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杨蕴秀回回听了也不说话，只笑笑就领了两个孩子上楼去。陆远岱年纪小，还琢磨不透大人话里的玄机，只知道哥哥是他的责任，他以后得永远照顾哥哥。
陆谭正埋着头数台阶，听见陆远岱叫自己就抬起头来笑，两只手都抓住弟弟的手，并着腿往上蹦一台阶，就听到陆远岱说：我愿意的，我可以照顾好哥哥，妈妈你不要担心。
话是这样说，但那时候的陆远岱懂什麽呢。他刚过了四岁生日，哪里知道“一辈子”有多长，更猜不到哪天醒来他或许就再也找不到回家的路。他只是记得那天晚上，妈妈给自己盛了满满一碗的排骨汤，他心里是很喜欢的，但还是把汤里大半的排骨给了陆谭。他想，看吧，我是可以照顾哥哥的。
然而世事难料，谁都想不到，陆远岱最终会成为这个家庭一个泡沫似的影子，在夏末午后的街巷，彻底失去踪迹。
那天直到夜幕四合，陆谭才被人从一桶垃圾里翻出来。他维持一个姿势太久，四肢已经僵硬，却死死咬着嘴里那只黄色口哨。陆孟费了好大的劲才把哨子从他嘴里掰下来，上面印着两排深深的齿痕，哨身刮过陆谭的牙齿，还发出了尖刺的声响。
变故发生得太快，陆谭真是吓着了，事后无论警方、医护人员和家长怎麽引导，他都始终一副游离在外的状态。也是自那之后，陆谭开始了长达一年的缄默期。
陆孟偶尔会想，或许陆谭怨恨的不仅是自己的粗心和无能，他也怨恨他毫无作为又自私自利的父母。因此在陆谭面前，陆孟时常觉得自己仿佛被某件无形的重物压住了后颈，他常不由自主地冲他弯下腰、低下头来。他是一个父亲，也成了一个罪人。
不只是他，还有杨蕴秀。他们夫妇俩都是谋害亲生子的帮凶。
有好多回噩梦惊醒，杨蕴秀总说梦里是陆远岱在向她求救，问她那天为什麽仍旧不着家，又问她生养他的目的，是不是只把他当做一个未来照顾陆谭的工具。她没有经受过这麽严重的指控，于是夜夜不能寐，唯恐她面目狰狞的小儿子梦里又来寻她报仇。
妻子夜里失眠，陆孟也不好受，后来回回见她半夜往陆谭房里跑，就趴睡在陆谭的床边，似乎只要握住这个孩子的手，她多少就能得些安慰。
至于陆谭，他始终不言不语的。加上家长的刻意回避，短短一段时间，陆远岱仿佛从这个家庭里抽走了，抽得很干净，所有人都在有意或无意地将他遗忘。
直至某天，陆谭望着窗外，嘴里忽然蹦出一声“山山”，没头没脑的，把杨蕴秀吓得猛吃一惊。后来才知道，原来不是陆谭心血来潮，而是他当真有了振奋的目标：既然弟弟不见了，他就去找，找到天涯海角都好，他总要去的。
开始是晏知山，陆孟虽然心里不满他妄自尊大的性格，但仍抱着陆谭与他交好，多少能转移些注意力的侥幸念头。可陆谭分得太明白了，或者说他根本没法接受任何人来取代陆远岱的位置。
但现在更荒谬的情况出现了。陆谭变得古怪，他不再有以往顺从柔和的神情，而以敌对的目光审着他的父亲，身体却藏在那个和他认识不过几个月的年轻人背后。
陆孟深吸口气要他过来，告诉他，他们应该回家去了。陆谭却摇摇头，双手挽着那人的臂膊，说要带他一起回去。
“小谭，你不能这麽自私。这个世界上每个人都有自己的生活，你没办法要求所有人都满足你的需求，”陆孟试图用最简单的话来教懂他愚笨的儿子，“你也应该回到你的家里去，妈妈一直在等你，你难道不想回家吗？”
