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“嘴巴放干净一点！”黄铭鸿瞪目喝道，惹得对面那群血气方刚的工人莽汉不悦，三三两两地叫着往前挤，却被守班阻拦。
段争说：“我初来乍到，你们做事的不满意，这很正常，有问题找钟澍成甚至蒋公，随你们便，我管不着。但只要你在这地方一天，我在一天，你们就必须听我的。别妄想多拿，才不会少得，规矩做事，我也不会找你们任何麻烦。”
“凭你也配！我看你就是程东阳塞过来的奸细，给人当狗的到处爬——”话没说完，这帮工喉咙口突然横来一把开了刃的匕首。段争轻轻一割，前一秒还在大放厥词的工人捂着冒血的切口吓得两眼翻白。他原本站在人堆右侧的方位，走步凌乱地踉跄两脚，他说不出话来，只伸长了带血的手掌向伙伴求救，可随着段争利落的一脚，他被踹中胸口，扑通一声跌进死寂沉沉的大海。
事情发生得很快，远超众人反应的速度，但所有人都看着那个自己曾经朝夕相对的同伴被割开了喉咙，死在海里。而导演这处“杀鸡儆猴”戏码的人是段争，他没有迂回高深的手段以赢得所有人的信任和敬仰，他只需要明确自己在码头的地位，开诚布公又直截了当的，甚至不惜依靠野蛮粗暴的方式。比如，一条人命。
守班之一见此大骇，失声嚷道：“你好大的派头，敢在这儿杀人！就不怕钟老板追究起来，你一命抵一命？！”
段争侧身示意：“你可以去。”
那人支吾：“我，我没什麽不敢的，是你先杀的人！”
“所以我允许你去。”段争说。
“我，我——”叫他出乎意料的反应给噎住，义愤填膺成了畏首畏尾，守班张皇地寻求他人帮助，却发现原先叫嚷着不屑段争空降的伙伴都低着头躲避视线。他们一个个都叫段争先前玩的那出给骇着了，因此再不满，谁也不敢在这时候硬着脖子出面当枪头鸟。那守班迟迟不听人应和，不由得颓了，自动噤了声。这下更没有人叫嚣。
“没有人去？那好，我就算我们谈妥了。”半天，段争道。
夜风吹拂，海面波光粼粼，波浪击着岸，发出细碎的声响。
下了码头，又过一个拐口，段争原先紧绷的肩背倏地一松。他扶着墙低头喘息两口，竭力将呼吸放缓了，才将那股沉沉堵在胸口的气抚顺。他今天穿着外套，里面搭的是白色汗衫，胸口那点绷带的痕迹时而随着动作探出一角，不过码头的人大多叫他吓着，没几个敢瞪着眼珠看他，也就没发现跟前这个人其实满身疮痍，被外套袖子捂住的半个手背还烙着发紫的针孔。
黄铭鸿落后两步，等追上段争，只见他后背靠着墙，附近路灯照得他一张脸昏黄，但仍然瞧得出嘴唇发白。原本不同意他今晚上码头也是这个原因，哪有白天刚醒的病患夜里就扛枪动刀的，偏偏黄铭鸿又听不懂他所谓的“来不及”，只以为段争是报仇心切。
他看段争脸色差极，伸手想扶：“哥，你怎麽样，还撑得住吗？”
段争打开他的手，手肘抵墙微微借力，继续向前走：“那人捞上来了吗？”
“捞上了，不过脖子上的伤口割得有点深，怕有意外。”
“交给他。”段争道。
“啊？”黄铭鸿疑惑，跟着他的视线往前看，不远处的路灯架下停着一辆黑色汽车，钟澍成坐在车前盖上抽烟，见他们看来，还特意摇了摇烟盒。
段争向他走去：“人是他安排的，交给他解决。”
