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他并非不知道棺中之人是谁。他也并非不知道自己在做梦。
断断续续的呜咽箫声，跟这场景甚至很相配。简凤箨没有急于清醒的意思，他甚至知道这梦境里不会出现恫吓的成分。他少年时经常梦见跟公冶治争执，醒来心绪都是清醒而恶劣。如今他坦然做好受拷问的准备，但无论梦中的公冶治表现如何，他心中只觉荒谬和疑惑。仿佛在梦中也时时刻刻有人在耳边提醒他一样；他没有一次不能意识到公冶治已经死了。
他身边有一个人与他并排，简凤箨碰了碰他的手肘，搭讪着问道：“今天是什么日子？”
那人奇怪地看了他一眼。“今天难道不是你的生日？”
“好家伙。”简凤箨说。“我自己都不知道我的生日。”
他覆在眼睛上的左手慢慢挪开。屋子里空空荡荡，仍旧是他离开郭三公子府上后找寻的临时安身之所，任剑还和佐良也来这里凑合过一日，讨论那个空中楼阁一般计划的细节，反正无论最后成功与否，他们都必须离开瀛洲城。当时他和任剑还相处得倒是十分自然，完全没有意料中久别重逢的尴尬，因为佐良实在太过活跃，宋一凡的惨死更激发了他誓报此仇的热情，有几次简凤箨都想一枕头闷死他。
最后天快明时三个人才挤在一块合了合眼，在简凤箨三令五申你再说话就闷死你的情况下，佐良躺在他们两人中间，还是冒着生命危险说了一句：“多谢。”
这不过是几天之前的事情。但感觉上不能说像是过了几年般漫长，而是一个时间段的彻底结束，就与现下划开一道鸿沟。戏只有在台上的片刻才显得激烈。临时凑起的班底，散场之后若大家有幸不死，也只好分道扬镳，免得想起自己满脸油彩的尴尬情状。
要是任剑还记得之前发生的事情……
简凤箨动了动被子里的右手，脸上的笑意突然一僵。
他坐起身。床头的木柜上放着一把茶壶，还有一个粗瓷杯。任剑还推门进来时，正看见简凤箨试着伸手去拿那个杯子。
他慢慢握住杯身，然后让它离开桌面。任剑还冲到床前，却突然站住。杯子从他手中跌落，在地上摔得粉碎。简凤箨怔怔地看着自己不听使唤的右手。他用左手握住了那只手腕，但颤抖却无法止住。
他发觉任剑还在看着他，于是抬头朝他笑了笑。
“如你所见，我已经不能使剑了。你走吧。”
任剑还压根不跟他一般见识。“你的手怎么回事？”
简凤箨慢慢弯曲手指，又依次张开，如此反复几次后，苦笑道：“用不上力。”
任剑还抓住他手腕，将袖子往上卷起，直到露出包扎伤口的白布。“是裂开了吗？”
简凤箨：“不是。真气到右肩以下，就窒碍难行。可能是经脉的问题。”
任剑还拔腿向外走。“我去叫大夫。”
简凤箨道：“等等。”他过了一会，才小心翼翼地问：“任剑还，如果我从今往后不能使剑了，你怎么办？”
任剑还皱眉。“哪有人这样咒自己的？”
简凤箨：“不，这只是凡事考虑到最坏的情况。”
任剑还咬紧牙关。简凤箨依旧平静地看着他，那目光里并没有等待审判的乞求意味，仿佛早已知道了答案。他心下雪亮：这才是简凤箨真正惧怕的东西！
简凤箨见他许久不答，低下头笑了笑，看着被面上苍白的手指。“我说过，如不是剑，我在你眼中一文不值。但是我并没有真正担心过这件事；那是因为我很明白，若失去剑，我首先不会放过自己。”
任剑还冲口而出：“我放过你。”
他说得太快，过了一会才意识到这句话的傲慢。于是又急切地改口：“我可以放过你吗？”
简凤箨：“你不失望吗？”
任剑还：“你从来没有让我失望过。”
简凤箨笑道：“说谎。”
任剑还：“……我又不是你。”
这话就很重，简凤箨气势陡然一落。“也行吧。”过了一会他自己找补着说。“虽然你放过我和我放过我不是一回事，但有总比没有的强。”
他的避重就轻让任剑还感到异乎寻常的气愤。“你只说怕我失望。你就没有想过，若有一天我在剑上也到了山穷水尽之时，不能寸进，你就不会对我失望？”
简凤箨：“那怎么可能呢？你就是剑。剑不会疲惫，也不会倦怠。”
任剑还：“……就最近，我还感到疲惫和倦怠。”
简凤箨：“哦。我本来要的也不是你的剑。”
任剑还：“如果你不要我的剑，又想要我的什么呢？”