“回的。”陆谭嘟囔着。但不等陆孟面露喜色，陆谭又将手塞进段争的掌心，还是那句话：“你也要回的。”
“陆谭！”陆孟喝道。
“我们一起回，”浑不在意父亲的指责，陆谭强拉着段争要他和自己走，“走呀，走呀。”
可段争动也不动，陆谭怎麽也拖不动他。原先还答应得好好的，过一个月段争就会来接他。陆谭是相信的，但敏感的本性令他没法丢下段争独自在这里。他有种强烈而不祥的预感，会完蛋的，如果他不保护段争，一切都会完蛋的。陆谭心里恐慌，又耍起赖皮，两只手不自觉地使劲，掐得段争的手背一片青白。
段争却自始至终都一言不发。他嘴唇惨白，脸上没有丝毫血色，唯独一双眼睛安安静静地望去陆谭眼里。
“小谭，放手。”陆谭强拽着陆谭的肩膀，可能是他的力道太大了，陆谭疼得大哭，像个孩子似的挣扎、呼告。
从来没有见过陆谭这幅样子，陆孟心如刀绞，脚底泥泞的土地也成了一张咬着他裤管的嘴——他极力不去怀疑陆谭和段争关系，想着只要回家就好了，陆谭就能回归到他原来的生活轨迹上。可在看到陆谭不顾一切地抱住段争的脖子，伏在他肩头惊恐地放声大哭时，陆孟脱力倒退一步，才发现自己的后背已然汗湿大片。
陆谭哭得莫名其妙，寂静的夜里除了雨落的声响，其余都被他的哭声堵满，堵得严严实实，压得人几乎喘不过气来。
最后是段争缓慢而又不容抗拒地解开他的手，将塞在袖口的纸团不露声色地放进他的掌心，同时看着陆谭的眼睛告诉他：“我说过，就一定做到。”
段争言出必行，从不后悔。
陆谭走了，比预计的时间早了一整夜。他没有什麽行李，连之前段争送他的铃铛手镯也丢了，他伤心地紧贴车窗，挤得整张脸几乎变形，又不住地揩脸擦眼，泪蒙蒙的眼里是远处夜色里挺拔的身影。
然后车子驶动，陆孟在另一边安慰地抚拍他的肩膀，陆谭却跟着窗外飞驰的景色转到后座。假如不是陆孟拦着，他大概还要爬到后窗去。
“别想了，等回了家，一切都会好的。”陆孟爱怜地摸了摸陆谭的头发。为防他情绪反弹，陆孟刻意不去问他与晏知山还有段争的过往。又一次，这个父亲选择了逃避。
陆谭则怔怔地凝望窗外飞速掠过的夜景，掌心摩挲着那张被团皱的纸。他悄悄地把手抬到脸边，纸团贴着脸颊，好像他正被段争抚着面庞。
与此同时，段争陷入了另一处困境。
雨势渐猛，他站在卷闸门前的泥地里，雨水沉沉打在他肩头，远远望去，他粗粝的短发似乎被蒙上了一层朦胧的水雾。他四周围满了身着黑衣的打手，个个手持棍棒，而他的武器却只有一把别在后腰用以防身的短匕首。
对方按兵不动，段争握着匕首后退半步。
突然，包围圈传来异动，正前方破开了一个角，段争看着晏知山持伞走近，他原本洁净的裤脚很快沾上泥点。
晏知山果然停步，立在距离段争不过三五步的位置冲他一笑：“晚上好。”
段争明白了：“你是来杀我的。”
晏知山一推眼镜：“我告诉过你，我有个毛病，最讨厌别人碰我的东西。”
说着，段争背后猛然有人偷袭。他闪身躲避，但挡不住四面八方齐齐涌来的棍棒，加之他身上带伤，行动不便，很快被乱棍打中后背。最重一记挨在后脖，刹那间段争脑袋一嗡，浑身气力骤退，紧接着左右手臂被缚住，他膝弯挨了一脚，被迫单膝跪地，喉头还有一股浓重的血腥气。
