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Bilbo猜想男孩们一定不只一次这样做过，早已清楚地知道如何完美、不费吹灰之力让大门恰好符合他们要求地四敞大开。他不得不承认，他们技术极佳，缓慢打开可没有现在这样充满戏剧性。
所以，当他们走进去，所有门前和在大厅里的矮人都停了下来。有几个不明所以的矮人在男孩们经过时徒劳地尝试抓住他们，但是Kili巧妙的扭转和Fili飞快的脚步，使他们毫发无伤地迅速到达目的地。一个红胡子的矮人（头上没有毛）大喊，“这是怎么回事？”但是没有人理会他，因为男孩们忙着扑进Thorin的怀里。
Thorin对外甥们展露出毫不掩饰的喜悦，他的微笑令Bilbo的心跟着剧烈跳动起来。在哈比人看来，那些喜欢亲近孩子的人都十分惹人喜爱。Thorin靠近Kili，任他拉扯他的辫子，小声对着他的耳朵说悄悄话的画面是那么讨人喜欢。不知男孩说了什么，Thorin猛地抬起头，双眼越过等候的各位大人和堵住门七嘴八舌的矮人，落在Bilbo一个人身上。
一直连接着他们的纽带收紧，仿佛缩短了他们之间的距离。Bilbo十分清楚那不是真的，但是有一瞬间他相信只要伸出手，掌心就能碰到Thorin的面颊。Thorin突然向前迈了一步，好像无法忍受看到Bilbo离他这么近，又遥不可及一样。只差半秒Bilbo就跑过去投入矮人的怀抱，而Thrór选择这个时机开口。
“这是什么意思！”Thrór从最远处会客室的高台上冲下来，他身上的珠宝太沉重，走起路来甚至有些蹒跚。Bilbo不知道过大的浮雕王冠是矮人会客时需要遵守的规定，还是Thrór自己的怪癖。看到Thrór像鸭子一样摇摇摆摆地晃下台阶，Bilbo决得与其被滑稽的家伙怒视表示欢迎，不如把Thorin介绍给用司康饼打招呼的哈比人。
房间里挤满了外来的矮人，个个盛装打扮，装饰着玲琅满目的珠宝首饰。一个渺小的哈比人很可能被这些穿金戴银、携着巨大战斧的向导吓破胆，但是Bilbo看到Thorin的目光始终没有离开他。幸运的是，Thrór的喊叫声足够吸引大家的注意力，以至于没人注意到Thorin对他的祖父视如无物。
然而，Thorin的目光紧锁Bilbo就意味着没有在Thrór身上。国王盛怒之下冲向他的孙子，把两个年轻的矮人从Thorin的怀里扯下来。“简直无法忍受！依鲁伯的王子决不能表现出这么可鄙的礼仪！”
Frerin和三个熟悉的矮人向男孩们走去，Dwalin趁乱溜出房间，他抓住Bilbo的手臂，拉着他向门口走去。Thorin看到其他人碰触他的向导不禁发起抖来，而Thrór趁这个机会抓住Kili的后领，用力摇晃起来。不只一个矮人看起来震惊于国王的举动，但是更多人袖手旁观，好像Kili是咎由自取一般。但是不管他们的表现如何，没有哪个矮人敢于站出来拂逆国王，除了忠心与Thorin的矮人想要上前阻止国王。Fili猛地撞向曾外祖父的侧腰，小拳头捶打着Thrór的胸膛，迫使他放开自己的弟弟。Thrór放下一只手，但是他并没有放开Kili，反而打了Fili一耳光，将他搡在地上。
整个世界仿佛定格了一样，Bilbo看着Fili扭着脸，金发在他倒在坚硬的石头地板上之前划出一道光晕。他瞪大双眼，无法相信自己的家人竟然会伤害他，颤抖的手指慢慢覆上火辣辣的脸蛋，痛感使他缩回了手。
Bilbo知道此刻他有许多道路可以选择。
