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方韧也吓得面色青白，嘴唇哆嗦着说不出话。
梅庚恍若未闻，稳稳驻足在水中，发了狠一般盯着迫近水浪，满腔不甘，自来时他便已然做好了最坏的打算，到了生死关头，却想起了那温雅柔和如江南三月的少年。
小家伙还不是万人之上的天子，若他死在这里，日后又有谁去护着小孩？
无尽遗憾，再多不甘，终化一声轻叹。
梅庚不着边际地想着，若是死了，还有没有机会再重生一次？
可预料中被洪水吞噬并未出现，那如猛兽般的洪水不知为何，竟和缓下来，竟渐渐退去。
众人噤声，唯有雷声轰轰，落雨淅沥。
足足呆滞了半晌，包括罗孚在内的将士们都没有从劫后余生的震惊中缓过神来，梅庚也发怔地瞧着那退回去的洪水，不明所以。
这就……结束了？
荒谬而又真实的事实，一盏茶时间便可让他们丧命于此的洪水，就此退去了！
将士们你看看我，我看看你，最终忽而发出震天撼地的欢呼声，逐渐转变为声嘶力竭的哭嚎，他们仿佛刹那从铁血将士成了普通人，为活下来而庆幸，为濒死而恐惧。
梅庚心里明白，说到底，都是人，谁不怕死呢。
即使经历一次死亡，可这次他绝无前世的从容，骨子都在颤栗的恐惧感，他也不例外。
罗孚也无法维系平静，但他并未嚎叫出声，面上是活下来的欣喜，交织着余存的恐惧，极其复杂，他问：“王爷，这……这是怎么回事？”
梅庚没应声，只是摇了摇头。
大雨不停，洪水却退去，他可不认为这是什么神迹，定有缘由。
还不能掉以轻心，梅庚缓了缓，便吩咐下去抢修城墙，开挖水渠疏通积水，也顾不得给自己换上一套衣衫，直忙碌到入了夜，大雨奇迹般止住，皓月压星，像是新生。
梅庚一身锦袍已经看不出原本的模样，湿漉漉的沾着污泥，索性给他备的宅子在城东，还未被此次水患波及到，秦皈守在门外，瞧见他回来，欲言又止地张了张口，没说出话来。
梅庚神色微沉，心头突生不安，当即问道：“小策呢？”
“……在里面。”秦皈咬了咬牙，方才道，“五殿下受伤了，正发着热。”
刹那，西平王眼底迸射出阴鸷凶戾，如同被激怒的凶兽，浑身上下皆是戾气，他一字一顿：“怎么回事？”
自他走后，楚策并未如他所言出城躲避水患，而是逼着秦皈带他去了芦县寻水都司空。
他知道再如何堵也堵不住无孔不入的洪水，想度过难关，只能开闸放水。
可一旦开闸或许会牵连其他村县，故此芦县的水都司空不肯开闸，毕竟水都司空乃是正三品官员，笃定了楚策奈何他不得，谁知楚策也不打算同他闹，兀自抽出把匕首抵上了自己的脖子，眼瞧着割破了皮肉淌出涓涓鲜红的血，吓得水都司空面如菜色。
再如何他也是个正正经经的皇室嫡系殿下，若真是死在芦县那还得了？
气得水都司空暗骂楚策像个疯子，这种法子都想得出来，却也无可奈何只得开闸放水，这才解了梅庚的燃眉之急。
冒雨前去，又顶雨归来，还受了伤，刚下了马人便晕了过去，再没醒来。
寒灯一盏，烛光曳曳。
清瘦少年身披锦被，额心垫着冷巾，面颊因发热而泛起潮红，双目紧闭，脆弱不堪。
梅庚驻足于榻边瞧了半晌，来不及换下一身脏污衣袍，满面阴鸷，下颌线紧绷出一道凌厉曲线，薄唇紧抿。
“秦皈，去查沈常旭，三日内本王要瞧见他犯过的事。”
沉冷的声音仿佛天山冷泉，冷冽而泛着彻骨寒意。
沈常旭，
“是。”秦皈不假思索地领命，他也满腹怒火，今日那混账司空软硬不吃，就是不肯开闸放水，竟逼得楚策举刀自刎，着实可恶。
一身污泥，梅庚近不得楚策的身，索性吩咐备水就地草草收拾一番，换上梨花白的窄袖常服，这才靠近昏睡的楚策。
楚策生得五官柔和，睡着时更是无害，像个不谙世事的小孩。
梅庚伸手去揭开锦被一角，便瞧见他侧颈上覆着的纱布，心底顿时一阵抽痛。
走得匆忙，他猜到那沈司空不会轻易从命，楚策又怎会想不到？这傻子竟直接找上门去，还以命相逼，若是旁人梅庚定要赞一句大智大勇，可换了眼前这小家伙，便只剩下心疼。
蜷指轻轻剐蹭下滚烫脸颊，梅庚眼底尽是郁色，又携着些许惶恐。
楚策的身子经不起折腾，那早夭之象如同诅咒般在脑中挥之不去，梅庚此刻恨不得将那个混账司空大卸八块。
