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顾之遥不能吃桃子秦庸身边的人都知道，应该不会有人不长眼把这种吃食送到顾之遥面前来。钱满满还欲再问，秦庸却点点头，示意自己知道了，让钱多多送大夫回去。
等大夫走远，顾之遥才撩开帘子，探出一张已经长了不少红疹的脸出来：“这不用伺候了，小满先歇着吧。”
钱满满无法，本想躺着两人床边地上的毯子守夜，见两位主子都发话了，只得退下。
“哥哥刚才是不是有什么要事去办？”顾之遥打个哈欠，往里面蹭了蹭，给秦庸让出地方让他躺下，“下次这种事情不想让我知道我不会问的，别往熏笼里加料啦，熏得怪憋闷的。”
秦庸往下躺的动作顿了顿，又恢复自然躺下来，“下次不会了。”
顾之遥等秦庸躺下来，往他怀里蹭蹭，“快睡吧，困死啦！”
秦庸揽住顾之遥，一语不发，不多时，两人便沉沉睡去。
到达京城的时候，天还不错，碧蓝色的苍穹上飘着朵朵白云，阳光照在大地，似乎所有的阴霾都不存在了。
顾之遥经过一夜，疹子全发了出来，满头满脸都是，连手心里都长了三四个，痒痒的不行。
秦庸给他上了冰片膏，顾之遥才堪堪好受一点，又想看京城的大街长什么样，可惜不能见风，马车的窗帘捂得严严实实。
秦庸从到了京城开始就在前头骑马了，顾之遥在车里百无聊赖，只能让钱满满给他读话本子。
钱满满似乎颇有当说书先生的潜质，话本子本就读的绘声绘色，偏偏还要添油加醋一番，一句孙悟空三打白骨精都要带上点动作，逗得顾之遥咯咯直笑。
车队一路行至皇宫，从城门到皇宫不算近，进京城小半时辰后钱满满便不再读话本子，顾之遥也穿戴齐整，端坐在马车中。
到了大殿外面的广场上，皇帝带了后宫所有的妃嫔，还有太后和几位太妃迎在大殿门口，满朝文武跪列两边，恭迎婧明公主凤魂回宫。
皇帝从大殿门前疾行两步跑下台阶，看见有一个女童和一名老妇披麻戴孝跪在棺椁旁，正是阿蛮与常氏。
常氏皇帝是认得的，老妇见了皇帝眼含热泪，几欲开口又将口中话咽了回去，只低头拭泪。
“把棺椁打开。”皇帝手搭在棺椁盖上，静默了片刻，缓缓吐出一口气，开口道。
立刻有大臣来劝，恐怕冲撞了皇帝圣驾，皇帝回头怒斥大臣，自己的堂姐凤魂回宫，有何看不得？
皇帝的态度很明确，他很看重这位离宫多年的婧明公主，满朝文武不敢再劝，侍卫上前将棺椁打开。
婧明公主在传闻中便是一位极富盛名的美人，她不是那种明艳的动人，也不是温柔的秀美，而是一种清泠泠的，沁人心脾的，让人好想在夏天碰到了冰凉的溪水的一种美。
可是十年过去了，婧明公主年岁渐长，到了中年成为了一位再寻常不过的女子，她常年脸上覆着假的烫疤，较人看不清真实面目。
而过了这许多天，即使天气还不温暖，即使一行人马不停蹄地从下邳城一路赶到京城，婧明公主的尸身再也看不出曾经的美丽，只依稀能从眉目间看出她曾经也是个令人心动的女子。
皇帝看着婧明公主的面容，一时说不出话来，他闭了闭眼，平复几个呼吸才点头道：“是皇姐，皇姐回来了。”
婧明公主年纪不大时老王爷王妃就战死沙场，她被过继到太后膝下时才六岁，算是与皇帝一同长大，和太后的亲女儿也没什么两样。
太后一直被搀扶着立在大殿前，听到皇帝出声肯定棺椁中女子的身份晃了晃神，身形都有些不稳，过了一会才潸然泪下。
后宫的妃嫔们也忍不住泣泪，秦庸跪在地上，余光瞥向大殿前哭泣的女人们，这里面有多少人是真的与皇帝太后感同身受，又有多少人是为了哭泣而哭泣呢？
呵，能在后宫中立足的女人，都有自己的本事。
裕太妃不住地用帕子按压眼角，不让自己哭得太不体面，一面又劝太后：“太后也不要太伤怀了，婧明公主是个好孩子，如今，需得查明公主因何薨了才是正经。”
“裕太妃想的向来周全。”太后强自忍下泪意，点点头，拭干脸上的泪意，“皇上，婧明是哀家带大的，不能就这么不明不白的薨了。”
皇帝没有如同太后一般沉浸在悲痛中，他少年称帝，却又站稳脚跟，心智自然要比常人更加坚韧。皇帝面上没有过多的表情，只有两腮因为过度咬合能看出细微的收缩，他看向秦庸，问道：“秦庸，你奉命寻公主月余，将公主的事细细说与朕听。”