一：Bilbo可以迅速回到精灵身边，让Elrond将他藏起来，直到Thorin解决所有这些问题（最好是把不管是好还不不好的情绪发泄在他祖父的身上之后）。然后在一片光明中宣布一切都处理好了，非常乐意与Bilbo结合。Bilbo会谦恭地对哈比人和婚姻发表一些列反面言论，但是Thorin会对他露出让他蜷起脚趾、热血沸腾的表情，而Bilbo会发现自己完全被倾倒了，匆忙跟矮人滚到床单上。他会脸红，Thorin会为他燃烧，一切就会顺理成章发展下去。
这是非常符合哈比人的选择。一个像是Drogo的怀疑声音出现在Bilbo的脑海里，不断请求他——一生中仅有的一次——做一个普通一些的哈比人。让他的哨兵拯救世界，他什么都不要做。Bilbo表现得更加恭谦，而Thorin足够威严，令所有人都满意。那是这类故事最实际的发展，Bilbo也会因此深受大家的爱戴。他是个哈比人，也就意味着合该被那些强壮的庞大生物拯救。
然而，Bilbo Baggins从来就不是一个有普通能力的向导，当然现在更没有变得普通的必要。所以那就意味着选择二：Bilbo为他的哨兵承担重负，与他并肩而立，让该死的政治局势去死。
Bilbo不知道究竟是如何发生的，但是下一刻他发现自己成功摆脱Dwalin的掌握，站在Thrór和Fili中间。他怒视着目瞪口呆的国王，将他的手指从Kili的胸前一根一根掰开，拉着孩子远离他的曾外祖父，推着他回到自己的哥哥身边。然后，Bilbo带着蔑视的笑容背对山下王国的国王，半跪在孩子们的面前。整个房间随着Bilbo的闯入变得鸦雀无声，他背对国王的侮辱姿态更是使气氛陷入一片死寂。
Bilbo将哭泣的Kili拉到胸前，温柔的手掌轻抚Fili的脸蛋，拇指轻刷红红的伤痕。“我亲爱的宝贝男孩，”Fili的嘴唇开始颤抖，将脸压在Bilbo的领子里，不想让别人看到他的眼泪。Kili伸出一只胳膊，抱住哥哥，将他拉得更近。三个人抱做一团，Bilbo对着男孩们轻声诉说着安慰、亲昵的话语，亲吻他们的太阳穴，告诉他们，他们有多么招人疼爱。
一只手抓住Bilbo的后颈，想要拉开他，但是被一把出鞘的剑漂亮地打断了。那只手松开了，但是作为威胁，并没有离开Bilbo。男孩们感觉到屋子里攀升的紧张气氛，偷偷越过Bilbo的肩膀张望。从他们瞪大的双眼判断，那是Bilbo应该目睹的场面。所以他微微转身，发现在他脖子上的手是Thrór的，而那把剑紧紧地握在Thorin的手里，紧逼Thrór的喉咙。
如果Bilbo认为之前大厅里只是沉默，那么此时就是绝对的静止状态。
Thrór想撤离剑的攻击范围，但是Thorin紧跟上去。“你疯了吗？”国王嘘声说。
“不，祖父，如果我曾经丧失理智，那么我相信现在我终于找回了它。”
Thrór放开Bilbo，想要推开Thorin握着剑的手，但是他离开哈比人的瞬间，Thorin抓住年长的矮人，将他推离三人组。Thorin自己站在Thrór和三人之间，手里的剑仍然对着国王的咽喉。Thrór试图摆脱他，但是一场在把生命大部分时间花费在盯着金子看的祖父和骁勇善战的孙儿之间，胜负可见一斑。不费吹灰之力，Thorin将Thrór逼至地上，王国里没有一个矮人敢干预其中。
“警卫！抓住他！” Thrór大喊。
不管警卫会作何反应，Dwalin和Frerin立刻出现在Thorin两侧，拔出战斧和锤子。依鲁伯的战士不是傻瓜，他们知道谁是他们中的佼佼者。所有警卫无一例外地侧手而立，远离任何身上的武器。对于依鲁伯的居民来说，眼前上演的不过是家庭纠纷，与权力斗争无关。
Bilbo正在为Thorin在矮人中的声望感到骄傲，但是下一秒他发现Thorin注意的方向。Bilbo的哨兵看向王座，Tháin仍然一动不动地坐着。Thorin看着他的父亲，希望矮人能为了他的儿子、他的外孙站出来，战胜一直折磨他的病痛。然而，Tháin却因为儿子敏锐的目光瑟缩了。王位继承者没精打采地缩在椅子里，别看目光，无法维护任何一方家人。