简凤箨但笑不语。任剑还自问自答：“眼睛。”
简凤箨道：“对。要你的眼睛。”他凑过去，轻轻地在任剑还眼睛上亲了一下。虽然他是给足了任剑还闭眼的机会，但任剑还一点也没领悟到他的暗示，他等于只是被任剑还的眼睫毛扎了一下。他摸了摸鼻子，有点心虚地退后，但是任剑还拽住他不放。“你仍旧不能放下吗？”
简凤箨：“放下什么？”
任剑还冷冷道：“我知道你不可能放下。但你师兄是我杀的。你的罪过，我理当有一份。但如果你因此再有一丝求死的念头，我决不能饶赦。”
简凤箨愣了一下，大笑起来。“任少主，你真的太不了解我了。可能我曾经确有过惭恨愧悔，有那么一时半刻觉得生不如死，但如果我真的有过求死之心，现在就不可能在这里跟你胡说八道。”
任剑还不置可否。“总之你记着，你欠我的东西确实不少，但你要异想天开，胆敢通过这样方式一笔勾销，我是绝对不肯认账。”
简凤箨苦笑道：“这你放心，我这不是还活着吗。活着其实容易，可是因为你，我又不免生出了许多妄念。”他怎么看任剑还都还是余怒未消的模样，一边想着如何化解，一边心里暗暗奇怪，明明受伤的人是他，为什么最后又莫名其妙地变成自己上去求和。“任少主觉得认得了我，是好，还是不好呢？”
任剑还仔细思索了一下。“我感觉是多出了许多不好。比如昨天的事，就非常的不好。”
简凤箨：“那现在，是好，还是不好呢？”
任剑还罕见地叹了口气。他握住简凤箨软弱的右手，放到唇边轻轻碰了一下。简凤箨喃喃道：“可惜了，这手现在都不像我的，没一点感觉。”
任剑还立刻在他小臂上掐了一下。简凤箨大叫：“有了有了，住手吧。”他一边费力地把胳膊挪到背后，一边问：“就知道怪我，给你下药的那位美人呢？”
任剑还：“你说我二师兄？他已经回去了。六鬼剑去年曾刺杀我父亲不成，他一路追到这里想查出他们背后的主使。他走之前托我转告你，如果你骗了他，他一定要你好看——当然，我不会让此事发生。”
简凤箨很感动：“放心，我也决不会让你陷入这么为难的境地。虽然我也都是猜的，猜错了也希望令师兄能体谅。六鬼剑背后的雇主是渡剑台的四弟子，傅会。那天夜里死在渡剑台的人中，没有他的尸体，恐怕令尊也知道这件事。他可能从密道逃走了，带着无鞘的凰剑，也许还有一些其他傅万壑的珍藏。”
“他找上了六鬼剑，要为傅万壑报仇？”
简凤箨：“是的。好像顺带还把我捎上了。但是报仇不能成功，傅会武功又很差，武功虽然很差，却是个精明人，在事成之前，当不会交出全部的筹码。也许缺心鬼觉得委托难以完成，贪心顿起，觊觎他手中的剑和剑谱，找寻机会骗到手后将他杀了。缺心鬼最后那一剑，实在很像傅万壑。”
任剑还批评：“真是没有原则的杀手。”
简凤箨微笑：“又不会有人知道。总之，凰剑莫名其妙地收回了，我当时没敢将它留在瀛王府中，直接偷偷请人送到了此处，就收在床下的暗格里。任少主如果要，虽然缺个剑鞘，现在就可以物归原主。”
任剑还回答得极快：“我不收。”
简凤箨毛了：“这个人怎么回事，没有的时候跟我要，有的时候又不肯收。”
任剑还：“你现在不是无剑可用？”
简凤箨：“任少主，我再提醒你一次，我可能今生都无法再使剑了。”
任剑还虽然后悔戳到他痛处，嘴上还是不肯让步：“我说过，你用不用是你的事，我送不送是我的事。”
简凤箨折服：“好的，我现在相信你确实天赋异禀，不用勤学苦练，你全是无师自通。说起来你我的剑都断了。”
任剑还：“是的。不过我这次离家也带着凤剑，寄放在华枝姑娘那里，如今已经取回。郭三公子之前派人来关心，连你我的断剑也送来了。”他摇了摇头。“虽然知道天下没有久战不毁的利刃，但还珠剑随我十三载，确实有些可惜。”
简凤箨叹道：“我才觉得可惜呢，郎都跟我两年还不到。”他若有所思，半天笑道：“你把断剑给我，说不定还有一个去处。放心，不是剑冢。”
任剑还：“断成那样，竟还能重铸吗？”
简凤箨：“这我也没有把握。只是我刚刚想起来，当时交给我郎都的人曾经说过，如果不好使，可以算在他的账上。”
☆、第 26 章