秦庸领命立起身，拱了拱手：“回皇上，臣一路南下，于下邳城寻到公主的踪迹，原本并无头绪，但有一日，臣突然被污上杀人罪名，待一番调查后，发现死者正是婧明公主。”
“婧明公主与乳母常氏被拐至下邳，留下手书一封，臣方才确认公主的身份。”
秦庸语速徐徐，不卑不亢，却很能令人信服。他略去一些不能被外人知道的秘辛，只将事情大致说明，并没有提到公主的孩子，即使阿蛮的身份大家都心照不宣。
最后，秦庸缓缓说道：“犯女宋如烟与犯人郑清风，因嫉妒生歹念，将公主杀害，其心可诛！”
顾之遥虽然见不得风，但到了皇帝面前总不好还在马车中不见人，此时身上穿了厚的衣裳，带着有纱的斗笠，也跪在一旁。婧明公主是自戕他如何不知，也懂得秦庸一番说辞是为了维护天家的颜面，可宋如烟毕竟与他同出一支，心理多少有些不忍。
然而顾之遥不怪秦庸，为天家办事，其中有多少无奈才能保全自身。况且宋如烟毕竟才是那个想要害命的人，不忍是他人性的本能，但他不会因为妇人之仁去怨恨秦庸。
被宋如烟和郑清风坑害的秦庸又何其无辜呢？
第28章 囚车人畏罪自戕，公主留书翻龙劫
婧明公主的真实死因在大殿前面不好细说，秦庸只点到为止，冯纪年对个中隐秘了解非常，也点头为秦庸作证。
皇帝点头，命侍卫把两位囚车里的凡人压上来。
“回、回皇上。”侍卫跪再地上两股战战，不住地磕头，“囚车里的犯人，死、死了！”
“死了？”皇帝龙目圆睁，后槽牙咬在一起咯吱作响：“因何而死？”
“那宋如烟颈子上插了一柄发钗，似乎是自戕，郑清风满脸都是血污，双腿间……像是吓破了胆把自己吓死了。”侍卫说完又不住地在地上磕头，“属下们监管不利，皇上恕罪，皇上恕罪啊……”
皇帝双眼微眯，咬牙切齿道：“偏偏快到京城的时候自戕，这一双贱民倒是会挑时候！把他们俩的尸体给朕悬挂于午门！残害皇室……宋家人和郑家人通通下狱，待宗人府查明真相再做打算！”
“至于你们……”皇帝眯着眼逡巡一圈，他心理知道宋如烟与郑清风的死绝不简单，但为了皇室，为了婧明公主的颜面，现在不是个审理清楚的好时机，“看守犯人的侍卫每人杖责五十再做发落。”
皇帝自登基一来，一直是仁和的明君，但他绝不像表面那般慈和，大皇子的残党有很多不明不白地便获罪，这位皇帝的手腕其实比大家想象的都要硬。
跪列两侧的大臣从未见过皇帝连表面的仁和都几乎要不想做的样子，一个个都只想快点结束这场自己掺和不起的官司，毕竟皇家的热闹不是谁都能看的。
皇帝发落了一众侍卫犯人，才结束这场迎驾，大臣们心有戚戚然地下朝回家，只有秦庸一行人被留下。
御书房里，皇帝坐在龙案之后，眸中的神色晦暗不明。秦庸与冯纪年被免了跪，站立于御书房中，阿蛮与常氏得了赐座，褚琅与顾之遥则被祝成栋送回了秦府。
“说吧，朕要听实话。”
“是，”秦庸低头鞠躬行了半礼，“婧明公主实为自戕而亡。”
“嗤，自戕……”皇帝嗤笑一声，面上情绪莫测，他点点头，耳后突然把玉质笔洗一把拂落于地上，“她是金枝玉叶，如今是朕的江山，回宫定然是过得顺遂的，为何要自戕！”
阿蛮听见笔洗摔碎的声音，吓得浑身一颤，抓着常氏的手强自镇定。她眨了眨眼睛，忽而落下泪来。
“因为婧明公主流落在外，却留下了血脉。”秦庸一字一句地说道，他似乎并没有被皇帝的雷霆震怒而吓到，转身看向阿蛮，“婧明公主留下了一个女儿，年方九岁。”
皇帝在见到阿蛮与常氏的时候，就已经隐约猜到这名女童与婧明公主有关系，如今听秦庸亲口说出来，才仔细去看阿蛮的的长相。
婧明公主明眸皓齿，虽是女子，却偏偏生了一对英气的远山眉。而这名女童，细细的柳叶眉下一双杏眼柔情似水。
长得并不像母亲，许是像了那个不知道是何人的父亲。
皇帝深吸一口气，又缓缓吐出。
婧明公主因何自戕，他多少也猜得出了。
他这堂姐为人处世没一处不得体的，但骨子里却要强的很。许是孩子的父亲不那么体面，又许是这孩子的父亲是个要命的人物。
婧明公主不会用两人一同长大的姐弟情分做乔，但她想必十分爱自己的孩子。如果她死了，孩子的父亲便不那么重要，自己无论如何也要替她把这唯一的孩子教养好。
“你叫什么名字？”皇帝按捺住心中万千思绪，柔声问道。
