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这么多年始终忘不了姐姐临死前，满含热泪望着他的那一眼，有不甘、痛苦也有期待，她说：阿展，活下去。
于是，见到杜鹃，他第一次萌生了保护这个可怜女人的愿望，就像曾经想保护姐姐那样。
窗外星月渐隐，远处天幕上倏地一亮，沉闷的雷声由远及近。乔展起身去关窗户，清风裹挟着泥土味道扑面而来，雨已经淅淅沥沥下了。
“乔展……”
“我在。”
听到杜鹃的声音，乔展快步走了过去，端起桌上冒着热气的汤药，将她整个身子扶起来，圈在自己怀里，然后一手执碗，一手捏勺，舀了一小口褐色的药汤喂到她唇边，道：“把药喝了。”
杜鹃咽了一小口，抬眸去看他瘦削的脸部轮廓，清俊的眉眼，英挺的鼻梁……看着看着忽然就笑了：“你走之前不是说不回来了么？”
乔展又喂了她一口药汤。
垂了眸：“那是气话。”
杜鹃笑容更大，“是，气话做不得数。我在床上躺了好几天，一直想着你，想你什么时候能回来…看看我……”
这一生的颠沛流离没有白受，老天爷总算在她病榻前稍微给了她些许安慰。乔展不愿与她厮守终生，她是知道的。求不来，也强迫不来。罢了，以寡妇的身份能换来这么温柔的一个男人对她不离不弃几年光景，打不还手骂不还口，还有什么可遗憾的呢？
她剧烈咳嗽了两声，连忙用手掩唇，咳着咳着眼眶一阵发热，泪光上涌：“乔展，我闭眼前……还能见到你已经很满足了，真的。”
乔展的心一痛，给她递了帕子道：“别听外面的人胡说，这病未必会死。”
杜鹃擦了泪：“你才是胡说，我的身体我自己清楚，大夫说是肺痨。”
提到这两个字，杜鹃刷地惊出一身冷汗。她瞪大了眼睛，此刻才意识到自己和乔展靠得这么近，这个傻男人怎么一点反应也没有，这病可是会传染的！
也顾不得喝药，伸手就去推搡他，嘴里急迫道：“你快走，快走罢，别待在这儿，我会传染你的。”
一边说，一边落泪。泪水像断了线的金豆子，噼里啪啦往下掉，再后来渐渐连成一线，模糊了视线。
药碗被她一推，洒了大半。乔展“嘶”了一声，伸出手钳住了她胡乱推搡的手腕，厉声道：“什么时候了你还闹，好好喝药不行么？！”
“我会传染你的。”
“我不怕。”
乔展是真的不怕。
且不说肺痨并不是谁都传染的，就算是也轮不到乔展。他抵抗力比常人更强，多年来蔺柏风用灵芝草药喂出来的好底子，身体早就对毒物产生了惰性，哪就那么容易感染。
何况他根本就不相信好好的一个人，会忽然得了肺痨。如果有人投毒，恐怕与极乐宫的长生殿脱不了干系。
房间里传来压抑的呜咽，杜鹃扑进他怀里，将整张脸都埋入他胸口，再也忍不住喷薄的情绪，呜呜地哭出声，像是要把这些年来的委屈都哭出来似的。
手掌不自觉的抚上她的头，状似安抚地摸了摸，乔展眼眸里闪出决绝：“别哭了杜鹃，我会治好你，相信我。”
杜鹃泣不成声，“最好的郎中都治不好的病，你要怎么治？”
雨声如泣如诉，乔展扯过被子盖住她上半身，沉默了半晌，忽然道：“你有没有听说过蝶谷医仙的传说？”
“蝶谷…医仙……”杜鹃摇摇头，“没听过，我只知道千面蝴蝶。”
乔展扑哧一笑，娓娓道来——
传说在蝴蝶谷有位医术了得的人，擅长制毒也擅长解毒，平时既不出山也不给人瞧病，一心研究药理。可若有人慕名而来，他也愿意帮人渡过难关。穷人看病不受诊金，富人看病要收一锭金。
杜鹃道：“医仙倒是热心肠。可是，蝴蝶谷在哪里呢？”
乔展只是讳莫如深地一笑，“你就说你信不信我？我将这位仙人请了来，给你治病，好不好？”
“那自然好。”
杜鹃见他一副认真模样，不像在诓她。若真有这样一位仙人，别说一锭金，就是三锭金她也愿意出。蓦地，荒芜的心底升起一丝微弱的希望，她相信乔展，相信他说可以就一定可以。
“你应了就好。”乔展托住她的肩膀让她平躺回床上，垂眸注视她的眼睛，沉声道：“我帮你去寻医仙，你要好好照顾自己，按时吃药等我回来。”
“现在就走？”
杜鹃一把扯住他的袖子。