二月的天气还不能说很暖和，但二月的天色确是亮得很早了。往日清醒时，窗纸都是一片深重的漆黑，如今那黑色就好似脆弱的蜂巢，内里满是光亮的孔隙，随时可能被摧毁。
冬天在最冷的时候起身，确实需要顽强的意志，纵使任剑还对此习以为常，也并不能说这是一件乐事。如今这意志的需求量日渐减少，任剑还轻松地坐起身，突然发现已经被人捷足先登。
他披衣下床，来到窗前。模模糊糊的晨光中，一人正在练剑，姿势有些怪异。任剑还大步走到院内，简凤箨已经停下了。任剑还幽幽地看着他。“你之前起过这么早吗？”
简凤箨随口道：“没这事，你不是已经知道了吗？鸡不叫三遍我决不起床。”
任剑还一脸可惜的样子。“早知道你能起这么早，我们可以再多赶一点路。”
简凤箨苦笑。“太着急了，任少主。这一路可是大好春光，离开瀛洲城跟逃命一样，走之前甚至都没去当面谢谢郭三公子，也没跟佐良辞个别。他一直觉得有愧于你，这么不告而别，他说不定还以为你在生他的气呢。”
任剑还：“这些书信里讲也一样。你现在这个样子是我害的，我不负责谁负责？”他看着简凤箨握剑的左手。“你在练左手剑？”
简凤箨一声长叹：“是，想着这段时间我不能自保，万一遇到什么状况，不至于全然成你累赘。不过实在太生疏了，这临时抱佛脚实在不够虔诚，我现在就想放弃，安心做一个累赘。”
任剑还：“你以前练过。”
简凤箨笑道：“我小时候是个左撇子。吃饭写字，什么都用左手，自己很得意。后来师尊逼着我改了。”
任剑还：“这为什么。”
简凤箨：“不知道。他大概不希望我太与众不同吧，虽然左撇子并不算什么大事。”
任剑还默然良久。“简凤箨，我知道你凡事都会做最坏打算。不过打算归打算，我无论如何会治好你的右手。墨镝前辈医术精湛，纵使他不能，江湖奇人辈出，我们一个个寻访过去，总有法子的。”
简凤箨：“那是自然。不然光凭我这荒废多年的左手剑，要到哪年哪月才能再跟你一较高下。”
任剑还瞪他一眼：“不知悔改。你要是这么跃跃欲试，现在我就可以陪你过上两招。”
简凤箨立刻投降。“不了不了，如此大好春光不用来赶路，岂不是浪费。”
所幸这春光虽然仓促，总归平稳，连日来并无风雨，两人星夜兼程，不一日到了积墨山脚下。抵达时已是酉戌之交，依简凤箨的意见，应该先在山脚下的镇上歇息一晚，明日再去拜见大夫。但任剑还十分固执，不管天黑之后山中情况如何莫测，坚持要连夜造访，理由是根据传闻，这位神医神出鬼没，踪迹并不比猿鸟更易追寻，白天很可能会出去采药，晚上在家的几率就大了很多。简凤箨身为一个理亏的人拗不过他，只能在一些靠不住的细节上挑刺：“那他看完病之后，我们再回来？”
任剑还：“为什么要回来？我们就在他庐中借宿一晚。”
简凤箨：“道理是这样没错，但你已知道，有些武林高人的脾气十分古怪，非常不欢迎陌生人住在他家。根据你之前的描述，我觉得这位墨镝前辈就很像是这种高人。”
任剑还：“这只是你的猜测。我时常到人家中借宿，有时候身无分文，也不曾被拒绝过。”
简凤箨听见身无分文四个字先是汗毛一竖，然后想了想自这次重逢以来，虽然肉眼可见任剑还已绝非当初那个锦衣玉食的少主，但并不见他有什么潦倒的模样，决定暂且搁下：“你就从来没碰上过不好客的主人？”
任剑还：“没有。”
简凤箨：“……什么世道。”但总之他再次妥协，两人将马寄放在镇上，徒步进山。这山虽算不上陡峭，但简凤箨经脉真气受阻，内力大打折扣，脚步亦不似从前轻捷，加之天际云昏雾沉，山间黑魆魆的，道路难辨，两人磕磕绊绊走了许久，才望见纷乱灌木后掩映的一片幽暗的潭水，大抵是传说中的洗墨池。
池畔立着三间草屋，窗中隐隐透出一点光亮。任剑还正打算绕池而过，简凤箨突然拽了一下他衣袖。“且慢。”
他示意任剑还跟他一起藏身在一块大石后。“你有没有听到什么声音？”
任剑还凝神细听。积墨山夜阑风定，水石相安，草木绸缪，即使算上偶尔不知从何而传来的鸟兽哀鸣，比起深秋的公冶庐后山来，已是静谧多了。
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