“唔……”
楚策似是因不适而轻哼了一声，长睫轻颤，竟缓缓睁开了眼。
“小策？”梅庚柔声轻唤，融了难以忽视的疼惜，“感觉怎么样？”
楚策清澈的眼底盈满迷茫，足有半晌才渐渐回神，眨了眨眼，哑声道：“梅庚，你回来了。”
“我回来了。”梅庚伸手去握住了少年在被子内滚烫的手，却未料楚策忽而红了眼眶，嘶哑的嗓音也携着浓重哭腔，呜咽般小声说了句：“我怕你回不来了。”
“……”梅庚哑然无语，怔怔地瞧着小家伙眼底似是埋怨的眼神，他分明瞧见了惊慌和委屈。
半晌，西平王拿五殿下没办法，又心疼他受了委屈，也顾不得小家伙私自做主的事情，轻轻叹了句：“答应了你，会回来的。”
可他知道，这回若非楚策，恐怕他当真是没法安然无恙地回来。
柔弱的五殿下却没了威胁沈司空的凶悍劲儿，又或是生了病的缘故，分外脆弱，一双漂亮又温和的星眸蒙上水汽，眼尾噙薄红，徒增艳色，这下倒是像他这个年岁的少年该有的模样，拽着梅庚的手掌呜咽，顺道告起了状。
“沈常旭不肯开闸门，还把你派去传信的人给扣下了，他还想将我一同扣住，若非我早有准备，他说不准还要杀我灭口。”
五殿下委屈极了。
梅庚向来拿他没办法，只得哄着：“好好，我宰了那个王八蛋给你出气，乖，别动怒。”
楚策抿了抿嘴，“真的？”
梅庚连连应声：“自然是真的。”
他哭笑不得，楚策这话一听就是顺口胡诌，什么杀他灭口，若真想杀他，又怎会被楚策以自尽相逼？
可那混账险些害他丧命洪水是真，伤着了楚策也是真，凭这，梅庚便不打算放过他。
楚策大抵是折腾累了，清醒没多久便又昏睡过去，滚烫的热度也是退了又很快烧回来，时不时哼唧呜咽一声，直到次日天明时，额心温度仍旧滚烫，但人好歹是醒了过来。
梅庚整夜只小憩了一会儿，忙着照顾楚策，也忙着处理临漳的烂摊子。
此次水患并非自临漳城西起，周遭城县也受损惨重，当夜西平王的急奏又递回了永安，顺带着重提了一句司空沈常旭阳奉阴违抗命不尊，险酿大祸，另外便是挖通运河之事，势在必行。
好在老天为他们留下活路一般，延绵不断的雨竟停了下来，次日便是个天光大好的艳阳天。
可楚策的身体却不见起色，这一病便是半月之久，自到临漳已然月余，楚策大病初愈，侧颈上却留了道浅浅的疤痕。
即便是病愈，楚策也时常恹恹的，精神不济，梅庚处理公务时，他便往人怀里一窝，像只犯懒的猫儿。
楚策额心抵着男人肩头，扯了扯他衣襟，温润眉眼睨过去，“沈常旭呢？你不是答应了——”
梅庚亲了口他柔软脸蛋，哭笑不得，“急什么？他扑腾不了几日，一下要了命还怎么出气？”
这是他与楚策最大的不同，楚策若是记恨上了谁，斩草除根杀得片甲不留，但绝不会多做折磨。
而梅庚却偏要将人玩死，玩得他生不如死。
“王爷。”秦皈从外面进来，瞧见两人亲昵也已然当做常态，向来面无表情的脸上竟有几分古怪，“沈常旭在外求见。”
梅庚慢条斯理地撂下笔，瞧了眼怀里的小家伙，其意不言而喻——瞧，来了吧？
楚策略微勾起唇，遂从男人怀里起身整了整自个儿的衣襟袖口，又是温润如玉似庭前玉树的清贵殿下。
早已习惯楚策人前人后两副面孔的梅庚和秦皈见怪不怪。
策儿就是很可爱！
第八十章 西平王养儿子
大楚设司空不过二十年，掌水利，官居三品，可水患并非人所能控，官虽不小，却是个十足十的苦差。
沈常旭为官五载，任职司空一年，近年来水患并不频发，故此他这个司空坐得也十分安稳，直至西平王大张旗鼓地到了临漳来，官员们人人自危，沈常旭自然也战战兢兢，接到西平王开闸放水的命令时，也得知西平王亲自带人去了城外，笃定他必会葬身水患，这才敢抗命，以求保住芦县。
他当真没想到五殿下敢以命相逼，自从听闻西平王平安后，他便整日提心吊胆，果不其然，没过两日，他为官五载做下的事，每日一件地送上了府门。
沈司空吓得寝食难安，终究是熬不过，也猜不透西平王是个什么意思，不得已才上门拜见。
此人三十有五，生了副正气凛然的方正五官，人高马大，刚进门便往地上一跪，结结实实地磕了个头道：“下官沈常旭，拜见西平王殿下，五皇子殿下。”
梅庚冷冷牵唇，嗤笑一声，意有所指地道了句：“沈大人，好大的官威。”
