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坦然从容地瞧完，西平王抬头，称赞了句：“辛县令义举，本王佩服，可这赃款交由本王，永安——”
“王爷且放心。”辛止仍笑着，“下官已抽出一成，另拟一单，永安有先生在，必不会有人追究。”
他口中的先生，自然便是远在永安的骆宽。
梅庚缓缓颔首，“此番有劳辛县令。”
“王爷言重。”辛止还了一礼，瞥见正襟危坐的少年殿下，又笑道：“早闻殿下之名，未敢贸然觐见，望殿下恕罪。”
来永安前他便收到先生一封密信，提及这位名不见传的五殿下，隐隐暗示他此人深藏不露，今一得见，少年温朗，如美玉一方，通身似有若无的书卷气，初时觉他无害，细查之下，才觉即使与西平王并肩，也无法被忽视。
君子端方，内藏珠玉。
楚策颔首，轻声：“辛大人何罪之有，不必多礼。”
辛止不再多言，极识趣儿地告退离开，恰好遇见了无所事事的方都校，性子活泼的辛县令便扯着新认识的方都校去街边吃馄饨。
西平王放下了礼单，又端起未凉的粥准备动手喂，顺口问了句：“此人如何？”
楚策淡色的唇轻启，吐出两个字：“可用。”
梅庚颔首，本是骆宽的门生，又在此时来了临漳相助，人聪明懂得审时度势，不骄不躁，也颇为满意，片刻，又轻叹：“可惜运河一事尚无定论。”
“应当快了。”楚策轻轻握住了那只骨节分明的手掌，温温和和地弯了眉眼。
如楚策所言，运河一事原本争议颇多，纵是动工，朝臣们更愿意守旧，修建堤坝，直至漳河此次水患，受损城镇颇多，百姓遭逢大难。此事一出，大多数朝臣请旨开挖运河，直到了十月初，开挖运河一事才算是定下，待传旨拨款及派遣工匠等事了时，已然入了冬。
冬日北方严寒，漳河上有浮冰，飘雪千里。
楚策身子虚，更加畏寒，入冬后便鲜少出门，房中燃着银碳，屏风后软塌上，少年身覆毛绒薄毯，藏在薄毯下的双手还搂着个暖手壶。
梅庚见了哭笑不得，伸手去捏了捏露在外头的温热脸颊，“陆执北送了方子过来，替你补身，药已熬上了。”
正看书的五殿下神色微顿，旋即将书合起来，蓝色皮上端端正正地写着三个字——妖君传。
瞥见书名的梅庚神情扭曲了片刻，遂从小殿下手里抽走，翻看了两眼，发觉竟是写男子间情情爱爱的话本，甚至是师徒之间互生情愫，顿时深吸口气，猛地合上书，板起脸道：“小小年纪，不好好去瞧治国之道，看这些做什么？”
楚策打了个哈欠，权当没听见，西平王眯起眼，逼问道：“这哪来的？”
五殿下已然阖起了眼，懒懒地应了一声，“昨日辛大人派人送来的，一摞子呢。”
西平王：“……”
辛止若是做了宰相，必定是谗言惑主的奸臣，瞧瞧，现在便开始带着楚策不务正业了！
因五殿下消极怠学，西平王一怒之下，没收了全部志怪本子，转头送去了辛大人府上，严肃警告他莫要带着五殿下胡闹。
得知此事的辛大人半晌无言，心里疑惑，琢磨着西平王这是养儿子呢？
《妖君联动小剧场》
梅庚怒摔话本：荒唐！有辱斯文！
席臣：？？？你对我有什么意见。
梅庚：哼，为老不尊。
席臣：呵，渣男不配。
第八十一章 除夕夜来客
自入冬后，临漳太平无事，倒是永安传来要梅庚与楚策还朝的消息。
梅庚提笔上奏，言辞恳切地表示，五殿下病重挪动不得，冬日赶路不易，恰好开春时运河动工，便待他日事成后再回永安。
又是一场冬雪，铺就片白茫茫大地，冷雪寒梅，自是美景。
病重的五殿下正披着梨花白的毛领披风，在梅树下同辛大人煮茶谈笑，面色红润，气色极佳。
“殿下瞧。”辛大人自袖中掏出个薄本，神神秘秘地塞去，“下官瞧过了，这可是佳本！”
楚策犹豫了片刻，有些不舍，又没敢接，叹道：“西平王不许。”
辛大人笑眯眯地将那薄本放进了五殿下的广袖内，予了他个“你不说我不说”的眼神示意，旋即话锋一转，“殿下，开挖运河，劳民伤财，何以如此？”
见他谈起正事，楚策不着痕迹地敛袖，收起薄本，又敛下眼叹道：“水患之故，开挖运河势在必行，况且若开通运河，可用于商路，有利于大楚。至于劳民伤财之说，梅庚自会付于劳工钱财，也可解决些穷苦百姓温饱之难。”