“……哦。”不情不愿地应下，黄铭鸿记仇，不过只记钟澍成的，尤其在他阻止他上车的时候，黄铭鸿恨不得现在就和他较个高下。
钟澍成上了驾驶座：“我们是去见蒋世群，你去不了。”
黄铭鸿咬牙：“你最好把我哥完完整整送回来，否则我跟你没完。”
“那你最好保佑蒋世群不会再给他一刀啰。”钟澍成看向段争才发现自己那包烟到了他手里。段争抽了一根打火点着，又撑着窗向外咳嗽两声。
他嘁声笑道：“动作真够快的——出发！”
黄铭鸿目送他们驶远，原地又等一会儿才转身上了主干道。
这是段争头一回来蒋世群的私宅，意外的是蒋世群平常做事低调、为人节俭，私宅却落在津市地段最佳的半山腰，家门口防卫重重，无论迎谁进门，都得接受三轮搜身，而段争一向当作防身工具的匕首早在第一轮就被收走。
两人并肩踱步进门，钟澍成单手插进裤兜，冲段争小声道：“所以你知道我为什麽找你帮忙了？”
他们上了石阶，迎面是扇感应门。蒋世群坐在房间中央的沙发上，身边偎着一个面容姣好的年轻女仔，见他们有事要谈，听话地起身出门。看她行为姿态，实在不像一个中国女人。
钟澍成说：“轮子小姐好像又年轻了，乍一看，我险些没认出来。”
蒋世群笑道：“你就会说好话哄人，哄女人最有一套。段争，请坐。”
止住一侧保镖行动，钟澍成一面和蒋世群对话，一面拉了一张木椅放在自己身边，三人面对面坐着，仿佛同龄好友无聊时谈天说地。
钟澍成惯会打马虎眼，不是和蒋世群聊他的日本娇妻，就是询问他过两天的南美之旅，照说段争才是他们今晚会见的主要目标，这下倒被挤成了边缘人。
“好了，你少说两句吧，”蒋世群收了笑，仿佛终于记起段争，向他问道，“我听说，你今晚上了码头，还出了风头？”
“哪是出风头，给我惹了一身麻烦才对。”钟澍成悠悠道。
“之前阿树提议我把码头分点给你，试试你水平，我说段争哪用得着试，他当初在曾公手底下有多能干，我看得一清二楚，不过一个小码头，还能难得倒他？你说是不是，段争。”
“他能说不是麽？”钟澍成抢白。
蒋世群笑意淡了些许：“阿树，你就是这点不好，太心急，话又多，就容易露马脚。怎麽，担心我出尔反尔，再把段争从你身边挖走？”
钟澍成笑而不语，余光瞥见段争闭了闭眼，他又道：“说不定都等不到你想到用他，我先嫌他没什麽本事，直接把人踢回来了。”
听闻，蒋世群放声大笑，再看段争，他问：“怎麽不说话？”
“他——”
“那晚的事你都知道吧。”段争抢白。
“……知道，但我不想做声。那是你和晏知山的事，你们自己解决，我不插手，也和我无关。你不用担心，我不会为他找你麻烦，”蒋世群说着看了钟澍成一眼，“还有你，成天不知道在盘算些什麽，有这点心思，你不如替我多谈几单生意，省得夜里还有精力开车在大街上转陀螺。”
钟澍成赔笑：“车前两天送去改装，我刚提回来，拿到了现一现，这都不行？”
“行，怎麽不行。”话里说得亲昵，蒋世群脸上的笑却假得可以。这时感应门响，轮子手里端着果盘进门，又低头以日语问候客人，接着便温顺地偎去蒋世群身边。钟澍成就知道今天是结束了。
他和段争出门的一路都有帮佣指引。隔得远了，段争回头望，刚巧和拄着手杖立在感应门前的蒋世群对了个正着。他脚步慢了一拍，被目不斜视的钟澍成抓住小臂一拖，听他沉声说：“别看。”