沈常旭心知他说的是前些日子抗命不遵一事，他那时欲牺牲临漳以保住芦县，谁成想第二日雨便停了，顿时吓得一哆嗦，头也不敢抬，满头冷汗，吞了口口水，哆嗦着道：“下官知罪，下官知罪。”
他自以为西平王已经手握把柄却不曾对他下手，便是此事上有回转余地，却不知梅庚早已看破他那丝侥幸，西平王慢条斯理地敛了广袖，眸内尽是讥讽与寒意，若天山冬霜，化不开的森凉。
“沈大人，说说来意吧。”冷泉似的声音悦耳，便是不许沈常旭起身。
沈常旭便跪着不敢起，额心冷汗凝聚，忙道：“下官有罪，此行是为向王爷求条活路，望王爷指点。”
还真敢说。
梅庚嗤笑，目光愈发冷肃，忽而起身，步步下阶。
沈常旭眼前便出现一双银云纹墨履，下一刻，那只穿着华贵墨履的脚狠狠踹在了他的肩上，刹那身体倒飞而出，砰的一声撞在了门板上。
“沈大人，你可是差点断了本王的生路，何敢向本王讨活路？”
冷笑声传来，沈常旭脑子一懵，旋即才被剧痛扯回了理智，又连滚带爬地跪起来，忍着疼往梅庚脚边凑去，连连道：“下官，下官知错，求王爷饶命，王爷仁德，王爷饶下官一命吧。”
五殿下托着腮安安静静瞧着，心道也不知沈大人从哪瞧出梅庚仁德的。
仁德的西平王颇为嫌弃地退了一步，语气轻描淡写：“本王欲开挖运河，沈大人身为水都司空，掌水利一事，也当出份力才是。”
沈常旭当即会意，“下官明白，下官家中略有薄产，愿用于开挖运河，行此利民之事。”
“回去吧。”梅庚似是目的达到，无心多言。
“下官告退。”沈常旭劫后余生，匆匆垂首退去，他若抬头，必会瞧见梅庚唇角一抹嘲弄。
在外看戏的方韧目瞪口呆，难以置信：“不是，他，他他他就这么放过那个沈常旭了？”
秦皈面无表情地瞥了他一眼，以眼神表达了嫌弃与讥讽，又道：“王爷岂会容他拿钱买命？”
“那他这是？”方韧疑惑。
秦皈并未答话，只是意味深长地道：“精明乃天生。”
“……”
方韧当即炸毛，拔剑要与秦少爷决一死战。
次日，沈常旭的买命钱便到了梅庚手里，而他的罪证也送往了永安。
逼得楚策险些自刎，又因那场大雨缠绵病榻半月，梅庚自不会容他活命，不过楚策问起他为何要钱时，梅庚诚恳道：“本王穷，总不能自个儿提着铁锹去开挖运河。”
楚策无言以对，这才想起来，身份贵重的西平王实际上一穷二白。
当年西平王府也算有些家底，奈何征战数年下来，钱便尽数用在了阵前，西北之战后，梅庚称不上是家徒四壁，但也着实穷苦。
转眼已至白露，秋意渐浓，远道赴任而来的新县令总算到了临漳，此人名辛止，已过及冠，书生打扮，却是个爱笑爱说的性子，乃是当朝刑部尚书骆宽门下的后生。
新官上任三把火，辛止刚换上官服，衙门都没去，这把火便烧到了司空府去，手持圣旨与刑部文书，带着人便将沈常旭的府邸翻了个底朝天。
接到消息时，梅庚正端着碗牛乳红豆粥哄着小殿下用膳，美名其曰此行未带上五味，便亲自侍奉殿下，闻言也不过是淡淡应声：“自作自受。”
早在意料中的事，哪里比得上喂殿下吃饭有趣，沉迷此道的西平王自觉其乐无穷，余光又瞥见楚策唇边一层白，顿时眯了眯眸。
“确实如此。”小殿下戴着白胡子一本正经地颔首。
目睹一切的秦皈视而不见，转身出去不打扰两位谈情说爱。
一碗粥没吃完，便又来通报：“王爷，辛县令带着从沈府搜出来的东西求见。”
刚想将人拒之门外的梅庚，想到辛县令带来的东西，屈服于铜臭之下，淡声：“让他进来。”
顺道抹去了小殿下唇上的牛乳。
楚策：？？
反应过来时，五殿下红了耳尖，也不知是气得还是羞得，狠狠瞪了西平王殿下一眼便自行整了整衣襟，矜贵如玉地端正坐好。
辛县令欢天喜地地进了门，递上了一纸礼单，上书自沈府搜出之物，另有一叠地契，弯着圆眼噙笑道：“下官听闻王爷欲开挖运河，想必正是用钱之际，请王爷过目。”
梅庚半眯着眼，一目十行地瞧过去，暗自切齿，沈常旭这丰厚家底连他都眼红，看来这些年坐在这司空之位也捞了不少好处，上回送来买命的钱竟不足这礼单上的三成。
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