据精灵所说，Tháin这几年来仿若行尸走肉，但是Thorin的形容还是流露出痛苦，为了他的父亲再一次罔顾了他的期许。Bilbo亲亲Kili的卷发，然后伸出手抓住Thorin的小腿。虽然不是Bilbo想要的肌肤直接相触的方式，但是他手掌的热量还是透过裤子的布料传递给Thorin。连接产生的鸣响在他们之间发出悦耳的嗡嗡声，Thorin摆脱父亲带来的失望，愉悦地投入到培养他们的共鸣中。
终于意识到没有人愿意出面营救他，Thrór嘘声说，“我要剥夺你的继承权，Thorin！你这是谋反！”
“你在盛怒之下将手放在我的Duniel身上，不管你是国王还是平民，没有任何人有权指责我阻止你的行为。”Bilbo试图无视大家对Thorin公布消息的震惊。
“他是个半身人。”
“哈比人。”Thorin纠正，“他的族人被称为哈比人，他是我的Dunin，自然就是山下国王的伴侣。不管我对祖父的亲情多深，如果你继续冥顽不灵，他将会立刻继承这个封号。”
房间里站满本国和外来的亲王、领主，有些是Durin家族亲密的盟友，他们全部都为Thorin的所作所为感到骄傲不已。但是还有其他一些，Thrór用金钱勾引来的矮人不服气，那些花了数十年在Thrór耳边进谗言的家伙，他们的反应看起来相当激烈。
那个秃头的矮人在Fili和Kili闯进门以后一直大呼小叫，脸涨得像他的长胡子一样通红。但是在他能够出声提出反对意见以前，昨天那个跟他有着相同红色辫子的矮人女孩伸手按住他的肩膀。今天她身上的首饰少了许多，虽然Bilbo不知道一个人在其他人期待结合时的穿着，跟为了取悦国王而做的打扮有何不同。今天她穿着绿色和白色，像新春的第一抹色彩，Bilbo强忍着才没有翻白眼。不管她本来是否打算成为依鲁伯新生的拟人化代言，女孩穿得还是有些过分容易脱掉，如果她弯下身，Bilbo恐怕她会整个从裙子里掉出来。（他花了一秒钟的时间承认自己的意见不那么中肯，但是少女故意扭着浑圆的屁股挤向Thorin后，Bilbo决定不再在意了。）
“Thorin，你这样做是不明智的。”她用低沉、充满深情的声音说，“Thrór国王只是想保护你们所有人。”Bilbo无法接受其中的逻辑，Thrór有什么理由为此伤害任何一个他的继承人。“Smaug离开还不到一个月，他心爱的曾外孙尖叫着冲进房间，一定会让人以为有什么可怕的事发生了。”Kili蜷缩在Bilbo身边，但是从他红红的耳尖判断，羞耻多于心碎。为了其他人还在不安之中做出那样的表现而羞愧不安。
但是Fili没有，Fili抬头看向Bilbo，眼泪飞快地划过他的脸蛋。他放弃了，好像坐以待毙已经远远超出他的承受范围，而Bilbo注意到他的眼睛，Durin特有的灰蓝色双眸阴云密布，好像一切超出一个男孩能思考的范畴。他不知该为了尴尬羞红，还是为了愤怒涨红，他的嘴唇开阖想要呐喊，但是却不知道该说些什么。
有什么不对，Fili不知道该说什么的行为非常古怪。好像一段空白被填入他的思维，温暖而柔软的东西将一切盖住。
不，不是那样。Bilbo戳开掩盖物，但是空白再次迅速填满缝隙。太阳的温和足以分散瞬间的注意力，但是很快潮湿的空白渗透你的皮肤，除了一场热水澡没有任何东西能够将温暖带回来。
Bilbo抬起头，在潮湿的空白之外，隐藏在感知背后，女矮人的手放在Thorin的脸上。她迫使他的双眼对着她，将温和的词语小声传递，告诉他一个Shomakhal在初次觉醒后多么容易被压垮，而她并不为他没有立刻摆脱这个外来的陌生向导而责备他，因为她花了那么久才来到他身边。但是她现在来了，他们可以在一起了。
