，需要天子虔诚自省求得上天原谅。上天何时原谅天子，那灾祸便至何时消除，很是唯心。
李太常不愿再受征召，新上任的太常便是原先的太常丞。甫一上任便遇上这等祸事，忙的脚不沾地。
幸好整个祭祀过程十分顺利，没出什么岔子。
刘宏在祭坛中念了一上午的文章，念的他口干舌燥，又不敢抱怨。等祭祀完毕，他天真的以为此事就能过去，又想拉着糜荏一起玩耍打牌。
但这场干旱只是开始。
纵使三千年后缺失详细历史资料，糜荏也知道这场祸患在这之后并没有得到妥善解决。
糜荏沉思片刻，亲自书写奏章上书：“如今天下灾民不断朝钜鹿汇集而去，等集结起来必会酿成巨大祸患。应当命各地官府开仓赈灾，先将灾民分批引流回乡。”
无独有偶，曹操、司徒杨赐的观点与他完全一致。
但十常侍却对此嗤之以鼻，认为他们三人是在杞人忧天。
张角信奉黄帝、老子，传授道术，号称“太平道”。他以符水治病，成功痊愈不少病人，于是人们将他奉如神明。这十余年间张角走遍天下，信徒不可计数，即便是十常侍中的夏恽、段珪、宋典等人也是张角信徒。【1】
他们将三人召入宫中，当着他们的面一一反驳。
赵忠道：“张天师心怀天下，因而为百姓拥戴又有何错之有？灾民投奔他也是信任他，尔等何必想太多。”
夏恽道：“不错，这些灾民全部涌去钜鹿，京师便无饿殍，这对于我们而言岂非是件好事？”
宋典亦道：“正是如此。灾民只需在饿死前抵达钜鹿，吃下张天师的符水便能活命。你们如此阻挠，又是居心何在？”
气得杨赐一句话都说不出来。
糜荏知道十常侍是故意的，他们就是要打压他，让他在朝堂中无所建树。他越是生气他们便也是高兴，便冷静地拉着两人前去面圣。
天子听罢三人观点，疑惑道：“可是这张天师，不是上天派遣过来拯救灾民的人吗？”
仅这一句话，便将天子的愚蠢无知，暴露无遗。
“爱卿放心吧，”天子最后乐观抚掌，“以朕之间，非但不能驱逐张天师，还要嘉奖他为百姓所做的一切啊！”
三人终究是被气走了。
离开之时，三人在皇宫花园之中静立片刻。
正是秋季，花园中菊花怒放，一派花团锦簇模样。可一想到这些菊花是吸食着百姓的心血而滋养成这般娇艳欲滴，杨赐心中又是一阵悲痛。
杨赐怔怔瞧着这片花海，像是自言自语道：“也不知朝廷能否安然渡过此劫……”
“其实也可以理解，”糜荏解释道，“想要将灾民引回家乡，总要粮食。而粮食哪里来，又需要钱财购买。”
“今国库空虚，陛下拿不出这些钱，寄希望于张角也是自然。”
杨赐闻言又是一阵悲愤：“国库为何空虚？还不是陛下与十常侍奢侈无度，胡作非为害的！”
曹操长叹一声，没有作声。
唯独糜荏沉思片刻，对两人道：“在下打算拿出一部分家产用以赈灾，两位可有购买粮草药材途径？”
杨赐面带惊讶之色：“子苏所言当真？”
糜荏笑了笑，淡道：“大丈夫有所为，在下也只是略尽绵薄之力罢了。”
秋阳之下，年轻人倾身而立。微风拂过他的衣袖，飘飘扬扬，使得它的主人宛如谪仙，就要羽化而去。
十余万灾民正在朝京洛涌来，赈灾不是小事，其余相关的配套也要跟上。免得届时赈灾尚未成功，灾民先行哄抢，造成事故伤着人命可就不太好。
糜荏又找了何进，荀爽，陈耽等人，最终除了士族们愿意出面联系一些商贾，不在这等危难时机哄抬粮价，以保证在最大程度上买到最多的粮食与药材，何进也答应借人帮忙护卫参与此次赈灾行动。
三公举办了一场宴会，邀请交好的清流官吏。众人听闻此事多是东拼西凑，又给他送来不少粮食与药材。
短短几日时间，他们购买的粮食与药材陆续运送至京县库房，只等一些商贾松口，边又能有大批次入库。
这架势说大不大，但绝对不算无声无息，至少十常侍很快就都听说了。赵忠眼珠子咕噜噜转了一圈，便想到一个好注意。
他准备截取这些钱粮。届时不仅灭了糜荏的威风，转手卖出去又能大赚一笔。
翌日又是早朝。
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