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祁宴在原地站了片刻，终于松口：
“……好，待我梳洗一番，便进宫一趟，不过有件事，我必须告诉你。”
他一夜未睡，脸上是遮不住的倦意，可他的眼神仍旧锋利，他的语气，是前所未有的坚定：
“我不能让夏薰死，我不能让他受到夏弘熙的牵连，我要他看着那些害他的人都死在他面前，我要他好好活下去。”
七年后，庆州城外，桐昌茶室。
原本空旷的天空，蓦地飞过一只乌鸦，它凄然大叫着，掠过无垠的天际。
一队弓箭手突然现身，将雅间重重包围。
祁宴的目光移动到夏薰脸上，没有朝窗外看一眼。
“我曾经说过，会永远保护你，可后来，我还是食言了。”他伸出手，覆盖住夏薰放在桌上的左手：“所以，如果你想要我的命，那就拿去吧，它本来……就是你的。”
第41章 暗尘侵
夏薰没有准备。
这些是夫蒙檀查的人吗？这就是他要闹出的动静吗？
更重要的是……
祁宴早就知道了吗？
“你是……什么时候看出来的？”
祁宴很淡然，好像一点都不为自己担心。
他对夏薰说：
“昨天我便觉得不对了，今天一来，看到桐昌茶室的位置，我就有点感觉。”
他笑着问道：
“外面的人是你找来的？他们做事着实不够严密，外面的山路上，残留着他们的马蹄印，进门处还碎了一罐油，那味道一闻就知道，是用来擦拭弓弦的油。”
夏薰大惊：
“你早就看出来了？那你为何还要进来？为何还要让祁回离开你身边？”
祁宴握紧他的左手：
“看到你的手现在能行动自如，我真的很高兴，之前我受伤，你把我背到县衙，我已经很满足了……你若想要杀我，只要告诉我一声就够了，何必如此大费周章？”
夏薰心跳如鼓，全身的血都灌入大脑，他已经无法思考。
他听见自己在说：
“我没有想过要杀你，我只是想要离开，你放我走，让我回岭南，外面的人自然不会伤害你。”
祁宴摇头：“我的命可以给你，可只要我活着，我就不会放你走。”
夏薰急了，怒道：
“为什么？！我只是想要离开而已！这对你来说很难吗？！”
祁宴定定望着他，不假思索地说：
“很难，要我眼睁睁看你离开，比杀了我还要让我痛苦。”
夏薰结舌：“你——!”
祁宴抬起手，用指尖触了触夏薰的脸，他的动作满怀眷恋。
而夏薰第一次没有躲避。
祁宴痴痴地问：
“你是在同情我吗？同情一个将死之人？”
夏薰咬着牙：“……我说过了，我不要你的命！”
祁宴充耳不闻，反而催促道：
“快动手吧，我已经让祁回退到茶室外，他很敏锐，过不了多久，他就要发现不对了。”
天色已然漆黑一片，屋外的弓箭手点燃火把，火光在祁宴眼中跳动。
夏薰腾地站起来，一把推翻了桌子，桌上的茶具碎了一地，油灯倒在地上，不再发出一丝光亮。
室内漆黑一片，夏薰几乎是在嘶吼：
“你不要以为我不敢杀你？！！”
他的袖子里藏有一把短刀，刀柄已被他握在掌中。
祁宴踏着遍地碎瓷片，一步一步朝他走去：
“动手吧，死在你手上，是我能想到的最幸福的死法。”
夏薰没有想过杀祁宴，虽然后来他还是动手了。
他刺伤了祁宴，祁宴却为了保护他，带着他跳进湖中。
夏薰被祁回救了上来，但祁宴还在湖里，他也许仍在下沉，也许已经躺在湖底的泥沙之上。
夏薰浑身是水，呆坐在湖边，看着祁回带人抓住了所有弓箭手，又看着他命人在湖边举火照亮，亲自跳进湖中，寻找祁宴的下落。
云山脚下的夜晚这样黑，些微的月光都不肯洒下，而湖面比天空更暗，连昏暗的星光都被吞噬殆尽。
自祁回下水后，陆陆续续，有不少他带来的人也跃入湖中。
不多时，庆州刺史储安裕带领手下官兵赶到，又有更多的人跳进湖里。
湖边嘈杂而混乱，储安裕带了一小队人马，把逃到后山的茶室老板和伙计全都抓了回来。