门外传来清脆的叩门声。伙计的身影映在窗户上，斑驳如鬼魅。
“乔公子，罗云镖局的少东家派人捎了信来，说是急事。”
罗清越为何突然给他写信？乔展起身开了门，屋外的冷风鱼贯而入，吹得烛火乱颤。他拿了信赶忙推紧了门。
杜鹃从床上探出头，问道：“是谁给你写信？”抿了抿唇，又来了精神：“不会又是哪家的姑娘看上你了罢？”
“你想哪儿去了？”
乔展哭笑不得坐回床边，撕开了浆糊粘合的信封，抖出一张纸：“是我在罗云镖局的朋友。”见她疑神疑鬼的模样无奈补了后半句：“他是个男人，不是什么姑娘，你别操心了。”
信中所言是罗家家事，罗清越谈到父亲归期将近，却在回程途中遭人暗算，身负重伤，连连几日高烧不省人事，情况一天不如一天。
镖局内有好事者将镖头重伤的消息散播出去，引得几位觊觎镖局总镖头之位的元老蠢蠢欲动，他如今势单力薄，恐过几日父亲再不见好会陡生变故，遂求他前来相助。
信末尾零星几句关于那日在极乐宫不寻常的所见所闻，写得含糊其辞，只有一句忠告，笔力铿锵：
“小心乐疏寒。”
☆、辗转反侧思美人
清灵苑天枢阁与几年前并无分别，不过房前多了两株桃花木，棕褐色的枯枝结出粉嫩的花苞，甚是可爱。
桌上的熏香烧了一半，阳光透过窗格洒落进来，斑驳光影中缭绕着淡灰色的烟雾。香是北华派独门秘制的镇静安神之物，名曰琥珀茯神香。
夜无忌盘腿坐于榻上，手抚长须，望着卓北衫，他眼中的迷茫无措，与几年前刚入山门时竟是分毫不差。
卓北衫一拱手，跪在地上：“师父，弟子惭愧。”
夜无忌问道：“你因何有愧？”
他道：“弃剑下山这几年，弟子游戏人间。本以为世间之事不过镜花水月，只要我不动情，便可潇洒游离在喧嚣浮华之外。从小到大，弟子没有什么志向，无法像师兄弟们那般立志匡扶正道，愧对师父的教养之恩。”
夜无忌倾身向上托了托他的手臂，长声叹道：“北衫，起来说话吧。”
他这个弟子，在众师兄弟中剑术最为出众，却活得像个空心人。心中没有想守护的人，没有拼尽全力想要追随达成的信仰。空有一身武艺，救过几个萍水相逢的人，弃剑下山后，有了名，有了利，可仍找不到生存下去的意义。
卓北衫的茫然无措只他一人看在眼里，知他内心并非如面上那般轻松淡然，潇洒超脱。
他找不到支点，一个名为爱的支点。
卓北衫又道：“此次前来，只因弟子有一事不明，望师父指点一二。”
夜无忌抚平褶皱的长袍，下了榻。伸出手拍了拍卓北衫的肩膀，几年光景他的骨架已从少年的孱弱长成了青年的坚实有力，他道：“你口中所言不明之事，可与你的身世有关？”
卓北衫诧异抬眸，随后点了点头：“我想知道我爹娘究竟是谁。”
他又道：“几日前我与几个朋友上了云笼山极乐宫。在石室里看到一幅壁画，画的是两位不知名的道长悬壶济世拯救苍生的故事，那画中有一女子，拜在黑衣道人座下成了关门弟子……”卓北衫紧攥衣角，踟蹰说道：“不知为何，我觉得她很像我娘。”
爹娘这个词，对普通人的一生来说重于泰山，可在卓北衫仅有的记忆里，他没见过爹，娘也只是个虚无的轮廓。和乔展在一起时，偶尔提起往事，乔展总会将小时候与爹娘共度的美好时光讲给他听，尔后坚定自己的复仇信念。
说实话，心里是有几分羡慕的。
至少乔展清楚记得爹娘的模样，记得那些岁月静好的时光。卓北衫儿时没有记忆，来北华派的第一个月，他爬到翠山山顶等日出，想象自己是石头缝里蹦出来的人，独自舞剑。
卓北衫问道：“师父，你还记不记得，那日送我来北华派的男人，穿一身黑衣铁甲，袖口绣着一只银蝶，那个人究竟是谁？”
满腹疑问涌上心头，抓不住头脑里纷乱的思绪，只下意识抓到一丝线索，卓北衫以为，这该是故事的开端。
夜无忌长身玉立，目光远眺窗外的群山飞鸟，仿佛已回到那日夕阳映照下的北华山门——
身着黑衣铁甲的男人牵着一个小男孩，手臂上的鲜红血液染红了袖口那只银色蝴蝶，他目光所及至最远处的百级石阶上，见夜无忌从山门出来，一手掀袍，单膝跪了下去。
沉痛出声：“蔺柏风拜见夜掌门。”
