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“想不到你还有成人之美？”
听到不是乔展本人对罗彩衣起了怜爱，适才还压在心里的阴霾忽然全都消失不见了，乐疏寒展颜一笑，拉着身边人穿梭在熙攘的人群中，抬头一望高悬的明月，竟是比刚才更皎洁了。
“我向来如此。”
“好，既然你有此意，那我也是你的朋友，不如你顺便替我参谋参谋罢。”乐疏寒用手指拨着荷花灯的花瓣，吊线拉扯莲心，那灯便来回打着旋，转得人眼花缭乱。
一时玩心四起，唇角漾起涟漪。
乔展问：“参谋什么？”
乐疏寒看他一眼，心里的算盘打得噼里啪啦响，“不如你将那些哄女孩子的把戏教授我一二，我若学会了，也拿去讨我的苏姑娘欢心。”
知道他惦记的是苏小蝶，乔展提灯的手僵了片刻，雪白的耳朵根后又悄悄爬上了点潮红，因着满街红彤彤灯火的映射才勉强掩饰住，望着乐疏寒如蜜般宠溺的眼神，赧然开口：“别开玩笑了，苏姑娘她……她肯定不会喜欢这种世俗的小把戏。”
说完，提着灯落荒而逃。
“谁说我开玩笑了？”
乐疏寒亦步亦趋跟上他，眉峰一挑，不甘心地争辩：“你又不是她，你怎知道她就不喜欢？况且刚才你还说，不忍心看北衫与罗姑娘那样煎熬着，可见不到小蝶，我也很煎熬。难道只有卓北衫是你朋友，我就不是了么？”
一句“见不到小蝶，我也很煎熬”像一记重锤狠狠砸在乔展心上。他停了脚步，缓缓转过身来，从乐疏寒那双墨瞳中流露出来的不再是嬉笑，而是几分怅然与无辜。
乐疏寒垂眸，语气多了几分黯然：“你看这荷花灯多漂亮，不知道她有没有见过平遥的花灯节，我想把所见之景都带着，捧到她眼前去，让她看个够，可是遥迢千里，又岂是想带就能带的。”
如果不是今日偶然说起，乔展恐怕永远也不会知道，在乐疏寒心里，对他已用心至此。
这平遥的花灯，他看见了，很美，而且还是与他一同看的。
想告诉乐疏寒心里的想法，又不知从何说起。幼嫩的情愫如同春草般刚抽出新芽，乔展就站在嫩绿的幼苗面前，不敢说话，甚至不敢喘气，生怕惊扰了它的生长。
握着灯杆的手渐渐攥紧，裹挟着寒露的风顺着袖口钻入他衣服里，凉意沁骨，乔展清醒了些，凄凄然道：“疏寒，你真的喜欢苏姑娘？”
乐疏寒重重点头：“当然。”
乔展又问：“那若她不喜欢你呢？”
只一问，问出了乐疏寒眼中几分惊痛之色，前两日他本已在心里计划了许久，待回去之后去找苏小蝶，定要将自己埋藏的情感说与她听。可他也确实未曾想过，如果她不答应……
“她不会不喜欢我的。”
自欺欺人的一句，说出口后竟是有些惧怕的，不敢抬眼看乔展的眼睛，生怕看到他不赞许的目光来。
空气霎时安静下来，两人相对而立，各自藏着心事，乔展心中又惊又喜又痛，多重情感杂糅在一处，残存的理智告诉他，不可因儿女情长误了复仇大事。可心里分明就感动得要死，手里的荷花灯仿佛开在心上。
他望了那盏灯好一会儿，想要靠近又不能靠近的感觉撕扯着灵魂。
痛，早晚都是要痛的。
自己是半只脚踏进深渊里的人，又何必将乐疏寒拖进来，复仇是一个人的事，本就不该有任何不相关的人参与。
