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这是个很常见的理由，医生听完就从玻璃柜里取出一管，“好了，这是治外伤的药膏，不用给钱，你回教室吧，记得……”
像是突然被拔掉插销的劣质音箱，接口分离的刹那，尖锐刺耳的噪音响彻耳畔，绵长如同警报的哀鸣。
霍燃什么都听不见，只看见白炽灯下医生的嘴一张一合，恐惧挤入大片大片的空气进入肺部，让人感觉到窒息。
大约一分钟后，噪音消失。
一切都宛如真空般，蔓延令人绝望的死寂。
霍燃茫然地抬起头，“老师，您刚刚说什么？”
那晚霍燃十点才到家。
他脸上的红肿褪得干干净净，只有腿还有点瘸，不细看压根看不出来，他在家门口静默地伫立了许久，才拿出钥匙打开门。
“妈，我回来了。”
语气与往常无异。
只是昂扬挺拔的身形突然带了一点佝偻，背影单薄似纸。
谭翠竹离婚后也失了工作，从亲戚那边借钱在家附近开了间包子铺，平日里风风火火地经营，她手艺好人又勤快，虽然不是大富大贵，但也能保障母子二人的正常生活。
谭女士对目前这种平静的生活很满意，霍燃开门时她正搬着小马扎，蹲到电视机前，一边准备明天的馅料一边津津有味地收看戏曲频道，听到霍燃进门，头也不扭，目不转睛地说，
“小燃回来了，宵夜在桌上，你快吃，吃完了早点写作业早点睡觉。”
霍燃没说话，默默地放下书包，坐到餐桌前，他拿着筷子，在菜里扒拉了好一会儿，被路过取十三香的谭翠竹轻巧地打了一巴掌，手背顿时泛红，“做什么！好好吃饭！”
霍燃哦了一声，夹了一筷子菠菜，心不在焉地咀嚼吞咽，半天才慢吞吞地说，“妈。”
“怎么啦？”谭翠竹边盯着屏幕前的唱念做打还要分出精力调馅料，“快点吃啊小燃，你今天作业写完了吗？”
“写完了……妈，我今天听说，有个同学，因为校园暴力，听不见了。”
“啊？是你们班的吗？”谭翠竹顿时惊讶地放下筷子，表情严肃，“那个欺负人的同学呢？也是你们班的？你们一中还有这种学生？”
“……不是不是，我听别的班同学说的。”
“那就好，”谭翠竹放心地回归原位，“小燃啊，咱家虽然条件不好，但是好在你争气，区第一名直招进一中，妈连择校费都省了，哎呀，我现在最大的心愿，就是你能健健康康平平安安的长大，考一个好的大学，我不给你压力，也用不着太好，差不多妈就心满意足了。”
谭翠竹背对着他，可霍燃已经能够想象电视机前的她是怎样的一副表情——应该连皱纹都被平和闲适抚平了吧。
她的眼前是一片繁华耀眼的光景。
一片霍燃不敢破坏的光景。
霍燃之后请了两天的病假，重回学校时书桌上已堆了厚厚一摞卷子。
同桌幸灾乐祸，“看你平时太刻苦，风水轮流转，现在也能尝尝我们临时赶作业的滋味咯。”
“不说这个，”霍燃将卷子折起，放进抽屉，“你……认不认识我们学校有个叫陆闻鲤的人？可能和我们是一届，也可能不是。”
“陆闻鲤？”同桌一拍大腿，“你是说那个陆闻鲤吗？”
“……到底是哪个陆闻鲤？”
同桌啧啧，“就是陆氏集团的公子哥，咱们市，最厉害的那个陆氏集团，锦中商圈知道不？那边楼都是他们家的，据说陆总还给一中捐了栋实验楼，当然据说陆小少爷不是单纯的啃爹，成绩好像也不错，”说了一半想起来，“你怎么会突然问起这个？”
霍燃脸色已经难看到极点，他能从陆闻鲤的行为举止看出来这不是个善茬，可他没想过这善茬的爹管了半个锦市，更别提区区一个市高中。
他垂下眼，嘴边最后一点红润都消失殆尽，声音淡漠到极致，“没什么，路上听别人议论，所以好奇来问问你。”
陆闻鲤说话算话，霍燃的外伤养好后不到一周，又再男厕里见到了那张熟悉的脸。
巴普洛夫的狗开始吟唱，霍燃哆嗦着指尖拧开水龙头洗手，任由身后的人靠上来，把他的头摁进洗手池。
陆闻鲤笑着说，“天气太热，我让你凉快凉快。”
语气和善的好像是在扶老奶奶过马路。
霍燃这次学乖了，不再反抗，任由陆闻鲤把他的整个头都浸入水中，并借助游泳的技巧保持呼吸均匀——他已经渐渐学会如何最大程度地在伤害中保护自己，这是生物进化的本能。
陆闻鲤摁了两分钟，觉得没意思，把霍燃猛地提出来。
霍燃呛了水，趴在洗手台剧烈地咳嗽，咳完了意识不清地吐出几个字。
他声音很低，重复了两遍陆闻鲤才听清，他问的是“为什么？”
