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罗彩衣睨了他一眼，晃着手里的柳条兀自走到前面去了。
卓北衫回到房里，左思右想来到书案前提笔落字，将那日在罗清越房门外听到的事情逐一交代了。把信纸一折，从书柜里寻了个信封塞进去，开门时正巧顾非从门前经过，他招招手，道：“小顾。”
顾非回头：“卓师兄，怎么了？”
卓北衫将信塞到他怀里，“帮我送封信，十万火急，送去长安城半间酒楼的乔展公子手里。”
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长安城，乐府。
自那日翎花戏台与苏小蝶一吻，乐疏寒这几天总是魂不守舍的，做事的时候唇角莫名其妙就带了微笑，看得下人们个个摸不着头脑，无事便在后花园扎堆议论：少爷这是怎么了？
就算没有得到吴麓公子的帮助，绸缎庄一时半会儿也不至于关门大吉。况且乐家人脉广博，总能寻到新的合作伙伴，竟为此事焦虑到如此地步？
乐纾见他家少爷正在藏书阁伏案用功，与账房的赵云南对账，忙了一上午连口水都不喝，“唉……”
叹了口气，从厨房取来温好的汤羹，又配了碟红豆糕，端着盘子悄悄踏进了藏书阁的门。
“少爷，少爷！”乐纾推了推他，低头往纸上一看：嚯！满桌子的美人图，画图的毛笔还捏在乐疏寒手里，笔尖点着朱砂，“少爷，您喝点东西吧。”
乐疏寒回了神，将手里的图尽数扣在桌案上，抬头问道：“我爹呢？”
“老爷在前厅。”乐纾转头瞅了眼离间做账的赵云南，附在他耳边道：“今早起来心情就不太好，让管家吩咐过来让您看完这些就过去，他有话讲。”
“正好，”乐疏寒舀了两口羹放下勺子，拿起帕子擦了擦嘴，“我也正有事要和他讲，这羹味道不错，端我房里去，等我回来再喝。”
前厅里，乐松羽板着铁青的脸端坐在古铜色太师椅上，见他进来哼了一声，一言未发，脸色却更难看了。
“爹，你找我。”
“你这几日去哪里混了？”
乐疏寒一颔首：“孩儿这几日忙着帮父亲联系绸缎庄那笔救急款项，目前已跟锦绣阁的王老板打了招呼，借入半数以上的银子，可以先将伙计们的银钱发下去了。”
“谁问你这个了？”乐松羽摔了杯子。几日不见，这孩子颠倒黑白的能力倒是愈发熟练，他不知是该哭还是该笑。
“你跟翎花戏台那个苏什么蝶的戏子不清不楚的，到底怎么回事？”一句话问出去，乐松羽脸都憋红了：“外面的人都传开了，说你为了一个戏子，当众对吴家小公子拔剑，有没有这事？！”
长安城地方不大，流言蜚语传得比什么都快。乐疏寒本不想这么早就跟家里摊牌，毕竟他和小蝶还没有许诺终身，只说了愿意帮她赎身，她若不愿，一时半会儿乐疏寒也没什么好办法。
他抬起头，目光坦荡荡：“确实有这档事。不过我并不是光为了苏小蝶，吴麓在戏台污言秽语，当众要轻薄他人，我看不下眼，替人出头罢了。”
“胡说八道。”
乐松羽一拂袖，骂道：“别以为我不知道你跟那个戏子干了什么，吴麓意图不轨，那你三番五次跑到人家姑娘后台的闺房里去，又意欲何为？！”
“我是喜欢她不错，”乐疏寒直视乐松羽暴怒的目光，没有一丝退却之意：“小蝶人美心肠好，比普通人家的姑娘好千万倍，我若有幸，当娶她为妻。”
倒也不是非得现在与他争论婚姻大事，只是经平遥一趟，受钱瑞丰欺骗、罗清越排挤，再加上极乐宫丹室所见，所有的证据都指向他爹。
乐疏寒气父亲瞒着他，不仅如此，他也越来越怀疑表面一团和气的乐府，背后是否藏着不可告人的秘密。
乐松羽向后一个踉跄，扶住了座椅的扶手，颤巍巍抬手指着他道：“你……混账东西，你刚才……说什么，你再给我说一遍？！”
“爹，我喜欢她。”
乐疏寒上前一步，搀扶他坐到椅子上，垂眸道：“我今天所言句句属实，男女情爱之事不是你想管，就能管得了的。况且我也不会因为你的阻挠，就轻易放弃对她的感情。”说着，向后退了半步，又道：“儿子今天来，有一事想请教您。”
乐松羽怒视眼前人，胸膛剧烈起伏着，额头处青筋暴起，显然气极了。