于是，咬了咬唇痛定思痛地开口，澄澈的双眸里似有水汽：“可是你可知她是戏子，且不说出身清白与否，即便愿意与你双宿双飞，翎花戏台的人能容得下她么，你们乐家又怎会允许……允许一个……”
乔展说不下去了。
他应着世俗的眼光去攻击自己，只为给乐疏寒留下一丝回旋的余地。可话一出口才发现，自己说的这些确实也是如今的现实。
“够了。”乐疏寒“砰”地一声摔了灯，怒视他道：“我不许你这么说她！”
记忆中乐疏寒从未对乔展发过这么大的脾气，震惊愤怒的目光背后还掩藏了一点无措和悲痛，他站在原地，胸膛剧烈起伏着，像只受了伤的豹子，注视着眼前人，心中有如汪洋般的委屈。
“我可以帮她赎身，我可以跟我爹说清楚。只要是小蝶想要的，只要她愿意，我什么都可以为她做。”
乔展的心“咯噔”一下。
乐疏寒上前一步，居高临下地凝视他，温热的鼻息喷薄在他脸上，“阿展，我本以为以你的性格是不会在乎这些世俗流言的。戏子又如何，如果不是生计所迫，没有人喜欢生来做戏子。你自诩侠义心肠，为何就偏看不得一个女子获得幸福呢？”
“我没有……”
毫无说服力的辩驳了一句。
心脏仿佛被戳了一个窟窿，不停地往外渗血。原来，被心爱之人否定竟会这样疼。乔展觉得自己像个没有皮肤保护的人，此刻哪怕最轻微的风吹草动，也能令他痛不欲生。
“罢了，你不愿帮忙我也不为难你，只是你这话，说得太伤人。”
乐疏寒神色冷如冰霜：“是我冒失了，看来我们两个谈不得这些儿女情长的事情。你有你的看法，我也有我的坚持，也好，明日一早我便启程回长安。”
乐疏寒头也不回大步往前走，那一瞬间他脸上的冷漠让人如堕冰窖。
“疏寒！等等……”
“别走，你听我解释！”
乔展这才慌了，灵魂仿佛被抽走了一般，顾不得其他念想，只想拉住这个人，不让他从眼前消失。
手指触碰到他的胳膊，乐疏寒拂袖一甩，挣脱了乔展的手。荷花灯碎裂在脚下，远处已不见那人的背影……
☆、梨园芳华堕风尘
回到家中的乐疏寒并没有几分畅快，和乔展吵架后，他的心情更低落了。漫步在后花园的假山中，思忖着那日极乐宫的一些事，遂转身朝着书房的方向去找乐松羽问个清楚。
绸缎庄的生意遭遇瓶颈，他爹如今正愁放出去的银子收不回来，资金链眼看就要断，给底下人发银钱都困难，原本已经拖了一月，若再拖下去，恐怕会引发不必要的骚乱。
进门时，他双手拱礼，给他爹鞠了一躬，还未言语，只听乐松羽道：“舍得回来了，我以为你跟你那群狐朋狗友混在一处，早把这个家忘了。”
“爹，你这是说的什么话。”
乐疏寒上前给他爹添了一杯茶，复又恭敬道：“我这次回来会待一段时日，有件事想请您……”
“你的事先不忙。”
乐松羽一挥手命他收声，从书案上拿了几本帐丢到他眼前道：“先看看这几本帐再说。这几个月生意吃紧，需要你帮我拉一笔款子回来，吴家的公子吴麓你熟罢，如今这情形恐怕只有说服吴家合作才能解了燃眉之急，你去会一会他，把个中情形讲明白，探探他的态度。”
厚厚的账本里还夹了两张戏台票子，乐疏寒仔细一瞧，买的竟是翎花戏台的最好位子，眉毛一挑：“你要我跟他一道去听戏？”