段争收回视线：“看样子，在这里你很难得手。”
“那又怎麽样，不是还有你麽。”
“这部分和我无关。”
“不动蒋世群，怎麽勾程东阳？他们俩算得上是一只木偶上的两根线，明面上看好像没有关联，背地里早绞成一团，”挨到车门边，钟澍成没有急着解锁，而双手撑着车顶道，“你可别告诉我今天你见他一回，你就怕他了？”
段争和他对面，背后不远处是两个站岗的魁梧莽汉，他对比那人和钟澍成的身形：“该担心这点的应该是你。”
他们上了车，相对封闭的环境让段争很快放松，身体各处都在隐隐作痛，
钟澍成发动引擎，一边道：“我看他是真的不想掺和你和晏知山的事。他两边不讨好，帮你，和晏知山的合作刚开始，他不敢赌；可是站晏知山，他这‘津市龙王’还做不做了？所以干脆让你们龙争虎斗去，他有什麽相干，鹬蚌相争，只有渔翁才得利。你说——”
想征求同意，段争却偏头靠着椅背睡着。钟澍成多看他两眼，一口没吁完的恶气堵在胸口。他想争吧，争去吧，两个男人动刀又动枪，就为争一个傻子，可真做得出来。
汽车平稳运行半刻钟，段争放在衣兜里的手机骤响。他醒来按一按眼睛，屏幕显示的号码叫他顿了顿：“喂。”
“段争，出事了，出事了。”对面那人似乎站在风口，听筒里呼啦啦的杂音不断，也叫那点人声显得不大真实，须得仔细去听去分辨，才能听出那头的人是几个月前去过出租房找段争的刘昊。
段争拧眉：“说清楚。”
刘昊大口喘气：“洪姨，是洪姨，她的坟被人挖了。”
车一路驶进别墅车库，钟澍成下车上楼，半路碰见黄铭鸿，他问他段争在哪儿，钟澍成耸一耸肩说不知道，而径直进了书房。他脱掉外套站去窗边，俯视在一楼四处寻找段争的黄铭鸿，好一会儿才收回视线，转头望去桌上那份牛皮封套的资料册。
蒋世群派人将东西交给他的时候，说的是这份资料是从晏知山那儿得来的，或许能彻底牵住段争，至于该不该用，什麽时候用，就由钟澍成自己决定。
他倚窗抱胸，隐隐还能听见黄铭鸿的叫嚷声。
良晌，钟澍成起身走上前，拆开了那份牛皮封套。
黄铭鸿在别墅二楼的一侧半圆形阳台前找到的段争。他松了口气，可一看段争正脸，这口气又立刻吊回来——段争面无人色，一双拳头捏得很紧，黄铭鸿奋力去掰，才将手机从他掌心里拔出来。
他拍拍段争：“哥，进屋去吧，外面凉。”
段争眺望远处的夜色，久到他浑身热度几乎都退光了，仿佛如梦初醒，他转头进了室内，一声不响地回上床，任由医生来扎针输液。
黄铭鸿不敢问他去做了什麽，又是因为哪些人或哪些事而变得这麽反常。他甚至没有被容许在段争房里待得太晚，一等段争睡着了，他关灯出门，扭头在楼梯口撞着一道黑影，定睛一看，居然是钟澍成。
“你有病啊？”黄铭鸿压低声音喝道。
但钟澍成只是看了他一眼，又看了看他身后紧闭的房门，而一句话也没说，直接回了书房。
一个两个都不对劲，难道是蒋世群的地盘会蛊人？黄铭鸿丈二和尚摸不着头脑，就连睡着前都在思考段争究竟是哪儿中了邪。
深夜时分，房间只掌一盏壁灯，段争睁眼望着天花板，呼吸时喉口像有硬物堵塞，阻得他有种说不出的呼吸困难。
事实上，他已经很久没有想起过洪燕。名义上她是他的第一任养母，但一个成天坐在家门口对男人做送往迎来生意的痴呆女人，总是很难让人对她产生一点半点的怜悯与同情，尤其这个女人来者不拒，包括身体在内的一切都好买卖，于她自身，唯一珍重的物件只有一只缺了眼睛的布偶娃娃。