整个房间的目光集中在她身上，所有人跟着她对Thorin说的话点头称是，安静地等待着他拥吻她，这样他们就可以看到快乐的结局。Frerin和Dwalin脸上挂着古怪、扭曲的表情，好像咬到了酸涩的东西，但是又不知该如何是好的样子。Fili飞快地眨着眼想要摆脱这个向导对他造成的影响，对她发泄属于Durin的怒火。
Bilbo放下怀里的Kili，将他送到Fili的手里。他盖住Fili的双眼，将女矮人的精神触摸弹开，好像擦掉窗子上的水一样毫不费力。Fili打了个冷颤，大梦初醒般颤抖着睁开眼睑。Bilbo轻轻推了把男孩们，将他们赶到Frerin身边，防止被Bilbo想要做的事所伤害。
Bilbo没有注意到，但是从他对上Fili的目光开始，矮人们开始摆脱女矮人的控制。一个接着一个将目光转向Bilbo，看着他安抚孩子们，接着站起来。
Bilbo抚平满是皱纹的马甲，向着触碰他哨兵的向导走去。他走到她的身后，手指握拳抵在唇边，怒视着她的脑后，等待着。
Bilbo不必太了解这些唯利是图的向导是否知道这个女矮人究竟做了什么。每次他母亲的向导Sackville-Bagginses进城来的时候，都会不遗余力地尝试与Belladonna建立连接，不管她的意愿如何。Bilbo曾经问过母亲，既然所有人都知道他的意图，为什么还要允许那个烦人的家伙进入哈比屯。她大笑着说，看着他为了强迫她结合所做的一切最终付诸东流，让她觉得非常有趣。
他的潜意识里曾经担心总有一天那些Sackville-Bagginses会把他们的母亲和她的向导绑在一起，而他的双亲会遭遇截然不同的命运。然而他的母亲很快彻底打消了他的顾虑。
Belladonna对他露出那种“我知道你脑子里在想什么”的微笑，她把Bilbo拉进怀里，把他的小手压在左胸。“感觉到了吗，我亲爱的小家伙？”
他慎重地点点头，“那是你的心跳。”
“没错，我的心跟着你父亲的一起跳动。那是因为我们的心与心之间有条纽带，使他永远跟我在一起，而我也跟他在一起。当Sackville-Bagginses尝试触摸我的心时，他能够触碰到的只有纽带，因为你的父亲保护着它，没有其他任何人能触及。”
Bilbo已经不是小孩子，不再相信有纽带真的绑着一个人的心，但是他更深刻地理解到他的母亲想要传达的意思。他的一部分永远跟Thorin在一起，而一部分的Thorin也总是跟他在一起，他们保护着彼此。所以当女矮人想要潜入Thorin的感知，想在Thorin意识到之前强行建立连接，很快她就会发现阻碍。来自狂怒的哈比人的阻碍。
Bilbo可以感觉到她露出愉快的微笑，感觉到周围的矮人想要警告Bilbo，有什么事即将发生，小小的哈比人无能为力的某种情况。
但是，不管周围的矮人期望看到什么，女矮人尖叫着从Thorin身边逃开。Bilbo绝对没有伸出脚绊倒女孩，那不符合Baggins的身份。但是她确实摔倒了，毫不庄重地一屁股坐在地上。
Bilbo绕着不再一尘不染的女矮人转了一圈，站在她和Thorin之间。Bilbo的哨兵用掌根揉着眼睛，想要尽快摆脱她闯入后遗留的不适感。Bilbo靠向Thorin，后背紧贴Thorin的胸膛，提供额外的安抚。女孩狼狈地整理好自己，比Thorin要迅速一些，怒视着哈比人。
Bilbo根本不为所动，双臂环胸，拒绝被一个刚刚被抓住作弊的女矮人威胁。“我不知道矮人是怎样的，但是在我的族人中，尝试偷窃其他向导已经结合的哨兵是最糟糕的行为。”
第十二章
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