所有人都在现场，他们都好端端地站着，会说话，会喘气。
只有祁宴，不知所踪。
夏薰愣愣地想，祁宴即便是锦鲤精变的，过了这么久，也不可能还活着吧。
他是不是，早就已经死了？
夏薰低头看向胸口，他的胸腔完好无损，心脏还在里面扑通跳动。
可他却感到无比空虚，空得仿佛五脏六腑都被人拿走，徒留给他一具苍白的骨架。
他的眼眶很热，流泪的冲动太过强烈，以至于他笃定自己流泪了。
可当他用手摸过脸颊，他的指腹间是干燥一片，就连此前曾经淹没他的湖水，都干得没有留下半分痕迹。
祁宴死了，而他连一颗眼泪都没有掉。
当夏薰意识到这一点，他的泪水终于流了出来。
他佝偻着身体，双手撑在地上，艰难地呼吸着。
他的眼泪如此汹涌，它们前仆后继涌出来，重重砸落在地，在泥土上砸出一个又一个小坑。
夏薰用力喘着气，不敢置信地张大眼睛，不知是不愿相信自己为祁宴落了泪，还是不敢相信祁宴已经死了。
他跪在地上，双手紧紧攥着泥土，他的背越来越弯，到最后，他要用手背撑住额头，才不会软倒在地，滑进湖里去。
他的泪水无法停止，细微的痛楚在他心上噗嗤一扎，接着，以无法阻挡之势，顷刻间布满他的四肢百骸。
他忽然想起一件事，颤抖着抬起头，沿着湖边扫视一圈。
为什么没有见到夫蒙檀查？
他喘了几口气，摇摇晃晃站起来，向湖对岸的茶室走去。
储安裕的手下早就注意到他，见他起来，想带他到储安裕面前问话。
夏薰神思恍惚，推开那人的手，翻来覆去，喃喃自语：
“夫蒙檀查在哪里……？我要去找他……”
那人拦住他不让他走，他不知从哪儿爆发出一股力气，把那人推得倒退了好几步：
“别拦我！我要去找人……”
夏薰沿着湖边，踉踉跄跄走了几步，不远处，忽然传来一声惊呼：
“找到了！大人在这里——！！”
夏薰一怔，拔腿就往前跑。
跌跌撞撞跑到喊声传来的地方，在一片芦苇荡里，夏薰见到昏迷不醒的祁宴。
他身边，是全身都在滴水的脂归。
脂归没有穿外袍，头发也不像早些时候那样，端端正正梳成一个发髻，而是用一根布条凌乱地绑在脑后。
她的首饰全摘下了，脸上的妆花得干干净净，她身上所有夏薰能看见的地方，都在往下淌水。
——脂归没有离开，是她把祁宴救了上来。
夏薰惊愕到失语：
“你……怎么会——？”
脂归累得只顾喘气：
“奴婢小的时候……学过凫水，奴婢……还记得！”
储安裕的人迅速围上来，祁回游出水面，心急火燎赶过来。
祁宴伤得很重，他还没死，可他说不定正在死去。
他湿漉漉躺在地上，头发缠绕着湖底的泥沙与水草，任凭祁回如何呼唤，他都不再睁开眼睛。
他的胸口仍在微弱地起伏。
他的胸口真的在起伏吗？
还是仅仅是夏薰一厢情愿的错觉。
之后发生的事，夏薰记不真切了，等他再次回过神来，他已经回到储安裕家中。
四周乱哄哄的，到处都是憧憧人影，说话声此起彼伏，分不清是谁在讲话。
有人走到他面前，和他说些什么，夏薰一点都没听见，只看见那人的嘴开开合合。
过了一会儿，那人叹了口气，不满地瞥他一眼，离开了。
夏薰僵硬地收回视线，重新把目光放到床上。
祁宴就躺在那里。
他上半身的衣物被除去，露出了两处惨不忍睹的刀伤，伤口边缘被湖水泡得发白，狰狞外翻，伤口内部深可见血肉，红红白白，看不出是骨骼还是组织。
大夫正在火上烤一把小刀，他要用刀剜去祁宴伤口外侧的肉，让新的创面暴露出来，如此，他的伤才有可能收口。
夏薰定定看着那把刀，它被大夫拿在手里，深深扎入祁宴的皮肤。
就连祁回都不忍心看，他紧紧闭上眼睛，把头侧到一边。
而夏薰一直紧盯不放。
刀锋在祁宴的伤口里进进出出，刀刃迅速被鲜血染红，剧烈的疼痛引起了祁宴的反应，他意识虽未清醒，肉体却做出反抗。
他身体猛地一抬，本能地想要躲避大夫的刀。