夜无忌站定，负手道：“蔺护法，我北华派乃名门正派，你师父所求的长生之术与我并无干系。江湖之中各为其主，我懂你的难处，但结盟之事断是不能应的，你请回罢。”
“夜掌门，”蔺柏风见他转身要走，忙扯住他的袖子，依旧跪着，身子却挺得笔直：“夜掌门误会了，我此次前来是为托孤，并非结盟。”
“托孤？”夜无忌往身旁那孩子身上扫了一眼，道：“这是谁的孩子？”
蔺柏风将那孩子推到夜无忌跟前，正色说道：“此子名叫卓北衫，父亲如今已惨死，母亲下落不明。恐仇家日后暗算上门，恕柏风不能言明其身世。天风堂现已如风雨飘摇中的危楼，摇摇欲坠，哪里还有结盟的实力。”
夜无忌并未可怜他，只冷冷道：“多行不义必自毙。”
蔺柏风头垂得更低了：“夜掌门教训得是，家师糊涂，造下这滔天罪孽，害得普通人家妻离子散家破人亡，着实不该。可我人在天风堂一日，便要尽一日做徒弟的本分，劝他改邪归正走回正道。所以不能照顾这孩子，望掌门顾念他年岁尚小又无依无靠，收他做关门弟子，了却我一桩心愿。”
“蔺护法起来说话吧。”
见他一番话说得诚恳，夜无忌将人从地上扶了起来，思忖片刻，语气柔和了许多：“北华派虽不是江湖中赫赫有名的大门派，但也不至于不通人情。收一个孩子做关门弟子不是难事，只是……”
他看了眼蔺柏风的伤，“你将这孩子托付于我，可是要孤注一掷与你师父拼上一拼？”
蔺柏风点了点头，一字字道：“尽人事，听天命。
师弟寅竹已将长生秘方从天风堂丹室中盗出，这事瞒不了多久，师父知道了定会派人追捕他，我做师哥的，必然要助他一臂之力……”
卓北衫跌坐在桃木凳上，抬眼望着夜无忌云淡风轻的面孔，颤声开口：“所以送我来的人，是蔺柏风。”
“正是他。”夜无忌沉沉点了点头。
依师父所言，蔺柏风当年送他上山后就去找乔展的父亲，看来阿展全家二十九口全灭应该就是在这之后。蔺柏风救回了乔展，并传授他武艺绝学，再以后此人销声匿迹，直到乔展以新一代蝴蝶谷主的身份出世，他才晓得蔺柏风许是死了。
石室壁画上并未提到他父亲，而他母亲下落不明……卓北衫的后背瞬间垮了下去，绕了这一大圈，还是不知道父母究竟是谁。不过能令蔺柏风来托孤的人，恐怕也是他相识之人。
出了清灵苑，罗彩衣正蹲在镜湖旁捡石头，圆滚滚的鹅卵石攥在掌心里霎时一片冰凉，她抛了一颗出去，渐起碧波中阵阵水花，头下意识偏过去，恰好望见卓北衫提着剑走来。
“和你师父谈完了？”
“嗯。”
“知道你父母的下落了么？”
“没有。”卓北衫摇了摇头，双手叉在腰间看远处波光粼粼的湖面，苦笑了一声：“没想到这点陈芝麻烂谷子的事，想要追根究底竟然这么难。”
“俗话说好事多磨。”
罗彩衣手里攥着一根柳条，胡乱舞着，笑嘻嘻看他道：“过去十几年你提都不提你父母，现在倒是忽然急着找他们，哪有那么快呀！有句话叫欲速则不达，你懂不懂？”
卓北衫咧嘴一笑，“怎么不懂，就像咱俩的关系，不也是慢慢来的嘛。”
“谁跟你扯这个了！”
柳条在他小腿处扫过，罗彩衣对他这副动不动就不正经的模样实在没辙，这还是在北华派清灵阁外，于是，开口斥他道：“你就没个正经时候，我跟你说正事呢！”
卓北衫摊手：“我说得也是正事啊。”
罗彩衣道：“下午我家里人来捎了信，六天后爹爹会回来，你准备在师门待多久，如果要和你师父叙旧的话，那我可就先回去了。”
“你不能走。”卓北衫脱口而出。
“为什么？”
“因为……”他一时语塞，这次带她出来原本就是躲避家族内部争斗，这个时候回罗云镖局，岂不是前功尽弃。
罗彩衣又道：“爹爹常年在外奔波，回来一趟本就不容易，不管你怎么说，我是无论如何都要回去的。”
卓北衫张口咬住半个手指，来回踱了几趟步。毕竟是彩衣的父亲，若罗清越真的逼宫成功，老爷子还不一定能不能活着，总不能不让这对父女见面，大不了出了事他帮她扛着就是。
“好吧，”他答：“那你答应我，回去后凡事不可冲动莽撞。”
“我回我自己家，这还用你说？”
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