辛止心头微震，他本也不过是随口一提，却不想这五殿下小小年纪倒是看得明白，一时也起了兴致，便笑意盈盈地道：“殿下说得有理，此番漳河水患后，所幸未起瘟疫，否则后果不堪设想。”
两人自运河说到国事，细谈之下，有意试探，字句如棋，你来我往，犹似对弈。
辛止愈发心惊，他神不知鬼不觉地被楚策套出不少话，竟是丝毫不占上风。
梅庚来时，便瞧见楚策与辛止相谈甚欢、举杯饮茶一幕，抬步靠近，嗅着些许辛辣混杂甜腻之气，遂再细看，所见白雪红梅下，煮着生姜红枣茶。
十分不应景。
他还没开口，一物忽地掷来，西平王抬手接住，掌心赫然一枚暗红红枣。
眼睁睁瞧着五殿下拿枣砸了西平王，辛止一惊，笑意不变，眼底却多了几分狐疑。
早知西平王与五殿下私交甚笃，辛止却觉着这两人之间关系晦涩难明。
“这是做什么？”梅庚哭笑不得，举了举手里的红枣。
“请你吃？”楚策端着姜枣茶，轻轻啜饮小口，暗自敛了敛袖袍，又理所当然道：“天寒，喝这个暖身子。”
“知道天寒还往外跑。”梅庚将红枣搁置回小几上，瞥了眼小家伙遮掩的衣袖，将手一伸，“拿来。”
楚策端着茶盏的手一顿，抿起唇，屈服于西平王的淫威之下，老老实实将新得还未看的话本上交。
西平王接过卷起来，狠狠在小殿下额心敲了一记，颇有恨铁不成钢之意，“小家伙，不长记性。”
楚策瞥了他一眼，往狐裘里缩了缩，“辛大人给我的，却之不恭。”
始终被无视没敢出声的辛大人欲哭无泪，先是惆怅想到，您二位还知道我在呢？又不由心道五殿下您可太没义气，刚想说些什么，却听闻那冷泉似的声音先一步传来：“辛大人，五殿下年纪尚小，不该玩物丧志。”
“是是是是。”辛止连连应声，笑得颇为勉强，“咳，下官衙门还有事，便先告退。”
辛大人溜之大吉，临走前回头一瞥，瞳孔倏尔一震。
俊美无比的西平王正俯身在小殿下额心落了个吻，楚策唇边笑意温和，伸手搂住了西平王的脖颈，两人亲昵非常。
辛止心头掀起惊涛骇浪，惊觉这二位之间竟是此等关系，当即匆匆而去，紧攥的掌心都沁出了冷汗。
“他都看见了。”楚策歪在他怀里，往辛大人离开的方向瞧了眼。
梅庚将人从狐裘中挖出来，裹进自己的玄色大氅中横抱起，不以为意地敛下眼，“无妨，瞧便瞧见了，让他羡慕去。”
楚策抿了抿唇，寻思着，怕是辛大人还真挺羡慕，毕竟送来的话本大多是男子间的旷世奇恋。
梅庚抱着人回了暖阁，轻轻放在了软榻上，同时轻声道：“运河动工须得等明年春汛后，你我短时间回不了永安，且让太子与洛王斗去吧。”
楚策手里还端着个空杯，顺手塞进了梅庚手里，“他们若能拖到运河事成后最好。”
“随他们去吧。”梅庚捏了捏小家伙的鼻尖，“你若闲着无聊，明日请个先生教你习文如何？”
楚策一哽，手指搭在那人腕上，轻轻推开，旋即摇了摇头。
“那，同我修习内功心法？”梅庚索性落座在另一侧，“修习内力定是不成，年岁不大适合，只当做强身健体即可。”
五殿下垂下眼似是思忖，半晌，才勉为其难地点了点头。
有了辛县令管辖临漳县，运河如何动工也已定下，只待冬去春至即可动土，前些时日，忙至顾头不顾尾的西平王总算清闲下来，便整日盯着五殿下温书习文修炼内功心法。
自古山中无岁月，白驹过隙，忽然而已，眨眼即是年末除夕。
梅庚有孝在身，别院并未张灯挂彩，将至夜幕时，有人披霜戴雪地上了门。
人还在院子里，便吵吵嚷嚷地唤道：“梅庚！西平王！嘿大年夜的下雪，什么鬼地方，小爷我来了——哎哎哎！你们谁啊你们！你们知道小爷是谁吗？！给小爷让开！让梅庚出来！”
梅庚闻声便知其人，慢悠悠地出来，抱肩倚着门框，眉眼含笑往院中瞧去。
牵马进来之人身穿灰色大氅，上覆霜雪皑皑，正扯着嗓子同暗卫对峙，气急败坏：“赶紧给小爷让开！小爷可是平国公府二少！梅庚——梅庚你快管管你的人啊！”
“下去吧。”悦耳似冷泉碎玉的声音传来，暗卫们当即回身行了一礼，诡谲消失在原地，回到暗处。
灰色大氅的少年郎这才抬起头，露出双自携风流的狐狸眼来，刹那又开始哭天抢地：“梅庚啊！小爷不远千里来找你，你看看你的人居然拦着我不让我进来——”