“我们家曾与罗云镖局签过一份走镖合同，订的是绣有山风海雨图的绸缎，送货地是云笼山。不知爹可还有印象？”
乐松羽脸色一变：“糊涂！我们与宣威镖局签了一份合同，送货地是平遥汇通钱庄。”
“这么说，爹是不知道这第二份合同的事了？”他早该知道会是这种结果，没有第二份合同在手，他爹是不会承认与罗云镖局的合作的，乐疏寒不死心又问：“那爹可晓得，长安城内流传的长生殿得长生的传闻？”
“不知。”
冷冰冰的回答，他爹对这个话题分明是拒绝交流的。乐疏寒笑了笑，没再问下去，转身后眼角的笑意敛了去，化成了对父亲无声的失望。
他知道乐松羽没说实话。
却没看到身后的男人，在他离开后脸上久久不褪的惊愕慌张。管家在侧厅听了全过程，叹着气绕到乐松羽面前，给他行了个礼，还未开口安慰，乐松羽沉郁的声音先响了起来——
“去给我查查翎花戏台那个叫苏小蝶的戏子到底什么来头，此事不可宣扬，即刻去办。”
“是。”
☆、醉翁之意不在酒
罗府门外多了些新面孔。
乔展勒紧缰绳翻身下马，缰绳在掌中绕了两圈，牵着黑棕马慢慢踏上台阶。原本只有两人看守的大门外站了六人，个个手持兵刃，神情肃穆，竟无一个是他见过的熟面孔。
“你干什么的？！”
雪白剑尖直抵他的喉咙，乔展见门卫凶神恶煞的模样，往后退了两步站好，才恭恭敬敬道：“乔展受罗公子邀约，特来府上拜会。”
门卫收了剑，冲身旁人一努嘴，眼睛瞟向枣红色的双开门内，身旁人接了指示一路小跑进院报信去了。
门卫语气不善：“你就在这里等罢，通报完了自然放你进去。”
乔展无奈笑了笑。
果然是与上次截然不同的待遇，看来罗清越信中所言不虚，镖局内部变了天，也不知这些喽啰都是哪位元老派来的人手，好好的府院给围了个水泄不通，规矩比进宫还繁琐。
一眨眼的功夫，院前传来几人脚步声。枣红色的漆门大开，一双笔直的腿从门槛内踏了出来，来人正是罗清越。
“阿展，你来了。”
他一身紫袍，头发束了鱼尾冠。依旧是清朗贵公子的模样，只是两颊上的肉瘦了下去，眉目饱含笑意却也比之前多了些疲惫倦怠。家里的主心骨猝然倒下，外面又有豺狼虎视眈眈，大事小事都由他一人撑着，铁打的人也会累。
罗清越命人给他牵了马，道：“刚来的家仆不认得你，行为乖张跋扈到处冲撞客人，阿展别生我的气，回头我帮你教训他们去。”
“何必为我如此兴师动众。”他这样热情倒让乔展十分不好意思，脸上挂了笑随他进了院，边走边道：“我刚来，你就要罚下人，倒像是我告状了似的。”
“你是我的朋友，不远万里来了罗府自然不能亏待了你。”转过前厅的白玉屏风，罗清越才往他身上扫了两眼，天青色的长衫柔和了腰身轮廓，几日不见竟觉他更俊俏了。
阳光洒落他的鼻尖，映得一双眸子亮晶晶的，有潋滟的光影流淌。罗清越不自觉舔了下干裂的唇，喉结上下滚动了一次，嗓音更温柔：“你一路风尘仆仆，想必吃也吃不好，睡也睡不够。我吩咐厨房做一顿好菜端你屋里去，你先洗个澡，然后我再……”
“清越，你先别忙了。”
罗清越眼里光芒大盛，动容道：“你终于肯叫我名字了。”
乔展扯住他的袖子，脸颊悄悄爬上两朵绯红。本来是帮主人排忧解难而来，结果进门就叫人家忙着张罗个不停，实在受之有愧，他正色道：“我既不饿也不困，其他事先放一放。你给我的那封信写得真骇人，怕你这边出了什么事，我一刻都不敢耽误就过来了。罗总镖头到底出了什么事，重伤他的人……”
“嘘……”
赶忙在唇上比了根手指让他收声，罗清越扭头四处看了看，见周围无人，遂将他拉到一处回廊内，低声道：“这件事说来复杂，我先带你去见父亲，你看看他当下的情况，然后我们再谈。”
“好。”
镖局形势竟已严峻到如此地步，罗清越在自己家说话还要防着隔墙有耳。沉默着穿过曲折的回廊，两人来到一座独立小院，院内守卫森严，十几位婢女端着雪白的瓷盘从东厢房出来。门一开，浓烈的草药味道随风飘了出来。
这便是罗广义疗伤的静心阁。
罗宿见罗清越带了客人前来，扔下手头的活计上来行了个礼，对人问好：“少爷，您来了。”
罗清越道：“我爹怎么样了？”
