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这话说得暧昧，不是要将人送进温柔乡，就是要送回老家。
韩九爷一怔，旋即道：“颜老板的意思，韩某听不明白。”
颜芷晴叹道：“九爷，您自园子里一路走来，不会觉得自己还能走得出去吧？”
岑乐夹了个狮子头到碗里，慢斯条理吃着。
妘姬武功低微，颜芷晴和翎儿的功夫他也都领教过，根本不是自己的对手。更遑论还有韩九爷和秦思狂。她们三人哪里来的自信，如此大言不惭？
韩九爷缓缓道：“颜老板，俗话说死也要死得明白。我到底哪里得罪你了，这其中是不是有什么误会？”
颜芷晴淡淡道：“我只是觉得，一个道貌岸然的伪君子，卑鄙无耻之徒，人人得而诛之。”
岑乐拿筷子的手一顿，眼前不禁浮现出一列字。
——年少时遇到了一个心仪的男子，两人情投意合，可惜对方已有妻室。颜芷晴爱慕那男子，立誓非君不嫁……
韩九爷显然被这番控诉打得发懵，一时没回过神来。反倒是身旁的秦思狂拍案而起：“你放什么狗屁！”
玉公子做人委婉得很，从未如此干脆直接地骂人，可见这下是真的急了。
颜芷晴冷笑一声：“伪君子的狗，也没什么廉耻之心。”
扬州狮子头本来肥瘦掺半，入口即化，岑乐却味同嚼蜡。鉴人鉴物本是他所长，此刻他好像看不明白了。
“你！”
秦思狂怒目而视，胸口急剧起伏，拳头握得咔咔直响。
颜芷晴支着头，浅浅笑着。一旁的妘姬撇过头去，看不清神情。翎儿本就站着，她俯视众人，满眼不屑。
韩九爷长长吁了口气，道：“你我相识虽久，可碰面的次数不过寥寥。你先在我和温时崖之间拨弄是非，后抓我外孙。在下究竟做了何事，让你认定我是无耻之徒，非要除之后快？”
☆、第五十三回
“岑先生。”
岑乐脑中正思绪万千，突然又被点了名。
颜芷晴道：“这是凤鸣院和集贤楼的事，你若此时离去，不会有任何人阻拦。我奉劝你慎重思量。”
岑乐终于放下碗筷。他叹了口气，道：“姐姐，小弟有一事不明。你若是想在江南取而代之，就算杀了九爷和玉公子，集贤楼还有一位郭爷，两位小姐。今日万花楼这一役，有何意义啊？”
听罢，颜芷晴笑了。
“谁说我想取而代之？”她眨了眨眼睛，一双桃花眼妩媚毕现，“我只要他的性命。”
岑乐呼吸一窒，仿佛看到了当日开明桥上，以性命相博的狠辣女子。
颜芷晴咯咯笑了起来：“韩九，你今天走不出万花楼，集贤楼总有一天是我的。”
她眼神中尽是癫狂，本来火冒三丈的秦思狂都看呆了。
韩九爷长叹一声：“你要我的性命。”
“是。”
“如今我外孙在你手里。”
“是。”
“你信不信，我能让你开口告诉我他的下落。”
“信。但是你可以博一把，是你的人马先到，还是我的杀令先到。”
“那你信不信，今日你的姑娘们没有一个人走得出万花楼，也没有一只鸽子，甚至一只虫子能离开扬州城。”
“就凭园外你集贤楼十三卫？”
“凭我的剑。”
秦思狂双手奉上“千雪”，韩九爷没接，只是淡淡道：“十三卫只是确保没有漏网之鱼罢了。”
秦思狂道：“万花楼近二十亩，此刻外面十丈立一人，一只鸟都飞不出去。”
“九爷做事周道，令人佩服，”颜芷晴转而问道，“翎儿，三位进园有多久了？”
“回姐姐的话，近一个时辰了。”
“你向几位敬过酒了没？”
“是翎儿疏忽。”
可是酒壶里已经没酒了，拿什么敬？
翎儿清清嗓子，朝南面喊道：“凝姬姐姐，楼上没酒了！”
南楼忽然亮了灯，与北楼布置相同，也摆了一面屏风。一名女子侧身坐在屏风前，姿态温良娴静。
尽管隔了好几丈远，岑乐还是认出了她就是当日来春泰布庄“买布”的美貌妇人。
两楼离得不远，仔细瞧，她臂弯里竟然还着抱一孩童。
秦思狂左手持剑，右手紧抓阑干。手背上青筋暴起，话到嘴边又咽了下去。
那个集贤楼找了大半个月的小娃娃张况景，此刻闭眼靠在女子怀中，睡得香甜。