没头没脑的为什么。
为什么这样做？
为什么是我？
为什么要经历这些？
……
霍燃想不明白，他只看见陆闻鲤笑着把鞋踏在他的膝盖上，用力地踩，那笑容天真而残忍。
“没有为什么，霍燃，记住，这就是你的命运。”
第十二章 锦城一中（下）
霍燃从此经常迟到。
陆闻鲤以逗弄他为乐，要求霍燃每天早起一个小时，去距离锦市一中七八公里远的地方给他买早餐，霍燃兜里没钱，他就把纸币一张张撒在厕所地面上，勒令霍燃跪着用嘴把钱叼起。
路途偏僻，少有车至，霍燃又没钱打车，只能坐公交一半跑一半，紧赶慢赶到陆闻鲤的班级门口，在全班同学诡异的注视下，气喘吁吁地说，
“能叫一下你们班的陆闻鲤吗？谢谢。”
看起来像是穷追别人不舍的痴情舔狗。
陆闻鲤十几分钟后才悠哉游哉地从教室后门走出来，接过霍燃递来的快要凉透的豆浆，打开杯盖，唰的一下泼到霍燃因奔跑而格外红润的脸上，嘲弄地说，
“你看起来很热。”
霍燃沉默地站在原地，豆浆从粘连的头发滴下，他路上跑得太急，摔了一跤，杯口沾了泥土，把豆浆染成混浊的模样。
多脏，他在陆闻鲤看不见的角度微笑，呵呵，你看，多脏。
陆闻鲤又拽他到洗手池，貌似贴心地把水龙头开到最大，水流喷涌而下，把霍燃的脸打成潮湿的苍白，“你头发都脏了，我替你洗洗，洗干净了，你再去上课。”又靠近他低声说，“还有，晚二结束后，操场见。”
霍燃的上衣湿透，他取出书包里的外套，套在外面，——那是谭翠竹听说他提前一小时去学校早读，怕他冷，走之前特意给他装上的。
他回到班级，语文老师已经在黑板写下了早读任务，天气转冷，坐在窗边的同学“啪”得一声，合上窗户。
霍燃摊开书，跟着同学们一起背，“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。所守或匪亲，化为狼与豺。朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮血，杀人如麻……”
头发上有凝聚成滴的水珠落下，落在脸上，滑入眼中，霍燃用力地擦了一下，又擦了一下。
三年光阴弹指。
等到他们清空了教室和书桌，班主任把高考准考证亲手发给每一个人时，霍燃的心里终于升起那么一星半点的希望。
陆闻鲤长期的折磨过早地损耗了他的灵动，他的眼睛里只剩下死水般的平静，眼珠习惯性地向下看，很少直视前方，背驼得厉害，他渐渐讨厌直射的阳光，喜欢站在阴影之中，所以皮肤更加苍白，在阳光下呈现出羊脂玉一样的颜色，青色的血管隐隐作现。
好在陆闻鲤需要维持人前的体面，对霍燃的各种“命令”也只限于清晨和夜晚，他白天在教室里拼命地看书写题，晚上回家简单洗漱，忍着疼痛和屈辱入睡。
偶尔的迟到和翘课，也因为霍燃是一中从不失手的第一名，老师们睁一只眼闭一只眼，也就作罢。
霍燃没有自暴自弃，他知道锦市是陆氏的地盘，他惹不起，就想考到别的城市，最好离锦市远远的，读想读的大学学想学的专业，隐匿于人群中，谁也找不到。
他带着满脑子的美好幻想，小心翼翼地把准考证夹进复习讲义中，背上书包准备回家。
陆闻鲤一连几周都没有找他，霍燃天真地以为陆闻鲤高考在即，顾不上他，也或者是，已经玩腻了他。
霍燃发自内心地希望是后者。
他难得哼着歌走出校门，在家复习了三天，高考那天早上，谭翠竹照旧早早出门摆摊卖早点，只是定了好几个闹钟，在桌子上给霍燃留了一根火腿肠和俩鸡蛋，还有一张字条，
“小燃，高考加油！妈妈永远支持你！”
霍燃伪装得很好，谭翠竹女士对此一无所知，她至今以为她的儿子是个再正常不过的高中生，和别的孩子一样，上上课，发发呆，赶赶作业，偶尔再叹一口气，以慰藉虚度在书海中的青春。
霍燃看着纸条，三年来第一次发自内心地笑了。
他那么接近重生。
霍燃维持着这副表情，再三检查了所有文具和证件，推门准备出发去考场。
嘴角的笑意来不及收敛，就看见陆闻鲤斜倚着墙，眼神阴鹜，勾起一个常见的无所谓的笑，似是随意地说，
“霍燃，不妨我们来玩最后一个游戏，你猜，你能不能赢？”
霍燃被三个体型健壮的人带上车，蒙住眼睛堵住嘴，大约过了一个多小时，他被扔到了一个荒无人烟的郊区。