罗宿道：“大夫还在清创，插入腹部那只箭毒得很，令人四肢麻痹不说，还一阵阵钻心的疼。老爷是个硬汉，咬了毛巾一声不吭，可那毛巾上这会儿都渗出血了呀，这可真是……”
没等他说完，罗清越已冲入房中。
“爹——”
见他跪在榻前，乔展也快步跟了上去。只见榻上那人形容枯槁，头发已有半数花白，罗镖头双目禁闭，脸色白得像张纸一样，嘴里还咬着渗血的毛巾，腹部的伤口已经包扎了一层又一层，可还是能看到棉布之下那点点猩红，从狰狞的伤口中淌出来。
婢女端了温水进来，将他嘴里的毛巾轻轻取出来放在水盆里展开，血腥气浸染了清澈的水面。
“别给我爹咬这个了，这么堵着他气喘得不顺。”
“少爷，这恐怕不行。”婢女道：“老爷伤口毒素未完全清除，大夫跟着下人去写方子前专门嘱咐的，这东西必须得咬着，不然疼起来会伤了舌头的。”
罗清越跪得近了些，握住罗广义布满老茧的手，贴在自己的心口上，眼巴巴地望着床榻上的人，红了眼眶：“爹，我是清越，我来看你了，你睁开眼睛看我一眼好不好？”
床上依旧一片死寂。
罗清越动了情，声音不似刚才那般坚毅果决，说着说着就走了调：“爹，我好累。外面都是汪志平的人，他见你重伤躺在这里，不管不顾带人来把家里围得连只鸟都飞不出去，你能不能告诉我该怎么做？我要怎么做才能治好你，才能…才能……”
话到喉头，他哽咽着收了声。
一只手落在他肩膀上，没有用力只轻轻捏了几下，清淡的嗓音从他头顶传下来：“别灰心。事情没你想得那么糟，我们出去罢，让罗镖头好好休养，他吉人自有天相，总能熬过来的。”
“真的？”
罗清越抬头，凄凄艾艾的眸子里闪出水光，乔展的脸和他这样近，他甚至能看清他根根细长浓密的睫毛，扑闪着像一只蝴蝶，睫毛之下有双浅褐色的眼瞳，里面藏着一汪深潭，叫人忍不住想跳进去探个究竟。
“当然。”乔展拉起他，脸上的笑容依旧淡淡的：“你不是说要做一桌好菜给我吃？操心了半个上午也该饿了，我们先回去。”
“我不饿，你去吃罢。”
罗清越又转回头，望着床上的父亲，手足无措地样子像个做了坏事的孩子。
“听听你说的这是什么话。”
乔展苦笑，拉他出了门：“你不吃，难道让我这个外人自己去厨房生火做饭不成？就当是陪我吃顿饭罢，你这样糟践自己的身体，真病倒了怎么办，到时候内忧外患一团乱，岂不是更对不起你父亲了。”
“好，我陪你吃。”
没想到罗清越是个孝子，宁可守在父亲床前也不愿离开他半步。这份父子之情着实令人动容，乔展想起自己的父亲还在世时，两人的关系也甚为亲密，他整天像个跟屁虫似的粘着父亲带他上山捉鸟，下河捕鱼，过了一段好日子。
越是想起这些，越是看不得人间父子相离的揪心场面，不觉就对罗清越生出几分怜悯和耐心。
两人去的还是乔展第一次来时住的那间房，踏进厅中见圆桌上已摆好了菜肴，罗清越将他让进里面坐，起身轻轻关了房门。
“新来的厨子做浙菜是一把好手，虾仁豆腐是他最拿手的，你尝尝看。”
拿起镶金的勺子舀了块虾仁豆腐放进乔展碗中，豆腐做的水润透亮，红白相间的虾仁上点缀了碧绿的葱花，旁边小碟中是浓黑鲜咸的酱汁，汁水里盘踞了座青绿色的芥末山，乍一看，活生生一幅江山点翠图。
乔展舀起一勺软嫩的豆腐放进嘴里，豆腐内的热气在口中翻腾，虾肉烧得十分有嚼劲，咬破表皮时能听到“崩”地皮肉撕裂声，酱汁浸入肉里，当真令人回味无穷。
乔展道：“怎么半天都不见彩衣？”
罗清越道：“那丫头跟着北衫去了北华派，一时半会儿回不来。况且我也不想让她这时候回来，爹要是没事，尽管放她玩去，真熬不住了……”
他顿了顿，道：“……熬不住了就叫她回来见爹最后一面。”
知道这话题总引得他感怀伤心，乔展便不再提，只叹道：“她有你这样的哥哥真是好福气了。”
“女孩子嘛，”罗清越扒了口米饭，又给两人盛了两碗清亮的排骨玉米汤，低着头边喝边道：“这么大的事，总不能指望让她一个小姑娘去扛。况且镖局事出突然，我也被打了个措手不及，回过神来以后再筹备许多计划，不觉就已经落了下风。”
“究竟是怎么一回事？”
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