“民女叫阿蛮。”
“阿蛮……”皇帝若有所思，左手搭在右手的腕骨上，又问常氏：“可有大名？”
“回皇上，有，”常氏站起身来给皇帝深深磕了一个头，“殿下给小殿下起名如梦。”
常氏是跟在公主身边的老人了，公主的事她不会不知道，若皇帝相问常氏必然会将事情说出来，但是这些不应该当着孩子的面讲。
皇帝点头，又和蔼道：“阿蛮，今后你的乳名便只有朕才叫得了。今后旁人叫你叫安如梦，你来当朕的女儿，愿意吗？”
其实哪有什么愿不愿意呢，这是皇命，皇上说如何便是如何。
何况，当个公主，阿蛮也不算被亏待了。
皇帝命太监宫女送阿蛮去了太后那，留下常氏与秦庸，仔细考量婧明公主的事。
“启禀皇上，”秦庸跪下来，“臣与影二曾潜入婧明公主的住宅，发现公主生前留有一封手书。”
这些天来，秦庸的心中其实一直藏着一件事，一件天大的事。
他犹豫多时，不知道这事是应该烂到肚子里头，还是与皇帝交代清楚。
但在刚才，很多事情都想得透彻。
他身边的侍卫、影卫、甚至小厮，都是皇上赐予的，如果这些天有什么事情也是决计瞒不住的。
与其万般掩饰，不如将利害关系索性讲个清楚明白。当今圣上是个明君，也很有些手腕，自己今后离开秦家立府，便要与大皇子一脉划清界限。
那么那件事，就必须是两个人共同保守的秘密。
“臣有一件天大的事要禀明圣上，相信常嬷嬷要是知道一二的。”秦庸抬起头，对上皇帝的目光。
他做了一个深呼吸，才定下心一字一句道：“婧明公主的孩子，并不是阿蛮，但必须是阿蛮。兹事体大，臣不敢有所隐瞒。”
常氏已经猜到他要说什么，闻言还是忍不住闭了闭眼，似有不忍。
皇帝也闭上眼，右手在眉心按揉几下，“将手书呈上来。”
手书其实有两封，皇帝几乎要稳不住自己的仪态，手微微有些颤抖地拆开其中一封。
皇弟亲启：
十载未见，不知皇弟与母后可安好？
听闻父皇驾崩，安然心中大痛，还望皇弟莫要过于伤怀，坏了身子。
造化弄人，与母后再次相见，安然想必已经是一把白骨，还请母后恕孩儿不孝。
皇弟如今已贵为一国之君，可皇弟在安然心中，与亲弟并无二致，信中胡言乱语，若冲撞了圣驾，还望皇上见谅。
安然自十年前便离宫，流落至下邳，诞下一子。孩子的父亲不提也罢，安然纵使千般不愿，也别无他法，那孩子毕竟是安然的亲生骨肉，在此斗胆望皇弟替我照顾好这个孩子。
若终有一日，孩子的父亲到宫中寻他，皇弟便替我把孩子杀了吧，安然宁愿他下来陪我与父王和母妃，也不希望他沦落为他人手中的棋子。
皇弟，今后人生漫漫，总会有人相伴，切勿挂念。
我本浮萍，终落尘埃。
愿大周海泰河清。
愿母后福寿绵长。
愿皇帝龙体安康。
——婧明-安然绝笔。
手书上的墨迹还算新，应当是公主在自戕之前不久留下的，想到婧明公主在留下这封手书时是怎样的心情，皇帝心中就一阵抽痛。
太后只有他一个孩子，婧明公主就像亲姐姐一样同他一起长大。
儿时，自己若是被父皇罚了，婧明公主会安慰他；若是自己被其他皇子欺负，婧明公主会同他一起拿主意；就连先帝留下的作业，婧明公主都帮他一起做过。
他曾经羡慕过寻常百姓家的姐弟，姐姐出嫁时弟弟会背着姐姐出门上轿，日后姐姐在婆家如果挨了欺负，也有娘家的弟弟撑腰。
他本来只担心婧明公主会远嫁和亲，却想不到会面对如今的境遇。
实在叫人情难以堪！
皇帝闭上眼，把呼吸拉的冗长，从前的一幕幕令他心如刀割——今后，再也没有真心待他的手足了。
半晌，他才睁开眼，拿起另一封手书，缓缓拆开。
——吾儿亲启。
第29章 褚琅携幼归秦府，婢子怠慢糕点凉
马车晃晃悠悠，秦庸系在窗棱上的那颗装了顾之遥乳牙的香球也左右摇晃，磕在车厢板上发出丁零当啷的声音。
顾之遥看着香球出神。
秦庸与阿蛮常氏留在宫中，还有许多事情要禀明皇帝，顾之遥不便于留下听着宫中秘辛，祝成栋便送他与褚琅回秦府。
昨夜秦庸离开马车为他请大夫，到了今日便发现宋如烟自戕而亡，把那郑清风也吓破了胆。二人这戕害皇室的罪名怕是洗不掉了，连宋家人与郑家人也都要受到牵连。
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