娃娃很旧，后来她用针线给它缝了两只纽扣眼睛。段争夜半惊醒，看到她抱着那只缝了蓝色眼珠的娃娃站在床头，都要害怕得挨着墙，两条腿折到胸口，防止她伸手来抓。那时候洪燕总目光灼灼地盯着他，嘴里还要唱着一首曲调怪异的歌，就像在哄睡她怀里倒提的娃娃。
这年段争五岁，在新家庭里初来乍到，不仅白天要躲避暴戾养父的打骂，就连入夜抱着那张生刺的木板床也睡不安稳，没两天又多了半夜撞女鬼的忧虑。他吓得不敢多动，更不敢哭，怕惊醒了呼呼大睡的养父，又将迎来一阵毒打。
他鼓起勇气恫吓对方，那女人却冲着他嗬嗬地笑，再把手指塞进嘴里抠喉咙。有一回抠出了血，洪燕伸长了手硬要给段争看一眼，她抓着他的脚踝不许他逃，沾着血丝的手指像挂了刺的爪，段争受不住疼才出的声，终于吵醒了隔壁熟睡的屠户。
屠户骂骂咧咧地冲进门来，拎着洪燕的头发将她从房间拖出门。段争躲在床脚捂住耳朵，闭紧了眼，极力不去听外头刺耳的号叫。
这不是他头一回目睹洪燕被丈夫用脚尖碾着小腹殴打，更不是最后一回。他很害怕，抓紧了耳朵拼命地叫，试图用自己的尖叫声掩盖传进脑袋里的求饶声。
他浑身在发抖，想起自己第一次见到洪燕，隔壁的老婆子催他喊她作妈，她听不懂，光是抱着那只烂娃娃笑，接着跟着一个男人进了门，段争因此逃过一劫。
但他更觉得陌生，被外界纷乱的吵嚷声塞满的脑袋似乎同时在删去某些东西，他又急又怕，想到老婆子要他喊的“妈妈”，又一下子头痛欲裂。他明知自己和洪燕没有丝毫关系，他有母亲，一个生养他又爱护他的母亲，可偏偏他记不起来，那张本就模糊的面孔在洪燕发疯的哭喊声里变得愈发透明。到后来他茫茫然地松开手，外头动静停了，他也像只被抽干了丝的茧，过往的记忆被斩断，他不再记得自己是谁，或许只是段争。
屠户东倒西歪地冲进来，见他唯唯诺诺地缩在角落，上前握了他的小腿将人往外提，胳膊一甩，段争砰地一声撞上墙，就地滚了两圈，就滚在洪燕心爱的娃娃脸边。
段争耳边有蝇虫在叫，盖住了养父粗俗的叫骂声，但他能猜到他无非是在后悔自己花钱买了这一大一小两个赔钱货。他再次动了手，对伏趴在地的两人又打又骂，直到力气花光就走了，留下段争抱头躺在原地，窄窄的视线里有洪燕在摇晃着爬起身，鼻青脸肿地冲他凑近，然后抱走躺在他身边的娃娃。
自那之后，洪燕总算不再于夜里摸进段争的房间，强逼他看一眼她怀里的娃娃。
段争的心性也在养父日复一日的毒打下变得又冷又硬。他从没当这两人和自己有任何的关联。何况后来他再度被转手，屠户揣着一袋子小面值的纸币在门口数钱，段争临走前，他还要他将外面半袋小米抬进来。但段争没有动作，而站在原地望着屠户。
他七岁那年被逼着学会了用刀，他杀过鸡鸭也剁过猪肉，甚至在很多个夜里幻想过把刀架上养父脖子的滋味。他知道自己于他而言和一头待宰的鸡鸭或猪毫无分别，那麽他也可以像一刀剁掉那些畜生头那样把他解决——他天马行空地想着，右手已经塞进放着小刀的裤兜。
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