庭院内尽是嚎叫声，匆匆进门来的辛止噤若寒蝉，闻声而来的秦皈和方韧皆看了个真切，一时间众人神色各异，神情一言难尽。
梅庚有些不忍直视庭中的傻儿子，冷声呵斥：“住口。”
“……”风溯南眨巴眨巴眼，果断噤声。
世界就此安静。
梅庚冷漠转身回房去。
远道而来的风二少站在院中，可怜弱小又无辜。
片刻，房中传来道温声：“雪夜天寒，诸位都进来吧。”
风溯南险些感动地落泪，立马欢天喜地地进去。
房中燃着炭盆，暖如初夏，眉眼温润的五殿下身着丹色锦袍，金线勾勒云纹，同梅庚身上的红桦色广袖长衫极其相似，梅庚是如灼灼燃烧的火焰般明艳，而楚策则是似柔暖日光般温和。
风溯南一进门便又生龙活虎，笑嘻嘻地想往楚策身边凑，“小殿下——好久不见啊，听闻你身又染疾，可担心死哥——哎哎哎！！梅庚你干什么！”
西平王面无表情地扯着风溯南大氅将他拖了回去，颇为嫌弃地拂袖怒声：“通身冷气，离小策远些。”
待他脱下尚挂着霜雪的大氅，众人落座，不等梅庚问，风溯南便笑道：“梅庚，小爷我远道而来陪你过除夕，你得请我吃顿好的。”
梅庚敛着眼，眯着眼瞧去，哼出个气音：“说吧，犯什么事了？”
辛止：“……”
方韧：“……”
秦皈对着两人点了点头，面色沉重，风二少的性子，若非在永安惹了事，怎会长途跋涉跑临漳来？
风溯南轻咳一声，狐狸眼心虚地眯成条缝，支支吾吾起来：“这……这大过年的，咳，梅庚，我快马加鞭日夜兼程赶路过来，你可不能饭都不给吃。”
“你？快马加鞭？”梅庚上下打量他两眼，猛地一拍桌案，登时显露当年阵前杀将的气势来，冷冷勾唇，“怕是一路乘辇安逸至此吧。”
将门无虎子，但风溯南就是群虎里那只猫，虽说也学过几年拳脚，功夫不赖，可他自小受宠，怎可能辛苦赶路。
被戳破的风溯南蔫头耷脑，总算是一五一十地把事情给交代清楚。
他不喜官场，颇通经商之道，便在永安盘下几间铺子，朝南坊便是其一，他又盯上了南巷的生意，虽说是皮肉生意，也讲究个你情我愿，谁知自从开了那间醉香阁，初时借着平国公府的由头，倒是不少人照顾生意，结果不久便出了事。
接连数位朝廷官员在醉香阁内惨死，死得极其蹊跷，并无致命伤，而是断了手脚筋，割舌卸了下巴，颈上有个针孔大小的伤口，失血而死。
前前后后死了五人，楚恒之气得下令彻查，便查到了平国公府上，风溯南被他爹一记手刀劈晕，醒来时便已坐在马车上出了城，马车上只有他兄长风承玉的一封亲笔信，要他前往临漳暂且由西平王庇护。
梅庚听得耳根发疼，脸色阴沉得骇人。
这手段他极其熟悉，原以为今生不会再有，却不想还是有人因此而死。
第八十二章 酒后西平王
前世他回永安不久，便有官员在家中被抽干血而死，彼时怀疑此事同林书俞有关，便是因为死的都是与林相和林尚书政见不合之人，林子忱暴毙，林子川不成器，林尚书家便只剩下个林书俞。
但死在醉香坊的五人倒是有意思，其中两人乃林相门生，另外三人同林子川交好。
且两年一次的科考，林书俞这个前世的状元郎竟没参加，便更耐人寻味。
除了西夏，梅庚前世的死对头还有林书俞这个王八蛋，彼时的楚策势单力薄，战败归来惨遭打压的西平王府帮衬不上，林书俞便想着扶持他上位再心安理得做个权臣，他们二人自然互相容不得对方。
除夕夜，梅庚修书一封，送至风月楼，同时收留了惨遭算计的风二少。
风溯南是个能闹腾的性子，很快便同能说会道又活泼的辛止混熟，两人扯上方都校和秦少爷去院子里放炮竹，原本还想带上年纪最小的楚策，奈何五殿下畏寒，窝在软榻上笑着装听不见。
炮竹声震天响，梅庚后倚软塌揽着楚策，窗外冷夜寒星，月映新雪，华光熠熠，流淌出一片皎皎。
此刻美好得不真实。
嗅着少年发间清甜的淡淡梨香，轻轻落了个吻在乌黑的发上，梅庚轻轻叹道：“小策，我都不敢想。”
楚策手里捧着卷话本，正瞧着，闻声微顿，递去个疑惑眼神，“什么？”
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