乐松羽道：“吴麓最好这口，你们年轻人能玩在一处，这戏票子可是翎花戏台新曲的首次亮相，吴老六这个儿子赖得很，日日与戏子打得火热，你把他哄舒服了，这事也就成了。”
拿着两张票子，乐疏寒皱了皱眉。
吴家是长安城里又一大户人家，祖上基业雄厚，早年父辈们来到陕西这块黄土地，两手空空望着山上一座座土包子，就着风沙喝着烧酒憧憬未来宏图大展的日子，承蒙祖先荫庇，这几年生意做得风生水起，财是越聚越多。
只是后辈鲜有人继承祖上踏实肯干的精神，论实力那是一代不如一代，论胡吃海塞玩戏子，倒是一把好手。到了吴老六这一代，更是教出个纨绔子弟，吴麓含着金汤匙出生，平日里金银珠宝唾手可得，也就没什么追求了。
乐疏寒认识他的那年，他正在街上抢普通人家的姑娘回府，而这两年不知为何又迷上了听戏，表面附庸风雅，三天两头请长安城里的名角儿到家去，白日里唱戏纵酒，到了晚上关起门来便做那不可言说的下流事。
翎花戏台新曲开场，不知这回又是哪个戏子倒霉要被他点了去伺候。
午饭过后，乐疏寒换了件新袍子，将那两张票子揣进怀里，提剑出了门。虽说今日是应酬陪客，可是想起翎花戏台里的那个人，唇角不经意还是浮了一抹淡笑，也不知道小蝶今天在不在。
他若早去了，或许两人还能见一面。
踏进翎花戏台正门，见厅内人头攒动，喧哗之音不绝于耳。戏台最前面的桌旁坐了个锦衣华服的男人，周围有随从伺候着，正是那吴家的吴麓公子。
没想到他来得比自己还早，乐疏寒愣了一下，心忖着自己的礼数不周，客人先到，他这个主人反倒姗姗来迟了。店里名唤小京巴的小二引了他进去，来到吴麓跟前笑嘻嘻鞠了一躬，“吴少爷，乐少爷来了。”
吴麓吐掉嘴里的瓜子皮，从椅子上侧身往后瞧，见来人是他，也不拘礼，露出一排牙呵呵笑着，伸手招呼：“疏寒，等你好久了，来坐。”
又跟身旁人使了个眼色，一杯热茶不一会儿就端上了桌。
乐疏寒不好意思地拱了拱手：“对不住啊麓兄，本是邀你听戏，临出门处理了些院中琐事，来得竟是比你还晚，真是不应该。”
“哈哈哈不妨事。”
吴麓摆摆手，捏了几颗花生米在手里，用指腹一捻，薄脆的花生皮脱落，他用嘴一吹，吹走了掌心上剥落的皮，仰头将几颗花生米尽数吃了，冲他眨眼神秘兮兮道：“说起来惭愧，我也不是只为了等你，早来自然有我一番道理。”
“哦，麓兄的道理可否说与我听听，也让我长长见识？”
乐疏寒不禁好奇，倾身侧耳了过去，准备听个什么大消息。戏台里本身就人多眼杂，做生意的人眼观六路耳听八方乃是看家本事。
谁成想，吴麓笑嘻嘻凑在他耳边，只单单说了三个字：“苏、小、蝶。”
一听这名字，脸上的笑瞬间凝固了。
原以为回到长安，两人怕没有这么快可以见面。谁能想到今日戏台新曲亮相，请的首席红角儿就是苏小蝶。
吴麓平素霸道狂妄，如今竟提前登了门规规矩矩坐在这里等，可见他对小蝶存了几分不轨心思，一股不好的预感涌上心头，乐疏寒蹙眉，抬头饮尽杯中茶，一颗心在煎熬中直坠了下去。
吴麓没发现他的异样，继续在他耳边压低声音调笑地说着，“这姑娘你肯定没见过，听说是从京城过来的名角儿，嗓音、身段、脸蛋儿样样都没得挑，最关键的呀，就是她那端腔的气质。”
乐疏寒冷道：“什么端腔？”