“怎麽样，你见过陆孟了，有什麽看法？认不认得他？”晏知山走近，脏污的裤管就停在段争垂落的视线正中。他的意识尚未清醒，视线一阵紧缩，但看到晏知山收了伞，长长的伞柄握在他手里，随后重重击在段争另一边没有弯折的膝头。
这下，他成了双膝跪地的姿势，身体微微前倾，随着喘息而起伏的视野里有滴落的雨。那几行雨珠沿着他的眉尾滑下，有的坠地，有的淌去下巴，雨里夹着汗，都被段争喘息呼出的热气蒸成了雾。
“你不回答，看来对陆孟没有看法。那陆谭呢，你们背地里相处那麽些时间，你对他总不会无话可说吧，”晏知山拖着伞，伞尖陷在泥泞地里拖出一条深深的痕迹，“我早知道他神志不清，好像对谁都多情。茉莉你总认识了，我前些天带她给陆谭看，你猜他说什麽——他就是不懂，怎麽教都教不会，求人的时候倒是很乖了，什麽都答应。”
段争缓过最初那股痛劲，视线逐渐清明。他余光瞥过左侧打手的下半身，忽地后脑一凉，熟悉的触感让他掌心发麻，刻意放慢的呼吸索性彻底匿了下去。
还是那把通体纯金的手枪，晏知山以枪口抵住段争的后脑勺，慢吞吞地重磕两下，再绕着脑袋转去正面。他俯下脸，和段争仰脸抛来的视线对着。
晏知山光是笑，枪口沿着陆谭的面部线条滑弄，最后抵住他的左眼，缓缓往前逼，枪口几乎塞进段争的眼眶。
“我说了很多次，别碰我的东西。你哪只眼睛看过他，我就射哪只；哪只手碰过了，我就砍哪只——”
话音未落，晏知山只觉手腕剧痛，还没看清眼前局势，周围已是惨叫连连。而他的手腕则在瞬间被人以蛮力钳住。晏知山崇尚暴力，本身却是个娇生惯养的富贵子弟，平常玩乐性质地练一练拳倒还好，论起实战就不够瞧了，更别说对的是段争。
他不知道段争用了怎样的力道踹折了打手的小腿。一阵眼花缭乱的翻滚打斗后，他被段争以绝对强硬的姿势按进泥地，胸口压着膝盖，他试图扭动手腕，却被掐住脖颈。接着手枪被夺走，段争快速把枪上膛，对准晏知山耳边的泥地“砰砰砰”就是三枪。
散着硝烟味的泥点飞溅，晏知山本能侧过的半张脸脏污可怖。他耳鸣阵阵，被压制得难以呼吸。
段争浑身湿透，加上刚才在泥里滚了几圈，身上雨水混着泥，他一张脸也糊满了脏水，尤其左眼被枪口磨得发红。侧头吐一口血沫，又往肩膀蹭了蹭被雨蒙住的眼睛，段争往四周扫视一圈，低声道：“谁敢过来，我就一枪毙了他。”
晏知山让他掐得面孔涨红，眼镜掉了，头发也都散了，先前的风光成了泥地里翻滚的脏皮球，他迎着簌簌飘落的雨望向段争。忽然，他笑起来，笑得上气不接下气：“你敢杀我吗？段争，你敢杀我吗？”
有样学样，段争动作狠厉地将枪口塞进他的眼眶，在他本能哀叫的动静里，手指已然按住了扳机：“只要我想，有什麽不敢。”
刷拉拉，雨势似乎更大了。段争胸口后背泅出的血印越散越广，他却像个感知不到任何疼痛和冰冷的机器人，膝盖仍然压着晏知山的胸口，随即慢慢直起上半身，手臂拉直了，枪口还塞在晏知山的眼眶里。
“你不敢，段争——你不敢——”晏知山仍在挑衅。
段争扣紧了扳机。
千钧一发之际，半空猛然爆出一声刺耳的枪响。
打手们起先面面相觑不敢上前，这时都惊慌地四处张望。晏知山提高的半口气则堵在胸口，唯独段争一动不动，那双眼透出的寒意惊得人牙齿打颤——他是真想开枪的。
但等手枪被人强硬夺走，段争即刻收手站起身来，行动间带起的泥点多沾在晏知山的大衣下摆。他面无表情，背对着走进来人的阵营。