祁回听见动静，强忍不舍，跪在床头，按住他的肩膀。
祁宴一时挣动不得，疼痛又如灭顶般无法忍耐，他的手徒劳地伸向空中，想要抓住什么。
在他的手臂落下来前，夏薰送上了自己的手腕。
祁宴一把抓住，死死攥在手里。
他使的劲极大，夏薰的手腕甚至发出咯吱咯吱的声音。
这肯定很疼。
祁回这样想着，看向夏薰。
夏薰靠在床前，面无表情任祁宴抓着，好像被他握得发紫的，不是他自己的手。
他一眼不眨瞪着大夫的每一个动作，直到祁宴胸前两处刀伤的烂肉，都被大夫割去。
磨人的疼痛终于告一段落，祁宴的身体瘫软下去，无力地倒在床上。
只有抓住夏薰的手，还不肯放开。
大夫擦掉额头的汗，将准备好的药粉厚厚洒在祁宴的伤处，在祁回的帮助下，替他紧紧缠上绷带。
祁宴的身上到处都是疤痕，这些伤全是他与夏薰重逢后受的。
夏薰模模糊糊地想，好像自从他回到京城，祁宴就一直在受伤。
祁宴前胸后背交错的伤痕，每一道都与他有关。
雪白的绷带一圈圈缠绕，伤疤隐藏其下，夏薰渐渐看不真切了。
处理完伤口，大夫神色凝重，将祁回叫到一边，严肃地说：
“这位大人伤势极重，在下虽尽力医治，也难保伤口能痊愈，您还是要……做好准备。”
他说的话，夏薰也听见了。
他无意识地摇了摇头，根本不信。
祁宴还抓着他的手，他还这么有力，他怎么会死？
他看着祁宴的侧脸。
他足智多谋，心机深沉，远比夏薰聪明敏锐。
怎么看，都应该是夏薰死在他前头。
夏薰还活着，他就不会死。
想到这里，夏薰安心了许多，他把头枕在自己的手臂上，静静等待着祁宴睁眼的时刻。
他很快就会醒来，很快就会变回原先那个从容镇定的祁宴。
他会弯起眼睛对夏薰一笑，就像多年前，那个海棠花随风飘落的夜晚，夏薰满怀期待与憧憬，蹦蹦跳跳来到他面前，送给他一只烧成焦黑的兔子。
屋外的动静更热闹了，人声变得无比杂乱，随之而来的，还有纷至沓来的脚步声。
储安裕带着手下官兵，闯进祁宴所在的房间。
他指着夏薰命令道：
“本官连夜审问弓箭手，他们招认，说此人便是内应！来人，给本官把他抓起来！”
第42章 破寒初
祁回挡在夏薰面前：
“不可能！储大人，这其中一定有误会！”
储安裕反问他：
“那你告诉我，祁大人要来桐昌茶室，是谁的主意？”
祁回一顿：“这……”
储安裕看向夏薰：
“就是这位姓冬的随从提的建议吧，那些弓箭手已经招供了，说他们得到消息，祁大人身边有一个姓冬的人，他会想办法把祁大人引到桐昌茶室来，再由弓箭手行暗杀之事。”
祁回惊疑不定，他问夏薰：“公子，真的是你吗？”
夏薰只顾看着祁宴，置若罔闻，毫无回应。
储安裕厉声道：
“愣着干什么？给我抓起来！”
官兵一拥而上，按住夏薰，要把他拖走。
夏薰魂不守舍，任凭他们拉拽。
但祁宴不松手。
即便在重伤昏迷之际，他依旧牢牢攥着夏薰的手腕。
官兵们见了，又上来几人，去掰祁宴的手指。
祁宴受到刺激，握得更加用力。
夏薰的腕骨传来阵阵疼痛，他木然地低下头，看着祁宴的手，他的尾指已经被掰开了，其余四根手指，仍紧抓着夏薰不放。
祁回把心一横，对着储安裕扑通跪下：
“就算公子真的是内应，储大人也不能把他带走！”
储安裕怒道：
“刺杀朝廷命官是要砍头的大罪！你为何要保护罪人？！难道——你是他的同伙？？”
祁回挡在夏薰身前：
“祁回不通律法，不知公子是不是罪人！祁回只知道，我家主人伤重濒死，危在旦夕！就因为公子还在，他才有一息尚存！如果储大人把公子带走，我家主人怕是真的活不了了！！”
储安裕怒而拂袖：
“荒唐！简直胡言乱语！来人，把祁回也给我拉下去！”
祁回一把抽出佩剑：
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