“端腔你不懂么？”
吴麓暼他一眼，淫-笑着解释：“就是那股当了婊-子还要立牌坊的拧巴劲儿。人前一副清高模样，人后指不定浪成什么样子。虽然挺虚伪，但你别说，我还真就好这口儿。”
乐疏寒一言不发，攥紧了拳头。
气血上涌将他的脸充得绯红，吴麓只当他是听了这许多闺中秘事害了羞，也没多想，用手掩了口，继续笑道：“普通人家的姑娘哪里见过什么大场面，上个床一副贞洁烈女死了爹的模样，哭得老子心烦，玩过了也就没什么意思了。可这位苏姑娘不同，心气儿高，眼界高，要求高，任你是达官显贵，她若不乐意了，也不会给你半分好脸色看，我就喜欢这种带劲儿的……”
“所以你今天点了她？”
乐疏寒抬眼，目光里已是一片冰霜。
这大概就叫做搬起石头砸自己的脚，感觉胃里像吃了苍蝇一样恶心，吴麓这张脸本来就不甚赏心悦目，如今听了他这番话，更是厌恶至极。
“可不嘛，”吴麓笑着拍了拍他的肩膀，笑呵呵给他戴高帽：“这还要感谢疏寒你，如此了解我，不然我也没这好福气尝尝红角儿的滋味……
你放心，绸缎庄的问题不是什么大事，大家都在生意场上混饭吃，哪能不互相帮衬照应着，我们两个今天敞开了玩，明日再去处理生意上的事。”
梆声一响，好戏开场。
台下掌声如潮水，人未见，先闻声，苏小蝶一袭艳红色华裙，金红银饰雕琢的豪华束发冠下是乌黑长发，水袖一舞，人已开腔，唱得是一曲惊艳绝伦的《长生殿》。
“……是妾孽深命蹇……累君几不免。梨花玉殒，断魂随杜鹃……”
台下呼喝声阵阵，吴麓见台上人儿婉转低泣的样貌更是心痒难耐，吩咐了下人高昂赏金给苏小蝶送去，簪花、戒指、珠宝翡翠还有玉石银两，一个个精致的方盒堆得竟比一座小山还高。
“好！唱得好！”
吴麓拍手哈哈大笑，听得乐疏寒心烦意乱，只是闷头喝茶，思忖着接下来的事该如何收场。
乔展唱完今日一场，在台上对观众行了礼，转身去后台时忽听台下有个嘹亮的声音一直叫他叫个不停，于是回头，见一位穿着金色华服的男人正冲他微笑，身旁坐着的赫然是乐疏寒！
小京巴拿了吴麓的赏钱，躬着身子在戏台边站了，恭敬笑道：“小蝶姑娘，吴公子和乐公子专程为你而来，适才在戏中赏了您不少礼物，不知姑娘可有闲，到台下与二位公子一叙？”
若是换了往常，他是不屑下台与人推杯换盏的，可台下坐着的是乐疏寒，脚下不知怎的便一步也挪不动了。
想起那日在平遥古镇两人的不欢而散，仍心有戚戚，抬眸看着乐疏寒的方向，见他也正朝自己看过来，两人的目光在空中一交汇，乔展点了点头，开口却是对着小京巴：“好，去和二位公子说，我卸了妆就过去。”
既然是疏寒的朋友，他总是要给几分面子的。回到后台，选了件枣红色袭地长裙，简单修了妆造，便又转回前台来。
“……这回风味成颠狂，动动动，臂儿相兜，唇儿相凑，舌儿相弄……”
吴麓哼着不知从哪儿听来的下流曲子，胯-下早已憋得发痛。茶桌上的茶不知何时已换成了酒，下人们端来几碟小菜，给姑娘摆了凳子，默默退到一旁。苏小蝶来到二人面前，提裙行礼：“乐公子，吴公子。”
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