岑乐他猜得没错，孩子果然早就不在苏州了。凤鸣院多半是由水路将人送来扬州，此后一直藏在凤鸣院。
两楼之间不过数丈，要擒住凝姬也非难事。岑乐把刚放下的筷子又拿了起来。
他忽然一怔，外面吹拉弹唱的，小孩怎么能睡得着？除了他，韩九爷和秦思狂显然也有此一问。
桌上有道酿炙白鱼，岑乐直勾勾盯着盘子里鱼眼珠。其实他喜欢吃鱼，尤其是鱼眼珠，可是通常宴席上不怎么好意思下筷子。眼下他好像不计较那么多了，拿起筷子轻叩了盘子。
筷子碰到瓷盘，发出清脆的声响。
铮。
其余五人，十只眼睛齐齐盯着盘中的鱼，然而什么动静都没有。
以岑乐的内力和巧劲，怎么可能什么动静都没有？
如梦散。
秦思狂转回头去望向南楼，抓着阑干手攥得更紧，几乎要把木头掰断了。
翎儿讪讪道：“玉公子千万别想着跃过去，就算摔不死，落个残疾也让九爷费心不是。”
脂香阁的如梦散会令人不知不觉中陷入昏睡，若是高手则会发作得慢些，真气无法凝聚。
“思狂，稍安勿躁。”
韩九爷语调温柔，稳稳坐在凳子上，眉头都没皱一下。
难怪颜芷晴要把宴席摆在花开满园的万花楼，还贴心地准备了歌舞助兴，原来早已在园中布下如梦散。时间越久，吸入得越多。岑乐本以为温家有意打击集贤楼，凤鸣院隔岸观火，等着坐收渔翁之利，没想到实则相反。脂香阁竟然拿了千金难买的如梦散给颜芷晴，助她一臂之力。如梦散无药可解，那在座之人岂不都没有半点功力？
颜芷晴瞄了秦思狂手中宝剑一眼，道：“九爷，我给你一炷香的时间，你可以跟玉公子交代后事。凝姬在那儿看着，倘若你要做些多余的事情，就别怪我凤鸣院的人心狠手辣了。”
“那位夫人抱吾孙坐了多时，想必也饿了。桌上酒菜还多，不如请她来喝一口酒，吃一口菜吧。”
“不必了，相信九爷不会让我们久等。”
此时连岑乐心里生出一丝惊慌，韩九爷却捻着颌下胡须依旧在笑，老神在在。
他发出了一声轻叹：“颜老板啊，孩子既然已经在这儿了，我还会放你们安然离去吗？”
韩九爷倏然抬手挥袖，一道劲风瞬间熄灭了烛台里的火焰。
突然陷入黑暗的眼睛看不见任何事物，岑乐只能听见衣袂翻飞之声，一记闷哼后又是重物倒地之声。
等他的双眼适应了明暗，借着新月微弱的光芒，看到韩九爷一手扼住妘姬的脖子，另一只手握着筷子，筷子那头严丝合缝地抵着颜芷晴的咽喉。翎儿伏在韩九爷脚下，动弹不得。
岑乐失声道：“九爷你……”
中了如梦散竟然还有如此功力，今日真叫他大开眼界。
韩九爷轻声道：“先生莫惊，在下所修炼的内功，呼吸吐纳比一般人来得慢。再说，就算内功虽然受制，招式仍在啊。”
韩九爷持筷之手又往前送了一分，逼得颜芷晴昂起了头。
“颜老板，我也没想到，自己在你眼中竟一文不值。眼下虽然只剩三五次功力，但对付你们三个花拳绣腿绰绰有余。楼下舞姬、乐师再多，于我而言不过是蝼蚁。”
颜芷晴的功夫岑乐领教过，绝对不能说“花拳绣腿”。韩九爷的话显然意图在攻心。
白日里，他高大魁梧，温柔和气；黑暗之中，他貌甚伟岸，有如地府钟馗。
颜芷晴咽喉抵着筷子不能说话，一双凤眼在黑暗里目光灼灼，满是恨意。
如今北楼一片黑暗，对面看不清状况，也听不见声响，定然不敢轻举妄动。
“妘姬姑娘，在下有劳你去南楼跑一趟，把我孙儿抱来。倘若你要做些多余的事情，就别怪韩某心狠手辣了。快去吧，相信姑娘你不会让我们久等。”
这番话是方才颜芷晴所说，此刻韩九爷算是原封不动还了回去。
岑乐低头笑了，他可算是明白秦思狂平日说话腔调是哪里学的。他两人一模一样，绝对是言传身教，耳濡目染。
这般境地之下，颜芷晴又该如何应付？
岑乐发现她笑了一下。
犹记与佳人初见，也是沐浴在扬州城的月光下，同样的冷笑，同样的生死关头。
一切都是那么熟悉。
他暗叫不好，颜芷晴脖子猛然往前一送。
韩九爷的手未动分毫，眼看她就要血溅当场。