霍燃摘下蒙眼的黑布，书包里有手表，显示八点过半。
他没有手机，四周是空旷的一片田野，看不到人影，看不到尽头，霍燃从太阳的位置推出大致的方向，朝市区狂奔。
他已经没有多余的精力思考别的，只想跑快点，再跑快点。
他必须高考，必须离开锦城。
他不能输。
不知道过了多久，霍燃总算看到了出租车的影子，他不顾一切地跑上车，气喘吁吁地对着司机大声吼，
“去锦城一中！求你，快去锦城一中！”
抬手一摸，才发现一脸的水。
司机被吓到，以为霍燃是哪里来的亡命之徒，慌张之中发动车子，以最快地速度朝一中飞驰。
霍燃这才注意到车上的电子钟。
新世界的大门“哐当”一声，对着霍燃关上了唯一的，最后的入口。
十点五分。
一切都来不及了。
之后的记忆霍燃不知为何变得格外模糊，他已经忘了自己是如何下车走到一中门口，又是如何在众多家长的注视下离开，也忘了面对谭翠竹的殷殷目光回答了什么话。
他只记得那个中午花红柳绿，蝉鸣聒噪，正午的阳光直直泄下，他沿街慢慢走回家，一路都是高大葱郁的柳树，遮天蔽日的枝条重重垂下。
那时是六月，道路两旁都是刚刚高考结束的学生，叽叽喳喳地讨论着上午的考试，或是古诗词或是作文题目，十分热闹。
夹杂着鸟叫蝉鸣汽笛叫卖，还有无数凡尘烟火扑面而来，到了这排树下，却又幽幽从掌纹脉络中渗进骨髓，沁入心脾。
出人意料地冰凉。
他走在树下，看不清神色，模糊了心情。
之后呢？
霍燃参加了剩余的三场考试，以三科都将近满分的成绩，被成功录取到了锦城的一所普通本科。
谭翠竹拿到成绩时几乎不敢相信自己的眼睛，带着疑惑小心翼翼地试探霍燃，“小燃，你那天到底怎么了？实在不行我们再复读一年，你那么好的底子，不怕考不好的。”
霍燃想起陆闻鲤说过的话，摇了摇头，“算了吧。”
那场所谓的“游戏”，霍燃输得彻底，他在高考最后一门结束后又见到了那个想把他千刀万剐的人。
陆闻鲤站在高几节的台阶上俯视霍燃，“按照游戏规则，你要报考锦城的大学。”
然后再被你欺辱十年八年，还是以后的一生？霍燃眼底再也藏不住讥讽，圆眼直勾勾地瞪着陆闻鲤，“如果我说不呢？”
陆闻鲤显然早有预料，气定神闲地勾起嘴角，“你妈还会在锦市工作吧，你觉得她知道你的事情会怎么样呢？我也很好奇，她知道你的高考失利是我造成的，知道你这三年无时无刻不活在我的阴影之下，会为你拼命吗？她会不顾一切杀了我吗？”他走下楼梯，意有所指，“你想跑到哪？霍燃，别做无畏的挣扎，起码这样，你的家人还能过上平静的生活。”
他揽住霍燃僵硬至极的腰，把他带进校外一辆毫不起眼的车中。
他撕开了他的衬衣。
少年的恶，是太过纯粹的乖戾和残忍，而这些会随着时间的推移，慢慢被成长的脚印覆盖。
那天之后，霍燃的校园暴力生活结束了。
他成了陆闻鲤养在身边的一只彻头彻尾的金丝雀。
霍燃事后躺在床上，身上遍布青紫色的伤痕，身材瘦似野狗，像是战争中幸存的难民，窗帘拉开一道缝，他从手指缝隙中看露出来的一丝阳光，表情漠然。
挺讽刺的，他的生活质量因此大幅改善。
不知是幸还是不幸？
陆闻鲤不再捉弄他嘲讽他，也许是因为成长，也许是别的，他接触到了外面更新鲜的世界，对霍燃不再像从前那样，冷眼看他在淤泥里挣扎，只是偶尔在锦财的校门口，接他去陆闻鲤的后山别墅，单纯地做爱。
大学毕业前霍燃曾冲动地策划了一场出逃，他身无分文，就带了张自己的身份证，刚刚通过高铁站的安检，陆闻鲤的电话就应声而至。
“霍燃，我想你应该去看看你的妈妈，她可能不太好。”
等霍燃丢下行李赶回家，进门看到的是昏倒在地的谭翠竹。
和满地不堪入目的照片。
他跪在谭翠竹的病床前，等她醒来。
等到的是谭翠竹清脆响亮的一巴掌和一句“你给我滚”。
霍燃不知道陆闻鲤对谭翠竹说了什么，就也无从解释——他又能解释得了什么？他怕一张口，满嘴的血泪就从喉头涌出，怎么也吐不干净。
他不想让这血也溅他妈一身。
不过他从那天起就再没在家里住过，他彻底搬到了锦财，过上了学校和后山别墅两点一线，几乎可以称得上是平静的生活。
半个月后，他接到了医院的电话。
谭翠竹从此再也不能开口骂他。
再之后呢？
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