钟澍成姗姗来迟，姿态闲适得像是赴宴中途顺便遛个弯儿。他把着掌心那把金手枪，见晏知山正从地上起身，忙伸手去扶：“晏总，你想和段争比划手脚不至于挑这麽个时间吧，天还下着雨，泥地里一滚，不是脏了你自己的衣服？”
这点时间，赵特助从机场方向回来。打着伞走近，一眼发现局势不对，他被钟澍成的人拦在圈外，急切喊了两声晏知山。钟澍成手一挥，他抱着大衣跑来，急急忙披上晏知山的肩头，又将随身携带的巾帕递给他。
瞧见这番做派，钟澍成感慨，后脑的细小辫跟着晃晃悠悠：“到底出身不一样，晏总是人中龙凤，命也金贵，万一没留神出了意外，谁来担待？我们一整个公司还指望着您吃饭呢。”
晏知山擦净脸，开口时声音沙哑：“你是救兵？”
“谁的救兵，哪来的兵，”钟澍成装傻往后张望，又将双手一摊，“没有兵，只有人。”
“你应该知道，我和蒋世群合作，其中一个要求就是——”
“把段争交给你嘛。”钟澍成打断，他往旁边一侧，露出那个立在雨幕下的身影。段争周身是伤，垂在裤边的手指尖还往下淌着混了雨的血水，但他冷静得可怖，也强大得可怕，似乎永远都不会倒下。
“看吧，他就在这儿，绝对不会走。”
“你想保他？”晏知山了悟。
“没有到这份儿上，不过是他还有用，留着是最好，”钟澍成说，“而且这也不全是我的意思，我只是奉命办事。”
蒋世群，他怎麽敢！
晏知山怒不可遏，对着钟澍成笑里藏刀的脸更是气得胸口发疼。段争那脚真下了狠力，如非钟澍成阻止得及时，或许不只是他的胸骨肋骨会被折断，那枪子弹大概也会真射进了他的眼睛。
有钟澍成一帮人马在场，晏知山虽然没能如愿彻底断了段争的后路，不过来日方长，他另有别的牌面，无论明暗两方他都有把柄，这场赌，他说什麽都不会输。
反而是钟澍成为他的见好就收感到困惑，本以为多少都得开一次火，偏偏这火在段争那儿烧完了，他捡了个尾巴，相当于是过来替他递台阶的。
人撤了大半，钟澍成冲晏知山离开的背影吹了一声悠长而响亮的口哨，又看了一眼旁边面色刷白的段争。
仿佛真叫他骇人的脸色吓着，钟澍成摇头叹口气道：“你要是真给了他一枪子，死了倒好说，命大没死，下一个轮到的就是你。晏知山真要杀你，蒋世群都不得不给他三分面子。”
“谢谢。”段争道。
“……”钟澍成耸一耸肩，“各取所需啰。何况我帮你这回，你就欠我一次，我以后讨回来，公平。”
段争不置可否，转身进了室内。
休息室亮着灯，先前被陆谭弄得乱七八糟的被子衣服有一半都拖在地上。段争随手捞起，捡了一件汗衫换上。湿衣刚脱一半，他扭头看去门口。
钟澍成吊儿郎当地倚着门，见状还示意他继续，待见到他前胸后背或旧或新鲜的伤疤和棍印，又半是真诚半是假意地感叹道：“确实很扛打。”
换过湿衣，段争上了钟澍成的车。和蒋世群的行事风格大相径庭，钟澍成有时像一只精于算计的狐狸，有时透露的形象又像一个愚蠢粗俗的暴发户，比如他的私驾，居然是全津市都找不出第二辆的限量跑车。一次招摇过市，仿佛生怕对家发现不了他。
对此，钟澍成倒是振振有词：“你上了我的车，说明以后跟着我做事，一般人见了都得绕着你走，你不谢我就算了，还想过河拆桥？”
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