岑乐的惊呼还未出口，忽然间寒光一闪，皎洁炫目，如同冬日的皑皑大雪，顷刻间覆盖了尘世间的一切。
啪啪两声，筷子断成两截，掉落在地。
接着一只手游走在岑乐周身，刹那间点住他三处大穴。
此番变故不但震慑了岑乐，连韩九爷都始料未及。一愣神的工夫，千雪已经架在了他的脖子上。
楼上只有六个人。
持剑之人是秦思狂……剑指韩九爷的人竟然是秦思狂！
颜芷晴捂着脖子伏在桌上，想要纵声大笑，却由于咽喉受伤，发出的笑声仿佛鬼的呜咽，十分骇人。
岑乐这回真的呆住了。
他一来不明中了如梦散的秦思狂为何功力全无受损，二来不敢相信，秦思狂竟然是凤鸣院的人。
“姐姐！”
妘姬从韩九爷掌下脱身，连忙扶住了她。翎儿的穴道也解了，扶着桌腿缓缓站了起来。
秦思狂十分平静地对妘姬道：“有暗道吗？”
妘姬显然愣了一下，似乎没料到他有此一问。她支支吾吾道：“有……”
“通到哪儿？”
“万花楼西首二十丈。”
“好。你们赶紧走。”
秦思狂扔了一个东西给翎儿，道：“你拿着它，去南门引开十三卫，稍后我自会来接应。”
翎儿一手撑着桌子，一手拿着东西，呆在原地没有动作。
秦思狂见状轻喝一声：“还不快去！”
转眼间，楼上只剩三人。一个时辰以前，他们携手同来，如今却站在不同的阵营。
岑乐活了近二十七年，向来是岳镇渊渟，今日某人倒真给了他一个天大的惊喜。
秦思狂的剑抵着韩九爷咽喉已经一刻有余，他的手依然稳如泰山。
楼下吹奏之乐早已停歇，死一般的寂静之中，韩九爷终于开了口：“好身手。”
“是您教得好。”
算算时候差不多了，秦思狂撤了剑，来到阑干前，一个翻身跃了出去。
韩九爷并没有追，也许是以他剩余的功力根本追不上。他背对着岑乐在凳子上坐下，良久才悠悠叹了口气。想给自己倒杯酒，执起壶才想起里面早已空了。
岑乐能说话，但他没有说话，默默地闭上了眼睛。
☆、间章
三月廿日，今儿天气很好，可蒋年心里觉得怎么都不对劲。
少爷一早出了门，还特意交代自己别跟着，结果回来后就十分反常。按理说程家大少爷出了名的勤于业，怎么今日还没到午时就回了家？
蒋年看着他在衣橱里翻了半天，忍不住道：“少爷，您找什么？”
程持头还埋在衣橱里，声音听来闷闷的。
“今年过年新做的那件袍子哪儿去了？”
“少爷您别找了，让小的来。”
等程持让开，蒋年点脚打开衣橱上方的小门，捧出一件月白色的袍子。
“是不是这件？”
“对。”
程持换上新衣裳，揽镜自照，神色还挺美。
蒋年在一旁注视他，恰似丈二和尚。自从前几日老爷搬空了书房，少爷一直郁郁寡欢。尤其是有块玉佩他平日极其珍爱，三宝斋的徐掌柜说已经有人看中了，还谈好了价钱。所以昨日天一亮程持就赶了过去，今早又去了一次，可惜连着两日都没拿到玉佩。他为何还是眉飞色舞的，难道遇上了更好的事？
当程持拿起香囊的时候，蒋年恍然大悟。
“少爷，您下午要去谈买卖，还是约了哪家的小姐？”
程持抬手弹了下他的脑门。
“要你多嘴！”
“哎呀！”
蒋年捂着额头直喊疼，却见少爷耳根微微泛红，看来是被自己说中了。于是他转而捂嘴笑了。
程持系上香囊，从换下来的衣裳里取出一片雀羽，一朵黄色小花。
蒋年在他身后探头探脑，琢磨着莫非是哪家小姐给少爷的定情信物？
午后，程持带着蒋年去到铺子里，一下午都在处理事务。大概是他今日过于神采奕奕，走路都带着香味，前来拜访的江、黄两位掌柜都夸他英俊倜傥。
眼看夕霞出现在天边，程持嘱咐蒋年自己回府，他先走一步。若老爷夫人问起来，就说他找乐子去了。
蒋年嘴上应了，暗里感叹不知老爷少爷要闹别扭到什么时候。
望着程持摇着折扇，大步离去的背影，蒋年窃笑——就算少爷没说去哪儿，他心里也有数。
毕竟，诗里都写了，月上柳梢头，人约黄昏后。
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